高奇壽頓了頓,“只是據我們的人回報,李府近來有些古怪。先是李家小姐李梓月的貼身丫鬟忽然死了,李家小姐大病一場,而後前兩日,她竟然還和李閣老大吵了一架。而且……似乎季首輔在派人盯着李梓月。”
皇上的眼睛微微眯起,“李梓月是典型的深宅婦人,對朝政之事一無所知,膽小怕事的模樣不是裝出來的。季玉深讓人盯着她,只有一種可能。”
高奇壽道:“皇上的意思是,李梓月已經知道了?”
他倒吸一口冷氣,“這麼重大的事情,李梓月若知道了竟然不告訴李閣老?季首輔又如何容得下她活着?慢着……”
他忽然想明白了什麼,皇上戲謔地看他一眼,“看來這李梓月對季玉深,當真是一片癡情,癡情到連自己的父母族人都可以棄之不顧了。只可惜,這份深情,大約是要被辜負了。”
尚未入冬,第一場雪已經飄了下來。
蘇幼儀的肚子越來越大,行動也有所不便,終於挪回永壽宮起居。
而一直宣稱病重的皇上,竟一夜之間吃了靈丹妙藥似的,回朝重新主持朝政。
見到皇上一如往常的模樣,衆臣都嚇得不輕。
“皇上,您,您不是……”
皇上身着明黃朝服,步伐依然有力,身姿依舊挺拔。
遠遠從殿外走進來的時候,彷彿一道明亮的眼光,將衆人心中陰霾刺穿。
有不少老臣老淚縱橫,望着皇上欣慰不已。
皇上罕見地在朝上帶上微微笑意,走近之後,衆臣這纔看清,他除了面容清瘦不少之外,精神狀態和從前一般無二。
這顯然是完全病癒了。
只是……之前宮裡不是說,皇上的病因爲纏.綿太久,就算治療時疫的藥方找到了,也未必能治癒皇上麼?
唯有季玉深淡定如常,像是早就知道皇上身體無恙一一般。
他確實知道。
皇上在上首金龍座款款落座,“朕在病中,驚聞朝中一樁驚天貪污案,一時如遭雷擊。許是上天垂憐,讓朕這病突然好了。如今朕回到朝中,就是爲了解決這一樁驚天貪污案。”
衆臣不解其意。
除了上一次李紳那一樁貪污案,貪污受賄的銀兩多達百萬、牽涉官員更多達二三十人,此外還有什麼樣的貪污案稱得上驚天二字?
衆臣議論紛紛,皇上的目光在人羣中掃視,忽然道:“李閣老怎麼不見?”
季玉深出列道:“回皇上,李閣老告老還鄉,如今在京城的府邸安養。因皇上病重,故而不得當面辭謝皇上。”
皇上微微頷首,從座中拿出一封奏摺。
“這是李紳貪污一案,朕命司馬卿主審後續,查出來的證據案卷。朕一直以爲此案乃是由李紳主導,萬萬沒想到,李紳之後還有主使。”
“轟!”
此語猶如一道驚雷,在朝堂上炸開了鍋。
早就已經審結的李紳貪污一案,竟然還沒有完結,背後還有更大的主使?
細想李紳乃是李閣老的堂侄,難道……
此刻,李閣老並不在朝上。
驚恐中的衆臣已經漸漸回過神來,隱約意識到了皇上今日的異舉,矛頭指向何處。
皇上放下奏摺,“司馬卿,由你來告訴衆卿吧。”
司馬滸出列,鄭重拱手,“是。”
他和蘇清一干人,蒐羅證據盡善盡美,就是在等今日這一刻。
“臣查訪李紳貪污一案,從地方大員到朝中,一共起獲二十八名六品以上大員。”
“當初此案在朝中公審之時,臣便懷疑李紳背後還有指使。只是李紳一口咬定罪責,和李紳親厚的高位官員也未肯承認,臣沒有確切證據故而隱忍未發。”
“但臣一直沒有放棄過追查此案,更有蘇大人和刑部並大理寺諸位大人相助,終於讓我們查出了此案更多的證據。”
司馬滸忽然拔高了聲音,“李紳背後指使之人,分薄了李紳的所貪污的六分利,卻將所有污名都扣在了李紳身上。這個人就是——前任首輔李閣老!”
議論之聲鼎沸一般,暗潮都向着季玉深涌動而去。
李閣老乃是季玉深的岳父,如今他又接替了李閣老的首輔之位,聽到司馬滸指控李閣老,人人都在等着看他的反應。
有唯他馬首是瞻的,也有等着看他笑話的,更有事不關己作壁上觀的。
季玉深卻沒有立刻站出來爲李閣老開脫,也沒有像有些人想象的那樣,露出一副緊張恐懼的面容。
他還是那樣淡漠地、疏離地,站在百官中的第一位。
彷彿司馬滸說的人和他毫無關係,無法讓他心中激起一絲波瀾。
李黨的大臣都有些疑惑,司馬滸赤luoluo地把矛頭對準李閣老,爲何季玉深一點反應都沒有?
難道他不想爲李閣老洗脫罪名?
不。
季玉深一向冷靜睿智,無論何等事,在他手中都能化險爲夷,從來不需要驚慌。
有他在,李黨一干大臣都十分安心,既然他不動作,心裡一定有成算。
殿中詭異地靜默了片刻,最後,皇上開口打破了沉默,“蘇卿,司馬卿所言是否屬實?”
蘇清出列稟道:“回皇上,此案臣一直在協助司馬大人徹查,屬實無誤,刑部尚書和大理寺卿二位大人,亦可以作證。”
被點到名字的兩人忙站出來,“回皇上,刑部案卷歷歷在目,李閣老心腹手下已然招供,臣認爲所供可信。”
“大理寺已將相關污點證人扣押,隨時可供提審。”
衆口一詞,想來是確鑿無誤了。
皇上點了點頭,“只是李閣老剛剛告老還鄉,對了,方纔季首輔說,李閣老還在京城的府邸榮養?”
目光再次聚焦在季玉深身上。
後者這纔出列,頷首,“回皇上,正是。”
“李閣老畢竟是兩代老臣,雖然目前看來證據確鑿,還是要仔細審問,千萬不可冤枉老臣。傳朕的旨意,刑部與大理寺聯合會審,雍親王爲主審,蘇清、司馬滸爲陪審,立刻提審李閣老。”
蘇清等拱手行禮,“臣等領旨。”