（一）
一場謀殺案讓佟定欽的特寫畫面出現在各大媒體的頭版。那天是週末，距離兩會落幕已經有一段時間。佟定欽想放鬆一下，他約了傅玉燕，在市郊的某個度假村約會。然而沒想到，車子剛開出市區，就遇上了警察設卡。佟定欽坐在車廂裡，微微地拉開一條窗簾縫。可就是在那一霎，他清晰地聽到鏡頭“咔嚓”的聲音。
那是一樁搶劫謀殺案，警察在接到報警後迅速趕往現場。跑社會新聞線的記者也及時趕到，敏感的他們看到車上掛着的窗簾，已經猜到車裡的領導來頭不小。但沒有人能預料到，鏡頭拍下的竟然是佟定欽。
佟定欽的出現給案件提供了轟動熱點，記者們一擁而上，瘋狂地往專車前擠。在這種情形下，佟定欽當然不可能再去跟誰約會。他果斷地走下車，宣稱本來打算回老家，但意外地遇上了命案，身爲父母官，他有責任放棄自己的休息，以關心人民生命財產安全爲第一要務。佟市長的話讓現場所有的人感動不已，記者們更是頻密地拍下他的一舉一動，並在第二天以特大版面報道了這則新聞。
細心的讀者可能會在報紙上發現，這位令人感動的佟市長，在親視命案現場後，臉部的表情已幾近扭曲了。
回到迎賓館，佟定欽吐了。在接下去的幾天裡，他再也吃不下一口肉。他不僅吃不好，還睡不着，閉上眼彷彿就能回到命案現場，三具屍體橫七豎八地倒在血泊中，臉上驚恐的表情已凝固多時。
這場命案的被害人是住市郊的菜農。晚上，這位菜農載着自己的妻子和三歲大的兒子，一家三口騎摩托車回家，在回程途中遇到了打劫。劫匪的人數尚不能確定。從現場情況來看，被害人沒有經過太多的掙扎，但劫匪還是起了殺意。遇害的場面非常慘烈，被害男子的致命傷從後腦一直劃到頸後，妻子的傷口從鎖骨開到前胸，血水從胸前汩汩流出，染紅了整件衣服。小孩無辜地倒在母親身邊，肚子露出一道觸目驚心的開口，連肚子裡的內臟都能看到。
當天晚上，佟定欽忍着噁心，急召回了李豔屏和肖鬆晚。佟定欽要求肖鬆晚確定，各大媒體發佈的消息，都是佟市長週末回老家，途中遇到命案。而李豔屏的任務，則是當吳英或別的什麼人問起，要肯定地承認，佟市長早就確定了回老家的行程。
原本只出現在社會新聞版一個小角落的新聞，因爲佟定欽的介入而迅速升級。佟定欽爲了轉移大家的注意力，大肆強調此案要儘快偵破，人民政府應保障好社會治安和人民生命財產安全。這件事的突然轉向，使得媒體與市民都對佟市長的慷慨激昂報以支持，沒有人懷疑佟市長當晚是否確是想回老家。
（二）
就在剛剛閉幕的兩會上，佟定欽還驕傲地宣佈，整個H市的治安較前年有了明顯的好轉，公安幹警破案率達到95%，羣衆滿意程度爲九成。可隨着市郊命案的發生，市民的呼聲也越來越高，大家紛紛反映，H市的治安程度根本就不好，警察的破案率也從來不高。
早在一千多年前，就有政治家認爲，“防民之口甚於防川”。這說明民衆的意見就像洪水一樣，匯聚到一定程度，就有排山倒海的威力。輿論的聲音迫使領導們把注意力放到H市的治安狀況上。佟定欽開過幾次現場辦公會，而且重重地責罵了市公安局及其他分區公安局局長。
