花二孃被她這一番話說得張口結舌，半晌不知該作何反應，垂首想了許久，方囁嚅着道：“你姐夫馬上就要去城裡開鐵匠鋪了，只要勤力些，往後我倆也是不缺錢花的……”
“開鐵匠鋪是你家的事，跟我有什麼干係？”花小麥索性站起身，沒好氣地道，“因爲你家往後能賺錢，所以，該分給你的利潤，我就能心安理得地昧下不給了？你細想想，這能說得過去？”
花二孃被她一通搶白，平常伶牙俐齒的，這會子卻變得笨嘴拙舌，只伸了手去拽她，弱弱地小聲道：“你莫要那麼大聲啊，坐下，咱倆慢慢說還不行？”
“就告訴你，沒什麼好說的呀！”花小麥轉頭去看一眼睡得小豬一樣的鐵錘，到底是把聲音壓低了，“你們都覺得，我那後頭的兩個園子開了起來，從今日始，就合該掙大錢，呵，我給你句實話吧，這都第三天了，還沒做成一筆買賣哩，保不齊是要虧的！我可不管，倘若我那買賣做不下去了，就到你這裡伸手討錢，你這會子覺得過意不去，那時候，我卻是不會跟你客氣的！”
“呸，說甚麼晦氣話，打量着我許久沒揍你了是不是？”花二孃因她這兩句話，火氣也有點上來了，劈頭一個爆栗鑿下去，“莫說你有鬱槐那麼個能幹的夫君，是絕對不會落到那種境況的，退一萬步說，就算真有那一天，你是我妹，我怎麼都要拉着你的。”
“同樣的話我也還給你！”花小麥翻翻眼皮。分明是好話，卻被她說得好像在吵架。
姐妹倆大眼瞪小眼，對視好一會兒，都有點繃不住。噗一聲笑出來。
“好了。”花小麥復又回到椅子裡坐好，放軟聲氣，“這事兒往後別再提了好不好？若是旁人倒還罷了，咱倆是親姐妹。真的也要這樣事事計較？”
花二孃曉得勸不動她，便也只得罷了，忖度一回，嘆口氣道：“行了，我也懶怠多費脣舌，你怎麼說怎麼算。倒要勸你一句，那園子裡暫時沒生意，你也不要太心急，這才幾天呀？”
“我不急。”花小麥笑着搖搖頭。“左右眼下每日也有錢賺。我不過是……那園子蓋好之後。我自個兒怎麼看都喜歡
。真盼着它能快些派上用場纔好。”
……
這日在景家老宅，花小麥總算是弄清了花二孃一直以來到底在糾結什麼，回家之後在孟鬱槐面前提了提。那人少不得也唏噓一回。
“你二姐真是挺替你着想的，只是未免太見外了些。那錢原本是他們該得。想那麼多有什麼意思？別說你倆是親姐妹，就算只看在我同泰和兄弟這麼多年的情分上，這話他們壓根兒就不該提。”
花小麥慣來知道他是明事理的，但親耳聽到他說出這番話，心中仍舊覺得格外熨帖，不吝溢美之詞地大大誇讚了他一回。
這事兒算解決得妥當，她也能長出一口氣，然而轉天回到稻香園，見後頭的園子裡空落落的，又忍不住想嘆氣。
雖然在花二孃面前，她口口聲聲說自己不着急，心中更是百般告訴自己要平常心，可這樣花大力氣建起來的好園子，卻始終無人問津，她怎可能真個絲毫不在乎？
倏忽間便是十來天過去，入了九月，天氣漸漸涼了下來。
連順鏢局裡，負責押送瑞錦綢緞莊貨銀的韓虎等人幾日前出了門，路上約莫要走一個月的時間方能到蜀地，送走了他們，忙了好一陣的孟鬱槐也能好好歇歇。
只是他如今卻不能再像從前那般，隔三差五在家歇個兩天。柯震武撂了挑子，放話說要專心養老，鏢局一應事體就都得他來管，即便再閒，仍然需要日日去坐鎮，最多也不過是下晌能回來得早些。
譚師傅和汪展瑞將廚房打理得極好，花小麥這一向甚少上竈，鋪子上又請回了一個姓蘇的賬房先生，人挺靠譜，就更使她無事可做，大部分時間，都是閒着的，或是在園子裡轉悠，再不然，就是將周芸兒叫到身邊教導，日子居然過得很逍遙。
春喜和臘梅曉得她現在是非常時期，本不願讓她太操心，但見她成日家晃晃悠悠，彷彿很清閒自在似的，再看看後頭空蕩蕩的園子，就不禁有些發急。
當初勸花小麥寬心的是她們，現如今沉不住氣的還是她們，勉強憋了兩日，終究是忍不住，將花小麥拖到身邊，絮絮叨叨地道：“我說，小麥妹子你不是念叨着，要請那知縣夫人再來一回嗎？她若是肯來，咱們生意指定是立馬就會上個臺階，那院子老這麼空着，不是個事兒啊
