高力士連忙跑去攙扶李隆基，以爲太上皇已經悲傷到了用笑來詮釋的境界，李隆基扶着胸脯笑道:“我自幽居禁宮以來，一直鬱鬱寡歡，從來沒有像今日這般歡快過。”
李嗣業低頭悶悶地說道:“我來可不是陪你談笑解悶的。”
老皇帝虛弱地喘口了氣:“你難道是來給我講大道理的?”
“道理我這裡有一大堆，但對你這樣的垂暮老人來說，沒有什麼用處。因爲它不是無上至理的世間大道，無需你朝聞道昔可死矣，只是心裡有一些東西，不吐不快。”
老皇帝悲愴地笑了笑:“回想起昔日在興慶宮中時，朕十分討厭那些前來奏事的言官，不願意聽他們口中重複乏味的道理。可是今日深宮之中門庭羅雀，我想要他們前來說道說道我昔日施政上的弊端，可是沒人前來跟我說這些了。”
李嗣業很隨意地側坐在宮殿中的地板上，侃侃而談道:“他們說那些，自然是老生常談，而且出發點屁股就是歪的。你們這些皇帝，最大的問題就是把天下當成了自己的家，把天下人當成了你們的奴僕，所有人都在爲你服務。就算有一天把自己的家給拆了，死了許多百姓，你也只會覺得這只是你自己的損失。你心裡想的也是對不起自己的祖宗，心裡從來沒想過愧對蒼生百姓。”
李隆基瞪起眼睛望向李嗣業，眸子中的怒意流淌，逐漸變得黯淡平和。
李嗣業眼睛中閃爍着光亮，神情恍惚似乎在回憶往昔：“我記得初入長安之時，周圍的一切都還不錯，西市上商旅來往熙熙，販夫走卒在里巷間遊蕩。有幾個不良人維持地面，他們每日賺取錢財僅夠溫飽，也許還能買幾壺濁酒。當時山東的青米一斗才七文錢，酒也不貴。有一個攬長安安危爲己任的不良帥，仗義疏財，有遊俠風骨。一個西市上的粟特胡商，一個提着籃子的少年在街上兜售胡餅，同住在放生池草棚中的祖母相依爲命。一個住在新昌坊的商人的娘子，雖然愛慕虛榮，也守不住寂寞，但心底善良從不與人相爭。他們的生活雖然有些小苦，但還能夠過得去，心中懷着希望要把日子過好。”
“但是這一切都破碎了，無數人家破人亡，百姓流離失所，這一切的罪魁禍首就是你，跳出一朝一代的範疇，你可以被稱之爲千古罪人。到現在爲止你都看不到天下人的悲苦，叛軍屠城，唐軍抓丁，新婚夫婦當夜離別，陰陽永割變爲白骨累累，八十老翁瘦骨嶙峋仍然被拉上戰場服役，參軍的士卒返回家鄉，整個村落被屠殺殆盡，舉目四望皆爲墳塋。這些事一樁樁件件哪個不是人間大悲。不比你失去自己的女人更痛苦？你捫心自問，還有什麼資格舔着個臉皮傷春悲秋懷念妃子？”
太上皇受到這些言語的打擊，早已坐在榻下泣不成聲，高力士自知自己勸不住皇帝，氣惱地衝上來指着李嗣業怒聲咆哮道：“你他媽的給我閉嘴，我告訴你！別人都有資格指責他，就你他媽的沒資格，因爲你今天的這一切都是他給的！”
李嗣業擡起頭面對高力士的指責熟視無睹，他認爲自己也很快會陷入無能狂怒的境地。他一度以爲某些人會以蒼生百姓爲重，等到平叛結束後纔會翻臉。可人家根本不願意等到那個時候。
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誰顧慮太多誰就會失去主動。殘忍漠視生命的人因爲無所顧忌而佔盡優勢，猶豫不願意荼毒百姓的人反而處處受制。
……
他離開太極宮出承天門，從皇城的朱雀門沿着直道而出，拐進了廣福坊的西涼王府中。府中下人很多，家人卻很少，這樣也好，至少將來拖家帶口不會太繁瑣。
十二孃進入到書房中，看見丈夫握着書卷，欲言又止地說道：“今日我帶着下人乘車出門時候，發現有幾個人鬼鬼祟祟地跟着。”
