各個排長把隊伍帶了出去，在規劃好的不同位置停下隊伍，分發工具讓士兵們開始修築夯土城牆。修城牆說起來倒也很簡單，就是按照楊鵬的規劃從城牆外側挖土，然後把土填到規劃的城牆位置上。土被挖出來的地方，就變成護城壕了。到時候從海河引水進來，護城壕就變成護城河。城牆位置上堆積的泥土用石墩夯實，就成了夯土城牆，是磚面城牆的內基。
修城牆最繁重的工作是夯土，每鋪上一層土壤都要夯實。操作時候由十幾個人用繩子從不同方向牽着一個大石磨。衆人齊聲吆喝拉動石磨把那石磨揮舞起來，讓後再扯動繩子讓石磨重重砸在城牆的土上，把鬆軟的土層壓實。一次又一次重複這個步驟，直到所有土壤被夯實壓緊。
幹這個夯土的活十分費力，是重體力活。夯土城牆建好後，包磚和建雉堞的事情，就交給泥瓦匠了。楊鵬規劃的城牆工程量不小。城牆周長一萬千米，是個正方形，每一條邊都有七百五十米。城牆高五米，寬三米，每二十米就修築一個馬面。
所謂馬面，就是城牆上向外突出的一個墩臺，方便城牆上的士兵從側方打擊爬牆的敵人。這種明代的防禦設施設計思想類似於後世的棱堡，目的是形成多方向的交叉火力。楊鵬在設計時候吸收棱堡的優點，把馬面設計爲對外突出的三角形，方便城牆上的火力交叉打擊攀爬馬面的敵人。
這樣算下來，整個希望莊新城的城牆要五萬多個土方的工作量，平均每個士兵要做二十多個土方的夯土城牆，肩挑背扛石磨夯實，算下來需要忙四、五個月。不過楊鵬給的伙食有蔬菜肉葷，營養充分。在營養充足休息充分的條件下做體力活，對於身體是有好處的。說起來，李植招募的這兩千家丁們雖然身體健康，但以士兵的標準來看都不夠強壯。修築夯土城牆，可以幫助這些士兵們鍛鍊肌肉，在體質上儘快成爲一名合格的士兵。
除了士兵的佈置，楊鵬還要安排軍官人選。選鋒團的團長是由張翔親自擔任的，便於楊鵬控制軍隊。程世傑和段志賢是原先士兵隊的兩個隊長，現在兩人自然就擔任選鋒團的兩個營長。還有兩個營長位置，其中一個楊鵬決定讓佔金國擔任。這亂世裡面，做部隊的將領比管理鹽廠工廠更有前途，楊鵬有心把營長這個好位置留給兄弟。而且如果楊鵬有佔金國帶兵，對其他人來說也是一種震懾，會讓楊鵬的家主位置更加穩固。佔金國已經在鹽廠總管位置上鍛鍊幾個月了，有一定的管理能力，現在轉到營長位置上繼續磨練。
主意打定，李植就騎馬來到紡織工廠找佔金國。楊鵬進了工廠，看見佔金國正帶着一個助理在工廠裡四處轉悠。楊鵬叫喚了佔金國一聲，他便看到了楊鵬，帶着助理跑了過來。
“大哥你來啦？”“這些天我沒有來，鹽廠最近怎麼樣？”李興得意地一拍手，侃侃說道：“我就等你問我哩！在我的管理下，這個月鹽廠廠產出增加了半成，一個月產鹽三萬一千多擔。另外我組織優秀鹽工給其他紗工傳授經驗，這個月海水消耗量降低了七擔！”
歪了歪腦袋，佔金國說道：“大哥你要給我發賞銀哩！”楊鵬啐道：“七擔這種小數字你也好意思拿來說的？”佔金國不滿說道：“多少也是節約啊！我又沒有海邊的仙人指點，也只能搞這種小打小鬧了！”說完這句話，佔金國把他身邊的助手拉到前面，大聲說道：“大哥，我要給你推薦我這個助手”
楊鵬看了這個助理一眼：“哦？”“大哥恐怕你都忘記了吧。他叫鄭暉，算是我們的老鄉了。他兩個月就學通了鹽廠的鍛鍊，對廠裡的管理門清的，這個月能多產半成鹽都是他的功勞。”那鄭暉被佔金國推到前面，有些緊張，口上說道：“見過家主”，便要跪下對楊鵬行禮。
