“聽說你在代州的時候，和叛賊燕望西有來往？”
茶香霧氣之中，甘明珏溫聲問道。
臨近年底，他又被召回京城，美其名曰述職。
甘明琮雙手接過裴瑾瑜捧來的茶碗，低聲道謝之後，笑道：“有人彈劾我？”
甘明珏微微一笑：“有幾道奏摺而已，裴相已經壓下去了——”頓了頓，“代州看上去都是我們的人，但也難保還有別人的釘子。”
“一個蕭樑，一年了都沒平定，還有空來管我？”他嗤笑道。
甘明珏的目光閃了一下，道：“你放心，叔父他們不會讓你離開代州的，你只管守着代州，其餘一概不要管！”
他心中一動，不由得仔細審視起兄長來。
“倘若趙秉義不敵蕭樑呢？”他問。
甘明珏眸色微凝，直直地回視他：“守着代州，哪也別去！”
他明白，這是兄長對他的愛護。
蕭樑也姓蕭，甚至比蕭道成更親近江南士族，這個選擇他早就預料過了，也問過自己該怎麼辦。
兄長爲他做的決定，是最適合他的。
飲下一碗茶，正要起身告辭，甘明珏突然喚住了他，卻沒有立即開口，而是看了裴瑾瑜一眼。
裴瑾瑜欠了欠身，默默離去。
看着屋內和門外都沒了人，甘明珏才神色複雜地說：“致之的事，你不要再查了！”
他一驚，追問道：“你查到了？”
甘明珏點了點頭，道：“當年靖南軍中出了叛徒，致之戰死並非意外，京城諸多勢力都有插手！”
他霍然起身：“你早就知道了？！”
甘明珏嘆道：“這幾年，我們一直在查，你一向不喜歡這些，也就沒特別告訴你……這件事牽扯頗深，你在代州的動作有人盯着，再查下去恐怕會驚動當年那些人……”
甘明琮說不清心裡是什麼滋味，怔怔地站了許久，輕聲問道：“那你告訴我，林表哥還活着嗎？”
甘明珏看着他，緩緩地點了點頭。
……
他從七歲開始，就沒被家裡的大人困住過，甘家那樣規矩嚴明的家宅，他都來去自如，更不用說已經衰敗的林家。
放倒了她身邊僅有的一名侍女後，他眼疾手快地在她驚呼出聲之前捂住了她的嘴，低聲道：“是我，甘明琮！”
她一雙渾圓的眸子不敢置信地瞪着他，緊繃的身子卻放鬆了下來。
這樣的信任讓他心中驀然歡喜，立即收回了自己的手，下意識地背到身後，掌心殘餘的柔嫩觸感讓他有些不自在。
“甘、甘將軍？”她壓低聲音喚了他一聲，小臉上滿是震驚。
“我、我有事找你——”這樣私闖閨房，他也是知道不好意思的，“嗯……實在沒辦法，出此下策……”
她柔柔一笑，問道：“甘將軍找我什麼事？”
他壓抑住心中的興奮，悄聲道：“我打聽到你大哥的消息了！”
她一雙眼睛剎那間亮如星辰。
他心裡斟酌了一下，道：“當年那批戰死的靖南軍將士人數有些出入，有一部分失蹤了，可能去了隴西或者關外，所以，他有可能還活着，對不對？”
說到最後，他忍不住得意笑了起來。
大哥告誡他不要把林致之還活着的事說出去，可是他怎麼能不告訴她，就算不能全說，也要讓她高興高興纔是。
她的反應比他預想的更激動，聽完之後，她呆滯了片刻，突然捂住臉，淚水從指縫間溢出，嗚咽聲壓抑不住。
“你、你別哭啊！這是好事！過完年我就回去繼續幫你打聽！”
他急得不知所措，張望着想找張帕子替她拭淚。
突然之間，他看到了一件東西，整個人都懵住了，站在原地，不能說話，也不能挪開目光。
耳邊少女的低泣漸漸停了下來，他聽到她哭過之後略帶沙啞的嗓音小聲地說：“我實在是太高興了，一時失態，讓甘將軍見笑了……”
他卻笑不出來，盯着那片觸目的紅色，喃喃問道：“你要嫁人了？”
她頓了一頓，走了過去，拿起那件被他盯着看了許久的嫁衣，低垂着緋紅的小臉，輕輕“嗯”了一聲，道：“過完年就是婚期了……大約還是等不到大哥哥回來……只要他安好就好，也不是一定要他送我出嫁……”