！”
“我還是那句話，都沒做成一單買賣呢，就下帖子請人，那心思也太明顯了！”花小麥搖頭道，“我臉皮厚，我承認，可再厚也有個限度哇，反正，現在我是不好意思，要不，你倆去請？”
“你這說的叫什麼話？”臘梅有點不高興，甩甩手道，“我倆要能請得動，還會到你跟前跟你嘀嘀咕咕嗎？我這不是……”
話還沒說完，就見大堂外面人影一閃。
“誰啊？”花小麥眼尖，立時就瞧見了，忙問了一聲。
此時午市剛過，按理應是不會有人來吃飯纔對，那麼來的，多半是個村裡人。
果然，那人影聞聲便踏了進來，呵呵一笑：“小麥丫頭，是我。”
“喬大叔？”花小麥忙站起身，向他綻出個笑容，“呀，你怎麼突然跑到這邊來了？”
來的正是村裡紙紮鋪子的東家喬雄。
自打剛來火刀村時，幫着做了一桌團年飯，花小麥與喬雄便一直關係不錯。六七月份番椒成熟時，也正是喬雄帶頭買了不少，才讓那些個番椒種全都順順利利地賣了出去。
這大叔是個熱心人，性子厚道，與孟鬱槐的關係也不錯，是以看見他來了，花小麥委實挺高興。
“我是閒得無聊，就跑到這邊來轉轉。”喬雄落了座，接過花小麥遞去的茶杯，笑着道，“上個月你們開張那會兒，我雖來吃了席，卻並不曾入園子細瞧，只在外頭張望一眼，覺得景緻挺不錯，正巧今日得空，索性就過來再看看。嘿嘿，丫頭，我白看你不介意吧？”
“喬大叔你別拿話噎我行嗎？”花小麥半真半假地撇撇嘴，“那景造出來就是給人看的，不然我何必費那個勁兒？你這話說的讓我真不知該怎麼接，好像我平常就那麼小氣巴拉一樣——要不我找個夥計給你引引路，你只管逛去，裡頭沒別人。”
“哈哈哈！”喬雄大笑了兩聲，“我同你說笑呢，你還當真了？不是跟你說了嗎，我閒得無聊，逗兩句悶子而已，今日來，卻是有正事的
。你嬸子她爹，也就是我那岳丈，是這月十二的壽辰，滿五十九歲，正該大辦一回。他向來是在城裡跟着小兒子過，家裡正爲在哪兒擺壽宴發愁。我和你嬸子合計過，覺着你這稻香園挺好，就來問問十二那天這裡得不得空。”
花小麥怔了一下，立刻就明白，他這是專門照顧生意來了，眨了眨眼：“喬大叔，你都照應我好多次了，我……”
“什麼照應？我肯讓你掙錢，也得你自個兒有本事才行啊！”喬雄大大咧咧一擺手，“你莫要忘了，頭一回我讓你幫忙做那桌團年飯，就是主動找上門來的嚜！我瞧你那魚塘邊上有一排木頭房子，看着很有意思，把席面擺在那裡就挺不錯，只不知當天你這邊兒合不合適。”
意思是……她那空了大半個月的園子，終於要迎來真正意義上的第一筆生意了？
“沒問題的。”她趕緊應道，“那排木頭房子，每一間能擺兩桌，二十多個人坐在裡面還是很闊綽的……喬大叔，你岳丈這壽宴，預備請多少人？”
“你嬸子大部分的親戚朋友都在城裡，粗略算算，大概得要四、五桌。”喬雄就掰着手指頭數了數，又笑了兩聲，“這回可真是下血本哪，老頭子身子硬朗，家裡人也想借着這壽宴，讓他好好高興高興。”
“價錢方面不用擔心。”花小麥也笑着道，“喬大叔你常常照應我們，我雖不能誇下海口，說替你辦這席面不要錢，但我至少能給你個好折扣。回頭你那些親戚們若是覺得滿意，還要請他們在城裡多幫着宣傳宣傳纔是。”
喬雄連連點頭道“這個自然”，低頭想一回，又道：“不過這只是我跟你嬸子的主意，尚未曾與她弟弟商議，今日也只是來問問。總之，你這裡能安排下就行，我明兒便進城一趟，若是說定了，下晌就過來告訴你，啊？”
“好。”花小麥笑着應了，叫過慶有來，讓他領着喬雄去那魚塘邊的木頭房子裡瞧瞧情形，待得他二人出了門，便轉過頭來，對春喜和臘梅長長地舒了一口氣。
“不管怎麼說，這筆買賣若是能成，咱們那園子，可算是真正派上用場了。”她笑眯眯地道。
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