“噗、噗……”沉重的腳步將地面的積雪踩出一層深深的腳印。
獵魔人輕輕撣去肩頭的積雪和松針，擡頭看了一眼林間被驚動的麻雀，
“距離目的地還有多遠？”
“不超過半小時。”身後白髮矮人喘了幾口粗氣，漲紅臉衝到獵魔人身邊，“當時在前方那株最古老的松樹下發現了屍體。”矮人不停左顧右盼、神色緊張地說，“雷索大師，就咱們兩個不會出問題吧，不用多叫點人？”
“人多誤事。現在說說死者的身份信息。”
“等我歇兩分鐘，你腳步可真快，那個小鬼以前怎麼能跟上。”
矮人撐着膝蓋休息了片刻，單獨相處的時候，開爾文態度不像對羅伊那般刻薄，神態語氣帶着尊重。
“死者名叫亞德里亞，今年八十歲，礦場的工人，在碳山育有一兒一女。”
白髮矮人猶豫了一秒，“剩下的三名矮人死者差不多的背景，都是礦上的工人，下班返回碳山的時間裡出了意外。”
雷索摩挲着身邊粗糲的樹皮，“保密工作做得不錯，斯邦索爾的村民還以爲死者只有四個人類。”
矮人無奈苦笑道，“沒辦法，他們要是知道瑪哈坎守衛遇害，還怎麼安心幹活？礦山將蒙受損失。爲了不引起大規模的恐慌，也必須封鎖消息，但瞞不了多久。”
“一羣吸血鬼。”雷索搖了搖頭。
“又是誰傳播謠言，告訴村民兇手是妖鬼？”
“不清楚，我倒希望謠言成真，至少妖鬼不會太過恐怖，無法應付。”
兩人拐過了山坡，森林的入口已經看不清晰。
“雷索大師，你同情那羣村民？”
獵魔人默然不語。
開爾文繼續說道，“據我所知，獵魔人在人類社會中飽受言語歧視、侮辱。無論你們幫助人類除掉多少魔物，救了多少條命，都被他們視爲怪物。”
“和召之即來，揮之即去的看門狗有何區別？”
矮人加重了語氣，迅速擡頭觀察獵魔人的表情，然後不由失望，對方的面部依然毫無波動。
“把你的想法直接告訴我，不要繞來繞去。”
“好吧。”開爾文聳了聳肩，又加快了腳步。“我覺得獵魔人和古老種族站在同一陣線，人類眼中的異類。您一直在四處流浪，接受委託，就沒想過在一個地方定居下來？”
“比如了？”
“比如碳山。”矮人呼了一口氣，說出心底的話，“憑藉您的身手和淵博的知識，碳山會給出一個讓您滿意的位置。”
“招攬我？”獵魔人忽而停住腳步，一轉身琥珀色的瞳孔直直盯着矮人。
“瑪哈坎、碳山太過清冷無趣，不適合我這個性子。此外，我還有重任在身，沒辦法在碳山耽擱太久。”拋下這句話，獵魔人繼續前行，
被拒絕的矮人臉上掠過一絲惱怒，又迅速恢復平靜。
“咱們說回這個案子。關於兇手，你有眉目了嗎？”
矮人的話音剛落，獵魔人停下腳步，向後衝他做了個噤聲的手勢，接着如獵豹般微微弓起了身體。
此處剛剛進入森林約莫一里，銀裝素裹的松樹多了起來，然而四周卻突然安靜，沒了小動物的叫聲，連風聲都消失，安靜地就像一潭死水，讓人頭皮發麻。
矮人連忙掄起戰錘，他產生了一種錯覺，身周的松樹發生了詭異的變化，變成一個個表情僵硬的男人，冷冷地注視。
他的雙手微微顫抖，眼中卻戰意高昂。
“啵——”
雷索一口咬掉魔藥的軟木塞，喉結滾動間，咕嚕咕嚕吞嚥完瓶中液體，一片蚯蚓似的紫黑色血管沿着下巴爬滿臉頰。
壯碩的獵魔人渾身肌肉勃發，好似一頭髮怒的猛獸。
“靠近我的後背，互相掩護。”
獵魔人沉聲說着，兩人背脊瞬間貼近。
他的右手又飛快地在半空中勾畫出一個三角形的符文。
淡淡的綠光沿着透明的痕跡大放光明，在矮人目瞪口呆中，一道半徑約爲二十遲的圓形法陣從覆滿積雪的地面浮現。
緊接着黃光流轉，昆恩法盾籠罩住獵魔人周身。
幾乎同時，連綿不絕的長嘯中，數不清的狼從四周林間縫隙露出身影。
