過年的這天，沈若蘭家很熱鬧，在她家作坊裡幹活的各村村民們，紛紛上她家來送年禮。ωヤ看圕閣免費槤載ノ亅丶哾閲讀網メｗｗｗ．.kàn..ge．la
就像佃戶給地主送年禮似的，你送一籃子雞蛋，我送幾十斤大米，你送一隻大鵝，我送一隻雞，一百多號人陸陸續續的進出她的家裡，一時間家裡熱鬧的跟集市似的！
沈若蘭原不想要大家的東西，大夥的日子都不寬裕，雖說現在在她這兒幹活兒能賺到點兒錢，誰都不至於再餓肚子。但是對他們來說，雞蛋和大米雞和鵝這類的東西，依然是他們平日裡難得吃到的好東西。
她也不缺這點兒東西，就想叫大家都拿回去自己吃，她心領了他們的心意也就是了。
然而，大家卻執意不肯，一定要給她送年禮才行。
用他們的話說，蘭兒姑娘這麼照顧大家，使他們家家戶戶都能吃飽肚子，不在捱餓，過年時還給他們發了那麼豐厚的福利，他們感激的恨不得給她立長生牌位哩，這點子東西算啥？只不過是聊表下他們的心意而已，要是蘭兒姑娘連這點東西都不肯收的話，豈不是存心叫他們過意不去？
盛情難卻之下，沈若蘭只好收下了，這樣陸陸續續的收了一天的禮，到晚上時才消停下來！
晚上時，沈秀雲也帶着她王萬福和王寶根來給沈若蘭家送年禮了，送的是一籃子純白麪蒸的大饅頭，這一籃子大白饅頭擱在現代算不得什麼，但是在這個世界裡，卻算得上是一份很像樣兒的年禮了。
沈德儉和穆氏因爲沈秀雲從前欺負蘭兒的事，一直對她心存芥蒂，但是大過年的，人家陪着笑臉兒來送年禮，他們也不好把他們趕出去，加上沈秀雲嘴拜年兒似的說好話，就差沒跪下給他們提鞋了，看在沈秀雲跟他一奶同胞的份上，沈德儉也就不好再板着臉不理他們兩口子了，留他們坐下來說了會兒話，還讓了讓他們，留他們一家子在家裡吃了晚飯。
其實沈德儉只是客氣一下，並不是真心想叫他們在這兒吃完飯的，但是這隨口的一客氣，頓時讓沈秀雲兩口子欣喜不已，受寵若驚般的答應下來，沈秀雲還十分懂事的到廚房去幫董奶奶和瘦丫做飯去。
王萬福則滿臉堆笑的陪在沈德儉的身邊跟他說話，只是兩人並沒有多少共同的語言，無非是沈德儉說什麼，他在一邊附和什麼罷了。
王寶根也早就斂起起了從前那副小霸王似的樣子，鳥麼悄的坐在椅子上，時而打量一下二舅家寬敞氣派的大屋子，時而偷偷的瞄菊兒一眼，還悄悄的咧了咧嘴丫子。
沈若蘭煩他們，但是爹已經開口相約，她又不好攆他們出去，就只推說自己累了，回屋歇息去了。
今兒是大年三十兒，家家戶戶團圓的日子，沈若蘭一個人坐在屋子裡，不禁想着，倘若皇上沒有害他，她現在肯定是在他山莊裡過年了，此時此刻，他倆必定坐在桌子旁，一邊喝酒吃飯，一邊海闊天空，談天說地，或者，喝着喝着，就會接着酒勁兒做那不可描述的事，無論那種可能，都能讓她感到幸福無比，無限旖旎……
可惜，風雲突變，原本安逸平靜日子戛然而止，他們的生活變得了刀光劍影，腥風血雨，也不知他現在怎樣了？事情進行的順不順利？有沒有遇到危險？遇到困難什麼的？他能不能在這次博弈中勝出，能不能護着他們一家平平安安的活下？
此時此刻，她五味雜陳，百感交集，既想念他，又擔心他，恨不得現在就飛到他的身邊去，去幫他渡過難關，助他推翻狗皇帝，成就一番大業。
可是，她又不能去，她不能這麼自私，不能讓爹孃和弟弟妹妹們跟着她去涉險，只能等他先把北邊平定了，暫時有個立足之地再去跟他會合，不然，爹孃和弟弟妹妹們就得因爲他們過着擔驚受怕，顛沛流離的日子。
她於心不忍啊！
