“是極，是極，張大人所說乃老成持重之見。西域諸胡生性粗鄙，不宜待之過於嚴苛。給他們留一絲情面，以忠恕之道慢慢教化，假以時日，其必能自省其過.，而後，而後......！”疏勒城鎮守使蘇壽是張素一手提拔起來的親信，剛纔怕受到王洵的遷怒，一直沒敢插嘴。此刻，終於瞅準機會，搖頭晃腦地說道。
在中原各地，很多‘老成持重’的官員，都習慣於地方豪強互相勾結。藉助後者的力量，威懾治下百姓。雖然這樣做對百姓們很不公平，但在上頭看來，該名官吏的治下卻是非常“穩定”。年末考評之時，難免要給箇中上之選。同樣的經驗照搬到西域，自然是善待容易鬧事的部落武士和牧人，嚴格約束其他百姓。反正後者受了委屈也很少鬧事，頂多選擇悄悄地離開，不會給官員們的政績帶來任何實質上的損害。
這種經過幾代人總結出來的爲官之道，本應放之四海皆準。偏偏今天蘇壽倒黴碰到的是鐵錘王！只是輕輕豎起眼睛，王洵便將便他剩下的話給瞪回了肚子裡，“王某卻不敢這樣認爲。他各部牧人既然還是我大唐百姓，就少不得要遵守我大唐律法。若是在外邊吃了虧，就以唐人自居，跑回來要大唐替其出頭。行走在大唐國土上，卻又尋找諸多借口，不受大唐律法約束。他還算哪門子唐人？！天底下哪有這般便宜的好事？！既然越能胡鬧官府越要包庇，大夥一起胡鬧好了！反正鎮守使大人到頭來只會懲罰吃虧的那個！”
“這，這......”疏勒城鎮守使蘇壽鬧了個大紅臉，喃喃了半天，才顫抖着向王洵施禮，“採訪使大人說的是！蘇某受教了！”
“不敢！”王洵向旁邊避了避，不接受對方的致謝，“我不是教訓你，我只是實話實說而已。想當初，王某隻帶着六百餘弟兄翻越蔥嶺，不到三年，卻替大唐收服了近千里國土。治下軍民增加到了三十餘萬，憑得便是‘一視同仁’四個字！”
即便對王洵再不服氣，這份戰績卻是明擺着的，誰也無法否定！一時間，衆人紛紛擡頭，恭聽他介紹經驗。目光掃視四周，王洵頓了頓，繼續說道：“大宛那邊，十里一城，百里一國。大小部落不知凡幾。若是王某對任何部落，都要區別對待，就不用再整軍與大食人爭鋒了。光是累，也得累吐了血。王某沒那份耐心，也沒那份本事。所以只給了所有人一句話，願意遵守我大唐法度，繳納我大唐賦稅者，便是唐人。王某必以唐人待之！否則，趁早滾遠遠的，別在王某面前礙眼！”
“好！好一個“願意遵守我大唐法度，繳納我大唐賦稅者，便是唐人。””話音未落，幾名武將已經撫掌喝起了彩，根本不在乎張素黑紫的臉色。
也不怪武將們忘了原本的立場，數十年來，大夥向來在西域橫着走，幾曾像現在這般，都被人騎到頭上拉屎了，還要處處忍讓？！說實話，不是大夥不給你張素面子，實在是人家採訪使大人做得更痛快，更得人心。
屯田使張素此刻真是有苦說不出。論官場爭鬥的經驗和手段，他比王洵高出不止一個檔次。奈何對方就是個愣頭青，天不怕地不怕，無論你如何出招，他只是一錘子砸過去，橫衝直撞。這讓文官出身的他，又如何應對得過來？！
知道自己無論如何都不是王洵對手，張素只好找人幫忙。轉過頭以眼角的餘光暗示岑參，希望他站出來說句公道話。誰料一向軟弱聽命的岑參卻在關鍵時刻溜了號，雙眼望向了王洵，臉上寫滿了讚賞。
