纏綿的過程是短暫而又漫長的。當再次進入王雲平身體的時候，原小生一下子就清醒了過來，眼前的女人並不是自己的未婚妻南素琴，而是縣委書記王雲平。時間在那一剎那停滯了。
原小生正要從王雲平身上下來，卻被王雲平牢牢抱住了腰部。
“小生，難道你對我真的就沒有一點感情？”說完這句話，王雲平的眼睛就深情地望着原小生，久久不肯離開。
原小生不知道說什麼，猛動了一下，王雲平啊地叫了一聲，兩隻手卻始終卡在原小生的腰部，好像擔心一不留神原小生就會脫困而逃一樣。
對於王雲平，原小生並不是沒有半點感激和愛戀。可以說，如果沒有王雲平，就不會有原小生的今天。自己一個農家子弟，能夠平步青雲，走到今天這個位置，付出的艱辛是不言而喻的。但是如果沒有王雲平給自己一個機會，自己即便是付出再多的努力，再有本事，恐怕也只是徒勞，恐怕也不會有施展的機會。這就是Z國官場特色。
“我知道這個問題你不好回答，那我換個方式問你。如果，如果我要你做我的情人，你願不願意？”王雲平似乎有些不甘心。
“不願意！”原小生非常乾脆地回答了王雲平的問題。
“爲什麼？”王雲平繼續問道。
“沒有爲什麼。不管我當不當這個縣長，我都擔不起小白臉這個名聲。”
“咯咯咯……”王雲平看着原小生，突然笑了起來，笑了一陣接着道：“想不到，你還是個大男子主義者，那就讓我做你的金絲雀吧。”王雲平的撒嬌並沒有顯得多麼做作，而是徒增了幾分嫵媚。說完屁股就悄然動了起來……
老天爺跟條山人民開了一個玩笑。這個玩笑開的不僅讓條山人們哭笑不得，更讓縣委書記王雲平感到一陣崩潰。
這個玩笑的主題便是一場4.8級的地震。從上世紀70年代開始，沂南地區就被國家確定爲重點防震減災區，各類建築均按照七級防震標準建設，雖然其中不乏縮水現象，但4.8級的地震，對於人們的生產生活影響還是極其微弱的，幾乎可以忽略不計。
真正的麻煩是老百姓已經開始罵娘了，說地震局剛剛闢謠說條山不可能有地震，地震就發生了，豈不是拿老百姓的生命開玩笑。如果地震程度再大一些，老百姓疏於防範，不知道要多死傷多少人。
對於政府的不作爲，老百姓大多數情況下並不怎麼計較，但對於亂作爲卻是恨之入骨。
王雲平讓秘書打電話把地震局局長甄洪炎叫到自己辦公室，道：“甄局長，你能不能給出個合理解釋？”
甄洪炎知道面前的這位女書記要丟車保帥了，也不狡辯，態度誠懇地認錯道：“王書記，這一切都是因爲我工作失誤造成的，我願意承擔一切責任。”
甄洪炎的表態，讓王雲平感到非常滿意。黨的事業不就是這樣的嗎，在很多情況下，作爲一名黨員、幹部，就要有這種犧牲自我保護集體榮譽的精神，如果連這點精神都沒有，還談什麼做好一名**黨員，做好一名國家幹部。更何況，也確實是他甄洪炎誤導了對地震專業一點不熟悉的王雲平，才造成了王雲平決策上的失誤。更何況，如果不是你甄洪炎想邀功請賞，怎麼會發生這樣的事情。
當然了，人非草木孰能無情，甄洪炎既然拿出了姿態，願意替縣委、縣政府背這個黑鍋，承認是自己工作上的失誤，王雲平也不是無情無義之人，當然不能把事情做絕了。
“洪炎啊，你看這樣好不好？你暫時休息一段時間。當然了，人非聖賢孰能無過，工作失誤嗎，誰都無法避免，只要敢於承認就還是好同志。等過了風頭之後，我會考慮你的工作安排的。你看好不好？”
王雲平言辭懇切，不算是批評，當然也不能說是表揚。畢竟你甄洪炎在工作上出現了失誤已經是既成事實，能得到組織諒解已經算是寬宏大量了，你還想怎麼樣。
甄洪炎這些年雖然一直在地震局這個清水衙門當差，也不是不懂規矩，明白王雲平的意思，道：“我服從組織安排，願意引咎辭職。”
地震闢謠失策，並不算什麼大事，最主要的是並沒有造成嚴重後果，引咎辭職就引咎辭職吧。
