一艘黑褐色的小木船停泊在水草叢中，由一根纜繩拴在翹嘴巖上。
蘭伯特解下繩索，跳上船，熟練蕩起了雙槳。
羅伊則悠閒舒服地坐在船頭，掬起冰冷河水，清理甲冑上的血跡。
眺望遠處霧靄朦朧的小山，碧波萬頃的水面。
心情變得愉悅。
“風景優美之地，最適合回憶過往。蘭伯特，介不介意講講，你當初是怎麼來到凱爾·莫罕的？”
“一個無聊爛熟的故事，”蘭伯特倒是半點也不遮掩自己的生世，“喝醉的糊塗老爸，大晚上跑到樹林裡撒尿，結果闖進了孽鬼的巢穴，路過的獵魔人順手救了他一命，說出了那幾個有魔力的詞彙，提出了個意外律‘回家看到的第一個東西作爲報酬’。”
“然後我的命換了那個酒鬼的命，我被帶到了凱爾·莫罕。”他歪着腦袋，嘴角一揚，笑得很諷刺。“跟着一堆學徒同吃同住同訓練，熬過青草試煉。成了一個‘耍雜技的變種人’。”
羅伊默然，看來除了自己，獵魔人的童年都不怎麼幸福。
“酒鬼老爸？酗酒的人大都脾氣暴躁，你有沒有捱過毒打。”
“那傢伙就是一個混蛋！打罵不過家常便飯罷了，通常我和母親一起遭殃！”
“這麼說，維瑟米爾帶走你豈不是變相救你出魔窟。”羅伊說，“你現在再回家，看他還敢不敢打你！”
“我回去過一次，老東西早就埋進地裡了！不過在死之前，他也打死我的母親。”蘭伯特眼角泛起酸澀，“若是我沒被帶走，或許能幫她分擔一點壓力，讓她活下來。”
“得了吧夥計，你要不是獵魔人，早就毀在那個酒鬼手裡。”羅伊認真地說，“從這個角度來看，維瑟米爾改變了你的人生，讓你遠離了家庭暴力。”
“小子，聽你的意思，我該感謝他，讓我享受日復一日，比捱打痛苦得多的訓練。”
“讓我在試煉中見證，親如手足的好友被獨眼怪掰成兩半？”
蘭伯特滑動雙槳的手一停，不屑地嗤笑道，“維瑟米爾給你灌了什麼**湯，
你這麼喜歡他，拐彎抹角替他說好話？”
“我只是實話實說。蘭伯特，想想你現在的身手，你所擁有的力量，享受的自由。獲得力量總是要付出相應代價的。”
“可那並非我的選擇！是他強迫的！”
“你以後會收學生嗎？”羅伊突然莫名其妙問了一句。
“爲什麼不？！只要我能找到！”蘭伯特不假思索地回道。
羅伊飽含深意地問，“如果成爲獵魔人是種折磨，那麼爲什麼還要招收學徒，爲了讓痛苦延續下去？”
“這…”蘭伯特一時失語。
是啊，如果他討厭獵魔人這個身份，爲什麼心頭並不排斥招收學徒？
……
“砰…”木舟穿過了狹溝，撞上了柔軟的泥沙地。
蘭伯特一反常態地沉默着跳上了水岸。
羅伊跟在他身後，順着淺淺的水窪走了不到五米，正想再說點什麼。
忽而停住腳步，動了動鼻子。
“聞到了嗎？”
“帶腐臭的水腥味兒——”
“唰——”
雪亮的白光出鞘。
兩人默屈膝半蹲做出螃蟹一樣緊繃的戰鬥姿勢，右手持劍，左手五指勾勒，金色的法盾環繞周身。
幾乎同時，木船不遠的蘆葦叢裡，河面好似沸騰的開水，咕嚕咕嚕泛起一圈圈氣泡。
突然炸裂！
披着青色魚鱗、手足生蹼，渾身滑溜溜的人形怪物蹦了出來！
足足有六頭。
