一九七五年夏末，五亭鎮被幾陣豪雨洗滌，讓人感到老天爺終於把這份涼爽回賜給了被酷暑蹂躪的一方百姓。
且說遠嫁江西的何秀被趕回孃家，含辛茹苦的父母爲愛女遠嫁他鄉的那份失落剛剛平撫，另一種傷痛又攪上心頭，看到被婆家毒打的傷痕，老倆口欲哭無淚，耐着性子問她爲什麼會發生這麼丟人的事？何秀委屈地說了緣由，母親一時間被一種尷尬堵的面紅耳赤，她沒法去盤剝女兒是不是有意不想生孩子，因爲那個方法就是臨走的前夜教她的，可女兒向來愛清潔，行事後清洗也是女人應該爲之的事。
老倆口心中誠然有一萬個不快，但女兒遠道回來也裝出了該有的熱情，可讓她就這樣在家裡呆着，就好像一個沉重的包袱壓在心裡，大姑娘時都找不到好人家，二婚就更沒有指望了。
何秀到很坦然，那種羞恥感也不像大姑娘時候那樣在乎，走到門外大有破缸破碎的想法，別人用好奇的目光審視時，自己也會用厭惡的表情回敬他們。生產隊已經把戶口取消了，現在連下地幹活的資格都沒有，她沒敢去找吳畏，年前那麼勇敢地去公社門口等，那時候還覺得自己的女兒身有點份量，只要他喜歡，就把姑娘家的純真送給他，可現在這身子已經被糟蹋了，和一股酸臭味的山裡人睡了大半年，連自己都感覺的齷齪。
五亭集市照樣按農曆逢雙開市，要生存下去，就得到街上去動點腦經，這一天，何秀扛着自留地產出的幾十斤毛芋到五亭，可她沒有站街的習慣，到了那裡就把它盤給了長期在街上混的小販，就這麼一會功夫買賣就算做完了，她收拾了籮筐準備打道回府，兩隻腳鬼使神差地往公社駐地走去，過去的大半年，夢中情人一直在心裡攪擾，要不是這樣的反差，也不會和老公睡在牀上，心裡卻想着另一個人。如今被退婚了，不但沒有悔意，反而認爲是一種解脫，無奈的是自己的一廂情願，永遠改變不了那位魂牽夢繞的人。
她走到公社門口沒敢停留，在此時不知怎的反倒擔心和吳畏碰到，也許是自卑心鬧得，在那裡打了一個轉就離開了。可有時候發生的事，總和自己的意願相悖，你不想和他碰到，他反而會出現在你面前，兩個人在一條小巷裡來了個迎面相遇。
地方小，碰到的概率高應該不足爲奇，但對吳畏來說，這樣的相遇絕對是一次驚天意外，他推着自行車，一臉詫異地瞪着何秀，問：“你怎麼會在這，什麼時候回來的？”
何秀低着頭，僵持了一會兒，自知沒法回答他的話，只想快點離開這裡。
看到她臉上還沒有隱去的傷痕，吳畏心裡產生了錐心的絞痛，斷定她在江西受苦了。然而，作爲自己角色，沒想去追問這一切到底爲什麼？淡淡地說了一句：“回來呆一段時間也好，走！難得碰到，到家裡吃飯吧！”
何秀漠無表情地搖搖頭，輕聲地說：“不去了！”
吳畏一貫討厭扭扭妮妮，看她低沉的表露，斷言大半年來她身後有會很多故事，可冷靜一想，和女人糾葛，那可是多一事不如少一事，眼下她拒絕邀請，立刻爲自己立個臺階擺脫尷尬，他擺弄了一下自行車說：“這樣，你還有事就去辦，如果要在五亭吃中飯，就到家裡去！”說完，就在她的一側擠過了。
一臉茫然的何秀，本能地回頭看了一眼，無助地咬了咬嘴脣，她也走了。可沒有走幾步又若有所思地停了下來，認爲自己是個沒有着落的人，已經出嫁的人賴在孃家絕非長久之計，現在只能厚着臉皮向這個人靠攏，只要他有善心，也許就會給一條路走。
