正月初一日, 北涼軍隊進攻穆州，來勢兇猛，穆州邊境因春節疏於防範, 節節敗退。皇帝派將軍趙德率軍五萬前去支援。
正月初五日, 穆州前線大面積潰敗, 據悉北涼軍隊共十萬人, 烏努爲主帥, 他們似是極爲熟悉穆州地形，一路攻城略地勢如破竹。
正月初九日，北涼軍隊攻下綏遠、撫遠兩縣, 大舉進攻。與此同時，豐州也遭遇小股北涼軍偷襲。
正月十一日, 豐州刺使何隋嚇得屁滾尿流, 請求朝廷支援；而穆州刺使史桂茹則表示：人在城在, 城亡人亡。
正月十五日，原本應該熱鬧繁華的夏京城一片死寂, 謠言四起，稱此次北涼軍攻打我大夏，都是因爲天子失德所致，大夏太平十年，如今須得天子御駕親征方能平息戰火, 還百姓安定。
沈靖坐在清涼殿東殿, 短短十五天, 他卻好似過了十五年。
他不看堆積如山的奏摺, 他知道那裡面寫的都是什麼, 無非是讓他御駕親征，以振天家威嚴。
幽幽衆民之口, 天下百官之口，他堵不住，也不能堵。
有一個詞叫做天下蒼生，沈靖自問對不起顧家，對不起杜家，甚至對不起當年的皇叔淮王，卻唯獨沒有對不起這四個字。
只是如今，這四個字卻逼他，逼他御駕親征，逼他遠走夏京，把夏京留給俞家。
他不怨恨，只是心中一片蒼涼。
溪流倒掉涼了的茶，換上熱茶，端起杯子送到沈靖跟前：“陛下，您出神了好久，喝口茶吧。”
“什麼茶？”
“明前龍井。”
沈靖接過茶杯，掀開杯蓋看了看，卻未喝，隨手放在桌案上，不經意的道：“明前龍井雖好，只是不當時，如今喝它卻是味同嚼蠟。”
溪流低頭：“是。”
沈靖一笑：“你怎麼看？”
溪流沒有擡頭，依舊低着頭：“陛下說的是。”
沈靖突然嚴肅，深色一凜：“你知道我問的是什麼。”
溪流擡頭，看了一眼沈靖鷹隼般的雙眼，心底有一瞬的慌亂，卻很快恢復鎮定：“奴婢覺得……一切聽憑聖斷。”
沈靖哈哈大笑：“溪流，你也想讓我御駕親征？”
溪流不語。
沈靖感慨：“溪流，你跟在我身邊有十年了吧。”
溪流低聲答道：“十年零一個月十三天。”
沈靖“嗯”了一聲，彷彿陷入了遙遠的沉思，半晌，忽然端起剛剛放下的茶，喝了口。
那句“你恨不恨朕”終是問不出。
罷了，問不出便不問了吧，十年零一個月十三天，人的一生，能有幾個十年。
溪流下去的時候，習慣性的關上了門，門縫一點一點合上，也把他對沈靖的愧疚一點一點關閉。
北方戰事吃緊，京中危機，俞世歸的病卻是一天好似一天，叫俞伯嵐進他那小屋的次數也越來越頻繁。
桃夭發現，每次俞伯嵐從俞世歸那處出來，脾氣都會變得特別暴躁，稍有不順心便對她大吼大叫，是以自己雖然打心裡喜歡俞伯嵐，卻也怕極了他這種喜怒無常的性格。因此做事格外小心，生怕觸了俞伯嵐逆鱗。
好在俞伯嵐家裡偶爾暴躁，大事上卻絕不馬虎。正月十六日早朝，便帶領衆大臣聯名上書，請求皇帝御駕親征。
當沈靖看到名單上赫然有“商景行”三個字時，手控制不住的輕顫，不知是嚇的，還是氣的。
商景行是忠臣，直臣，卻也是爲民生立命之臣。天下謠言滔滔，沈靖若不出徵，只怕不能安蒼生之心。
而沈靖，在商景行心裡，敗給了天下蒼生。
俞伯嵐這招真絕，以悠悠衆生之口逼迫沈靖，看似無形，卻最具殺傷力。
沈靖萬人之上，連大臣的話都可以不放在眼裡，卻不能不聽天下蒼生的話，水能載舟，亦能覆舟。
科舉案、顧家舊案、廣安大旱，沈靖都明裡暗裡抑制俞伯嵐，終於，俞伯嵐反擊了，藉着北涼入侵的大好時機，給了沈靖最致命的一擊。
平生第一次，沈靖在早朝失態，他站起來把奏摺展開，看着那看不盡頭的大臣聯名，一把甩了出去。
他走下高高在上的龍椅，走向衆大臣中間。溪流沒有跟去，他看着沈靖的背影，第一次覺得跟了十年的男人，竟是這麼孤獨。
他說：“朕弱冠登基，於今已十一年矣。上託蒼天眷顧，下賴祖宗庇佑，這十一年間，未嘗有戰事發生。不敢說清平盛世，卻也稱得上承平日久，人心思安。此次北涼侵我大夏，辱我子民，搶我糧食，是可忍孰不可忍。既然蒼天有命，萬民有願，百官有請，朕當順天意，纔不枉蒼天對大夏百般眷顧啊。”
“趙躍龍！”
右班出列一員武將，年不過二十許，眉目硬挺，虎虎生威：“末將在。”
