延載元年的五月，頗不平靜。
武延基大婚之後，連夜搬回南陽王府，心灰意冷之下，將王府中出自魏王府的下人僕役，一併驅逐，歸還了武承嗣給予的財產，幾近淨身出戶，與父親魏王武承嗣徹底劃清了界限。
此舉引來神都上下的巨大關注，不少人都在關注着他下一步的動向，他也不負衆望，南陽王府中，仍有大量的錢帛財物，但要麼是武后賜下，要麼是李仙蕙的嫁妝，急切間都不能使用，武延基先去了義陽公主府，後又在權策陪同下，去了武攸暨的定王府，再出來時，運送錢帛的馬車排出了長長一串。
不過半日，南陽王用度窘迫，找權策借貸不得，定王仗義出手的消息便傳得沸沸揚揚。
朝野譁然，一者意外武延基決絕至此，二者費解權策竟然不肯出手相助。
神都無人不知權策豪富，他自己名下的產業和義陽公主府的產業日進萬金，武后寵信，屢次賞賜鉅額錢帛金銀和莊園宅邸，神都比他富足的，怕是屈指可數。
以權策的名望性情，好友借貸，應不會吝嗇纔對，有心人轉念一想，不難察知權策的用意，武延基畢竟是武家人，與父親反目也好，自立門戶也罷，不過是武家人自己鬧家務，他作爲李氏外姓，穿針引線還罷，若是真的摻和進去，借了錢帛給武延基，形同在武氏諸王臉上抽巴掌，有害無益，武攸暨出面便沒有這個顧慮，堂叔關照堂侄，天經地義。
武延基將家務料理清爽，請了旨意，去長安右領軍衛赴任去了。
魏王武承嗣的反應令人嘖嘖稱奇，對武延基之事，全程充耳不聞，每日裡忙忙碌碌，指揮魏王府的門人僕役四處搜刮名貴補藥，一擲千金，湊成了整整兩車藥材，形形色色都有，送到宮中張昌宗的住處。
送禮的不只是他。
張昌宗受刑不起，上官婉兒送去了名貴的安神薰香和外敷膏藥，每隔一日都要去探望一次，甚是殷勤，巾幗宰相一舉一動，無不牽動朝中神經，她這番動作，顯然預示着皇帝陛下的心意，上到宰相諸公，下到內侍省的宦官，紛紛進奉藥材，蔚爲風潮。
不久，麟趾殿送了一株珍藏的雪蓮過來，同日稍晚一些，楚國公李重潤代表廬陵王府也送了藥材進宮，是一棵年份久遠的野生老山參。
張昌宗身體已經大好，對外卻仍說是臥病不起，貪圖名貴藥材補品只是一面，他享受這種被人追捧簇擁的感覺，也有心藉此試探朝中人心，分分敵我。
看着平日難得一見的珍貴物事堆得滿坑滿谷，張昌宗心中爽利得緊，轉了一圈兒，問道，“義陽公主府送了什麼來？”
“太平、義陽、高安、千金四家公主府送的都是一樣的”內侍有意在張都尉面前炫耀能耐，也不翻閱清單，張口就來，“與上官昭容送的東西一樣，都是薰香和膏藥”
“哼”張昌宗很是彆扭地輕哼了一聲，權策這廝慣會討好賣乖，這些李家公主，都疼他跟眼珠子似的，送了跟上官婉兒一樣的禮，既表了和善姿態，又不顯諂媚，令他這收禮的，無法挑理，卻也舒坦不起來，定是權策的主意，張昌宗頗覺礙眼，擺擺手，“收起來，收起來”
“都尉，該進補了”有個宮女嫋娜而來，屈膝福了福。
張昌宗傷勢已經痊癒，卻仍要裝着抱病，卻對了御醫的心思，他們最是喜愛這種調理身體不治病的活計，使出渾身解數，挑揀了藥性溫和一些的滋補佳品，與日常的食材定量搭配，擬定了滋補的藥膳單子，再配合着下了簡單的調理藥方，很是萬無一失。