很快，開飯了，沈若蘭被叫了出去，今天是大年三十，家裡的晚飯準備得非常豐盛，多是北方常見的菜：紅燒肉，醬肘子，酸菜燉粉條，小雞扣蘑菇，幹鍋靠大鵝，涼拌菜，甜蘿蔔絲，清蒸魚，連葷帶素的做了八個菜，擺了兩桌子。
瘦丫姐妹四個和董奶奶冬兒坐一桌兒，沈若蘭一家和沈大姑一家子坐一桌兒。
飯桌上，王萬福連連向沈德儉勸酒，沈秀雲也盡揀好聽的說，飯吃到一半時，沈秀雲還對自己過去的行爲向沈若蘭表示了歉意，道歉時還眼淚巴叉的，像她有多後悔似的。
沈若蘭可以確定，倘若她家的日子還像從前一樣落魄，沈秀雲是絕不會向她道歉的，說不定還會變本加厲的看不起他們呢！所以，對她痛哭流涕的致歉，沈若蘭一點兒都不放在眼裡，不過，沈德儉和穆氏都是心軟的，看到沈秀雲當着孩子們的面兒，一把鼻涕一把眼淚的跟他們道歉，還把姿態放得那麼低，倒生出幾分動容來，看樣子像是要原諒她似的。
沈若蘭看着覺得膈應的慌，當下決定把沈秀雲一家子也弄走，像沈德貴和齊來順似的，把他們都弄得遠遠的，跟他們再見不着面，也就眼不見心不煩了。
“大姑，我打算在青州那邊兒開個鋪子，專門兒賣咱們的粉條，幹豆腐和辣白菜什麼的，不如你和我大姑父到那邊兒去幫我看着吧。”
淳于珟給了她的聘禮中，青州也有一間鋪子，她原就想在青州那開一間鋪子，只是最近太忙，事兒太多，就沒心情去操持了。
正好今天話趕話趕到這兒，而且她也沒有合適的人選去青州看鋪子，不如就讓他們一家子去吧，掙多掙少無所謂，反正她也不差那點兒錢兒，只要把他們一家子打發的遠遠的，別讓他們一家子在時不時的出現在她面前膈應她就可以了。
沈大姑和王萬福一聽沈若蘭這話，猶如被天上掉下的元寶砸中一般，頓時都樂蒙了。
“蘭，蘭……蘭兒啊，你說給我買個鋪子，讓我們去當……掌櫃的去？”王萬福節節巴巴的問。
沈若蘭淡淡的說，“不是給你買個鋪子，是我租一間鋪子給你們用（她沒有說鋪子是她的，而是說是租的，免得多生事端），也不是讓你們去做掌櫃的，而是去替我看鋪子，不過你們可以從中抽成賺錢，就像郭守昌他們兩口子似的。”“是是是，看鋪子，是幫你看鋪子，蘭兒你放心，我們一定好好幫你看鋪子，好好幫你掙錢，掙多多的錢……”
兩口子忙不迭的承諾着，樂得嘴都不好使了，雖只說是看鋪子，但是這裡邊還是大有賺頭的，之前屯裡的老孃們揹着粉條子到縣城裡去散賣，每天都有百十文錢的收入呢，若是到大城市開家大鋪子，那錢還不得賺飛了？
郭守昌和他媳婦兒巧珍現在吉州那邊兒就給蘭丫看鋪子呢，聽說是掙到了，一家大小現在都穿着棉布衣裳，住的是樓屋，跟城裡的人兒似的，闊氣着呢！提起這茬，屯子裡誰不羨慕呢？
沈秀雲兩口子也是羨慕眼紅的，只是他們比較有自知之明，知道他們得罪過沈若蘭，連帶着二哥二嫂也生他們的氣了，所以纔不敢厚着臉皮提別的要求的。
只是，沒想到沒用他們提，蘭丫倒主動的要給他們好處了，看來，他們這麼長時間以來的放低身段兒，主動求和，各種討好和溜鬚拍馬，還是有用的！
沈若蘭：“……”確實有用，被你們膈應的不得不投降了。
“那你們就早點回去收拾收拾，儘量早點兒去，好能早點把鋪子開起來！”沈若蘭想讓他們快點消失，就善意的提醒了一句。
沈秀雲和王萬福一聽，忙撂下筷子站起身，“對對對，是得快點兒去，早去一天就能早掙一天的，前晚去一天就晚賺一天的錢，青州那麼老大，少掙一天的錢得少掙多少啊？”
兩口子完全沉浸在進城開鋪子當老闆賺大錢的喜悅裡，根本沒意識到沈若蘭是在攆他們快點走呢，絮叨了幾句，就樂顛顛的帶着王寶根回去收拾行李了。
