1時光倒流
千古帝王業,一朝如煙滅。
盛極一時的大越皇朝在內憂外患中分崩離析,亂世重回天下。
羣雄逐鹿,歷經數百年,姜,晉兩國如雙日高懸,明爭暗鬥下,烽煙四起。
兩國連年交戰,死傷無數,百姓苦不堪言。
時勢造英雄,無名小卒揭竿起義,江湖羣雄應聲而起,歃血爲盟,同赴盤龍關高掛止戰牌。
去時近萬高手,迴歸僅數百人。
但此後兩國止戰,這慘烈的犧牲終於換來了一時的太平。
“啪——”
醒木一拍,那張鐵嘴挽着袖子,嘴角抿出幾縷笑紋,把這古往今來,是非成敗,盡付笑談中。
“……常言道,古來征戰幾人回?那盤龍關一役,確實慘烈,多少門派連傳承都斷了,便宜了那些小門小派稱霸江湖,嘖嘖,人心不古,世風日下啊!”
摺扇一收,相貌平平的張鐵嘴也多了幾分指點江山的瀟灑意味。
可是這話一出,旁聽的客棧掌櫃一看衆人臉色,心中就咯嗒一下,暗道糟糕。
“喂,臭說書的,你指桑罵槐的說誰呢?”
果不其然,一個勁裝打扮的年輕女子拍桌而起,俏容含怒,厲聲喝道。
被這女子搶了先,其他人一愣之下倒也興起了看戲的心情。
有圍觀的人暗暗嘆氣,這南陵一帶可是出了名的武學聖地,各大門派雲集,更有大家默認的正派之首名劍山莊坐鎮,在這裡說這種話,這不是自尋死路嗎?
張鐵嘴看了看她,又變了嬉皮笑臉的模樣,“這位姑娘好大的火氣,在下招你惹你了?”
“裝什麼裝,剛剛你那番話大家可是都聽見了,”那女子氣道:“我名劍山莊憑本事得了江湖羣雄敬重,什麼叫撿了便宜?什麼又叫人心不古,世風日下?你如此指桑罵槐,當我名劍山莊好欺負嗎?”
原來,這女子正好是名劍山莊的人。
“哎喲,姑娘,”張鐵嘴拿着扇子擋住半邊臉,語氣驚恐不已,“你可別冤枉人啊,在下方纔所言可有半句提到名劍山莊?更何況……”
他身子移到了旁邊,露出了身後被蓋住的八個小子,指着道:“信口胡說,請勿較真!在下明明白白寫着,你沒看見嗎?”
衆人:“……”那比蒼蠅大不了多少的字……呵呵。
“你……你分明是故意的!”那女子氣得臉都紅了。
張鐵嘴苦着一張臉,“在下不過混口飯吃,姑娘你何必呢?”
“果真下九流,看我今天不教訓你!”
那女子一腔怒氣,卻又說不過他,一言不合就要動手拔劍。
客棧掌櫃連忙招呼熟客上去阻攔勸架。
客棧里門,突然悄悄開了一道縫,幾個衣衫破破爛爛的小孩子擠在一起偷偷往外看。
正值盛夏,汗水浸溼了髒兮兮的衣服,遠遠的就能聞到難聞的味道,這幾個孩子最大的不過七八歲,卻都是無家可歸的孤兒,三三兩兩的都住在城郊的破廟裡,平日裡以乞討爲生。
他們在這裡久了,知道每逢這日張鐵嘴都會在這客棧裡說書,就偷偷地翻牆過來湊熱鬧,誰知竟看到了這一出。
“阿九,快過來看,他們要打起來了!”一個年級稍大些的女孩忽然興奮地對一旁招招手。
原來,旁邊還有一個孩子沒和他們去擠,而是坐在一旁發呆。
那個孩子是這裡面最小的,看着不過四歲左右,是個女娃,瘦瘦小小,臉上灰撲撲的,也看不出原本的樣貌。
她只是坐在那裡,愣愣的看着自己張開的小手,那一瞬間,神情竟不像是個四歲的孩子。
聽到叫聲,她站了起來,看着那個女孩,張了張口,屬於孩童的軟嚅聲音響起:“咚咚?”
那名喚作咚咚的女孩笑了下,伸手拉她過來,推了推身旁的男孩,把阿九放在胳膊下,指了指客棧大堂內,“你看,可有意思了。”
阿九好像還沒有回過神來,像個木偶似得被她拉着,下意識的順着她的視線看去。
客棧內,正是劍拔弩張的緊張時候。
“姑娘,張鐵嘴口無遮攔慣了,你就別和他一般計較了。”掌櫃的連連勸道,口都說幹了,奈何那名勁裝女子卻是越發惱怒,硬是要教訓張鐵嘴。
眼看她就要掙脫勸架的人,旁邊桌上一道稚嫩的聲音開口道:“項葵,算了。”
那聲音像銀鈴一般,分外清脆悅耳,衆人的視線都自覺的落到了開口之人的身上。
這一看,卻是個衣着華美的小姑娘,也就七歲左右,可她明眸皓齒,膚如凝脂,發似雲緞,年紀雖小,容貌卻已經異常出色,是個十足十的美人胚子,尤其滿身貴氣,更是不凡。
“小姐,他……哎呀,”項葵咬着脣,憤憤道:“不能這麼放了他!”