H市治安問題的巨大黑洞是由來已久的。大約在十年前，S省進行過一次大規模裁軍，一大批原本留在軍隊裡的軍人下放到地方，其中很大一部分經轉業留在H市公安系統，這就使整個H市的公安系統結成千絲萬縷的聯繫。那些當年並肩戰鬥的老戰友們互相提攜、互相參照、共同進退，使得整個H市的治安工作不但落不到實處，反而形成虛假繁榮、成績輝煌的局面。佟定欽一直爲這張錯綜複雜的網絡頭疼。在此以前，無論以什麼名義發動嚴打，治安工作就是推不動。
佟定欽親臨兇案現場本是無奈之舉，可意外地給他提供了一個打開局面的好機會。在與綜合一處、綜合二處開過幾次方案會後，佟定欽明確指示，要以本次市郊命案爲深刻教訓，深度思考H市的治安工作問題，在H市開展轟轟烈烈的整治行動。活動範圍包括加強治安管理，清除非法營業娛樂場所，重點打擊黃、賭、毒。這就像是H市在自己家裡搞了一趟大掃除，把過去不管的邊邊角角全都清理了一遍。
“這一次，我要親自過問，嚴抓到底，一定要讓治安工作打開局面。”佟定欽皺着眉頭說。
“早就該如此了，”肖鬆晚及時附和，“佟市您親自過問，這次嚴打，下面肯定不敢再打馬虎眼。”
當市公安局局長黃勇森出現在佟定欽面前時，佟定欽的態度是客氣的。這位身材魁梧、相貌嚴肅的老軍人，即使是在佟定欽面前，也顯現出一股強悍的氣勢。佟定欽招呼着給黃勇森備茶，親切地笑着說：“老黃，最近辛苦了，整治非常有成效啊！”
黃勇森勉強從嘴角邊擠出一個笑容，說：“還是佟市領導有力，做工作有部署、講實效。”
這流於表現的應答，似乎表明了某種負面情緒。李豔屏知道，此刻在辦公室裡，在市府的工作人員面前，佟定欽爲什麼要特意體現對黃勇森的表揚。因爲在此前召開的幾次公安系統工作會議上，佟定欽都不點名地批評了“市公安系統的領導”不作爲。而黃勇森正是H市公安系統的最高領導，每一次佟定欽在大會上作“不點名批評”，都像是給了黃勇森一記無形的耳光。
黃勇森的話雖然恭恭敬敬，臉上卻是一副不以爲然的表情。佟定欽爲了安撫這位下屬，拍拍他的肩，又加重了表揚力度：“這次活動開展得好，現在H市的治安狀況簡直煥然一新了。接下來，我們的重點工作是打擊市郊農民屋，聽說那一帶複雜得很，造假證的、造假火車票的、造仿冒品牌的，盡幹些違法的勾當。黃局，你們又要辛苦了。”
他有心寬慰黃勇森，正想再拍拍他的肩。冷不防黃勇森一個立正敬禮：“爲人民服務不辛苦。”
黃勇森這個禮敬得筆直僵硬，讓佟定欽嚇了一跳，再仔細一看，他的臉色比剛纔又陰沉了些。佟定欽假裝沒看到，擺擺手，說：“總之是辛苦了。黃局，我打算在年末嚴打全部結束後，給你們公安系統開一次近三年來規模最大的表彰大會。你抽時間到綜合一處跟葉處商量一下，看這個會怎麼搞。”
黃勇森面無表情地點點頭，說：“那我先走了。”他那眼睛裡冒出的怒氣，彷彿是隨時打算一拳揮出。李豔屏猜想，假若現場不是有這麼多人，黃勇森也許會非常不敬地與與佟定欽產生衝突。
這並不意味着，黃勇森是不知好歹的莽夫。市下屬局的領導們，雖然都是佟定欽的下屬，可他們有各自的關係網絡和後臺，未必說得上誰怕誰。H市的治安工作，甚至其他工作，長期推動停滯，就是因爲種種複雜枝節造成的後果。