王雲平點了點頭道：“你有這個態度非常好。那你回去之後，交接一下手續，暫時回家休息一段時間。當然了，你休息這段時間，正科級待遇不變。”
甄洪炎一陣千恩萬謝，離開了王雲平的辦公室。
次日早上的縣委常委擴大會上，組織部部長劉雲峰提出了對甄洪炎的處理方案。大家均表示沒什麼意見，一致通過。地震局局長甄洪炎因工作失誤，在沒有確切科學依據的情況下，發佈公告，對政府形象和誠信造成很大的負面影響，自願引咎辭職。
劉雲峰宣讀完之後，王雲平結合紀律作風整頓講了起來：
“對於我們條山的幹部來講，甄洪炎都是一個活生生的教訓，我們一定要引以爲戒。我們爲什麼要開展此次紀律作風整頓，就是要重新樹立幹部在老百姓心目中的形象，重新確立我們黨廉潔自律、奮發圖強的精神面貌，讓老百姓知道，我們這個黨和黨領導下的幹部隊伍，始終跟老百姓血肉相連，誰要是不把老百姓當回事，我們就不把他當回事。誰讓老百姓受損失，我們就要讓他受大損失……”
王雲平言辭懇切，鏗鏘有力，脫稿講了將近一個小時，贏來全場陣陣掌聲。在掌聲中，王雲平能夠真切地體會到，權利的能量正在向自己全身集結。甚至有些覺得，自己當初選擇經濟學專業本身就是錯誤，自己的能力其實在政治。
在回辦公室的路上，王雲平感覺全身的細胞都充滿了活力，好像一下子年輕了十歲，臉上洋溢着愜意的笑容，對問候自己的人一一點頭致意，顯得從容而得體。
然而，就在他要進辦公室的那一刻，迎面走過來的一個人，卻讓她感到非常掃興，好像突然飛來的蒼蠅，正好鑽進了喉嚨。那人不是別人，正是前幾天剛被自己放出來的馬威。
馬威滿面笑容，一副洋洋自得的表情。在王雲平的印象中，這個男人從來都是這個樣子，讓自己感到噁心。
“王書記，你好啊。”馬威一副玩世不恭的樣子，語氣中並沒有把王雲平這個縣委書記怎麼放在眼裡。
王雲平剛纔還洋溢在臉上的笑容馬上收斂了起來，一邊用鑰匙捅門，一邊用公事公辦的口吻道：“是馬威啊，找我有什麼事兒嗎？”
馬威嘴角上翹了一下，似笑非笑道：“雲平，這是幹嘛呢。當了縣委書記就不認我這個老情人了？這麼多年，我可一直惦着你呢。”
王雲平開了半截的門馬上停了下來，杏眼圓瞪，看着馬威，壓低聲音道：“馬威，你最好給我放尊重點。這裡是縣委，不是你撒潑的地方。”
馬威嗤笑一聲道：“我怎麼不尊重你了。本來就是實事嘛。要不是你當初出國留學，我們的孩子恐怕都一大堆了。你還記得我們在沂水河畔的那個晚上……”
“住嘴！”王雲平想不到這個男人竟然無賴到如此地步。
二十多年前，王雲平還只是一個只有十八九歲的青澀女孩。那時候的王雲平，漂亮大方，天真無邪，過着無憂無慮的日子，但也跟別的女孩子一樣，青春萌動，像一朵含苞欲放的花骨朵，心裡充滿了對異性的好奇和渴望。
這時同在省委大院的馬威便走進了她的生活。只是父母管教嚴格，兩個人也只能偷偷在沂水河畔傾訴相思，一直維持了七八年。
直到有一年，王雲平考上了美國一家學校的碩士。臨別那晚，兩個人互訴衷腸，對天盟誓，永不相負。
然而，十年之後，王雲平從國外學成歸來，發現一切早已今非昔比。跟自己相守了七八年的馬威早已結婚生子。王雲平只感覺天崩地裂，一切成空。不過王雲平還是決定再見馬威一次，哪怕是最後的訣別。
然而當王雲平將馬威約出來的時候，才發現十年的時間，改變的不僅僅是滄海桑田，人性也會被歲月侵蝕。馬威已經不再是過去的馬威。見面後，已經結婚的馬威就開始對王雲平動手動腳。王雲平當時並沒有反抗，以爲馬威對自己終究有情，希望馬威能跟自己重新開始。
但是馬威的回答一下子改變了王雲平象牙塔里美夢。馬威說自己現在的老婆是中樞某領導的女兒，不可能離婚，但是希望王雲平能做他的情人！王雲平徹底絕望了，此後再也沒有跟馬威聯繫過，卻被馬威不斷騷擾。萬般無奈之下，王雲平只好央求父親，到地方任職，遠離馬威的糾纏。