“怎麼了？”
“沒什麼啦，只是發現了有趣的題材。”英士郎回答了慕寒天的問題，眼神就像發現新玩具的孩子一樣閃閃發光。
順着他的視線看過去，看到兩個人影像是躲在穿廊的柱子旁邊。
“是他們——”慕寒天對這兩人有印象。就是前幾天放學，差點在穿廊上撞到的女孩，以及那女孩稱呼‘伯父’的壯年男性。
彼此之間有一段距離，雖然聽不到聲音，但氣氛似乎不太和平。似乎不像是在吵架，緊張的氣氛卻彷佛連這裡都感覺得到。
“嘿嘿，想不到在這裡可以撈到刀藤崎凜的題材呢。一定是我平常表現良好的關係。”英士郎已經老練地從懷裡掏出筆記本，眼睛直直盯着前方，手裡快速書寫着。
“你知道那女孩是誰嗎？”姑且不論英士郎平常的表現好不好，有點在意那女孩的慕寒天開口問道。
英士郎停下了手邊動作，驚訝地看着慕寒天。“拜託喔，你這句話是認真的嗎？”
“當然。”
“刀藤綺凜，是我們星島館‘始頁十二人’的排名第一啊。你不是看過她的資料嗎？”
“誒？原來如此。”的確，慕寒天記起來了，那時候找‘始頁十二人’決鬥的時候，看過他們的資料，裡面就有刀藤綺凜。
“這可是大……”就在英士郎說到這裡的同時，‘啪！’的響起一聲清脆的聲響。
男子甩了女孩——刀藤綺凜的臉一巴掌。
“我已經警告過你不準想這些事情了，綺凜。”
“但、但是伯父，我……”
“我有允許你頂嘴嗎？”
男子再度舉高了手，綺凜嚇得身子一縮。不過——
“夠了，這樣欺負一個女孩子，你還是男人嗎？”在男子即將甩巴掌之前，介入兩人之間的慕寒天抓住了男人的手腕。
“誒？……”綺凜驚訝地睜大了眼睛。
“你是誰。”男子只有微微皺起眉頭，簡短回答。
他輕視慕寒天的眼神充滿了冷淡的侮蔑，聲音明顯充滿了厭惡之情。
“我不知道是爲了什麼，但動手打毫無抵抗力的女孩，可不是男人該有的行爲。”
聽到慕寒天這句話，男子臉上浮現嘲笑。“笑死了。爲了自己的慾望而鬥爭的你們，現在還敢大言不慚說三道四？”
“我們不是在鬥爭，而是彼此競爭。請別將我們和單方面的暴力混爲一談。”慕寒天正面回瞪男子充滿壓迫感的視線。
兩人就這樣瞪了一會兒。不久男子主動甩開慕寒天的手，哼了一聲。“哼，剛纔只是單純調教而已。外人少對家務事說三道四。”
“家務事……？”慕寒天再度觀察男子。年紀大約四十來歲上下。和昨天的印象差不多，近看也覺得他的身材魁梧。雖然比不上雷士達，但個頭也相當高。肩膀寬闊，胸膛厚實，身上穿着深棕色西裝。從他的身段看得出來也是武術練家子，但似乎真的不是‘星脈世代’。
“我是刀藤鋼一郎，刀藤綺凜的伯父。”
慕寒天的視線望向綺凜，只見她表情膽怯地點了點頭。
“知道就快滾，小鬼。況且你們這些‘星脈世代’沒有廢到打兩巴掌就受不了吧？”
“但還是會感覺到痛吧。”
聽到這句話，綺凜猛然擡起頭看着慕寒天。同時張開嘴似乎想說些什麼——但是卻猶豫不決地視線遊移，最後還是將話吞了回去。
另一方面，鋼一郎表情極度不悅地皺着眉頭。“區區學生竟然也敢耍嘴皮子，你叫什麼名字？”
“慕寒天！”
這時鋼一郎從懷裡掏出手機熟練地操作，開啓空間視窗。
“慕寒天，哼，只是一個‘始頁十二人’第九而已，哦，竟然使用‘黑爐魔劍’看來也並非毫無價值的廢物嘛！”鋼一郎露出目中無人的笑容，轉過身來面對慕寒天。