吳畏回到公社剛巧食堂開飯，他沒有去想何秀會到家裡來吃飯，拿着搪瓷碗在食堂裡打上半斤飯，要了份菜裝在竹籃裡，一手提着菜籃，一手握着車把，悠閒自得地騎着自行車回到家裡。
鳳芝上得是下午班，身懷六甲的她，對這份工作的熱度絲毫未減，她沒有因爲有妊娠反應而請假休息，苦於不是工廠裡的正式工，擔心自己這個崗位會被別人頂替，爲此，她打算一直幹到生孩子那一天爲止。
吳畏是個不太會過家庭生活的人，他一直以‘革命者’自居，對老婆的體貼也只是體現在大處，考慮的是那種勞動強度能否承受，在家裡本着避免‘肉麻’的相處方式，認爲那是‘小資作風’，革命青年講究的是心照不宣，老婆這樣的心態對待這份工作他從來沒有過問，總認爲受不了自然會自己喊停。
公社的份菜單一而缺少油水，只要在家裡，鳳芝都會炒上幾個菜補充。今天也是，吳畏把飯菜拎回來時，桌上已經有倆菜擺着了，倆口子剛給兒子添好飯，餘光發覺門口有黑影晃動，兩個人定眼望過去，發現何秀站在門口，見她似笑非笑，一臉彆扭地站在門檻外。
鳳芝驚訝地大聲嚷嚷：“你是何秀？”說話間她走過去挽着她的胳膊往屋裡引導，好奇地問：“你不是嫁到江西了嗎？怎麼。。。。。”
吳畏沒有做聲，因爲她會真的來家裡吃飯心裡不免有點意外，雖然心裡有點彆扭，但絕對沒有噁心，見她沒有正面回答鳳芝的問話，自己開口解釋，說：“我叫她來吃飯的，剛纔在回公社的路上碰到了！”
“哦，是這樣的！”鳳芝迎客的面相很好，一臉喜氣地讓座說：“那好，菜不好，你就隨便吃點！”說着轉到廚房拿來了碗筷。
可多出一個人來，吳畏食堂打來的飯肯定不夠，鳳芝左思右想，乾脆就拿了個搪瓷罐，挺着肚子往街上快步走去。
吳畏趁機問到：“你怎麼會從江西回來？”何秀滿臉錯愕，憤憤不平地說：“被他們退婚了，說我有意不生養！”
吳畏指着她臉上還沒有褪去的傷痕說：“這些是他們打的？”何秀點點頭，傷心地說：“到了二媽那裡，原本可以在林場找個事做，可山裡人很野蠻地將我帶走，這麼長時間，每天都像防賊一樣對我，我是不想給他們生孩子！”
吳畏一臉無奈地說：“女人總要給人家生孩子，一旦懷孕了，人家也就會對你好了！”何秀倔強地回到：“我不願在大山深處過一輩子，哪怕是今後一個人過，我也不想回去！”
吳畏不再接她的茬，兩個人在八仙桌上相向而坐，直到鳳芝買飯回來也沒有一句多餘的話。
鳳芝不瞭解到底發生了什麼，她一臉輕鬆地給何秀添飯，然後就坐在她身邊問事，最後鳳芝也不說了，因爲她也覺得何秀做的有些過，不管什麼方式嫁給人家了，總不能因爲賭氣而不給人家生孩子。
何秀知道他們兩位都在噁心自己，但她不後悔，臨走時還斗膽再次向吳畏要求說：“能不能幫我找個事做，這邊的生產隊已經除名了，我沒有路可走。”
一再提起找工作的事，吳畏都感覺自己被她訛上了，鄭重地解釋說：“工作真的不容易，你看鳳芝，挺着肚子還去上班，就是怕工作位置被別人頂了！”何秀力爭道：“我不要像嫂子這樣的工作，能給我一口飯吃的地方就可以，我不能在叫父母養。”
看她真的無路可走，吳畏也不能一昧推脫，自己在絕境中她拉了你一把，也許撿回來的可能是一條生命，爲了不使她過於絕望，眼下只能暫且點頭把這個事情應諾下來。