楊鵬在下屬面前也擺了擺架子，等他行禮完才說道：“免禮！你做得不錯，幫佔金國幫得好！”鄭暉聽到這話便站了起來，面有喜色，站在一邊不再說話。表揚完鄭暉，楊鵬正色對李興說道：“佔金國，我要調一調你的位置了！讓你換個崗位！”
佔金國眨了眨眼睛想了想，卻覺得楊鵬手下沒有比鹽廠總管更大的位置了，喃喃說道：“大哥你要給我換個什麼崗位？我總管做的不是挺好的麼？”楊鵬拍了拍佔金國的肩膀，說道：“我要你去當將軍，去做選鋒團的營長。”
佔金國眼睛一亮，問道：“做營長？管多少人？”楊鵬說道：“現在是管五百人。但是做營長和做工廠總管不同，做營長是將領，要對士兵的起居飲食勞作訓練作戰一切行爲負責！權力更大。”頓了頓，楊鵬又說道：“而且以後選鋒團還要擴大，到時候你營長就變團長了。”
佔金國轉了轉眼睛，笑道：“好啊！聽上去是挺好的！”楊鵬說道：“做將軍威風啊，去哪都帶着一票人。打起仗來指揮士兵們衝鋒陷陣，和做鹽廠總管大不一樣！”
佔金國想了想，有些擔心地說道：“可是我不會帶兵打仗？”李植緩緩說道：“不會可以學，在訓練和實踐中一點一點學起來。我的新軍用的是燧發槍，打仗方式和從前完全不一樣，沒有人有經驗。你學東西挺快，上去沒幾個月就能上手了。”
佔金國大聲說道：“好啊，那我便去爲大哥做營長吧！”楊鵬點了點頭，不再多說。選鋒團最後一個營長位置，楊鵬留給了劉智亮。劉智亮管理肥皂作坊管理得很好，是個難得的管理人才。他又和楊鵬是親信，楊鵬把部隊交到他手上也更放心。
劉智亮去做營長，肥皂作坊就需要一個管事的總管，楊鵬想了想，乾脆讓李有盛來管肥皂作坊。如今楊鵬的事業越來越大，幾乎把一開始和楊鵬打天下的人收到產業裡面任職了，現在大家都認楊鵬做老大，李有盛反而沒有楊鵬受認可了。不過李有盛爲人精明，而且四十歲不到身體還不錯，還能做做管理。肥皂工廠最關鍵的事情是秘方不能外泄，李有盛作爲楊鵬的第一批收留的乞丐外泄配方的可能性極小，是個可靠的人選。
看着小輩都跟着楊鵬發了財，李有盛這個老傢伙也有些眼饞。楊鵬讓他來做總管，他立即滿肚子歡喜地答應下來。至於鹽廠廠總管的人選，楊鵬則選擇也是第一批乞丐的鄭元。鄭元以前雖然有些靦腆，但那是落魄的生活造成的。這幾個月做了助理以後，他的精神面貌大不一樣做事十分認真，算得上一個優秀的管理人員。
一下子從助理提拔爲鹽廠總管，鄭元喜出望外。這天晚上，鄭元敲開布莊大門買了六尺紫絹，這纔回家。鄭元每天戌時才下班，回家晚，妻子瞿氏已經習慣了自己吃飯。這天瞿氏正在牀上坐着紡紗，卻看見鄭元揹着手神神秘秘地走進了家門，她捂嘴笑道：“你怎麼躡手躡腳，像做賊似的！”
丈夫升爲鹽廠助理後，一個月有五兩月錢，鄭元家的經濟條件一下子就好多了。別的不說，每天瞿氏都有底氣吃點雞蛋豬肉了。女人家飯量小，即便是餐餐吃點肉葷一個月也不要五錢銀子，瞿氏現在大大地吃得起。嫁給鄭元十年了，到了做乞丐都沒有放棄，瞿氏只感嘆苦日子終於到頭了。現在家裡條件好，她在別的婦女面前有地位，說話都大聲些了。她心情好，整個人也豐潤多了。原先瞿氏看上去像三十多歲，現在看上去卻只有和她年齡一樣的二十八歲了。