李嗣業仔細想了想，這定然是李輔國派出的探子，說道：“這些人不必理會，不過，近幾日還是少出門。”
“好，”她剛要轉身離去，李嗣業突然說道：“最近家裡可能不會清靜，我要在家裡舉辦鬥雞會，還可能要辦宴會招待賓客。”
十二孃低頭寬厚地笑了笑：“沒關係，反正我從來沒把這裡當做家。”
李嗣業又道：“李崇雲回來的話，就讓他到我的書房來一趟。”
十二孃見丈夫的臉色不對，連忙問他：“發生什麼事了。”
“沒事，就是有些事情想問問他。”
下午時分，李崇雲從公主府回到了西涼王府，來到了李嗣業的書房裡，迎面碰到了李嗣業諷刺式的笑容：“駙馬回來了？”
李崇雲豈能聽不出他話中的怒意，慌忙跪倒在了地上叩頭道：“兒子到底做錯了什麼，還請父親示下？”
“前日在紫宸殿朝參上，因爲牽涉了李璘謀反案，有兩個駙馬被坐罪賜死。這事情你有沒有聽說過。”
“兒子沒有聽說。”
李嗣業從案几後面走出來，提着鞭子重重地抽打在李崇雲的肩頭上：“現在我就讓你聽說聽說！你有幾條命！敢派你的人進宮驅趕太上皇！你不過是個外人！敢對皇家的事情指手畫腳，你是嫌命長嗎？“
李崇雲硬着頭皮硬頂了幾鞭，額頭上暴起青筋大聲道：“兒子沒有！”
十二孃慌忙從外面闖進來，擋在了李嗣業和兒子面前：“阿郎，有什麼事情不能好好說嗎？爲什麼要打他？”
李嗣業放下鞭子盯着他問：“你真的沒有？”
李崇雲高舉起手掌道：“兒子敢對天發誓，我絕對沒有。”
“沒有就好，你只需聽我一句話，不要參與任何宗室之間的內部鬥爭，你這條命賠不起。李唐家連自己的兒子都能輕鬆殺掉，別說你一個破駙馬。”
“兒子謹記在心。”
十二孃見到自己兒子沒有過錯，便惱聲對李嗣業抱怨道：“不分青紅皁白就打他，你難道不能先問清楚！”
李嗣業沉默片刻，沒有再說話。
……
第二日，李嗣業在後花園中邀請長安城一些擅長鬥雞的混混，諸如三教九流之輩前來參加鬥雞大賽，相互之間交流鬥雞的心得，還爲鬥雞賽設置了三個獎項，分別是用府上財物打造的金盃，銀盃和銅杯。
第三日，他繼續邀請擅長鬥雞的懶散漢子們到府上做客，經常酩酊大醉後纔開始比賽，整得府上烏煙瘴氣，雞飛狗跳。
第四日，第五日，依舊是如此，西涼王府上門庭若市，不管身份高低貴賤，只要你拎一隻鬥雞上門，就會受到接待。
一個姓陳的御史去向皇帝告狀，彈劾當朝太尉，正值國家離亂之日，竟在府中大開筵席，歌舞絲竹之聲繞樑，糾集魚龍混雜之人走雞鬥狗，可堪爲天下武官表率乎？
李亨把御史彈劾的奏疏壓下來，心中反倒很高興，對站在身邊的李輔國說道：“他這可能是韜光養晦，或者真的意志消沉？不管怎麼樣，繼續嚴加監視。”
……
第九日下午，李嗣業乘車從崇仁坊間街道上經過，發現周圍有衆多書生聚集在杜府的妝樓前，面帶桃花相互高談闊論，遂掀開車簾問跟在身後的庫班尼：“這是出了什麼事情？”
庫班尼興致勃勃地上前講述道：“今日是杜府九娘子出閣的日子，這位九娘子被人稱之爲京城第一美人，出落的花容月貌，沉魚落雁，只可惜阿爺死得早。她的阿爺你也知道，就是被哥舒翰殺掉的杜乾運。這九娘子爲杜府妾室所出，沒了父親撐腰，卻被主母所嫉，要把她嫁給長安城中的紈絝子弟或鉅富商賈。誰知這九娘子不甘被主母擺佈，寫了一首藏頭詩傳出閣內，引得長安城文人雅士競相誦讀，今日便是她在妝樓上拋繡球擇如意郎君的日子。”
“說了許多，就最後一句有用。”李嗣業招呼車伕道：“先停下來，我們也看看熱鬧。”