急匆匆的出了二哥的家門兒，王寶根着急的說，“娘，你不是說要幫我向菊兒妹妹提親嗎？咋還沒說就回來了呢？”
“哎呦，你瞅我這記性，光顧着樂去了，都給正事給忘了！”沈秀雲拍了一下腦門子。
王萬福說，“忘就忘吧，就算你沒忘提了，這事兒十有*也不行，你看看你二哥家現在是啥條件？人家是吃香的喝辣的，穿金戴銀的，咋能看上咱們家呢？還不如等咱們去掙了錢，將來有錢了底氣足的時候再去提親呢。”
“也是哈！”沈秀雲被說動了，對寶根聘菊兒的事兒，她本來就沒啥底氣，總覺着自家配不上二哥家，都是於二壞一力攛掇，才讓她動了心思的，不過，現在她變主意了，決定聽她男人的，先不去提親，等到他們在青州那邊賺到錢，把日子過起來了再去提親，那時候就不會被二哥他們瞧不起了，勝算的機率也就大了！
王寶根卻不樂意了，“那不行，萬一菊兒妹妹沒等咱們掙到錢就定給別人了咋辦？還不如現在定下來穩妥呢。”
王寶根過年就十二了，也有點兒瞭解男女之間的事，他看遍了全屯子和左右村子的小姑娘，覺得誰都不如菊兒妹妹長得漂亮，也不如菊兒妹妹的氣質好，他是打心眼兒裡喜歡這個漂亮斯文的妹妹，也一門心思的想把她娶回家來做老婆。
王萬福說，“放心吧，你二舅和你二舅母都是疼孩子的，不會這麼快就把菊兒定出去，咱們還是等掙到錢再去提親吧，不然像現在這樣窮搜的，人家指定看不上咱們，到時候把咱們給拒絕了，往後就不好再提了。”
“是啊，就咱們家現在這個條件向人家提親，你二舅他們十有*不能答應，非但不能答應，還得生氣呢，要是生氣的話不讓咱們去青州了，那不就完蛋了嗎？還是等等吧，不差這一年兩年的。”沈秀雲也勸兒子道。
王寶根一琢磨，覺得爹孃的話也有道理，只好答應了。
於是一家三口開始收拾東西，準備明天就往青州去。
他們家窮，也沒啥收拾的，就一人收拾了幾件隨身穿的衣裳，把僅有的幾件兒‘值錢’的東西往包袱裡一放，就算齊活了。
第二天一早，王萬福去他老爹家，跟老王頭兒說這件事兒，沈秀雲則去了狗剩子家，去顧他家的馬車，準備坐他家的馬車去青州。
今兒大年初一，狗剩子不想出車，好容易過年，他想在家歇兩天，再說沈秀云爲了摳搜的，就算是他大過年的給她出車，她也不會多給他一個子兒的車費的。
但是，沈秀雲是誰呀？那就是個不達目的不罷休的主，別看她在沈若蘭面前服服帖帖規規矩矩的，但是在別人跟前兒就不那樣了。
聽到狗剩子拒絕拉他們，沈秀雲立刻叉腰威脅起來，“啥？我出錢僱你你敢不拉我？我可是蘭丫的大姑，我侄女兒現在叫我到青州去給她開鋪子去，你敢不拉我們去，當心我叫我侄女兒把你趕出這屯子去。”
以沈若蘭今時今日在屯子裡的地位，想把狗剩子趕出屯子去可是綽綽有餘的，不過，沈若蘭是個講理的，斷不會因爲這事兒就把狗剩子趕出屯子的。
狗剩子通過這段時間跟沈若蘭的接觸，對她的性格也多少有點兒瞭解，知道沈若蘭不可能爲了沈秀云爲難他，所以還是堅持拒絕。
這下子沈秀雲炸了，看狗剩子還是不給她面子，就狠叨叨的說，“好，好你個狗剩子，我叫你敬酒不吃吃罰酒，你要是敢不拉我們，我這就去縣城告你去，你媳婦兒是個來歷不明的，你就不怕我把你告到縣衙，告你拐騙良家婦女嗎？”
狗剩子的媳婦兒是他最大的軟肋了，聽到沈秀雲拿他的媳婦威脅他，狗剩子不得不妥協了。
他無可奈何的瞪了沈秀雲一眼，“成，拉你，成了吧，不過我得先安排安排我媳婦，不然我走了就剩她一個人兒了，我不放心！”