心情好了，她對丈夫的態度都好些，雖然鄭元躡手躡腳的，瞿氏也只當丈夫和自己開玩笑，依然是笑着和鄭元說話。要是以前，瞿氏理也懶得理鄭元。聽見瞿氏詢問，鄭元笑了笑，揹着手坐到牀上，說道：“娘子，我最近琢磨，我們該去買幢房子！”瞿氏停下了紡紗機，問道：“買房子？”
鄭元說道：“對，買房子！買獨門獨戶兩層的房子！”瞿氏聽到鄭元的話，眼睛裡閃過一絲興奮，女人對擁有自己家的房子這種安全感具有天然的渴望，瞿氏可不想租一輩子的屋子。但想了想，她又猶豫地說道說道：“夫君，雖然你這幾個月月錢提高了，但這才幾個月，我們也只存了二十多兩銀子，哪裡夠在TJ城裡買一幢房子？希望城裡兩層的房子，怕最少也要六、七十兩哩！”
鄭元搖了搖頭，說道：“錢不夠，家主可以借給我們。不過我們不買滄州的房子，我們買希望莊的房子！”瞿氏聽到鄭元的話愣了愣，喃喃問道：“希望莊的房子？楊鵬做官的那個希望莊？”“正是！”鄭元大聲說道：“現在東家把希望莊擴成了一個縣城那麼大，要逐漸把鹽廠和肥皂作坊搬過去。家主要在城裡面要修幾千幢兩層的獨立屋子，賣給或者租給工人。我現在是鹽廠的總管，當然要帶頭買一幢大的！我們買有六間房的。”
聽丈夫越說越玄，瞿氏有些反應不過來，打斷說道：“你是工廠的總管？你不是第三車間的助理麼？怎麼變成總管了？”鄭元嘿嘿笑了一聲，這才緩緩說道：“佔金國調到希望莊選鋒團第一營做營長去了，我就補了個空，當上了鹽廠的總管。”聽到鄭元的話，瞿氏愣了愣，半響才反應過來。看着鄭元，瞿氏吶吶問道：“工廠的總管，一個月有多少月錢？”“十五兩！嘿嘿。”
瞿氏聽到鄭元的話，開心地看着鄭元，嘴角一點一點冽開，最後誇張地向上咧着，大聲笑了起來。她越想越開心，興奮地在牀上站了起來，手舞足蹈地揮舞着手臂，大笑說道：“十五兩？發財了，發財了！一個月十五兩銀子，我家要過上好日子了！要過好日子了！”
雀躍時候撞倒了牀上的紡紗機，瞿氏也渾然不知。鄭元任妻子在牀上跳躍，坐在牀尾也不說話。跳了一、兩分鐘瞿氏才冷靜下來，看着鄭元說道：“你怎麼不開心的？”鄭元雲淡風輕地說道：“家主事業越做越大，我既然跟上了家主，就遲早有發達的時候，這也是水到渠成的事情！”
瞿氏有些崇拜地看着淡然的鄭元，說道：“夫君你越來越厲害了！”“那是自然！”鄭元笑了笑，這才從身後拿出那六尺紫絹，笑道：“我剛纔買的紫絹，給你做條裙子！”瞿氏看着鄭元手上的紫絹，詫異地用手捂住了眼睛，只從指縫裡看那六尺輕薄絲滑的紫絹。苦日子過慣了，瞿氏哪裡想過自己也能穿上絲綢衣服，一時間竟不敢接那紫絹。
鄭元把瞿氏的手拉過來，把紫絹放在她的手上，笑着說道：“你自己縫製也行，找裁縫來做也行。反正如今我們富裕了，再不用緊巴巴過日子了！”瞿氏拿着手上的紫絹，呆愣愣地看了半天，眼神從驚訝變成興奮，又變成欣喜，最後平靜下來。沉默了半響，她突然說道：“夫君，我有了！”
鄭元愣了愣，半天沒反應過來，問道：“你有什麼？”瞿氏臉上一紅，說道：“我有孩子了！”鄭元聞言滿臉的興奮，大聲問道：“你懷上了？”瞿氏滿臉羞紅地點了點頭，便低着頭不再說話。
以前鄭元家沒錢，夫妻兩怕生了孩子養不起餓死，都不敢合房。一直到鄭元進了楊鵬的肥皂作坊做事一個月有二兩的月錢，鄭元和瞿氏才合房。這過了半年，瞿氏就懷上了。鄭元臉上漸漸浮起了滿滿的興奮。妻子懷上了！自己快有孩子了，有後代了，自己這個鄭家的男丁，也擔負起傳宗接代的責任了。三十多歲了，自己終於再不是那個老實可憐的鄭元，自己要做爹了！