她朝他深深一拜，語聲懇切：“多謝甘將軍守衛邊關，才能容我端坐家中，平安待嫁……”
……
他回到甘家，直接衝到了甘明珏房裡。
甘明珏披衣而出，看到他失魂落魄地站在屋子裡，擡起頭，第一句話便是：“林表哥在哪裡？我要帶他回家！”
甘明珏忙揮退了下人，箭步走到他面前，將他打量了兩眼，驚道：“你怎麼了？”
少年乾淨明朗的眉眼不知被誰奪去了神采，霧濛濛地看着他，語聲中帶着不自知的脆弱：“他妹妹要出嫁了，他要回去送嫁……”
甘明珏臉色大變：“你去找林四了？你告訴她了？你知不知道這樣做什麼後果……”
他不想考慮什麼後果，他只知道，她那樣盼着她的哥哥回家，可是沒有人在意她的期盼，就連她期盼的那個人，也沒有在意。
他們都有更重要的事，沒有人在意一個普通女孩兒的心思。
但是他在意。
過完年，詔令未下，他便回了代州。
也沒有人在意他的心思，他們只在乎他有沒有打勝仗。
但是他自己在意。
他帶不回她的哥哥，就好好守在代州，守衛京城安穩，守衛她的婚事不受波折。
永康二十年，春。
蕭樑大軍逼近代州西面的朔州，趙秉義戰死。
就在蕭樑的隴西軍準備一鼓作氣東進時，代州軍橫衝而出，擋去了隴西軍的去路。
一場大戰，隴西軍敗退而去，撤離朔州。
“撤得有些奇怪！”衛長淮道，“不過敗了一場，蕭樑本人都沒出來，怎麼就撤退了？”
甘明琮看着輿圖，不置可否。
衛長淮猶豫了一下，問道：“會不會林致之和失蹤的三千將士真的就在蕭樑軍中？”
甘明琮回頭笑了笑，道：“我不管誰在蕭樑軍中，只要有我在，誰也別想危及京城安寧！”
他不肯回來爲她送嫁也就算了，還要將戰火燒到她的婚宴上嗎？
衛長淮嘆了一聲，道：“京裡來了許多急信……”
“我知道！”他說，“不必理會！”
他知道他們要他守代州不出，他知道他們與蕭樑大軍有勾結，他知道他們要引蕭樑入京。
可是他不許。
“你能堅持到幾時？”衛長淮無奈地問。
“能堅持多久，便堅持多久！”他說。
奇怪的是，隴西軍沒有再進攻，反而退守在朔州以西。
他領着代州軍在朔州守了一個月，京城那邊，便派了關中軍的袁準前來接手。
“甘將軍真是少年意氣啊！”出身望族的袁準態度十分和氣，“雖然救援有功，可畢竟違了軍令，現在朝中爭執不下，暫令將軍回守代州，等候聖旨！”
……
“這次還是我幫了你的大忙呢！”燕望西笑嘻嘻地說，“要不是我和夫蒙察進攻銀州，你就撞上蕭樑了！”
銀州一役，夫蒙察受了重傷，遁入大漠，短期內不會回來騷擾邊境了。
燕望西倒還沒走，聲稱特意回來向他道別。
甘明琮嗤笑道：“難道不是你們久攻代州不下，覺得銀州好啃一些，纔去自討苦吃嗎？”
燕望西一瞪眼：“嘿！你罵誰呢！”
甘明琮哈哈大笑。
燕望西有些沒趣：“你別說，那蕭樑還真挺厲害，日後你們早晚得對上——”他嘿嘿一笑，露出了期待的表情。
甘明琮笑着搖了搖頭，道：“不出意外的話，我很快就要被調回京城了，對不對得上還真不好說！”
“嘖嘖嘖嘖！”燕望西打量着他，幸災樂禍道，“我就說吧，你拼死拼活保護的人，就等着給你拖後腿呢！”
他淡淡一笑：“我保護的，可不是他們！”
燕望西恍然大悟，朝他擠了擠眼，曖昧地問道：“你那個小姑娘呢？到手沒？”
他心頭驀然柔軟，語氣卻帶上了幾分感傷。
“她嫁人了……”
……
秋天還沒到，他和燕望西就各自離開了雁門關。
衛長淮還留在代州，被召回的只有不聽話的他，江南繫好不容易掙得代州，不能因爲他一人而前功盡棄。
