這天晚上，石姝失眠了，石敢當、鍾碧霞這幾年的所作所爲在腦海裡一股腦的涌現出來：換學銀、救鄉親、破金橋銀橋神話、破香稅案、打擂、追回國寶……件件樁樁，歷歷在目。小小的年紀，胸懷正義、有擔當、有智慧，讓人敬佩。如今馬厚生犯了案，他們只怕真的沒有辦法了，我該幫幫他們了。怎麼幫？國法森嚴，求爹爹也是白求，告訴鍾碧霞的話，句句屬實。迷迷糊糊就要睡着之際，突然想到，馬厚生行事的確魯莽，但他也不至於平白無故就要劫獄啊？對！這裡面定有文章可做！想到這兒，睡意全無。
早晨起牀，梳洗完畢，吃過早飯，石姝帶着一個丫環去了縣衙大牢，看望秦憶梅。秦憶梅哭着講述了馬厚生劫牢那天發生的一切，石姝大怒，心道：“這些畜牲，我爹治下的縣衙，豈能讓爾等胡作非爲！”這正是搭救馬厚生最好的藉口。
石姝離開縣衙大牢，回到家中，憤怒之情稍稍平息之後，便覺搭救馬厚生一事實在是頗爲棘手，要搭救馬厚生就須將矛頭對準縣衙，知縣是自己的父親，做女兒的和自己的父親做對，已是不孝，救得下馬厚生，尚有大義遮掩，爹爹本不欲置馬厚生於死地，定會原諒自己，也許是一莊美談佳話。若救不了馬厚生，甚者弄巧成拙，那個尖酸刻薄的鐘碧霞定會恥笑於我，情何以堪？這是石姝萬萬不能接受的。救與不救，石姝猶疑不定起來，定要應該想一個萬全之策。
第二天上午，尚書陸博望下了山，巡撫、知府、知縣，早早地恭候在山腳下，接回驛館。晚上，泰安縣衙在驛館擺宴席爲尚書陸博望送行。根據行程安排，第二天上午，陸尚書到石家探望石敢當後便起程回京覆命。石世宇聽了這個安排心裡竊喜：“走了就好，走了我也好從輕發落馬厚生。”
席間，陸尚書道：“回京之後，我將把石敢當出奇謀追國寶的事蹟上奏朝廷，上皇一定會嘉獎他的。後生可畏啊！”石世宇心裡一驚，忙道：“陸大人，卑職昨晚已將此事寫了奏章，上報朝廷，只是沒有提及石敢當，他還是個孩子嘛，陸大人對石敢當之不過是出於厚愛罷了，追回國寶，實全仰仗陸大人一人之力啊！”陸博望一臉不悅，石世宇忙道：“陸大人，卑職這樣做也是出於對一個孩子的愛護，如果朝廷的嘉獎下來，我怕……我怕石敢當會更受刺激……”陸博望沉吟片刻，長嘆一聲，道：“也罷，就依你吧。”
與此同時，陸博望似乎也看透了石世宇的心思，他是不想讓石敢當進京啊！哼，聖旨一下，由得了你嗎？
宴席散了，石世宇乘轎來到石家，石敢當躺在牀上，掙扎着要起來，石世宇忙按住他。石敢當開口便道：“叔叔，去東平送我師傅的差役回來了嗎？”石世宇道：“沒有回來。你放心吧，臨行前，我安排好了的，一定要好好地善待霍都頭。”石敢當道：“叔叔，您相信我師傅是那個道士嗎？”石世宇冷冷地說道：“武縣丞親自指認的，你是在場的。孩子，你能給我一個讓我不相信的理由嗎？”
石敢當被石世宇問得啞口無言，石世宇語重心長地說道：“孩子啊，畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，莫信直中直，須防仁不仁啊！你經得事雖多，畢竟還小，等你長大了，就會明白的。”站在一旁的石振東、王翠琳一起道：“聽你叔叔的沒錯！”石世宇道：“孩子，霍都頭做下這種事情，莫說你接受不了，我也想不通啊！這兩天，一想起來就毛骨悚然，縣裡的大事，我是多半是要依靠他的，你說有多可怕？”