灰白的皮毛，翠綠的眸子，猩紅的大嘴噴吐熱氣，狼羣壓低身體發出低沉的咆哮，一步一步，向兩人逼近。
“瑪哈坎在上，什麼情況？以前進林調查可沒這麼倒黴！”
“因爲我們讓‘它’感到了威脅。”
獵魔人沉聲說着，拔出背後鋼劍，而非短劍。
覆蓋着一層劍油的鋼劍一出鞘，便被雪地白光襯托出一股邪氣，獵魔人肌肉虯結的雙手下沉，將劍柄置於腰間，劍刃斜向上，好似一副耕地的犁。
“嗚嗚……嗷嗚……”
“來啊！取悅你們的主人，攻擊我！”
獵魔人面無表情，言語卻極盡嘲諷。
徘徊的狼羣彷彿一下子被激怒，瘋狂地涌入了亞登法陣。法陣閃爍綠光、束縛之力生效，踏入的狼羣被套上魔力的枷鎖、身形驀地一沉，靈活性立刻削減三分。
“砰！”白髮矮人一錘將撲向自己的狼砸落在地，積雪的地面染上一層血紅，錘面下狼屍瞬間化作肉糜。
“真他孃的爽！”
他一聲咆哮，大步向前，手中戰錘在半空中掄出一道傾斜的圓弧，同時將兩側撲來的野獸擊飛！
背後的獵魔人又是另一種風格，身體微躬，鋼劍蓄於腰側，左腳在前、右腳在後呈丁字步，形成一個充滿爆發力的姿態，宛如滿弦的弓箭。
狼影撲來，劍刃好似破開土地的犁，斜向上猛然一戳，一劍扎入肉體。鋼劍就這麼插着狼屍，順勢再往下一劈，獵魔人腳步向前，第二頭狼從腰部被斬做兩段。
內臟流了一地。
獵魔人抖動手腕、輕盈地甩去劍上血肉，又退回法陣之中，繼續保持“犁勢”，用最簡單的戳刺和劈砍對付狼羣。
幽亮的劍刃在他手下化作死神的鐮刀，每出一劍，必定帶走一條命。野獸進不到他身週三遲，便橫屍雪地。
絲絲鮮血濺上獵魔人的臉頰，扭曲的黑色血管顯得越發妖異。
一眨眼，死在兩人手下的狼就超過了五頭，不過相比於數量上百的野獸微不足道。
同類鮮血激發出它們的兇性，長嚎聲中加快了進攻的速度，潮水般從四面八方撲來。
而重點進攻對象則是明顯弱上一分的開爾文！
“靠，比酒窖的耗子還多！”
矮人滿頭白髮被勁風吹得向後揚起，他手中戰錘打橫掛過，磕飛一隻，喘了口氣，略微狼狽地退了一步，卻有另一頭窺伺在側的傢伙，趁機撲咬他的左腿。
嗖——
白光閃過，一把飛刀，貫入狼腰，
“夥計，還撐得住嗎？”
“放心、沒……沒問題！”矮人十指發顫地重新握穩戰錘，又一錘砸死一頭野獸。
獵魔人琥珀色的瞳孔飛快掃過身前密密麻麻的野獸，二十到三十頭聚成堆。
密度已經達到了他預想的底線，抓起腰間土罐拋入了狼羣。
圓滾滾的鍊金炸彈在兩人二十遲之外引爆，爆炸聲響徹山林，火焰瞬間淹沒了數十頭狼。
鮮血、哀嚎、烤肉的味道，充斥四周，兩人身前徘徊的狼羣被清空了大半。
渾身焦黑着火的狼屍躺滿偌大的雪地，幾隻僥倖沒被當場炸死，卻帶着火焰轉身倉惶竄入自家隊伍。
“瑪哈坎在上，真是一記完美的炸彈！”
矮人忘記了緊張，只剩下讚歎。
還沒結束！
獵魔人一邊轉身，手指靈動勾勒、又一記阿爾德之印，將身後撲來的狼羣震飛，空間爲之一清。
拋出第二枚鍊金炸彈。
這次沒有立即爆炸，瓷罐破碎聲中，一陣濃郁的白煙迅速擴散，籠罩住一大羣野獸。
範圍更廣，超過了三十頭。
獵魔人將矮人拽近，一手插劍入雪地，五指飛快勾勒出一道殘影，猛地往前一推，橘黃色的錐形的火舌頭噴出十遲點燃了白煙。
瀰漫的氣體瓦斯被火蛇引爆，火雲從近及遠，連環爆發。
轉瞬之間，瘋狂的哀嚎和爆震充斥於整座松樹林。
十五秒後，哀嚎便斷斷續續，上百狼羣被炸彈徹底打散，一小半夾着尾巴逃命，一半躺在地面變成屍體，剩下少數氣息奄奄半死不活。
整個雪地空林中只餘下一個高大的身影傲然屹立。隨着他散去法印，淡黃色的昆恩法盾氣泡般破碎。