“老子不管你原本來自突厥、突騎施、鐵勒還是大食，生活於我大唐的土地上，便得遵守我大唐律法。願意遵守我大唐律法，定時繳納賦稅，在老子眼裡他便是唐人！”王洵伸出一根手指，再度大聲強調。“你在外邊受了馬賊劫掠，我大唐軍隊替你出頭。你在當地受了豪強欺凌，我大唐官府替你主持公道。至於你在家裡念什麼經，供哪路神仙，悉聽尊便。王某懶得管，也沒功夫管。可是如果你連我大唐法度都不願意遵從，就別在老子面前說什麼部落風俗，什麼教派信仰。給老子滾遠遠的去，願意去哪去哪裡。老子治下，還真不稀罕你這幾根爛蔥！”
“善，此言甚善！”非但老行伍們拍掌叫好，幾個城府稍潛的文職幕僚，也忍不住替王洵大聲喝彩。太解氣了，安西鎮早就該這麼辦。在我大唐土地上生活，就得遵守我大唐律法。否則，願意去哪去哪，老子不稀罕你們這幾根爛蔥！
屯田使張素見此，知道人心已經完全不屬於自己這一邊。趕緊以手拍案，對王洵的說法表示支持。“採訪使大人之言，真的讓老夫耳目一新。若是採訪使大人年前便已經回來就好了，也省得老夫被這些牧人弄得焦頭爛額。受教，受教。老夫這就下令，整肅疏勒，不，整肅安西各地治安。凡在我大唐國土上討生活，就給老夫遵守大唐律法。否則，休怪老夫對他們不客氣！”
“大人虛懷若谷，王某亦好生佩服！”見對方徹底讓步，王洵也不爲己甚，拱拱手，以示自己讚賞之意。
到了此刻，屯田使張素索性也豁了出去，反正鐵錘王已經把局勢搗成一團漿糊了，不在乎讓他多搗幾錘，“大人還有什麼指教，儘管一併說出來，老夫立刻安排人去執行！”
“指教倒是不敢。幾點淺見而已！”王洵笑着接過話頭，將自己另外幾處看不慣的地方一一道出。
一個窟窿也是補，兩個窟窿也是漏，張素乾脆讓步到底，凡王洵所說，一切都表示遵從。兩個人配合默契，很快便將所有表面能見到的問題處理完畢。看看時候已經不早，疏勒鎮撫使蘇壽笑着上前，提醒酒席已經準備妥當。隨即，由岑參頭前領路，大夥緊隨其後，簇擁着屯田使張素和採訪使王洵，浩浩蕩蕩殺向了節度使衙門後院。
後院有處大廳，原爲封常清給凱旋將士慶功所用。此刻，倒還沒來得及被重新定位，依舊保持着原先的格局，只是內部裝潢變得華麗了許多，也儒雅了許多。
在這種充滿書卷氣的地方吃酒，身邊又坐得全是陌生人，王洵當然不可能放開胸懷。張素等人也提不起太高興頭，只是不願缺了禮數，惹客人怨恨而已。倒是宣威將軍馮治、忠武將軍吳賢等一干武將，因爲王洵先前那幾句擲地有聲的話，心中對他大增好感。頻頻舉起酒盞，上前請求對飲。
王洵心裡擔憂封常清，草草喝了幾杯，便找了個由頭，詢問起後者的下落。誰料不提封常清的名字還好，一說道封常清的名字，屯天使張素立刻開始大聲叫苦，“封老將軍被撤職之事，的確冤枉。全天下哪個不知道？！就這疏勒城中的軍民士庶，聞訊之後也是個個義憤填膺。可長安距離此地有上千里路，什麼消息傳過來，事情都已經成了定局。我等即便想要替封老將軍說幾句公道話，也無法及時上達天聽！”
“諸位大人能有這個心思，想必封帥知道後，也會非常感激。”王洵站起身，四下團團拱手，“該說的話，王某一定會替封帥說。但眼下最要緊的是，封帥的情況怎樣了。被奪職之後，朝廷還有沒有繼續爲難他？！”
“這個……”張素苦着臉，連連搖頭，“我們哪裡知道啊。朝廷的最近一份邸報還是四個月之前的，之後便音訊皆無。弄得眼下整個安西人心惶惶，說什麼的都有。可仔細一深究，又全是捕風捉影。不信你問岑大人，他一直盯着此事，他心裡最清楚！”
“的確如此！”岑參點點頭，低聲補充。“上一批邸報，還是去大宛傳旨的那位欽差帶過來的。從那之後，便再沒有任何邸報發下來。”