石敢當閉上眼睛，流出了眼淚。
石世宇便講了明天上午陸尚書要來探望一事，叮囑了一些注意事項便回去了。
第二天，巡撫、知府、知縣、陸尚書在驛館吃過早飯，乘四頂官轎，十三棒鑼響過，前有衙役開道，前後左右精兵護衛，威儀森嚴地奔石家而去。沿途百姓，聽了棒鑼響起，紛紛迴避。偶有避之不及的，便戰戰兢兢地跪於路旁，低着頭，不敢動彈絲毫。
到了石家，石振東、王翠琳、石敢當在大門外跪迎，陸尚書下了轎，忙把這一家人攙扶起來。
陸尚書看到石敢當形容憔悴，一臉哀愁，才兩天的時間，人似乎瘦了一圈，便道：“大夫不是讓你臥牀休息嗎？”石敢當道：“大人親臨寒舍，我怎麼能不來迎接呢？”石振東道：“不像有什麼大毛病的，就是吃不上飯。”陸尚書愛憐地看着石敢當，意味深長地說道：“不吃飯怎麼行啊？人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。前天上山，我登上了十八盤，回首一望，心曠神怡，心中所有的惆悵、傷感、苦痛，霎時便煙消雲散。”陸尚書愛憐地撫摸着石敢當的頭，“孩子啊，等你病好了，你再去爬一爬泰山，當你爬上十八盤，站在南天門前，回首一望，你就什麼都明白了。”陸博望失望地搖了搖頭，“可惜啊，老夫這就回京了，要不，我就陪着再爬次泰山。”
巡撫、知府看到陸尚書對石敢當如此疼愛，心裡很是吃驚。難道這個孩子有什麼魔力嗎？
一行人來到了石家，進了堂屋，落坐，鍾碧霞落落大方地見過各位大人，便爲客人端上茶水。
這時，一羣兵士簇擁着一位一身戎裝的將軍進了石家，堂屋裡的人們還沒反應過來，那位將軍便在天井中央停了下來，高聲喝道：“聖旨到！石敢當——接旨！”
石家堂屋裡的人頓時驚慌失措地站起來，到了天井裡，陸尚書看到欽差大臣是兵部侍郎龔放，心裡便明白了，頗爲欣慰，上皇真的要召見石敢當了。
石世宇指點着石敢當跪在欽差大臣面前，鍾碧霞就站在陸博望身旁，嚇得臉都變黃了，她亦料到聖旨必是召石敢當去北疆平魔的。
龔放展開聖旨，朗聲念道：
“奉天承運
上皇敕曰：石敢當少年英雄，俠肝義膽，胸懷天下蒼生，實國之橫樑，足堪當平魔大任，實系衆望所歸，茲封爾爲平魔大將軍，旨到之是，即刻進京，厲兵秣馬，早日平魔，救民水火。欽哉！”
龔放讀畢，將聖旨合上，等着石敢當接旨。石敢當擡起頭來，眉頭緊鎖望着欽差大臣。
龔放將聖旨向前一舉，厲聲道：“石敢當！接旨----謝恩！”石敢當仍然一動不動，他彷彿在焦急地思索着什麼。龔放怒容滿面，厲聲道：“石敢當，你敢抗旨？”
石敢當大聲說道：“我不能接這聖旨！”石敢當此話一出，周圍的人無不駭然失色。抗旨何罪？輕者殺頭，重者滅門，甚至滅九族也是先例的。這一點，朝廷的法度在，官府中人自然清楚，草民百姓則多是從戲曲、傳說中得知。王翠琳一聽，便癱軟在地，眼淚涮得流了下來，張着嘴不敢出聲。石振東呆呆地看着兒了，手足無措。石世宇無助地看着陸尚書，陸尚書面無表情。石世宇的冷汗便涮地流了下來，何謂欽差？代表上皇！看來這一次陸尚書是指望不上了，如何是好？