黃勇森走後，佟定欽若有似無地嘆了口氣。那意思十分明顯：他作爲一市之長，本來應該是在H市萬人之上，吳興浦一人之下。市屬下邊的某局們，按理說應該對他唯命是從。可是眼前的這位公安局長，明顯地就有不把他放在眼裡的意思。
“這個老黃，批評過幾次他不高興了，”佟定欽無奈地笑，“他們這些當過兵的，發起脾氣來都像爆火星子。”言下之意，是黃勇森的脾氣來得快，去得也快，不必理會。李豔屏點頭，附和道：“佟市你這一佈置下去，他們下邊可是得忙壞了。”
佟定欽顯然是被黃勇森嚇着了，臉上的表情仍然是訕訕的。肖鬆晚巧妙地開解道：“佟市這是爲了老百姓着想。”
經過了一連番的驚嚇，佟定欽的精神狀況相當不好。除了產生不想吃肉食的心理反應，還偶爾產生生命脆弱的恐懼感。李豔屏一方面盡心替他打點雜事，寬慰心靈，另一方面，她也暗自慶幸，這次意外給普通百姓帶來了實實在在的好處。在一座連市長都可能受到驚嚇的城市，可見一般市民的生活到了如何心驚膽跳的地步。想到這一點，李豔屏又慶幸自己在市府工作。這裡應該是這個城市裡最有安全保障的地方。
不過，這件事情埋下的後患，是李豔屏做夢也想不到的。就連有二十多年從政經驗的佟定欽，也沒有想到自己就此得罪了黃勇森。
（三）
城市像一部巨大的永動機，生活在這城市裡的每個人，都是機器上的一部分。每一天，每個人，都必須上足了發條，隨着這部永動機一起轉動。
佟定欽也是這機器上的一部分，只不過他可以偶爾決定着，是否能暫時停止忙碌。當整個H市的治安整治進行得如火如荼時，他正坐在自己的辦公室裡，悠閒地吃着午餐。
他總算可以重新吃肉食了，這是李豔屏的功勞。自從佟定欽患上了這個心病，她就急得四處想辦法。佟定欽吩咐消息不可外傳，於是替佟定欽恢復食慾的重任就落在了她和肖鬆晚身上。身爲一市之長，佟定欽不可能長期不吃肉。假如他因爲吃不下肉而營養不良，她也必定要擔上一定的責任。幸而，當她把親自燉好的老白菜肉湯端到辦公室時，那熟悉的肉香，濃稠的肉汁，喚起了佟定欽的食慾。李豔屏欣喜地看到，在她的幫助下，佟定欽終於擺脫了兇殺案的陰影。也許，時間是最好的治療師，隨着時間的推移，所有印在佟定欽腦子裡的血腥場面正慢慢褪色。
燉肉汁的舉動拉近了兩人的距離，佟定欽對待李豔屏的態度越來越親密。這與對待肖鬆晚的態度又不一樣。在面對肖鬆晚時，佟定欽就像對待一個意氣相投的知己，總是想探討些什麼。而面對李豔屏時，他更隨和，親切，就像是一家人。
中午，李豔屏替佟定欽打了飯菜回辦公室。佟定欽就像個被慣壞了的孩子嘟囔着：“又是牛肉丸子，我不想吃了。”
李豔屏像哄小孩一般地說：“你早說嘛，食堂今天有蒸水蛋，聞着可香。”
佟定欽搖搖頭：“蒸水蛋我也不愛吃。”
李豔屏無奈地說：“那你愛吃什麼？”
佟定欽略帶任性地說：“我也不知道，反正想吃的時候就覺得愛吃了。”
這樣的對話讓李豔屏感到親切。正是經過這場類似鬧劇的事件，讓她看到了佟定欽性格中軟弱、無助的部分。
一天中午，正好肖鬆晚不在。佟定欽吃過飯後，很有興致地對李豔屏說：“小李，你有沒有看過這部電影，市委禮堂今天晚上放映。”
李豔屏接過佟定欽手裡的宣傳單，原來是《魂斷藍橋》。她點點頭，說：“早在大學時就看過了。”
