春日的陽光從西側照過來，透過七寶琉璃窗格，灑在白色的象牙大牀上，將同樣潔白的幔帳染得七彩斑斕。
這張大牀是哥哥楊國忠送的。酬謝楊玉瑤在他登上相位過程中的奔走扶持之功。據說造價爲與牀體等重的黃金！至於這個報價中間到底注進了多少水分，楊玉瑤也懶得去猜。官場上的男人麼，有幾個說話靠譜的？撒謊都已經成習慣了，對上邊騙，對底下蒙，待到面對自己的家人時，也改不過來。把一說成十那還算是忠厚的，把沒有的憑空捏造出來，才能顯出真本事！
儘管心中充滿了厭惡，楊玉瑤還是命人把這張象牙大牀擡進了自己的房中。楊國忠送的東西，不拿白不拿。反正他的錢財也不是從正路上得來的，替他們花費掉，等同於替天行道。對於其他送上門來挨宰的官員，虢國夫人通常也是一視同仁，或者待遇更勝一籌。許給點兒小小的好處，從他們手中敲詐出大筆財貨，然後看他們眼角疼得直抽搐的模樣，實乃人生一大樂趣。比起駕着銀裝馬車在長安街上快速馳奔，看那些市井小民們躲在路邊敢怒不敢言的模樣，讓人心裡更舒坦許多，更痛快許多。
此刻臥房裡琳琅滿目的華貴陳設，幾乎全是這樣得來的。幾乎每一件拿到世面上去，都足以買下一座小小的田莊。然而，楊玉瑤卻已經記不清大多數物品原主人的名姓了。逢場做戲而已，曲終後，人也就散了，將對方放在心裡念念不忘的，纔是真正的傻子！
只有一樣禮物例外。整個房間裡唯一的一樣。那是一把品相極爲普通的長劍，此刻就橫在楊玉瑤的枕頭旁。灰撲撲的鯊魚皮鞘，霧濛濛的桃木手柄。掛劍鞘的兩個石絆兒早已經磨得發亮，根本分辨不出原本的形狀。扣在石絆兒內的繩索更爲簡單，既沒裹着金線，也沒編着銀絲，僅僅一條牛皮老弦，因爲天長日久，已經快斷裂了，因此不得不在中間重新打了一個死結。
解不開的死結。楊玉瑤曾經無數次設想，拿着這把劍去尋回它的主人。卻一次次又放棄了。雷萬春是個名滿天下的大俠，品行和志向都如同一隻在晴空中飛舞的白鶴。而楊玉瑤自己，卻是奸相之妹，皇帝陛下的姘頭，六王爺曾經的禁臠。天下第一水性楊花的**！
如果一把劍，上面染了鏽漬，還能鋒利如初麼？如果一隻白鶴，被關在了籠子裡，還能有翩翩之資麼？翻了個身，慢慢把劍從鞘裡抽出來，楊玉瑤輕輕撫摸那冰冷銳利的霜刃。幾點血珠立刻從手指間處滲了出來，慢慢滑過劍刃，蓋住幾點陳舊的殷紅。
傷口很淺，所以她並不覺得痛。反而有一股久違的感覺，從手指尖處源源不斷的涌起，慢慢傳遍她的全身。那是一種活着的感覺，濃烈不亞於醇酒。慢慢地，楊玉瑤屏住呼吸，併攏雙腿，手臂戰慄，身體緊繃，纖細的腰肢開始一下一下地抽搐。
她知道自己還活着，像個正常女人一樣活着。而不是一件包裹着綾羅綢緞，渾身掛滿金銀和寶石的雕塑。她是個有血有肉的女人，而不是一件貨物，價高者得之。雖然幾乎每隔一段時間，她都得向不同的男人出賣一次自己。
只有劍的主人例外。從第一次見面起，雷萬春就沒把她當做一件貨物。她知道，所以，她寧願派人將寶劍還給他。冷言冷語將他趕走，趕到自家哥哥的視線之外，以免他徹底墜入長安城的污濁。
但是，這把寶劍在五天之後的一個清晨，卻又掛在了她的臥房門前。那一夜她蓄醉未醒，所以根本不知道他什麼時候來的，什麼時候離開？迷迷糊糊中，只是隱隱地聽到了一聲熟悉的嘆息。便從此徹底錯過。
下人們也都沒看見他的身影，那些號稱一流高手的侍衛們，更是堆土偶木梗。然而這樣也好，如果當時被驚醒了，楊玉瑤根本不清楚，自己到底有沒有勇氣睜開眼睛！
事後她唯一清楚的是，曾經摺磨了她長達兩年的某個惡棍，在那個夜晚被人一劍刺死。屎尿流了一褲襠，死狀極其齷齪。作爲身上流着太宗直系血脈的皇族，六王爺之死，令整個京師雞飛狗跳。京兆尹衙門爲此許下萬金懸賞，無數負責京師治安的官吏也爲此被砸掉了飯碗，病中的前宰相李林甫甚至爲此操勞過度，憂懼而死。然而，刺客卻像從天上掉下來的露珠般，再也沒有出現。誰也猜不到他的身份，誰也不知道他受了哪個的指使。只有楊玉瑤例外。從那天起，就將寶劍藏在了自己的枕頭旁，每天晚上守着它，才能安然入夢。