龔放怒道：“爲何不接聖旨？”石敢當道：“朝廷召我，是讓我去北疆平定五大魔頭，據我所知，朝廷屢次譴將派兵北疆平魔，無一生還？何也？力所不及啊！我現在去，一樣是有去無回，還要連累許多無辜的兵士。”龔放冷笑道：“我聽明白了，原來你石敢當是個貪生怕死之徒！”石敢當平靜地回道：“欽差大人此言差矣！我石敢當年紀雖小，但絕非貪生怕死之人。不接聖旨是不願意誤國而已，接了聖旨貿然北上平魔，折戟沉沙，徒逞匹夫之勇爾。假以時日，我若學成平魔絕技，縱然朝廷不召，那怕單槍匹馬，也定會勇闖北疆，平魔殺寇，報效朝廷。”
石敢當回話之時，鍾碧霞已經覺得大事不妙，便可憐兮兮地抓住陸尚書手，陸尚書衝她一笑，然後把目光對準欽差大臣，鍾碧霞明瞭陸尚書的意思，是讓她去求欽差大臣。
龔放無言以對，看了陸尚書一眼，希望陸尚書能說句話，但陸尚書面無表情，一言不讚。龔放心裡一陣冷笑，旋即有了主意，大聲喊道：“請尚方劍！”
兩名侍衛恭恭敬敬地用手託着一柄寶劍，來到欽差大臣龔放近前，尚方劍的劍身隱約可見一面刻着騰飛的蛟龍，一面刻着展翅的鳳凰，端的威儀森嚴。龔放跪接了，攬劍入懷，環視四周一下，爾後端正儀態，朗聲道：“尚方劍在此！”
衆官員及隨從、兵士齊刷刷地跪下磕頭，山呼：“萬歲萬歲萬萬歲！”，餘者亦不由自主地紛紛效仿。
龔放一臉威嚴，厲聲道：“石敢當----接旨！”石敢當一臉倔強，全然沒有順從的意思。
鍾碧霞衝到欽差大臣面前，跪下，大聲喊道：“欽差大人！石敢當不是懦夫，他不接聖旨是爲了找到一種正能量，以確保有把握打敗五大魔頭。”龔放一愣，厲聲問道：“你是何人？”鍾碧霞道：“民女鍾碧霞。”龔放心裡一怔，這個名字聽說過，據說泰山老奶奶很喜歡她，如何是好？龔放心裡發起憷來，一個石敢當就夠讓他頭疼的了，上皇的聖旨他竟敢不接，亙古未聞。殺了他？上皇讓你來帶人回京的，你帶他的人頭走了。我可不幹那傻事！然而，我堂堂的欽差大臣，高擎尚方劍，若奈何不了一個孩子，今後有何臉面爲官？焦急之間，龔放有了主意，把石敢當強行帶回京城不就得了嗎？
龔放厲聲道：“來人！把鍾碧霞拉出去！”鍾碧霞高聲喊道：“欽差大人，民女所言，句句屬實，石敢當打敗黃彪全靠老奶奶相助！陸大人可以作證！”鍾碧霞向陸尚書投去哀求的目光。陸尚書依舊面無表情地站着。兩個兵士上前，把鍾碧霞拖向一旁。
龔放厲聲喝道：“石敢當——接旨——”石敢當斬釘截鐵地回道：“這旨我不能接！”龔放冷冷一笑，正欲下令擒拿石敢當，石世宇快步來到近前，跪下，大聲道：“泰安知縣石世宇參見欽差大人！”
龔放一愣，心道：“你一個七品芝麻官，來此做甚？好！這兩個孩子我不能拿他們怎麼樣？你就好辦啦！我不殺你，但要打你個半死，否則這欽差的名份我就白擔啦！”於是，問道：“你有何事？”
石世宇道：“回大人，我是石敢當的叔叔，猶子比兒，俗話說得好，養不教父之過，今天這孩子無禮，全部責任在卑職，卑職在此給大人賠罪啦！”說完這話，石世宇便“砰！砰！砰！”地磕了三個響頭，爾後站起身，伸出手，訕笑道：“大人，孩子小，這聖旨我就替他接了吧？”
石世宇試探着、戰戰兢兢地從欽差大臣的手中接過聖旨，如釋重負，轉身來到石敢當近前，把聖旨往石敢當懷裡一塞，然後，迅速跪下，一面磕頭，一面高聲喊道：“泰安知縣拜見平魔大將軍！”