佟定欽說：“我也早看過了。這個片子拍得很好，百看不厭。”
李豔屏聽到自己腦海裡的那根弦彈了一下，繃繃作響。佟定欽無端跟她談起愛情片，肯定是有他的目的的。李豔屏心裡盤算着：“你不會是想邀我看電影吧。”
佟定欽接下來問：“小李，你看完這部電影，最大的感觸是什麼？”
李豔屏沒料到他會提這問題。平常有肖鬆晚在的時候，大都談論歷史政治。此時肖鬆晚不在，《魂斷藍橋》又是一部愛情片，不管說什麼，都有點討論感情的意思，李豔屏有點沉默了。
佟定欽一臉惆悵地說：“我記得我看這部片的時候，才二十歲。那時還是個懵懂無知的年輕人，對愛情存在很多幻想，很多憧憬。”
李豔屏看他說話的神情，似乎是要更深入地談下去。她不敢逆他的意，但也不想讓他有機會放出風流債主的手段，於是故意打岔說：“年輕時誰對愛情都有一點憧憬。我看肖處的詩裡有一首‘酒酣人醉春風暖，遙憶佳人倩影單’，大概也是寫他的浪漫情懷吧！”
佟定欽看似有許多話已經想在肚子裡，根本不去跟她扯肖鬆晚。他繼續自顧地說道：“從古到今人們都把愛情說得很偉大。其實在我看來，愛情是最脆弱的。殘酷的現實、父母的干涉、不相干的風言風語，等等，都是影響愛情的因素。”
李豔屏附和道：“是啊！剛開始愛的時候，愛得天翻地覆、轟轟烈烈，末了，也許只留下一聲嘆息。有時甚至連嘆息聲都沒有，就那麼無聲地散了。”
佟定欽忽然又露出了笑容，說：“不過就算沒結局，也是轟轟烈烈地愛過。我覺得可惜的是我們普通人，什麼愛情都沒經歷過，父母安排一次相親，覺得合適，就在一起了。”
李豔屏也陪着他笑，說：“感情是可以培養的，日久天長，總還是會有愛情的。”
佟定欽語調一轉，又變成了他平常的口氣，話說得更是不着邊際：“小李，謝謝你，那天在吳英面前替我圓的謊。”
李豔屏不知道爲什麼佟定欽突然提起這個，有點愣。佟定欽接着說：“還有一件事，我想你替我辦。”
（四）
所有人都相信佟定欽當天晚上是打算回老家的，然而吳英不會相信的，李豔屏更不相信。
由於事情的戲劇性發展，佟定欽不得不向李豔屏坦白：那天晚上，他是到市郊某度假村跟“情人”會面——他用了“情人”這個詞，以美化他養“情婦”這件事。經過市郊兇殺案的事，他覺得吳英遲早有一天會查到傅玉燕頭上，這段關係不能再繼續下去了。他拜託李豔屏辦的事，就是代表他去跟傅玉燕談。
佟定欽的話把李豔屏嚇了一跳。她雖然早已猜到他有情婦，可是聽到他親口說出，事情完全得到證實，那一瞬間的陰謀感還是讓她心驚。而更令人吃驚的是，他竟然希望她代表他去談。這算什麼意思，是體現他對她的信任嗎？在官場上，下屬是不應該知道領導太多事情的。歷史上的教訓證明，對領導的事情知道得太多，絕不會有好下場。
可是佟定欽的命令她不能拒絕。再說代表佟定欽與傅玉燕談，這匪夷所思的任務帶給她新鮮的刺激感。
李豔屏約傅玉燕在一家咖啡廳見面，傅玉燕不同意，說要在佟定欽與她約會的那幢房子裡。李豔屏想了想，堅定地拒絕了。她要在嘈雜的公衆場所見面，以防傅玉燕錄音。
雙方爭執之下，最終還是傅玉燕讓了步。
佟定欽事先交代過，不要跟傅玉燕提房子的事。李豔屏猜想，一定是傅玉燕開口向佟定欽要房子，佟定欽不給，兩人鬧翻了，佟定欽才決定不跟她見面。
