李從璟在刑部大牢找到了孫芳傳，因爲是首犯的關係，他被押解來洛陽的時間很早，正因爲對他審訊得比較得力，張春來、孫興等人才浮出水面。孫芳傳如今面色並不太好，雖然沒受什麼刑法，但連日來遭遇的精神折磨，應該比身體上的創傷更加痛苦。
孫芳傳告訴李從璟，他跟汴州宣武軍節度使孔循並無交情，對方不可能因爲要保全他，而將太原官員半道截下來。孫芳傳之所以認命，是因爲即便沒有太原那些官員作爲人證，僅李從璟現在掌握的證據，也足夠讓他丟掉性命。
李從璟與孫芳傳談了半個時辰，經過仔細觀察，前者認爲後者並無說謊的跡象。
從關押孫芳傳的監牢裡出來，李從璟又先後去見了孫興、張春來。
在太原官員即將進入汴州地界的時候，宣武軍有異樣調動，孔循也有不同尋常的表現，這當然會讓李從璟不得不顧忌，孔循是否有意截下那些太原官員，不讓對方入朝，或者乾脆讓宣武軍佯裝成盜賊，半路殺之。
如果孔循不是爲了孫芳傳，那便極有可能是爲了孫興、張春來。
作爲之前短暫的朝堂重臣，如今有數的地方大員，坐鎮汴州要地，要說孔循與朝中官員沒有密切往來，李從璟無論如何都不會相信。既然推行新政不力的孫芳傳，因爲與張春來、孫興等人有所勾結，所以朝廷不能及時察覺他的真面目，那麼孔循在汴州進奏官告密之前，同樣被視爲推行新政恰當的官員，就極有可能也是朝中有人幫他掩飾。
——汴州進奏官的告密之舉，固然有爲自己謀、想要立功的原因，但何嘗不是新政得人心、朝廷得人心的表現？
面對李從璟的訊問，孫興的表現是拒絕說話，打定主意要守口如瓶。李從璟用上了刑訊手段，也沒能讓對方開口。這位在前段時間的審訊中，已經精神瀕臨崩潰交代了許多東西的刑部侍郎，在聽聞汴州異動之後，出奇的狀態穩定下來，咬緊牙關奮起抗爭。
這讓李從璟基本確認，汴州異動，與孫芳傳案涉及的某些朝廷重臣有關。並且那批太原官員中，就有能影響某些個朝廷重臣榮辱甚至是生死的人。孔循要控制、殺害那些太原官員，是爲保全某些個朝廷重臣，也是爲保全他自己。
從這個意義上來說，孔循極有可能現在還不知道，汴州進奏官告了他的密。他的種種舉動，並不是在得知朝廷要整治自己後的反抗。
如果是這樣，單是爲對付太原官員，孔循就不惜讓軍士作亂——不管他採用何種方式，最終都不可避免有罪，那隻能說，太原官員的確關係某些個朝堂大員的命脈，而那些朝堂大員，則關係到孔循的命脈。
孫興的及時“醒悟”與惜字如金，則是可能看到了一線生機，正是這一線生機，讓他決定把態度由合作轉變爲不合作。
這讓李從璟察覺到，孫
芳傳案與孔循案，怕是水深得很，如若不然，在他面前，孫興也不可能還妄想求得那一線生機。
在孫興這裡得到有限的東西后，李從璟又見了張春來。
出乎意料，比之平日行事乖張，看起來很厲害很強勢的孫興，張春來這位平素言語不多、爲人和善本分的戶部尚書，倒是對李從璟說了一番話。
“天下積弊長久，已經快到積重難返的地步，藩鎮、州縣如此，朝堂亦是如此。陛下、殿下是世間明主、賢王，壯懷激烈，有意挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾，於是大行新政，精簡、充實禁軍，削弱藩鎮、整頓州縣，以求強幹弱枝，集中天下權力於朝廷，廓清宇內，再創盛世。然，治國如醫人，傷患積重難返，醫者欲起死回生，在用藥之前，必要對傷患之病情一清二楚。今，陛下、殿下欲根治天下，可曾盡知天下病理，又深知醫治之術？”
李從璟沒想到這位老尚書會突然來這樣一番話，遂耐住性子，等對方繼續說下去。
未着囚衣只是素衣在身的張春來，坐在陰暗的監牢中，仰頭喟然道：“朝堂之上，上至袞袞諸公，下至六部員外郎甚至是書吏，但凡手裡有些權柄的，在這衆人皆醉、舉世渾濁的世道里，又有幾個能出淤泥而不染，真的身家清白？安史之亂後，肅宗建號於靈武，用鄭叔清爲御史，於江淮間豪族富商之家，率貸及賣官爵，以裨國用。德宗討河朔及李希烈，物力耗竭，乃興苛捐雜稅，取賦於天下，京師稅百姓屋宅，又統計商賈資產，以分數（總資產的幾分之幾）稅之，又令天下權貴、官員、富戶出家童、牛羊，以助王師征伐。公器私物之分，至此已然廢矣。”