沈秀雲見狗剩子肯拉他們了，這才滿意起來，擡着下巴又去沈若蘭家，跟沈若蘭商量事兒去了！
沈秀雲走後，狗剩子回了屋兒，對坐在炕上的媳婦兒說，“媳婦啊，我要出去拉趟活兒，得出去個五六天，這些天你一個人兒在家要好好呆着，冷了記得燒屋子，餓了記得煮東西吃，待會兒我幫你把柴禾都抱屋來，再幫你把水缸打滿了，記住了，我走後你一定要把門鎖好了，沒事兒的話千萬別出屋，你長得太好看了，又是一個人在家，萬一叫壞人給盯上了就糟了……”
“還有哇，衣服埋汰了也別洗，留着回來我給你洗，要是有人想欺負你也別怕他，就去屯子最北頭那家找蘭丫幫你，蘭丫是個好人，她一定會幫你的……”
炕上，眼神空洞的女子面無表情的坐在那兒，跟一具沒有靈魂的軀殼似的，嗓子裡還含糊不清的哼着沒人能聽清的曲兒，一副完全沉浸在自己世界裡的樣子。
饒是狗剩子絮絮叨叨的說了很多，她卻像一個字都沒聽到似的，連一個眼神都沒賞給他，更別說迴應他的叮囑了。
狗剩子已經習慣她媳婦這副樣子了，她沒回應他他也不失望，還抱着她在她臉上‘吧唧’一下親了一口，親完就趕着上廚房去給她烙餅做飯了。
這一趟得出去好幾天，他得多給她做出點兒吃的留着，也省得她自己動手了。
蒸一鍋白米飯，又烙了七八張白麪餅，還燉了一鍋豬肉燴粉條子，都是好吃的，有了這些吃的，他就不用擔心他不在家時媳婦兒會捱餓了。
出去打水的時候，他還特意去了一趟大春家，把媳婦託付給了大春媳婦，希望他不在家的這幾天，大春媳婦能抽空去照顧照顧他媳婦，不然留她一個人在家好幾天，他不放心。
他託付的是大春媳婦，而不是他的好哥們大春，原因無他，就是不放心。
因爲他覺得他媳婦長那麼好看，任何男人看見他媳婦都會動心的，要是託付個男人照顧她，要是那個男人一是把持不住，趁着他不在的時候把他媳婦給霍霍了，那不是引狼入室了嗎？
所以還是託付女人穩妥些。
大春媳婦已經出了月子，能滿屯子溜達了，隔三差五的去看看他媳婦也不是什麼難事，所以就一口答應下來了。
狗剩子給他媳婦把水缸打滿了水，又抱夠了燒好幾天的柴火，才依依不捨的拉着王萬福一家走了……
……
此時的京城，後宮裡
建安帝接到北邊兒來的飛鴿傳書，頓時氣得連案子上的杯子都砸了。
“豈有此理，荒謬，簡直是一派胡言！”
他把手中的信重重地摔在地上，臉色鐵青，暴跳如雷！
陳皇后看他這般激動，急忙用眼神示意自己的宮女把信撿起，接過來一看，原來信是北邊兒飛鴿傳書送來的，內容不是他們希望的那樣——湛王王被剿滅誅殺了，而是他竟有神明相助，在即將被誅殺之際，天上忽下磚頭雨，使他反敗爲勝，還把他們的影衛給殺了大半，如今就剩二十多個殘兵敗將了！
還有，那個叫沈若蘭的小村姑，竟然有一個絕世暗器，可以在瞬間殺人於無形，靠那個暗器，只她一人就殺了幾十個一等影衛，真真是讓人心驚！
“定是他們辦事不力，怕朕怪罪，才找的藉口託詞！”建安帝怒吼着，不願意相信神明會幫助淳于珟，因爲有神明相助，就變相的證明了某些他一直擔心的事。
只是，他派出去的這些人都是他的死士，絕對忠心的，可以這麼說，即便是太子和皇后背叛他，他的那些死士都不會背叛他的。
所以，雖然這信的內容雖然有些無稽荒謬，但是他的心底已經有五六分相信了……
陳皇后盯着信看了半晌，才幽幽的開口說，“皇上認爲是咱們的影衛欺君罔上嗎？”
建安帝眯了眯眸子，沒有說話。平心而論，他也不信他的那些影衛會撒謊騙他。