項葵一開口,有些知情者立即恍然,看向那小姑娘的目光也不同了,竟然是名劍山莊的大小姐,孟琦珍。
孟琦珍看了張鐵嘴一眼,蹙了蹙眉,語氣中充滿了不屑:“我們名劍山莊什麼地位,也配他說?你跟這種人計較,平白辱沒了身份。”
張鐵嘴臉色變了又變,終於還是沒說什麼,擡起的摺扇擋住了譏諷的嘴角。
項葵露出了笑容,狠狠瞪了張鐵嘴,重新坐了回去。
那一邊,咚咚望向孟琦珍的眼神滿身羨慕,喃喃道:“阿九你看,那個小姑娘穿得真漂亮,真有氣勢,哪像我們……要是有一天能像她一樣就好了……”
阿九還沒說話,旁邊有個濃眉大眼的男孩就嘀咕道:“名劍山莊?難道就是霸佔了宋爺爺傳家寶劍的那個名劍山莊?如果真是,我倒覺得張鐵嘴說的沒錯。”
那男孩叫虎子,年紀最大,平日裡算是一羣小乞丐的頭兒。
雖然他並不理解人心不古,世風日下是什麼意思,但他親眼見過名劍山莊的人橫行無忌,行事作風尤其霸道,所以反而站在張鐵嘴那一邊。
相反,咚咚就很羨慕孟琦珍,反駁道:“你看一下兩人的身份,就知道誰對誰錯了啊。”
“你就知道身份,就知道人家穿得好看……”虎子白了她一眼,用了個常聽人說起的詞,脫口道:“你愛慕虛榮!”
咚咚氣得伸手打他,她乞討時也曾聽過街頭的劉大媽教訓自己女兒,自然也知道這話的意思,眼眶霎時就紅了。
虎子先是覺得自己話說重了,有些歉意,就沒還手,誰知咚咚越打越狠,虎子也忍不住伸手去推她了。
阿九正站在兩人中間稍偏些的位置,虎子這一推,恰好把她推了出去,一下子撞開了門,跌到了大堂內。
咚咚和虎子同時低呼一聲,也顧不得掐架了,眼看大堂內衆人目光都落在了阿九身上,急得上火,卻又不敢出去。
“哪兒來的小乞丐?”有人斥道。
“掌櫃的!”
掌櫃的大吃一驚,指着阿九問道:“你是從哪來的?”
他說着,就朝里門看去,卻見空蕩蕩的沒個人影。
而這時,咚咚和虎子他們卻已翻了牆,繞到了客棧外面,遠遠望着,暫且拋了齟齬,一同商量着怎麼把阿九給救回來。
阿九跌坐在地上,她被這一撞,彷彿撞回了神魂似得,突然“哇”地一聲大哭了起來。
小孩子的哭聲最是惹人心疼,而且是哭得如此撕心裂肺的模樣,那些心腸硬些的江湖人還好,客棧掌櫃的卻是於心不忍了。
“小娃娃……唉,罷了,我也不問你怎麼進來的了,你家長輩呢?”
“一看就知道是個小乞丐,”孟琦珍掩住鼻子,嫌惡道:“又髒又臭,掌櫃的,你還不把她趕出去?”
誰知阿九聽到她的聲音,哭聲就停了下來,在衆人都沒反應過來之時,一下子撲到孟琦珍身上,狠狠地掐她的脖子。
孟琦珍猝不及防地被她一拽,摔在了地上,又看到她灰撲撲的小臉近在眼前,眼裡……竟是滿滿的恨意,猶如惡鬼索命。孟琦珍畢竟年紀還小,當即被嚇得臉色慘白,連學過的功夫都忘了,被她掐的都沒出的氣了。
項葵慌忙拍出一掌,把阿九拍到牆角,扶起孟琦珍急道:“小姐,你怎麼樣了?”
也是阿九人瘦小力氣更小,孟琦珍咳了幾聲就沒事了,只是整個人都好像在泥地裡滾了一番,狼狽至極,不復之前的高貴不凡。
孟琦珍從小被嬌養,還沒經歷過這種事,又是羞惱,又是氣極,扯過項葵的劍就朝角落的阿九刺過去。
“臭乞丐,你去死吧!”
這一劍既快又準,若被刺中,只有死路一條。
阿九縮在角落裡,身上疼得根本動不了,然而她還是惡狠狠的瞪着孟琦珍,彷彿完全沒察覺到那刺過來的劍。
圍觀之人中當然有能夠施救的,但爲了一個來路不明的小乞丐得罪名劍山莊大小姐?想想也不可能,就連掌櫃的也別開了臉,嘆了口氣。