回到京城，等着他的是一大堆的加封恩賞，忠勇侯府的牌匾也掛了起來，打算將他在京城供養起來。
沒有人真的敢拿他怎麼樣，畢竟北有戎人，西有蕭樑。
待賓客散盡，他送了甘明珏到侯府門口，兄長的眉宇間有無奈也有憐惜：“明日你來我府上，大哥好久沒有爲你煮茶了……”
他笑着站在門口，目送了兄長離開。
身後燈火如晝，身前夜色闌珊。
他正要轉身進去，突然聽見顫巍巍、悲慼戚的一聲：“甘將軍……”
是她！
甘明琮驀然迴轉，剛纔她的聲音裡不容錯辨的痛苦和期待讓他無比焦灼，等不及看到她出現，便疾步朝聲音傳來的方向走去。
她從黑暗中奔走而出，撲跪在他身前，一頭磕在地上。
他急忙將她拉起身，掌心裡纖瘦欲折的腕骨，視線中鮮血淋漓的額頭，令他痛得無所適從。
沒等他開口，她便緊緊地抓住他的手，如同溺水之人抓住了一根救命稻草。
“甘將軍，求求你，求求你救救我弟弟！”
……
這一夜，京城中風雲暗涌。
“甘明琮闖入太子府，還刺傷了太子？”披衣而起的男子訝然失笑。
家奴恭敬答道：“甘將軍從太子府帶走了一名少年，是太子半年前帶進府的，據說是林俊生的侄子。”
男子摩挲着指腹，緩緩一笑，一雙桃花眸瀲灩多情。
“爲着一個八杆子打不着的表弟……莫不是小甘將軍也喜歡美少年？”他玩味地笑了笑：“這事兒有趣，讓人去查查！”
“是！”
“這可是送上門的好機會呢……”他笑意漸深，而眸光漸沉，“通知顧瞻，動手吧！”
“是，少主！”
……
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又是林四！
甘明珏捏了捏眉心，放下手，面上仍舊冷靜自持。
“袁宴動手了！”來人低聲道。
“通知無塵，動手！”他淡淡道。
……
“無塵道人動手了？”袁氏庭院中，男子依舊披衣而坐，笑意緩緩，“那可熱鬧了……”
他不疾不徐地站起身，望着窗外夜色，含笑道：“拿下西華門，告訴蕭隸，就是今晚了！”
……
“蕭隸領兵進了西華門！”
甘明珏擡頭朝窗外望去，天際已露微光。
“替我約見袁宴吧！”
……
把林願之帶回林家後，一陣雞飛狗跳中，他被甘氏派來的人帶走了。
當他走出林家大門，京城已經變了天。
他應約去了甘明珏府上，甘明珏卻不在家，一直等到天黑纔回來。
“你已經封侯拜將，也該議親了！”甘明珏道，“你是想叫母親替你在江南相看，還是讓你嫂嫂在京城相看？”
他笑了起來，往榻上一躺，揚眉道：“不是說煮茶嗎？”
甘明珏沉沉地看了他一會兒，見他一副無賴相，只得一嘆，吩咐人備了茶器。
茶香霧氣中，情緒也柔緩了下來。
“林四已經嫁人了。”甘明珏淡淡道。
“所以我救不得她弟弟？”甘明琮的語氣不無嘲諷。
“你爲她做得越多，便陷得越深……”甘明珏嘆息道，眸光微微散開。
甘明琮盯着他手上舒緩流暢的動作，突然問道：“你爲夏傾城做了多少？”
他的手猛然一震，茶葉落在了壺外，被底下的火苗瞬間吞沒。
甘明琮笑了起來，起身拍了拍他的肩膀，道：“大哥，你知道自己在做什麼，我也知道自己在做什麼。”
“這麼晚了，還是不喝茶了，我得回去睡一覺！”他大聲說着，朝外走去。
“明琮！”身後甘明珏喊住了他。
“蕭道成和蕭聿都死了；明日，楚王蕭隸將登基爲帝。”
“我們和袁氏還在商談——”
甘明琮笑了一聲，道：“你們談你們的，和我有什麼關係？”
“你應該知道，蕭隸不是我們想要的皇帝。”甘明珏淡淡道。
甘明琮“哦”了一聲，意興闌珊。
“有件事，你也該知道了——”他低聲地、緩緩地說。
“你不是一直在找林致之麼？”
“蕭樑，就是林致之！”