“嗯，我就去”藥膳難以下嚥，藥湯更是哭得要死，張昌宗卻沒有絲毫怨言，倒不是因爲傷病，而是爲了在牀榻之上重振雄風，他越發意識到，這纔是他安身立命的本錢，沒了這個，眼前的富貴，不過是鏡花水月。
張昌宗皺着眉頭用了花樣百出的藥膳，又捏着鼻子灌下了一大碗黑乎乎的藥汁，滿口的惡臭味，令他噁心欲嘔，煩躁得緊，便出了偏殿，沿着宮牆走動散心，四下裡胡亂看着，突地發現，前方大朵大朵綻放的牡丹竟放出了五彩的光暈，不由大奇，指着那裡對從人道，“牡丹生神光，可是祥瑞？定要報與，報與陛下……”
“砰”的一聲，張昌宗一頭栽倒，口鼻處鮮血汩汩流出。
從人內侍亡魂大冒，本就尖細的聲音叫出了鳥叫聲，“都尉，張都尉……速速稟報陛下，稟報上官昭容，都尉中毒啦……”
上官婉兒率領衆多御醫蜂擁而至，聯袂會診，卻見張昌宗皮膚潰爛，口吐白沫，七竅流血，面前常有幻覺，自是典型的中毒症狀，至於所中何毒，卻不得要領，好在此毒雖看上去兇險萬分，但卻蔓延緩慢，暫時未至肺腑，尚有治療餘地。
武后聞訊勃然大怒，當即令宰相狄仁傑入宮，會同謝瑤環嚴查。
“爾等上一次爲張都尉請脈，是今日早間？”狄仁傑拿着脈案，眉眼森森。
“回相爺，正是，今日早間，下官與三位司醫一道爲張都尉請脈，脈案是下官撰寫”有個侍御醫上前稟奏，“彼時，張都尉一切正常，體內也並無毒素”
狄仁傑木然點頭，“今日午膳，所用藥材、食材，來歷如何？可記錄在案？”
“都有記錄在”侍御醫奉上一沓單據條陳，他們做御醫的，別的可以不會，這些自保的活計，做的一絲不苟，說完寥寥幾個字，便緘口不言。
狄仁傑瞥了他一眼，接過清單，“嗡”的一聲，登時頭痛欲裂。
午膳所用補品爲雪蓮和山參，來自麟趾殿和廬陵王府，膳後所用藥材，來自樑王府、魏王府和河內王府。
狄仁傑身子晃了幾晃，扶住桌案，才穩住身子，扶着額角，天旋地轉。
“相爺，或可先派人封鎖這幾處，再稟明陛下請旨”謝瑤環在旁火上澆油。
狄仁傑連連揮手，感覺腦袋一陣陣發昏，“不可，不可，謝娘子，且容老朽些時日，眼下情形，不合情理之疑點甚多，不宜妄動”
謝瑤環抿嘴一笑，“相爺言重了，瑤環只是提議，自是以相爺鈞令爲準”
“老朽多謝”狄仁傑拱手作揖，苦不堪言。
兩人在室內逡巡良久，將懷疑之物一一令御醫檢驗，卻一無所獲。
狄仁傑腰背漸漸佝僂，緩步邁出這處偏殿，有些喘不過氣來。
謝瑤環負手，一身從容淡定，眼角斜暱，看向遠處角落裡的金獸香爐，薰香依舊，煙霧繚繞，燃過的一截，咔噠一聲，化爲飛灰落下。
謝瑤環神情一鬆，她知道，這一截薰香中，藏着一種極其罕見的毒草，名叫三霧草，又名反噬草，占星在松漠之地找到幾株，都用在了此處，此物點燃，發出蓮藕一般的清香氣，但卻見不得大補之物，吸入香氣，又攝入補品，則反噬成毒，補得越重，毒得越深。
轉過身，看着狄仁傑的背影，露出個促狹的笑意，都說你是神探，怕是解不了郎君佈下的迷局。