“嗚哩哇啦！”
嗅到鮮肉香氣的水鬼們，慘白的眼球骨碌碌轉，大嘴咧至耳根，露出一排參差不齊的鋸齒。
近乎於手舞足蹈撲了過來！
“蘭伯特，凱爾·莫罕還真是個怪物窩！”羅伊語帶欣喜地說了一聲，轉動手腕，阿隆戴特劍鋒直指中央與衆不同的那頭水鬼。
渾身青得發黑，耳朵周圍長着一圈魚鰭，下嘴脣生有兩根鮎魚須。
猩紅眸子裡兩粒鼓脹的“黑豆”閃爍狡黠。
渥德尼克
年齡：8
生命值：100
力量：7
敏捷：7
體質：10
感知：4
意志：2
魅力：0
精神：0
技能：
改造之軀LV10：有的人認爲它們是水下的死人變成，其實身體結構和人類完全不同，很可能是魔法造物，或者天球交匯的泊來物種，免疫毒性和失血。
領袖(被動固化):水鬼羣落的領導者，比大部分低能兒聰明一點，能指揮和組織手下進攻。
…
“小子，你難道不喜歡這些熱情好客的‘小動物’？來，跟它們打聲招呼！”
蘭伯特調侃着，腳尖點地，身影如風，揮舞銀劍衝向三頭水鬼。
羅伊動作也不慢，在另外三頭形成包圍圈前攔截住它們。
縱身跳進水鬼堆。
阿隆戴特豎刃轉爲橫刃。
以左腳爲重心，迎着水鬼襲來的方向，擰身旋斬！
“唰——”
暗紅的劍刃迅若雷霆，劃出一道傾斜的直線。
一蓬血雨飄灑！
“嘩啦啦……”熱氣騰騰的內臟墜落地面。
一頭水鬼直接被攔腰斬做兩半！
“砰！”
空氣炸裂，獵魔人左手飛快一推，阿爾德將第二頭撲棱到半空的水鬼向後推開，一屁股坐倒在溼軟的泥地。
腥風吹開鬢角的碎髮，第三頭叫做渥德尼克水鬼，一聲不吭，從側面發起偷襲！
驚悚血盆大口咬向獵魔人的脖子、黝黑的舌頭粘上稠腐臭的唾液幾乎滴到他肩膀上。
唰——
小臂肌肉勃發。
獵魔人頭也不回，只是雙手握住劍柄左下至右上一提。
圓潤的柄頭正中渥德尼克下巴。
“咔嚓！”
巨力在下顎骨爆發，渥德尼克張大的兩排碎齒不由自主地合攏！
鮮血噴灑，一條軟綿綿的舌頭斷裂、掉落。
獵魔人一轉身，左腳尖對準渥德尼克小腹一踹！
它匍匐在地！
趁它哀嚎，搖晃的間隙，獵魔人左手五指扣緊長劍未開刃的中段，右手握住粗糙的劍柄，有如託着一根長槍斜下一紮！
鮮血染紅一叢蘆葦。
阿隆戴特穿透一條脖子，切斷頸椎。
“擊殺渥德維克，經驗值+100，獵魔人嗡—嗡—”長劍之上鮮血未乾，復又隨着獵魔人揮動的手臂斜後方一削，切開一具柔軟冰冷的軀殼。
獵魔人緊接着往前踏出一步，雙手握劍一突。
一拔。
水鬼頂着一枚破碎的眼球，蹣跚着後退兩步、倒地。
身體抽搐了、失去動靜。
“呼—”
羅伊鬆了一口氣，解剖收割。
片刻後面露欣喜之色，渥德尼克提供了一枚小巧玲瓏，皺巴巴的普通級突變誘發物。
距離中級獵魔人的要求，還差一枚。
另一邊蘭伯特的戰鬥落下帷幕，丟下三具屍體，優雅從容地擦拭銀劍。
“小子，你打招呼的方式未免打得太過激烈，就不能溫柔一些，瞧瞧它們，一個個的簡直欲仙欲死…”蘭伯特瞥了眼正在拉扯水鬼舌頭的年輕人，搖搖頭，
“我倒是想溫柔啊，就怕它們要我小命！”