夏天的炎熱除了讓人全身乏力以外，還讓人的胃口也變差了。
傍晚，小燕按照昨天的飯量煮的飯菜，結果飯和菜都剩下了許多，小燕和小山只吃了一碗飯，巧巧吃了半碗飯，就連平時飯量大得驚人的虎子和小峰兩個今天也飯量大減，比往常少吃了兩碗飯。巧巧就覺得明明肚子很餓了，可是飯菜才吃了兩口就覺得已經飽了，實在是提不起吃飯的興趣。趙杏花見孩子們都吃不下飯了，立馬着急了，其實今天她自己的胃口也不好，但孩子就是她的命啊，孩子們胃口不好了在她的眼裡那就是比天還要大的事了。
巧巧一家人都特別愛吃辣，原本怕辣椒吃多了會上火，這幾天的菜裡辣椒放得少了些，但大家現在是連飯都吃不下了，也就沒有那麼多的顧忌了。趙杏花每頓飯都放上一碗酸菜，裡面有酸蘿蔔、酸豆角、酸辣椒和酸白菜莖，罈子裡的剁辣椒也被挖出來吃了，用米酒和幹辣椒一起浸泡的豆腐乳也擺了上來，趙杏花又動手做了涼拌菜，有涼拌黃瓜、涼拌竹筍、涼拌蘑菇、涼拌豆腐、涼拌豆芽菜、涼拌木耳、涼拌韭菜，每樣菜裡面都加了很多的辣椒，因爲家裡可以吃的菜蔬很多，趙杏花就每天換着花樣做。這麼吃了幾天後，大家的胃口是回來了，可是因爲上火，口裡開始起泡了，一碰就疼，別說吃辣椒了，就是飯菜稍微熱了一點也不行，不然就疼得厲害，把趙杏花又急壞了。這可怎麼辦啊？大家是想吃飯，但口裡一嚼東西就必然碰到水泡，一碰就疼啊！這還怎麼吃呢？其中小山的火氣最大，連嘴巴外面都起泡了。於是巧巧帶着大家喝野菊泡的水，趙杏花又每天給大家煮綠豆稀飯吃，這麼過了幾天後，大家身上的火氣總算是降下來了一些，口裡的水泡也消去了一些，沒之前那麼疼了。
大家被折騰了一通，也不敢再放肆地吃辣椒了，不過嘴裡還是離不了辣味，不然吃飯就沒胃口，這又把趙杏花給難住了，這辣椒的量要放多少才能既開胃，又不上火呢？
晚上曾大樹回來了，趙杏花就找他抱怨。
“孩子們一沒有辣椒就吃不下飯，可是辣椒吃多了又上火，你說該怎麼辦纔好？”趙杏花朝曾大樹問道。
曾大樹聽後，也覺得爲難，想起這幾日酒樓裡的酸菜魚賣得最俏，便建議道：“要不你用酸蘿蔔和酸豆角煮魚頭吧，多放些姜、蒜和芹菜進去，別放辣椒，明天我讓虎子再多帶些魚頭和魚雜回來。”
“行，我試試看。”趙杏花思索着說道。
酸菜也很開胃，但只吃酸菜的話，就沒有營養了，現在有了魚頭的搭配，可謂是相得益彰，再加上小燕和巧巧兩個時不時的也能釣上幾條魚回來，一家人的飯菜在村裡也算得上豐盛了，重要的是孩子們都吃得挺歡快的，不會因爲離了辣椒而沒有胃口，也不會集體上火了，這讓趙杏花很是高興。
其實，不只是人，家裡的豬吃得也少多了，不過這在趙杏花眼裡屬於正常情況，畢竟別人家的豬也是如此，她倒並不擔心，想着等過了這陣時候就會好了。倒也不是她不重視這幾頭豬，今年，家裡多種了許多南瓜，就是爲了給豬改善伙食用的，畢竟豬肉貴，出產多，過年的時候，一頭兩百斤的豬能賣上三兩銀子呢，誰也不敢輕瞧了它。
炎炎夏日漫長得很，但也有過完的時候，七月半之後，天氣就涼爽了許多。蚊子變少了，人的胃口變好了，心情也舒暢了許多！孩子們的新的口福又來了！因爲又到了打棗的時候了！
巧巧家的棗樹比較多，一共有二十棵，棗樹不需要澆水，很好養活的。虎子和小峰拿着長竹竿，帶着小弟妹妹們一起一棵樹接着一棵樹地去打棗子，虎子和小峰負責敲打棗樹枝，直到樹上的棗子一顆不剩，全都落了下來，小燕、巧巧和小山就負責蹲在地上撿。今年棗子的產量很高，巧巧他們足足撿了有三大籮筐。
棗子撿回來了，大家就迫不及待地拿去洗了吃起來，趙杏花還在煮飯的時候放幾顆棗子進去蒸，蒸熟了的棗子粉粉的，有一股特別的香味。因爲棗子多，大家都放開了肚皮吃，不過要是吃得太多了的話趙杏花就要管一管了，怕孩子吃多了會拉肚子。因爲大紅的棗子比青色的要甜上許多，大家都先挑紅色的吃，趙杏花依舊挑了一籃子又大又紅的棗子讓曾大樹帶去送給歐陽夫人，又挑了一些讓虎子拿去給謝夫子和同學吃，其餘的就都攤到太陽底下去曬，神奇的是，原本青色的棗子最後都被曬成了大紅顏色！棗子曬乾後，水分沒了，但糖分還在，倒是比鮮棗更甜了！吃起來也別有一番風味。棗子要在太陽底下曬上五六天才能完全曬乾，小燕帶着巧巧每天傍晚把棗子收起來，早上又再曬出去，等完全曬乾後，趙杏花就用乾淨的麻布袋子把它們裝起來，密封，防止它受潮壞掉。因爲棗子裡的糖分多，極容易長蟲子，遇上大太陽的天氣，又要把麻布袋裡的棗子再拿出來曬曬，驅潮，這曬棗和收棗的活不需要技術，正適合巧巧。收起來的棗子是留作過年用的，可以當孩子們的零嘴，還可以用來燉雞，趙杏花也會拿一些去賣錢。
這時候，桂花也開始飄香了！山上的金銀花也開了！趙杏花帶着孩子們把盛開的桂花采摘下來曬乾，然後拿去賣，幹桂花可以用來做桂花糕和桂花糖，因爲它特意的甜香味，很受富人的歡迎。
金銀花是巧巧要求採的，往年趙杏花她們都沒留意過。採下的金銀花被曬乾後，就被曾大樹拿去藥鋪賣錢了。
桂花和金銀花的花期有一兩個月，巧巧和小燕兩個每天分上午和下午去採兩次，直到把能採的都採下了才罷休。摘花既是玩樂，也是正經的勞作。
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