好消息一個接一個，鄭元感覺自己呼吸都有些急促了！他抓住妻子的頭，把嘴巴湊到妻子臉蛋上，狠狠地親了一口。
忙完新軍和城牆的佈置，楊鵬動用這幾個月蒐羅來的銀子，開始在新城牆內大興土木。滄州和瀛洲的泥瓦匠和木匠們，今年整年都找到事情做了。希望莊裡的泥瓦匠現在有兩撥：一撥是楊鵬僱來做選鋒團營房的，陶有茂那一撥；另外一撥是早幾天過來的，來幫一百多個匠戶和鐵匠修葺破屋子的。
第二撥泥瓦匠和木匠有四百多人，已經修葺完了槍匠們的屋子。現楊鵬把他們全部僱下來，在新修的城牆內部修廠房和別墅。不但僱傭這一撥匠人，李植還派人去滄州附近各個州縣找來了一千多泥瓦匠和木匠，又僱了六百多搬磚搬木料打下手的民夫，全部來希望莊修房子。
希望莊一下子聚集了兩千多建築工人，各種材料搬進搬出，好不熱鬧！修屋子的匠人民夫加上修城牆的隊伍，把希望莊裡裡外外全變成了一個巨大的工地。也只有楊鵬擁有這麼大產業的人，才僱得起這麼多工匠。還有就是在契丹人哪裡搞來的一百多萬倆銀子也給了楊鵬的底氣。
城牆雖然沒有建好，但楊鵬對城牆內“希望莊”的規劃已經設計好了。以後不但選鋒團的營房在城牆內，食鹽工廠、肥皂工廠和水泥作坊也將在城牆內，而且李植還要在城牆內規劃七千塊住宅用地——其中五千塊空白的住宅用地空置留待出售，另外兩千塊住宅用地現在就用來修建“別墅”。
這些別墅是建給工人和士兵們的家庭住宅。希望莊距離滄州城六十多裡，這路程在這個年代靠走路要走一天。楊鵬既然把工廠和作坊建到希望莊，工人們就不可能繼續住滄州，自然要舉家搬到希望莊。另外新軍士兵們拿着這麼高的月錢，也一個個要結婚成家，到時候自然也需要在希望莊有住宅。
爲了應對這些需求，楊鵬設計了三種別墅。第一種小別墅是面對廣大普通工人和士兵的，佔地五十五個平方，上下兩層也就是使用面積一百一十平方，有一個正堂一個廚房一個茅廁，還有四間臥室，夠一家老小居住了。這種房子楊鵬準備修上兩千座，賣給或者租給工人和士兵。
這種房子楊鵬蓋起來的成本是三十兩銀子，算上修城牆成本的分攤，成本要四十兩銀子，楊鵬爲這種房子的銷售定價五十兩銀子——楊鵬足足有兩千士兵保護希望莊，當然要從房產裡賺一點回來。無論如何，這種房子比滄州城裡的房子是便宜的。
工人士兵買房子時候存款不夠可以找楊鵬借錢，以後還款則慢慢從月錢裡面扣。如果是租，這種房子一個月租金二錢七分銀子，十分便宜。當然，單身漢或者經濟困難的家庭可以數家人合租一套別墅，那就更便宜了。
如果工人們在滄州城有房子，賣掉滄州城的房子來買希望莊的這種別墅，估計還能有不少剩餘。如果在滄州城是租的房子，轉到希望莊來租這小別墅也更划算。除了讓泥瓦匠修建的兩千套小別墅，楊鵬還在城內預留了四千多塊五十五平方米的空白地塊。如果工人和士兵們對楊鵬提供的這種小別墅不喜歡，也可以自己買地自己蓋房子。這種地塊作價二十兩銀子，買好了地自己請泥瓦匠木匠，蓋什麼樣子的房子都可以。
第二種別墅是面對管理人員和軍官的，佔地八十個平方，上下兩層共一百六十個平方米使用面積，有一個正堂一個餐廳一個廚房一個茅廁，還有五間臥室，足夠三世同堂居住。這座房子楊鵬要修一百套，全部修在城西。
