“這前林後堂的格局，既阻擋了外頭路上的嘈雜，又生幽雅之軀，樊川杜氏之盛，果然名不虛傳！”
王縉跟着兄長一踏進宅子，見前院掩映一片竹林，順着一條蜿蜒小道入內，這纔是一座齊整的正堂，他不禁高聲讚了一句。話音剛落，便只聽前頭傳來了一個笑聲：“寧可食無肉，不可居無竹。王十五郎是個雅人，自然看見這一片竹林而心生歡喜，可我卻不如你們兄弟那樣雅趣了，我想的是異日竹林生春筍，卻是可以好好大快朵頤一番！”
縱使王維信佛，此刻也不禁笑出了聲來：“杜十九郎，你這話要是被坊間那些對你又羨又妒，崇拜有加的人聽到了，必然大失所望！”
杜士儀這時候纔剛從前堂之後轉了出來，當即一攤手：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣都要錢，就是王十五郎讚歎有加的這座宅院，若不是當初那場轟動京兆府的官司，肖家賠錢修繕，僅憑我之力，也沒那麼快修繕完成！要想風花雪月，先得市儈些，這叫做倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱！”
這話王家兄弟聽了只是覺得又好氣又好笑，然而，對於他們身後進來的劉膠東和王元寶來說，卻是同時心中一動。劉膠東早就知道杜士儀性子和那些只知道風月詩賦的文士不同，深諳造勢之道的同時，也很明白該怎麼賺錢。至於王元寶，則對今日之行更多了幾分把握。而杜士儀將他們表情眼神都看在眼裡，當即說道：“王兄，王十五郎既然特意出城來見，不如今晚就住在這兒，咱們也來個宿會夜談，不必急着趕回去，如何？”
既然在門外遇到長安城兩位有名的鉅商，王維知道杜士儀不可能晾着這二人，再者他們既是這會兒來，在天黑之前回城本就不相宜，當即就爽快答應了。而王縉還要再就這屋宇格局發表兩句感慨，杜士儀就把後頭的杜士翰拉了上來，笑着解說這是本宅的營造總監，讓他們有什麼儘管逼問杜士翰，順順當當把他這堂兄丟出去帶着兄弟二人隨處逛。等到人徑直去了，他方纔把劉膠東和王元寶請到了書齋，示意兩人入座後便笑道：“二位莫非是約好的，今日這麼巧一同來見？”
王元寶雖出身衣冠戶，但家道中落的那會兒，比杜士儀更窘迫，然因販琉璃，五年間便富甲長安。因而，他這個真正的士人之後，看上去反而不似劉膠東那般言行舉止有文士之氣，從面相中便流露出幾分關中漢子的豪爽。
見劉膠東並不先開口，他就開門見山地說道：“狀元郎今年甲第登科，滿城無人不知無人不曉，我家裡也有人在朱雀門前湊了個熱鬧，結果卻被京兆公給噎了個沒趣！狀元郎慧眼識珠，能識端硯，能制好墨，此二物非千寶閣不能風靡一時，我當然不會和千寶閣搶生意！”
儘管瞧不起王元寶這暴發戶，可此刻聽其說話雖粗，卻直爽得很，劉膠東不禁鬆了一口氣。畢竟，如今杜士儀的那些端硯和坊間號稱杜郎墨的各種墨錠，除卻他饋贈與人的之外，都是千寶閣專營，倘若他丟掉這一樁生意，收入只在其次，名聲卻是損失極大。