傅玉燕依然是美麗的，儘管臉色有些憔悴。看到李豔屏，她很有禮貌地打招呼。而李豔屏則有點迷惑地盯着她，心裡想，她與佟定欽到底是怎麼走到一起的。
兩個女人相對坐下，神情都是一樣的冷漠。傅玉燕微微揚起下巴，用輕蔑的眼光打量着李豔屏：“你是佟定欽什麼人？”
“我是他秘書。他說最近很忙，沒有空見你，讓我跟你談。”李豔屏簡單地說明來龍去脈。
“我知道，”傅玉燕一臉傲氣地說，“他給我打過電話，說目前不宜見面，有什麼事跟你談就行。但是我很好奇，你不過是一個小秘書，這種事情他怎麼會跟你說？”
李豔屏說：“這個你以後再去問他吧，總之他讓我來跟你談你們之間的事。”
兩個女人談判，不管談什麼，都很需要在氣勢上把對方壓下去。李豔屏保持着端正的坐姿，以慣有的端莊大方的姿態面對傅玉燕。傅玉燕要了杯咖啡，蹺起二郎腿，漫不經心地望着遠處彈琴的樂手。
兩人沉默了很久，彼此都在等對方開口。最後還是傅玉燕忍不住說：“他也知道，我跟他在一起不是爲了錢。”
李豔屏點點頭，說：“是的，這世界上有些東西比錢更重要。”
傅玉燕沒有聽出李豔屏話裡的骨頭，她不解地說：“我們在一起這麼久，他現在竟然連談都不親自跟我談了？”
她這話不像個問句，倒像是個反問句。連李豔屏也聽出了那話語裡的難過。望着遠處不知疲倦地撥弄着琴絃的樂手，李豔屏突然也爲傅玉燕感到了難過。
“這個時候他正被關注着，出來是要冒風險的。”李豔屏安慰道。
傅玉燕對這個理由尚可以接受，兩個人之間的敵意正慢慢消解。傅玉燕壓低了聲音說：“那你替我告訴他，之前提過的房子的事，我是開玩笑的。那天晚上我也是火氣來了，纔不知不覺吵起來。他走了以後我就後悔了，我打電話給他，可他不接。你一定要替我告訴他，房子的事我真是開玩笑的。”
李豔屏點點頭，果然她的猜想是正確的。她一邊聽着傅玉燕的講述，一邊用吸管攪動玻璃杯裡的果汁。那果汁裡混雜了許多果肉，遠看像一片渾污的海。
可是按照佟定欽的意思，他是想借此機會跟這個女人徹徹底底地斷了。
李豔屏好好地組織了一下語言，緩緩說道：“小傅，他讓我告訴你，上次遭遇的意外，讓大家都嚇了一跳。且不說那天晚上吵架的事了，他冷靜了好些天，一直在思考，覺得你那麼年輕、漂亮，不能這麼不明不白地跟他一輩子。再說市府是個什麼地方，什麼婚外情、婚外戀，都是紙包不住火的，你是歌舞團的領舞，需要保持自己的形象，萬一出了什麼事，可能你的前途就毀了。”
傅玉燕搖頭，說：“你情我願，就算我沒了前途，也不會找他興師問罪。我不相信跟他在一起會有危險，他堂堂一個市長，想幹點什麼是他的自由，別人就算知道了，心裡有閒話，也不敢對外說出去。”
咖啡廳的音樂輕柔悅耳，李豔屏與傅玉燕選擇坐在偏僻的一角，喃喃低語。從旁人角度看，好像兩個閨蜜在說知心話。然而對坐着的這兩個人，心情卻緊張得像在做賊。即使是坐在咖啡廳裡，她們每說一句話都小心翼翼，就像四處都裝了偷聽器，令她們所說的一切無處遁形。