他欠她一個人情，用自己的方式還了。所以走得無牽無掛。然而，她卻知道，自己靈魂的某一部分，也被他同時帶走，在他感覺不到的位置，伴着他浪跡天涯。走的那個是個乾乾淨淨的好女人，而此刻，留在長安，躺在象牙牀上的，不過是具已經瀕臨腐爛的軀殼！
沒有他的日子，她用自己的方式，安慰這具軀殼，藉以忘掉現實中的冰冷與灰暗。隨着腰肢的抽搐，身體內的血液越來越熱，楊玉瑤將另一隻手向某個溼潤的位置探去，讓指尖的火焰點燃藏在靈魂深處眷戀。瞬間，有道閃電劈開了黑暗，照亮了記憶中他的身影，強壯，魁梧，如同塊岩石般可以遮擋住所有風雨。這一刻，他的身影跨越萬水千山，張開雙臂，將她的靈魂緊緊抱住，揉得粉碎，卻令她甘之如飴。她不想掙扎，寧願在他的懷抱裡窒息。然而現實中的身體卻在這一刻抽得更緊，喉嚨處也噴發出了一聲壓抑的**。
很輕，但伺候在外間的小婢女香吟卻已經有所察覺。嘆了口氣，解掉衣服，慢慢地走了進來。在賣入虢國夫人府邸之前就久經訓練的她，懂得如何取悅男人，也懂得如何取悅女人。雖然實踐的機會不多，但勝在技術專業。
一雙嬌豔的紅脣吻住了楊玉瑤露在被子外的鎖骨。她迅速將雙臂抽了出來，重重地攬住小婢香吟的脖頸。緊閉的雙眼內，雷萬春的身影一下子更加真實。每一下撫摸，都歷歷在目。看不見的現實中，紅脣從她的鎖骨位置繼續下探，吻過胸口處兩點殷紅，吻過小腹處隱約的曲線，最後停留在火焰燃燒最劇烈之處。
隨後，她俯下身，緊緊壓住了小婢女香吟的頭顱，與對方一同迷醉，一同發出尖利的叫喊，一同飄進某個支離破碎的夢裡，長醉不醒。
當另外一個貼身婢女藥痕將宵夜端進來時，已經到了酉時三刻。虢國夫人主僕重新梳洗打扮，然後像什麼都沒發生過一般，一邊用餐，一邊開始謀劃今晚如何壓榨獵物的細節。自打哥哥楊國忠做了宰相之後，她的任務更加繁重。雖然整個京師之中，除了貪得無厭的李三郎之外，已經再沒有第二個人敢主動打她的主意。但是，爲了讓楊國忠的位置更加安穩，她卻需要不時在各種歡宴上露一次面兒，哪怕是讓所有人都看得着急卻吃不到嘴，也要能鞏固楊氏與其他權臣家族的關係。（注1）
在互相之間都有利用價值之時，聯盟最爲牢固。作爲一個有着傾國傾城之名的美人，楊玉瑤的出現，往往可以加快整個討價還價的過程，並且讓楊氏一門穩賺不賠。當然了，這其中也需要一定的技巧，然而，對於已經把一切看開了的她，每次不僅能應付得輕鬆自如，而且還能順帶着替自己賺到很多應得的東西。
今晚的宴會主人叫賈昌，以交遊廣闊，消息靈通而聞名。在楊國忠對付李林甫的“戰鬥”中，此人提供的情報居功至偉。更令楊國忠看中的是，此人非常懂得進退，從來不漫天要價。在李林甫被皇帝下令掘墓鞭屍之後，居然沒有立刻湊上前邀功領賞。而是恭敬地退到一邊，直到楊國忠想起他時，才替族中一位遠房弟弟，討要了一個嶺南某縣的實缺兒。
這種對於京師官員來說，類似於流放的差事，楊國忠手裡攥着一大把。因此隨便便就指了一處還算富庶之地，派了賈昌的弟弟去做縣令。
功高賞薄，實在不該是宰相大人的做事風格。更何況賈昌憑着一手訓練鬥雞的本領，在皇帝陛下眼中也有一定地位。幾天之後，楊國忠自己又覺得很過意不去，再度向賈昌許諾，準備將他的那位弟弟調任到洛陽附近補一州刺史。但是，賈昌卻笑着拒絕了。“我那族弟，連續三次進京，連個進士都沒考中。做個縣令已經是破格，如果做了刺史的話，我怕傳揚出去，影響國忠公的賢名。畢竟，眼下是您老剛剛接手一個爛攤子，正需要做出點兒實際成就來的時候。賈某的一點兒私心，無論如何都要先往邊上放一放！”
“成就？”楊國忠當時的臉色，如同在睡夢中剛剛醒來一般，充滿了迷茫與困惑。
“國忠公難道不想青史留名麼？ 自古以來，有哪個做了宰相的，不想被萬人敬仰？” 賈昌當時後退了半步，笑着反問。比楊國忠矮了近半的影子，頃刻間被燭光拉得老長。
注1：李三郎，李隆基的小字。