沈靖走到他跟前，打量他幾眼：“自古英雄出少年，你父親趙德已統帥五萬精兵前去殺敵。果然虎父無犬子，今日朕任命你爲朕的先鋒，今日下午，先帶兩萬精兵付穆州，逢山開路遇水搭橋，你可能勝任？”
趙躍龍跪下：“臣領命，必不負聖上厚望。”
沈靖大笑：“好！”
轉而走到兵部尚書曹文亭面前，雙目直視曹文亭：“曹尚書，除了給趙先鋒的兩萬人，你還能給朕掉多少兵馬？”
曹文亭曾是武狀元，只因天下太平，在豐州吹了幾年邊塞的寒風之後，便被調回做了兵部侍郎，後來又升爲尚書。
他是個頗有文人氣的武人，四十多歲的年紀，養的皮白肉嫩的，他跪下道：“臣向各地徵調軍隊，只有五萬人，今天下午趙先鋒帶走兩萬，只剩三萬。”
沈靖大笑：“好！曹文亭，朕命你務必在明日午時前爲朕募到八萬士兵，隨朕出征。若是募不到，你可就不是違抗朕的聖旨，而是和蒼天過不去了。朕不治你得罪，只怕蒼天也未必能饒了你！”
一番話說得慷慨激昂，曹文亭冷汗連連，只得領旨。
沈靖又走到俞伯嵐跟前：“俞相……”
俞伯嵐剛要答應，他卻像想起來什麼似的，又走回跪着的曹文亭面前，俯身扶起曹文亭：“朕忘了叫你起來，曹尚書難道自己不會起嗎？非要朕扶着？”
這話已是很明顯的嫌棄挑釁了。
他們逼沈靖出征，沈靖也不讓他們好過。
“許是夏京城裡的風把曹尚書吹嬌貴了，這樣吧，你隨朕出征，可好？”
雖是問了“可好？”，可他那架勢，明明就是不許說不好，曹文亭再次跪下：“臣接旨。”
這次沈靖卻沒在扶他，他也不敢擅自起來，他從跪着低頭的姿勢，用餘光瞥見沈靖的龍靴走到了俞伯嵐面前。
帶走曹文亭，是爲了讓俞伯嵐在夏京少一條左膀右臂，曹文亭手握重兵，和俞伯嵐又有姻親，不得不防。
俞伯嵐把沈靖逼走，沈靖這招釜底抽薪也用的厲害。
“俞丞相，朕走之後，夏京大小事務可就勞煩你了。”
俞伯嵐也跪下，卻是直挺挺的逼視沈靖：“臣自當竭力，報效陛下。”
“哎——”沈靖搖頭，“俞相不必報效我，朕不在京的這段時間，政務就……”
看了看俞伯嵐的雙眼，心道果然能裝，朕看你能裝到幾時。
“政務就交由安王處置，安王身子弱，還要俞相多多扶持報效。”
安王，乃是當年淮王的獨子。淮王謀反被殺，安王被困於夏京，封了個王位，卻是體弱多病，極少露面。
如今，這個唯一未曾之國的王爺，卻成了沈靖的救命稻草。不管他爹犯過什麼錯，他畢竟姓沈。
俞伯嵐的眼睛垂了下去，叩首道：“臣接旨。”
三聲臣接旨，沈靖聽後的心情卻是大爲不同。
他不管跪着的曹文亭和俞伯嵐，轉身道：“退朝！”
沈靖沒有回清涼殿。這些日子徐三娘都在清涼殿陪他，此時她應當在焦急的等待自己回去。沈靖也很想見到徐三娘，可是，他必須先去見另一個女人，他的皇后。
到了棲梧宮，他忽然想起，自己很少親自來這裡，上次來還是爲了找徐三娘。
俞九兒早已在正殿等待。他們都是聰明人，沈靖能想到的，俞九兒自然也能想到。
俞九兒向沈靖行禮，坐定。直接問：“陛下決定出徵了？”
沈靖無奈道：“你那哥哥逼人太甚，朕是被逼無奈啊，連百官聯名上書都做出來了。”
俞九兒看着沈靖那張半真半假的臉，道：“不入虎穴焉得虎子，陛下這招用得妙。”
沈靖奇道：“朕被你哥哥逼到這幅田地，你卻以爲是我算計你哥哥？朕的皇后，胳膊肘可不能往外拐啊。朕可是你的夫君。”
俞九兒笑道：“陛下還知道你是我的夫君？我的胳膊肘從來都是向着陛下的，是陛下一直不信任我。”
她語調平穩，卻有一絲難掩的怨氣——很少在俞九兒身上見到的怨氣。
卻不是爲了爭寵，而是因爲不被信任。
沈靖心中一動，嘆道：“皇后，你爲何不是男兒身。那樣朕就又能有一位重臣了。”
俞九兒真誠的說道：“妾亦願做你的重臣，忠臣，爲你管理後宮，讓你前朝無憂。只是，你不信我。”
寶劍蒙塵，明珠見棄。
沈靖不答，俞九兒自顧自的說道：“俞伯嵐想迫你出京，他便能在夏京城內搞出些動作。陛下順水推舟，就如同當日娶我一般，表面上是被俞伯嵐逼的，實際上卻是靜待其變。我猜陛下會把曹文亭一起帶出京，讓安王監國，看看俞伯嵐到底能鬧出什麼妖蛾子，是也不是？”
“便是他鬧了，京中還有暗閣，陛下蟄伏十年，暗閣一定會讓俞伯嵐大開眼界。”
沈靖從未見過俞九兒，如此的鋒芒畢露，如此的——飛揚恣肆。
她的眸中有星光熠熠，有明月輕霜。