李豔屏對傅玉燕的堅持無言以對。她不是佟定欽，不可能聽了幾句哀求就心軟。這一點，傅玉燕大概也想到了。她沒有再說下去，打開一本咖啡廳配送的雜誌，漫不經心看了起來。李豔屏靜靜地喝咖啡，沉浸在輕柔的音樂中。過了好一陣，傅玉燕收起雜誌，繼續說道：“我真佩服你們這些讀書人，我是從小讀書就不好。”
李豔屏回贈道：“我也佩服你們唱歌跳舞的，又漂亮又有氣質，走到哪裡都光彩奪目。”
傅玉燕說：“其實我一點也不好。舞臺生命是很短暫的，三十歲一過，我就得退了。到那時，誰還記得我是誰。”
這些閒話扯來扯去，卻是到皮不到骨的。傅玉燕死死地盯着李豔屏，開始產生了懷疑。她必須要弄清楚，佟定欽是另有新歡，找了眼前這個女人來取代她；還是見形勢確實不妙，找了個心腹的人來勸阻她。亦或是根本就厭倦了，找了個無關緊要的人來打發她。
李豔屏見傅玉燕几乎把矛盾引到了自己身上，索性直接說明佟定欽的決定：“小傅，你跟他之間的事情太張揚了，據我所知，他太太吳英已經找到了些蛛絲馬跡。他讓我轉告你，再怎麼說，你也是市歌舞團有名的領舞，就此放手，對大家都好。”
傅玉燕聽了這“最終的決定”，無奈地嘆了口氣，“可是，”她說，“怎麼的也跟他這些年了，怎麼能說斷就斷呢？”
李豔屏沉靜地望着傅玉燕。從見面的那一刻起，她就想搞清楚，這個女人與佟定欽之間的感情到底有幾分。在初見她時，李豔屏鄙視地想，一個女人，要真愛一個男人，不管怎麼說，是會有佔有慾的。假如傅玉燕真的對佟定欽有感情，她絕不會甘心只做他的情婦。那麼接下去，她會怎麼辦。佟定欽絕不可能與吳英離婚，她還希望能從佟定欽那裡得到些什麼？
看到傅玉燕此時的傷感，李豔屏心裡也爲她添了些難過。畢竟大家都是女人。她能理解傅玉燕此前的付出，也能想象她現在的尷尬。此時，就是站在外人的角度，她也是贊成傅玉燕與佟定欽分手。當初認識佟定欽時，傅玉燕或許還是個默默無聞的舞蹈演員吧。可是現在，她已經是領舞了——或許她能進入市歌舞團也是佟定欽的幫忙。她現在更值得重視的，是她自己的形象和聲譽。佟定欽可以給她的，已經給了。
李豔屏誠懇地勸道：“正如你所說的，一個女人，人生中就這麼關鍵的幾年，爲什麼不趕快找個有背景有經濟條件的好男人，再跟着他有什麼好處？他是有點權力，在很多地方能幫上忙，可他不是皇帝，不是想要什麼就要什麼。比如你說的房子，如果他能輕而易舉地得到，肯定早就答應了，不至於因爲這個跟你吵。可是你要明白，處在他那個位置，也是要冒風險的，你想以他的性格，會爲你冒這個險嗎？”
傅玉燕慘淡地笑着，說：“你還真瞭解他。”
咖啡廳裡的琴聲宛如清泉流水，叮叮咚咚地敲在每個人的心裡。她們對坐着，再次陷入了沉默。話說到此，意思已經盡了。傅玉燕低下頭，不停地摳着自己的指尖，將原本精緻的花甲劃成破碎的斑點。
第二天上班時，佟定欽沒有直接問傅玉燕的事，而是開玩笑地說：“小李，怎麼看起來很沒精神，昨晚睡得很晚嗎？”
李豔屏說：“早就回家了。”佟定欽說“哦”。李豔屏的回答讓他明白，事情已經解決了。
又過了幾天，佟定欽在閒聊時，對肖鬆晚說：“市歌有個叫傅玉燕的，那個《春之舞》跳得真是好。”李豔屏聽了，知道佟定欽跟傅玉燕之間是真的談妥了。果然，又過了幾個月，李豔屏接到傅玉燕的短信，說她已經調到J市某歌舞團當副團長去了。