於是，他便打疊精神，笑容可掬地說道：“王公富甲長安，果然真豪氣！杜郎君自從一舉甲第狀頭登科之後，千寶閣所售端硯和杜郎墨每日供不應求，坊間都說杜郎君得以登科，全因端硯不凍，墨汁不凝，再加上好些書家愛不釋手，每日求購者不絕。我今日來，只是想相詢，這數量上頭……”
“端石難得，極品鬆炱更難得。如此文房四寶之物，兩樣便可以用上十年，貴精而不貴多，幾個石工都是精雕細琢，墨工更是長年只在王屋山，你求我卻是於事無補。”杜士儀見劉膠東彷彿有些失望，他便笑着說道，“想來千寶閣也不急着這些小生意，異日我若還有什麼好東西，自要請劉公不吝相助。”
聽到這話，劉膠東立刻爽快地答應了下來。他此前因杜十三孃的要求，在解試之前爲杜士儀狠狠造勢，大打情義牌，這大半年以來，銀錢交割從來都是痛痛快快，於是這會兒再次道賀之後說了幾句閒話，他窺見王元寶始終沒再開口，彷彿是等着自己告辭之後單獨說，他思忖許久，最終還是告了辭。出門上車之際，他的心裡突然想起，這位長安首富家中似乎有個尚未許人的幼女。
王元寶不會真如此癡心妄想吧？即便再腰纏萬貫富甲天下，即便出身衣冠戶，可如今若奢望和杜家攀親，朝堂坊市全都少不了譏刺的聲音！
劉膠東一走，王元寶便滿不在乎地嘿然笑道：“看他的樣子，彷彿是覺得他這一走，我便要開口向狀元郎求親一般！此前朱雀門那幾個人是瞎嚷嚷，縱使我王元寶確實豪富，也不曾做夢要招個狀元郎當女婿。一時榮耀，日後酸甜苦辣誰知道！”
杜士儀也正在思量當初杜思溫回絕王元寶家從者時的話，聽王元寶這般直截了當，他倒是覺得這豪商爲人甚是可愛，當即問道：“不知王公此來所爲何事？”
“很簡單，我王元寶一介粗人，販琉璃起家，聞聽狀元郎文采無雙，尤以賦見長，所以只求佳賦一篇。作爲酬勞，不論是狀元郎在這樊川的宅子，還是異日長安的宅院，我都奉送琉璃窗四扇，而且是挑最好的！”
聽明白王元寶所求，杜士儀頓時啞然失笑。這種登門理由本是最普通的，然而長安首富王元寶找上門來，再加上之前的事，總讓人心裡嘀咕，此時此刻，想到那琉璃窗確實是如今最最稀罕的寶物，他卻搖頭說道：“不用王公送琉璃窗，我出原價買兩扇，若是真的好，那我再送你一篇長賦不遲！”
“好，狀元郎快人快語！既是答應此事，後頭還有友人等着你，我就不叨擾了！”王元寶推座而起，站直身子後，他又端詳了杜士儀好一會兒，這才拱手告辭。出了杜宅大門，他忍不住又回頭望了這座修繕一新的宅院，暗想自己從前幾年開始資助各方貧寒舉子，卻從來沒聽說過如杜士儀這般，能夠憑藉一己之力，把分明已經家道中落的門庭扭轉到了如今欣欣向榮之勢。
鑽進車廂，他就只見一個手中抱着一隻波斯貓，看上去年方十五，姿容明媚的紅衫少女正眼睛閃閃地看着他，卻是好奇地問道：“阿爺，那位狀元郎見到了？”
“是啊，見到了。”王元寶親暱地按了按女兒那肩膀，隨即嘆了一口氣道：“本來我還想不顧你的話勉強試一試，看看以我如今財勢，可能讓他心動否，結果聽見他和劉膠東的對答，在如今他那端硯和杜郎墨正紅火的時候卻堅持不肯增加數量，我便不打那主意了！幼娘，你說得對，這種女婿我可消受不起，將來他萬一飛黃騰達，卻也如同那出身家奴的王毛仲一樣，天子賜一個妻室下來，還不是你受委屈？”