“好吧，小鬼。如果你對我的管教方法不滿，就說說你想要幹麼。”鋼一郎高傲地叉着手。
“我啊，就是不爽你的做法，你這樣打一個女孩，我看不下去。”
“行，那我就不打了。”鋼一郎爽快地點了點頭，臉上露出充滿惡意的笑容。繼續說道：“如果你贏得了決鬥再說。”
“決鬥？”
“伯父！請您等一下！”
綺凜雖然驚呼了一聲，但鋼一郎卻絲毫不以爲意，繼續對慕寒天說着：“沒錯。這不是這座都市——也就是你們的規則嗎？”
“這的確是我們的規則……但你應該是不受這項規則限制的人吧？況且你似乎也不是‘星脈世代’。”
“廢話！”慕寒天話才說到這裡，鋼一郎的怒吼就打斷了慕寒天。
“別將我和你們這種怪物混爲一談！”罵完之後，鋼一郎一邊瞪着慕寒天，同時來到綺凜的身後——
“你的對手是她。”將手放在綺凜的肩上。
“哦，看來你也只是一個廢物嘛，靠女人算什麼？”
“哦，你不敢嗎？放心吧，就算你輸了，我也不會對你提出任何要求。”
“不，我可不是這個意思！算了，我無所謂。”
“伯父！我……！”
“住口，你只要聽從我的命令就行了。”綺凜也拉高了分貝抗議，但鋼一郎卻充耳不聞。
“但、但是！”
看到綺凜還不肯放棄，鋼一郎露出冷冰冰的眼神瞪着她。“綺凜，難道你想反抗我嗎？”聲音低沉又陰暗，充滿了不容分說的壓力。
“不，我沒有……”
“那就好。既然他能收伏‘黑爐魔劍’，代表有一定實力水準。值得期待。”說完，鋼一郎轉身背對綺凜，慢慢拉開距離。
留在原地的綺凜依然低頭，咬着嘴脣。
很快就有人聽到騷動，不知何時已有幾個學生停下腳步，站在遠處圍觀。似乎都是一些愛湊熱鬧的學生。
慕寒天向站在最前排的英士郎投以求助的眼神，但英士郎卻笑容滿面地豎起大拇指。看來完全只能靠自己了。
慕寒天深深呼了一口氣，轉身面向綺凜。“這個……呃，刀藤同學？我……”
“學長對不起。”綺凜依然低着頭，但是顫抖的聲音打斷了慕寒天的話。
“我……刀藤綺凜，申請與慕寒天學長決鬥。”有如呼應她的聲音般，綺凜與慕寒天的校徽都發出紅光。
“你真的決定了嗎？”
聽到慕寒天的話後，綺凜悲感地繼續說道：“我也很不想和學長決鬥……但是我身不由己。”
“身不由己？”一會兒去問問克勞蒂雅。
“我有一個願望想實現，因此我只能聽從伯父的擺佈。”她的聲音勉強壓抑着感情。但還是聽得出無法完全隱藏的悲痛。
“拜託您，學長，如果您現在能退讓一步，就能避免衝突了。請學長放棄吧。”
慕寒天深思了一會兒，然後直直望向綺凜。“抱歉啊，在這件事上，我無法退讓。”
“學長還真是體貼呢！”綺凜露出孱弱的苦笑，將手放在腰間的刀鞘上。“但是沒辦法，我也不能就此認輸。”
綺凜維持像是困惑，又像是快哭的表情，從刀鞘俐落地拔出刀來。其實從外表就猜得八九不離十，那似乎不是煌式武裝。雖然外觀十足現代風格，卻是不折不扣的真正的日本刀。
由於沒有萬應素反應，她大概也不是‘魔女’之類。但還是能感覺到身上帶有相當強烈的星辰力，銳利而冰冷，堪稱劍氣般的壓力，正從以正眼姿勢持刀的綺凜身上散發出來。
“有意思！”慕寒天低聲說着，同時將手放在胸前的校徽上。“我接受決鬥。”