見岑參與張素二人的話語基本一致，王洵便知道自己不可能從對方口中得到什麼有價值消息了。皺了皺眉，將目光轉向剛纔向自己敬酒的馮治，“將軍從河西來，那邊可有什麼確切消息？”
“嗨，甭提了！”馮治咧開嘴巴，露出半口焦黃的牙齒，“也是謠言滿天飛，正式消息一個沒有。包括長安，謠傳中都不知道被叛軍攻破多少回了！”
“我們北庭那邊，更是如此。”沒等王洵將頭轉向自己，忠武將軍吳賢便主動彙報，“都護府最早被裁撤掉，把弟兄們多年的心血，都拱手送給了回紇人。說是爲了確保其不趁機作亂，可那回紇人的肚子，是輕易能填飽的麼？”
原來全都是又聾又瞎。王洵心中暗自腹誹！無可奈何地嘆了口氣，退而求其次，“那長安的情況到底如何了？潼關呢，此刻還掌控在朝廷手中麼？”
“應該還在吧！”搶在所有人之前，岑參非常積極地回答。“沒有正式邸報，商隊也沒過來。但紛紛民間謠傳，郭子儀又攻入了河北，史思明招架不住。安祿山擔心老巢有失，不得不再度從前線抽調精銳回援史家父子！至於這傳言有幾分是真，岑某也不敢保證！”
這是王洵唯一聽到的好消息，雖然很可能是捕風捉影。“河西那邊呢，有沒有聽說什麼消息。哥舒翰將軍不也駐防在潼關麼？他還兼任着河西節度使之職，以安穩軍心民心計，也應該往治所送點什麼回來吧？”
“嗨，說來話長！”從河西調過來的宣威將軍馮治又是報以一聲無可奈何的長嘆。“河西軍的幾個管事的都督，都被分散到各地去了。就連高書記這種投筆從戎的書生，都被按了個團練使的頭銜，發往了淮南訓練民壯去了。好像唯恐我等勾結起來，趁機作亂一般！弄得整個河西鎮變成了個空架子，光留下了個名。即便哥舒大將軍又信送過來，事實上也沒人能接收…….”
“我們北庭還不一樣？！”沒等馮治把話說完，吳賢搶着開口抱怨，“都護府裁撤之後，程都督本人被調到河東，跟郭子儀搭夥去了。麾下的衆將們，卻是東一個，西一個分散派遣，誰也不讓挨着誰！”
“還不是受了安祿山那廝的牽連！”有人拍着矮几，大聲抱怨。
“都是安祿山那廝給害的！”有人大聲附和。
“可不是麼，朝廷原來對姓安的那麼信任，他都膽敢造反！也難怪陛下，嗯，嗯，嗚嗚，……”有人喝高了，借酒壯膽，把矛頭直接指向大唐天子李隆基。話說到一半，立刻被朋友用肉塊將嘴巴堵住，噎得上氣不接下氣。
他的話雖然沒說完整，在座者卻心裡都明白。長安城中那位皇帝陛下，是因爲安祿山的叛亂傷了心，所以對所有節鎮都開始疑神疑鬼。眼下受到波及的不止是河西、安西和北庭，連嶺南、廣南這些與河北根本不搭界的南方節鎮，都被朝廷找藉口分拆得支離破碎。
如此一來，倒是徹底杜絕了各鎮節度使當中，有人試圖步安祿山的後塵。只是各路勤王兵馬，卻愈發變成了沒頭的蒼蠅。各路大軍表面上兵強馬壯，實際上卻是兵不知將，將不知兵，能在短時間內扭轉戰局，撲滅叛亂，纔怪！
王洵心裡對局勢的糜爛程度早有準備，卻也沒預料到情況居然嚴峻到了如此地步。如果安祿山能被及時擊退還好，念在駐守安西多年，勞苦功高份上，封常清也許還有機會東山再起。如果仗越打越窩囊，以朝中那些官員和皇帝陛下的個性，少不得又要推一個人出來遮蓋中樞無能的事實。
最好的替罪羊，莫過於封常清。想到這兒，他心裡忍不住悄悄地打了個冷戰。屯天使張素等人不會把一些消息掩蓋住，故意不讓我知曉吧？岑參呢，以他的爲人，不應該…….