“初，興元克復京師後，府庫無財，乃令諸道進奉，以資朝廷之用，而後朝廷常有索取，便是到了亂賊平定而朝廷無事之時，賦稅之外，進奉不息。當是時，江西有月進，劍南有日進，諸道藩鎮，遂競相進奉，以固恩澤。節度使爲斂取錢財，託言密旨，大肆盜貿官物，時蔬鮮果者稅之，死亡者稅之，而其豪奪之財，十獻其二三，餘者悉入私囊。裴肅爲常州刺史，因進奉殊多，未幾便得升遷，天下刺史進奉，由此而始。嚴綬爲判官，傾軍府資財進奉，又得升遷，天下判官進奉，由此而始。諸道州縣之外，又有鹽鐵、漕運、倉廩諸監。天下官員，進奉朝廷，財貨之物，入府庫者幾何，入朝堂諸公私囊者又幾何，善鑽營者，又豈能不與朝堂重臣相交？陛下雖罷天下進奉，然因進奉之制而起，諸道藩鎮州縣官員，與朝堂重臣連結之事，又何曾罷了？”
嘆了口氣，張春來緩緩道：“新政之事，雖然耗力，要天下官員舍斂財之道，而投身實事，雖說官員中不乏虛以委蛇與不盡職之輩，但此事畢竟能使天下財物豐足，能使賦稅府庫充盈，這番‘增收’之事，不僅使國家‘增收’，也使官員‘增收’，所以願爲之者衆。新政能有諸多效果，收穫今日之面貌，
根由在此。然整頓吏治，則又何如？天下積弊已久，世道渾濁，本就沒幾個人清白，陛下行整頓吏治之事，可不僅是‘減收’，而是搶人飯碗害人性命，幾人願爲？一旦吏治整頓之力過大，幾人不抗拒，幾人不鬧事，幾人不奮起一搏？”
聞言，李從璟陷入沉思。
這位戶部老尚書，倒是對孫芳傳案看得清楚，知道朝廷是要藉此拉開整頓吏治的序幕，他能看出來並不稀奇，此事明眼人都能推測出來，既是如此，諸方有所動靜，也就不足爲奇。
從監牢出來，外面陽光正好，李從璟在屋檐下站了一會兒。
整頓吏治之難，難於上青天。若是隻求殺雞儆猴，稍震天下，讓百官收斂一些氣焰也就罷了，受波及的人有限，遇到的阻力也就弱，甚至也能使朝廷收穫一些不錯的名聲。
但現在的大唐要的，不是這些許虛名，不是某些名士或者某些讀書人，因之而讚頌朝廷，轉而擁戴朝廷，投入朝廷的懷抱。
帝國要的，是真正的興盛。
“傾巢之下，焉有完卵？”李從璟呢喃一聲，走進光幕中。
朝廷本就無意一次性將天下不良官吏都送入輪迴道，整頓吏治也需要過程，從某種程度上說，甚至是個持之以恆的過程。針對眼下形勢，對某些劣跡不太嚴重的官員，要給予將功補過、改過自新的機會。
給帝國換血，不是一次性抽乾再一次性補充，而是一批一批做。
但此番這個頭，必須要開好，第一炮不打響，往後的路就不好走。
至於張春來最後所說的，王朝覆滅不僅因爲不作爲的社稷糜爛，也因爲割除社稷糜爛的用力過猛，李從璟則是不屑一顧。
或許那是事實，但絕對不會發生在他身上。
太原官員必須盡數安全押解到洛陽來，給孫芳傳案一個完美結局，只有這件案子了結的徹底，對孔循案才能大張旗鼓去做，故而無論有多少人意圖從中作梗，李從璟都不會答應，哪怕孔循要以宣武軍士卒攔路。
“太原官員不日就將進入汴州地界，這批人不容有失，元錫，你與張從直走一趟，帶兩都甲士，趕赴汴州，替朝廷將犯人都押解回來！”回到官署，李從璟將蘇禹珪叫來，將此事箇中深淺交代一番。
蘇禹珪正容道：“殿下放心，事若不成，禹珪自裁道旁！”
孔循雖然想要做些小動作，但想必還不敢動刑部的人，如果他不想造反的話。以蘇禹珪刑部比部郎中的身份，帶兩百甲士隨行，去接應太原官員，怎麼都足夠了。
當日，官袍在身的蘇禹珪，懷揣刑部印信，帶兩百甲士馳過洛陽大街，直奔城外。
不久之後，刑部比部郎中率甲士出城向東的消息，傳到了一座深宅大院內。
大院深處，一間廳室內，有數人擺案而坐。
朱紫滿堂，龍鹿共舞。
（本章完）