“我早說了，是阿爺你聽人說得心動，非得想着有一個狀元郎女婿，必能讓人另眼看待！”王容笑着給父親褪下外裳，感覺到馬車徐徐轉動了起來，她方纔眼睛閃閃地說道，“阿爺也不想想，若是沒了我，誰來核賬？”
“你呀你呀，你兩個阿兄是不中用，可你總不能在家留一輩子！我看那杜十九郎，真的是一表人才的好男兒！”
見王容若有所思地透過車廂上那一扇琉璃窗，掃了一眼那窗外朦朦朧朧的景緻，王元寶不禁搖了搖頭，心中歷數着自己收留資助過的舉子，最終頹然搖了搖頭。商賈之中多薄倖人，那些狎妓放蕩的士子還不是差不多？
“阿爺，你是白手起家，杜十九郎雖爲京兆杜氏名門子弟，可既然家道中落，也一度傳出江郎才盡的傳言，倘若不是他厚積薄發，又長袖善舞，也不會有今天！別看他如今一舉連取解頭狀頭，當初得罪的人還不是不得了，可他卻一路過五關斬六將闖了過來，單單一表人才四個字，何以言說其中艱辛？”
王元寶見女兒說完這話，便埋首認真去看賬本，頓時苦笑了一聲。他當初稍稍積攢了些錢，就勉力讓兒女認字讀書，結果兩個兒子三天打魚兩天曬網，唯有這個女兒竟是觸類旁通，就連請來的那個老儒生亦是讚歎不已！
“你是說，王元寶讓你替他作賦揚名？”
聽杜士儀細說其中原委，王維頓時若有所思點了點頭：“確實，若是平白收他四扇琉璃窗，這賣賦的名聲傳言出去殊不好聽，如今你也不缺這些錢。若是真的那般美物，再寫一篇長賦盛讚，那時候就是美談了。王元寶雖爲商賈，行事卻大見道義，於他結個善緣有利無害！”
王縉卻對王元寶所來不是爲了招女婿而大覺得沒意思，直到兄長又好奇地問杜士儀進宮面聖所見所聞，以及天子召見的情形，他這才豎起耳朵聽了起來。聽見杜士儀竟然在李隆基舊事重提盧鴻出山一事時，竟是直言拒絕，他終於忍不住了。
“杜十九郎，你這膽子也太大了！萬一皇上因你拒絕雷霆大怒，你這新科狀元召見面聖的榮耀，可就變成災難了！”
這話杜思溫也曾經說過，杜士儀早已經被那位長者耳提面命，以至於耳朵都長了老繭：“長痛不如短痛，那時候只是覺得聖人有容人雅量，所以豁出去賭一賭。結果聖人果然不爲己甚，昨日又讓我往見宋相國。”
“當然讓你去見宋相國，想必聖人覺得你說話和素來硬梆梆的宋相國有得一拼！”
王縉這嘀咕聲，讓一直納悶爲何李隆基讓自己去見宋璟的杜士儀恍然大悟。然而，想到鬱郁罷相的宋璟，同時卻志得意滿的張嘉貞，他不禁生出了世事無常之嘆，但這一絲傷感，很快就在王維輕撥琵琶弦的樂聲中化作了烏有。夕陽之中，聽着這悠揚的樂聲，他只覺得整個人身心皆靜，那些惱人的情緒不知不覺就全都淡了下來。一曲終了，卻只聽一陣突兀的掌聲，他擡頭一看，不是王縉還有何人？
“阿兄這琵琶越來越精湛了！”
“杜十九郎，吏部關試，你要小心些，張相國甫一拜相，便接連舉薦了數人出任要職。其中，接任李納爲吏部考功員外郎的是員嘉靜，這次關試就是他主持。而苗含液的父親苗延嗣，則是出任了中書舍人，一躍而入中書省，較之從前不可同日而語。我昨夜和十五郎在寧王宅中夜宴，天亮時得到的這個消息。寧王聞聽此訊言說，張相國行事之急，恐怕更過於宋開府！對了，寧王囑咐，關試在即，你不用去見他了。”