張小敬扭頭朝李嗣業笑了笑：“原來你在等着這個，實話說，你上次在西市上打擂的時候，是不是已經知道他就是太子。”
李嗣業在心中直喊冤枉，連忙擺了擺手道：“沒有，這事情我真的一無所知，這個必須得跟你解釋清楚，不然讓你以爲我在駙馬家殺死劉耿三是心機深重的功利行爲。”
張小敬咧嘴笑道：“我剛剛的確是這麼想的，如果你真能想到從妖人案爲自己謀取好處，可真就算是機智如妖了。”
況且有些話李嗣業還藏在心裡，他不打算去依附太子李瑛。在所有人看來，這是個非常強勁的潛力股，但李嗣業深知，這是顆定時炸彈吶，如果距離太子太近，將來太子被賜死的時候，身邊的親信必然會遭受到波及，他如果想活得長一點兒，就不能往跟前湊。
今天的事情真是蹊蹺，先後有兩個人朝他拋出橄欖枝，可這兩個人都不是好臺階，照這個情況來看，李嗣業還是做自己的蔥花餅來得穩妥。
況且英雄是不問出處的，在這個繁盛的時代裡，有任何特長都能夠有出頭之日。會寫潦草書法的人可以，畫畫的人可以，會跳舞的人可以，作詩的人好像不可以，他這個會打拳會做餅的人應該也能夠。
即將迎來真正黑夜的長安城，並不是華燈初上璀璨的，被分隔成棋盤般縱橫的街道上，只有幾盞零星的燈光，就如陰夜天空中那幾顆零落的孤星。長安街道上所有人都只有一個方向，那就是溫暖的家的歸宿。
風吹動了大明宮殿檐上的宮鈴，丹鳳門上敲起沉悶的鼓聲，長安城各條街道的街鼓敲響，坊市內的鼓樓也敲響了鼓聲，各坊沉重的大門開始關閉，宵禁開始了。
如果這個時候從空中看下去，長安城就像是一個個璀璨方塊組成的棋盤，漆黑的邊沿是深淵般的街道，發光的方塊中卻生機盎然，歌舞昇平，絲竹貫耳，各有各的熱鬧，各有各的精彩。靠近外城郭的位置，那是僻靜微弱的點綴燈光，家家戶戶如竹梆子敲擊的搗衣聲。
在長安夜中晚最熱鬧的一個方塊非平康坊莫屬，坊中妓館林立，歌舞燈火日夜不休，長安城的達官貴人常夜宿逗留。街道把整個坊分出三個區域，分別是北曲、中曲和南曲，北曲的青樓中多是末等娼妓的集聚地，中曲與南曲多爲名妓倡優，是達官貴人的活動場所。
在平康坊中，稍微有名氣的女子便開始端起姿態，並非銀錢能夠打動。名妓們不再以聲色娛人，而是自身的才情和氣質來擡高身價，與慕名而來的才子們賦詩作對，傳出許多風流佳話。
中曲靠近南曲有一處院落，有水塘環繞房間，琵琶撥彈聲從房間裡傳出來。房中有三四名客人列席飲酒，身邊各陪坐着風姿綽約的女郎，卻有一名姿色最佳的女子獨坐在案几前，作爲酒宴的席糾負責律令。
宴會的行酒令通常都是玩文字遊戲，唐人官紳階層文學修養普遍較高，什麼格律對句典故張口就來，更有吟詩作賦之能。
席糾制定規矩，以接龍方式每人念一條平仄相對的七言短句，念不上來就只能喝酒。
京兆府戶曹參軍駱興常心思恍惚，無法集中精神，數次驢脣不對馬嘴，便多喝了幾杯酒，有了七分醉意。
席中有一人名爲封大倫，是工部九品的一個虞部主事，此人在長安城的坊間卻有另外一層身份，乃是萬年縣地面上熊火幫的幫主，手下眷養了許多浪蕩子和地痞流氓。
封大倫與駱興常是老相識，雖然二人各有後臺，此刻見老友有心思，便主動朝自己的相好——那名擔當席糾的女子使眼色，命她停下了手中的酒令牌子。
他端着青瓷酒杯側靠到駱興常近前笑問道：“駱四郎今日興致不高吶，行酒令頻頻出錯。可是有什麼煩心處，或許兄弟能爲你排憂解難。”
駱興常的煩心事不便與旁人說，這次他主動去辦妖人案，替駙馬奔波張羅，本意是要把自己綁上公主府這條大船，他要傍上的不止是公主府，還有駙馬背後的壽王和武惠妃，可惜在最後的關頭功敗垂成。
這案子沒有成了倒不算什麼，但他隱隱發覺駙馬把這次失敗的根源歸結到了自己身上，且有了疏遠之意。這可就讓他頭痛了，這不是把前程給斷了麼?出力的人到最後不討好!真是豈有此理!
他心底翻騰起怨氣怒火，李嗣業和張小敬!這兩個王八操的東西，若不是他們從中作梗，我駱四郎豈能落到如此不尷不尬的境地。
駱興常端起手中的青瓷盞，仰頭猛灌了下去，好似要連這杯盞一同吞下嚼碎，恨聲說道:“我最近命犯小人，被人給壞了差事。”
封大倫翹着鬍鬚笑道:“駱四郎何需煩惱，我封大倫雖不能幫你彌補差事，但整治小人卻有的是辦法。只要不是官面上的人物，你儘管開口。”
駱興常扭頭望向封大倫，眼角逐漸活泛起來。封大倫說的沒錯，事情雖然無法挽回，但吃罪他的人休想好活。駙馬聽了公主的話，不方便去收拾張小敬和李嗣業二人，但他攜私怨去滅口，定可使駙馬能順心一些，在他跟前也能挽回一些情面。
想到這裡他放下杯盞，雙手緊緊互握誠摯地說道:“我確實恨此二人入骨，還望封賢弟能助我泄心頭之恨。”
“這二人是誰，有無官職，家住何方?”
“一人是張小敬，萬年縣不良帥，另一人名爲李嗣業，乃是張小敬手下的不良人。”
封大倫猶豫地捏起了下巴:“這張小敬是萬年縣的捕吏之首，有些惡名，不好對付。”
駱興常掩飾住對熊火幫幫主的這點兒鄙夷，擺擺手說:“不需要你對付張小敬，只給我端掉李嗣業即可，此人無根無基，一介白身，封幫主，拜託了。”
封大倫端起酒杯獰厲地笑道:“駱四郎放心，不出三天，我便讓你在永安渠水中見到此人的浮屍。”
駱興常眼神飄忽，好似已經看見了這場景，伸手接過封大倫斟滿的酒盞，張口吞吸了進去，這纔在苦澀的酒水中嚐到一股子甜味兒。
……
李嗣業及早起牀，在院子裡的水井中提上來一桶水，就着水桶洗了一把臉。
院子的正堂中久不住人，有幾分破落氣象，屋檐下幾根並排出頭的椽子已經發黃開裂，他也沒有替主人修繕的義務。
他走到院子中央的桑樹下，房屋的主人之前在院子中養蠶，院牆的角落裡還堆積着幾張舊蠶匾。他將其中一張損壞的蠶匾撕掉邊條，硬生生將其彎曲卷在樹上，用麻繩紮好，又在其表面上覆蓋了幾層劣質麻布，便是個簡易沙袋。
李嗣業對着樹幹揮拳踢腿，樹幹輕微搖晃，有幾片葉子飄落下來。