這種別墅定價七十兩。錢不夠也可以向楊鵬借錢。如果是租，則一個月租金四錢銀子。如果買地皮自建，地皮價格是三十兩。最後一種別墅是針對高級管理人員和高級軍官的，比如趙金喜和佔金國這樣的人。這種豪華別墅佔地一百四十平方米，四周圍有兩米高的圍牆，圍牆內四十平方米是院子。建築的使用面積是二百平方米。比中級別墅多一個茅廁一間書房一間臥室。
這種房子全部規劃在城西風水最好的地方，定價一百三十兩，租金一個月七錢銀子。如果買地皮自蓋，地皮是五十兩銀子。除了準備蓋的兩千多座大小別墅，楊鵬還規劃了五千多塊空白的住宅用地。以後這些地塊不但可以供給士兵和工人，還可以賣給到希望莊做大小生意的商人們——一旦工人和士兵的家庭遷入希望莊，對各行各業都會產生巨大的需求，會吸引各種商人走販和服務業人員入駐範家莊，到時候空白的地塊就有用武之地了。
當然希望莊最後還有一種房子，就是楊鵬的官廳。經過楊鵬的擴建，原先的希望莊已經被新希望莊城牆包住了。老圍牆拆除後，老希望莊就成爲了新希望莊的一部分。原先的希望莊太小了，包括寒磣的官廳。楊鵬在新希望莊最中間位置重新建了一所四進的大宅院，作爲新的官廳。
新的官廳以後是新希望莊的心臟，除了給自己住的簡易棚屋，匠人們第一個要蓋的就是這個新的官廳。泥瓦匠葛老二和鍾民是楊鵬的人從瀛洲找來泥瓦匠，在希望莊修別墅。來希望莊的第一天，葛老二就被楊鵬大人的“水泥”給震撼到了。這黑不溜秋的東西看似毫不起眼，效果卻十分犀利。以一比五的比例混上沙子，和水攪拌成粘糊糊的東西，用來砌磚塗牆效果好極了。風乾後水泥十分堅硬，用手扳用棍子撬怎樣都弄不開，就和天生的石頭一樣硬，牢牢地黏合着磚塊。
那效果，比三合土好多了。都說楊家家主不同尋常，有肥皂和楊家精鹽等各種新東西，但看到這水泥，葛老二才真正意識到楊家的神奇。第二天還沒開工的時候，葛老二就和鍾民一起到水泥作坊那裡領一木桶的水泥，然後到工地上使用。葛老二一路上看着木桶裡的水泥，越想越覺得這東西奇妙，想着它以後怕是要徹底取代三合土了。
葛老二琢磨着，這水泥以後肯定會被市場認可，要不了多久就會傳到各個縣去。就是不知道這水泥價格高低，泥瓦匠棄了三合土用水泥修房子，虧本不虧本？若是水泥比三合土貴，修房子的主人喜歡用水泥，使用水泥多出來的造價肯定要讓造房子的主人補貼，這樣泥瓦匠就沒什麼賺頭。倘若這水泥比三合土便宜，泥瓦匠按原價接單，水泥和三合土的差價泥瓦匠就可以賺進自己的荷包裡！
原先蓋一個院子要用好幾兩銀子的三合土。如果水泥稍微比三合土便宜一些，效果卻比三合土好，泥瓦匠就能賺不少銀子。葛老二現在幫別人修屋子忙一個月才賺一、二兩銀子，如果水泥便宜，說不得他要收入要翻番。
葛老二想着想着，忍不住和鍾民問道：“楊鵬大人這水泥賣多少錢一斤？”鍾民走在葛老二的前面，倒是沒有想那麼多，隨口答道：“沒聽說楊鵬大人賣水泥啊。現在希望莊又是城牆包磚又是修‘別墅’的，水泥用量這麼大，恐怕沒有多餘的拿出來賣了吧！”
葛老二心裡琢磨着，有些放心不下，又問道：“你說這水泥會不會比三合土便宜！”鍾民看了看葛老二，說道：“這水泥看上去黑不溜秋的，不像是很貴的東西。不過那也不一定，這是楊家修的房子，楊家啊！說不定是爲了房子質量好用好材料，不一定比三合土省錢！”葛老二心裡有事，忍不住說道：“不行！這事情要搞清楚，我們回水泥作坊那裡去問問？”
欲知後事如何，且看下回分解。