陳皇后接着說，“皇上不覺得奇怪嗎？老七一向桀驁自負，眼高於頂，爲什麼會看中沈若蘭那麼個鄉下丫頭呢？”
建安帝聽她話中有話，便道：“皇后什麼意思。”
陳皇后說，“臣妾覺得，老七之所以選沈若蘭而棄安安，定然是因沈若蘭有勝於安安的地方，可論家世、論容貌、論才情、論名氣，安安都遠勝於沈若蘭，老七卻義無反顧的選了沈若蘭，這其中，難道沒有什麼不可告人的秘密嗎？比如——沈若蘭會妖術，有能助老七成就大事的本事！”
被她這麼一提，建安帝也沉思起來，他記得之前老七曾說過，他曾在吉州得了腸癰，當初病勢危急，他差點兒病死，羣醫束手無策，後來還是這個沈若蘭出手，剖腹割腸，把老七救活的。
他活了三十多歲，還從未聽說過哪個大夫能有剖腹割腸的本事呢，人若剖腹，元氣皆漏，又怎能在活下去？還割腸子，簡直是荒謬至極！
當初他聽聞此事時，只道是老七爲了說服母后接納沈氏女子，故意編造出來的謊言，現在看來，或許真的確有其事，只是，沈姓女子能剖腹割腸，不是她懂醫術，而是懂妖術，能做到醫者做不到的事，老七之所以認定了她，或許真跟她的本事有關哩！
“皇后，你懷疑沈姓女子有妖術傍身？”建安帝沉聲問道。
“臣妾也只是懷疑而已，並無真憑實據！”陳皇后說得很保守。
身爲中宮，丈夫又是個薄情寡義，敏感多疑的，她得時時刻刻保持警惕，什麼話都是說一半留一半，從不敢把話說得太滿了，免得出了岔子被他埋怨。只提醒一下就夠了，若事情真是她想象的那樣，他也能記住自己的好，若不是，也不會太過埋怨自己！
建安帝摸着下巴想了一會兒，忽然道：“來人！”
一個太監細聲細氣道：“皇上，您有什麼吩咐？”
“傳朕旨意，召國師進宮！”建安帝吩咐道。
楚國現在的國師叫做玄機子，是個其貌不揚，年紀古稀的道士，不過這老道卻很有本事，深得建安帝信任，此番召他進宮，就是讓他看看沈若蘭到底有沒有妖術，若有，師從何人？又該怎麼將她除去！
太監出去宣旨請人去了，陳皇后問，“陛下，咱們還要繼續往北邊派人追殺老七他們嗎？”
建安帝冷聲道，“當然，老七必須得死，不光是他，還有那個沈姓女子，害了朕那麼多一等隱衛，也必須得去死！”
“可是，我們的一等影衛已經派的差不多了，剩下的，還要留着保護陛下的安危呢！”陳皇后道。
建安帝說，“朕處在深宮中，並不到宮外去，安危上不打緊，現在緊着先把老七結果了纔是正理，待會兒朕就下旨，讓剩下的所有一等隱衛和一半兒的二等隱衛都去北邊兒，一定要不遺餘力的把那兩個人除去！”
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沈若蘭還不知道自己已經被人家劃入死亡黑名單了，過了年後，就開始忙着幫瘦丫籌備嫁妝了。
她給瘦丫準備的嫁妝十分豐厚，除了讓她把自己現在穿的戴的用的都帶走外，還額外的給了她二十兩銀子，青、藍、紫、綠四色棉布各一匹，四口榆木箱子，還有後園子養的七八十隻雞鴨鵝子，這些東西加起來，足有三四十兩銀子了，在鄉下，算得上是頂天的嫁妝了。
其實沈若蘭還想再多給她點兒，以她現在的條件，就是給她三四百兩的嫁妝傷不到她的元氣，但是這樣就太顯眼了，樹大招風，大量的錢財很容易給她們帶來不必要的麻煩，還不如少給點兒，既能保證她們豐衣足食，又不會被人惦記，若是他們缺錢了，她也隨時都可以支援，這樣安排比較合理。
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