“皇帝陛下已派遣阿登寶祿伯爵出使蘇斯其帝國了。”羅賓回到旅館，對納爾卡道。
納爾卡並未關注過這個名字，羅賓已經解釋道：“阿登寶祿伯爵是帝國文化大臣，與馬敦伯爵私交莫逆。他是昨天悄悄走的，說的是聯絡兩國，在民間營造輿論，以便共同對獸人開戰。”
“真難爲想出這麼個蹩腳的藉口。”納爾卡不能不這麼評價。帝國與這個緊鄰的大國關係還算不錯，但據說，蘇斯其帝國對獸人的態度要和緩得多，爲此沒少和伯爾尼和洛蘭方面打嘴仗。
“藉口不重要，重要的是有重臣出使了。”羅賓淡淡道，“伯爾尼教廷當然明白這是驅虎吞狼之策，就看怎麼應對了。”
雖然蘇斯其帝國也奉光明聖教爲國教，但畢竟與伯爾尼距離遙遠，頗有自傳自立的意味，這許多年來，因爲對《聖典》的解釋有不一致的地方，更是分歧明顯。
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“咚咚咚”敲門聲響了，一個人隨即推門進來，帶來撲鼻酒氣。
“你怎麼來了？”納爾卡在他到來時隱有所覺，但當面了還是有些意外。
“找你喝酒。”馬爾喬聲音低沉道。
納爾卡打量他一眼，只得說道：“好吧。”
馬爾喬打量房間一眼，一屁股坐到椅子上，把酒袋在桌上重重一擱，長嘆一聲。
納爾卡也搬了椅子坐到他對面，只見此刻馬爾喬頗有些頹廢，鬍子拉碴，一身剪裁合體的衣服也皺巴巴的，顯然是受了什麼重大打擊。
不過他也不想問，只是默默喝了一口酒。
兩人悶頭喝酒，沒一會酒就喝光了，馬爾喬搖搖酒袋，又嘆一口氣，“走，我們出去喝。”
兩人找了家酒館坐下繼續喝，納爾卡一開始直擔心自己的錢包，後來只得拋在一邊。
正是夜晚，酒館生意最好的時候。像馬爾喬這樣長吁短嘆的年輕人毫不起眼，不用說，都是爲情所困。
馬爾喬喝着喝着，長嘆着開口了：“前兩天還好好的……怎麼就突然之間不肯理我了？”
納爾卡無言，放下酒道：“你去找她不就得了？”
“你當我沒找過？可她根本不肯見我……”馬爾喬又嘆息着灌下一大口酒，從兜裡掏出一張紙條：“只通過僕人給了我這個……”
紙條上簡簡單單寫着：近來有所變故，不能再與你見面了，希望你自己珍重。
“這之前出了什麼事嗎？”納爾卡問道。
“能有什麼事？”馬爾喬頭也不擡，琢磨了好久說道：“也只有前兩天……她說要去阿格拉修女院看一個在那裡修道的朋友，住了一個晚上……可修女院能出什麼事？”
納爾卡不由皺起了眉頭，還沒說話，邊上一個人接口了：“哼，修女院纔是……沒聽人們常說‘神父一叫，修女就開門’嗎？”
納爾卡和馬爾喬都看過去，說話的人年齡也不大，獨踞一座，一杯杯往嘴裡倒酒，看到兩人注視他，只是點點頭，嘴裡還哼了一聲，接着說道：“這阿格拉修女院以前還好，可換了個院長後，波爾吉亞就把它當成了免費的妓院……修女修女，上面是修女，下面是妓女！一個年輕姑娘還敢住到那種地方去，哼！”
馬爾喬目瞪口呆，好久才說道：“怎麼可能？雖然我聽說有些修女院……但這些年教宗閣下……”
那男子冷哼：“教宗又不是神，能管得了每個主教神父的褲襠？！”
按照這男子奧比渥的說法：這些精蟲上腦的神父們，經常在懺悔室勾引和猥褻女人，而那些愚昧的婦女則真誠地相信，她們心甘情願地滿足神父的慾望便算是侍奉了真神；一旦言語和手勢都使不上勁，神父們就用花招；而如果花招也失敗，那就使用暴力。
這奧比渥有一位年輕貌美的妻子，可前兩天，他妻子向主教波爾吉亞懺悔時，波爾吉亞主教竟然說，“女士們對她們丈夫盡的義務，也得向主教和神父們交納什一稅。”
受辱的奧比渥去找波爾吉亞算賬，卻根本沒找到對方，於是到酒館裡喝悶酒，沒想到碰上了馬爾喬。
酒逢知己，馬爾喬和奧比渥越喝越投機，把納爾卡幾乎撂在了一邊。納爾卡也不管那麼多，看着他們閒聊，不知是酒意上來還是別的原因，周圍一切有些朦朧起來。
可他們突然冒出的一句一下子就讓他清醒過來。他們兩個說的是，立即去阿格拉修女院看看。
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修女院是那些渴望得到精神慰藉與靈魂救贖的女性禁慾修行之所。和修道院的修士一樣，她們自願出家，過着脫離世俗的虔敬生活。
這些女子，大多出身高貴，因爲按照慣例，任何人進入修道院都需要獻納一定的財產作爲“入門證”，沒有財產的人當然被拒之門外。那些平民女性，往往承擔不起入門所需要的費用，另一方面也因爲出身平民的女孩從小就得從事勞動，家人才不願將她們送進修女院，即使進入了女修道院也只能當奴僕。
對於修女們而言，每天除了集體的祈禱、冥想和學習聖經、讀書以外，還要從事一定時間的勞動和工作，如挖地、繡花等，此外還經常抄寫手稿、裝幀書籍，成爲諸多經典能夠保存下來的重要功臣。
此外，有些修女院也是王公貴族的女兒們受教育的場所，學習閱讀、寫作、唱歌、刺繡及貴族的各種禮儀等，更像是貴族女子學校。
阿格拉修女院就在城郊，距離不算遠，三人深夜出門，很快就到了。
雖是深夜時分，但修女院某些地方仍亮着燈火，不知什麼人這麼虔誠，還在祈禱。
納爾卡靠得近了，皺了皺眉，頗有些不適。入耳的聲響，幾乎和妓院沒什麼兩樣。
“走！”馬爾喬顯然沒發現什麼異狀，一馬當先，悄悄潛了進去。
這修女院面積不小，大門雖鎖，但也是隻防君子不防小人的模樣。裡面房屋鱗次櫛比，頗有幾處，傳出的分明是男女歡好之聲。
馬爾喬和奧比渥也都聽到了動靜，雖然早有心理準備，但還是面面相覷了一下。