時間差不多了，火鍋已經吃了兩個時辰了，該聽的故事已經聽完，牛二妞也困了，在周玉的催促下就要回房休息，忽然，悠長的鐘聲想起。
“當，當，當”足足響了四十五下，取九五之尊之意，意思是通知大家皇帝死了，全國都要舉喪了。
“皇帝駕崩了。”木珏南喃喃的說道。
牛二妞愣了一下：“玉哥哥是不是要進宮呀！”
周玉點點頭：“接下來，有的忙了。乖，你去睡吧。木三，讓人把白綾搭上吧，還有果果家，還有越王府，都交給你了，我要進宮看着太子去了。”
木珏南點點頭：“去吧，去吧，有我那，保證不會累到果果一點。”
就是這個意思，周玉急匆匆離開了。
皇帝駕崩，全民縞素，樂坊，賭坊等遊樂場所都要關閉三年，皇子守孝百日，重要大臣守孝一個月。
皇帝入了皇陵之後，就是太子周允浩的登基大典。
時值冬日，白皚皚的雪像是爲皇帝披上喪衣，更像是覆蓋以前的所有，等來年的春天更加的生機勃勃。
牛二妞的暖棚蔬菜照舊很是受歡迎，火鍋店也如火如荼的開着，全國的皇子和貴族都聚集在京都，牛二妞的葡萄酒供不應求。
大喪期間是不能飲酒的，但是，私下裡這難得的聚會，就由葡萄酒代替了白酒，讓大家們相互的走動，相互的攀談。
自古紅白喜事，都是人際交往最好的時期，聰明人往往都趁這個時候，跟有前途的人拉線，搭關係。
而牛家，牛俊勇的親事彷彿成了蕙孃的心病，牛俊勇一日不成親，她的眉頭就一日不曾舒展。
往常，牛家地位不高，既不是世家也不是貴族，只是越王的一個妾室的孃家，牛俊勇也不過是個四品的侍衛，在京都娶妻就有點高不成，低不就的意思。
蕙娘也相看過幾家，但大都是殷實的商家，官職比牛俊勇小的，家裡環境不好，商家有錢，但是地位低下，真是愁死人了。
而最近蘇家的妾室牛杜鵑，倒是帶來了一門好親事，不是別人，是蘇家的庶女蘇穎。
牛二妞相看的一家閨女也是蘇家的，只不過是蘇煙的妹妹，蘇媚。
這兩個人雖然都姓蘇，可是地位卻相差很遠，蘇穎是庶女，但還是蘇丞相的親閨女。
蘇媚就差點了，蘇煙一家雖然是蘇家的親戚，但是已經不是直系了，已經分出來了，是庶出的庶出。
但是牛二妞很是看好她，性子不算是溫柔，據說在家裡管着一家的事務，蘇煙的娘多病，身子弱，蘇煙整天沉醉在雕刻首飾中，雖然能掙錢，但是不會打理家務。
所以，蘇媚從懂事的時候就幫忙打理家務，蘇煙家人口雖然簡單，但家事也很多，再加上蘇煙的一手好手藝，後來又稱爲玲瓏閣的首席工匠，找他的人不計其數，若是沒有兩手交際的硬活，恐怕得罪人不說，還有可能有損玲瓏閣的聲譽。
所以，蘇煙深入簡出，家中往來的一切都靠這個妹妹蘇媚打理。
牛二妞跟
蘇媚打過幾次交道，說話滴水不漏，有根有據，有張有弛，也不得罪你，也不答應你，柔柔的幾句話讓人即無法生氣，也無法繼續進行下去。
是個內有乾坤，軟硬不吃的人。
牛二妞很是喜歡，但是對於蘇媚的身世，蕙娘就有點看不上。倒是對蘇穎很是喜歡。
不過，牛二妞的主意上來，豈是一個蕙娘能擋住的，牛二妞就經常給牛俊勇和蘇媚見面的機會，不是讓牛俊勇去蘇煙送首飾的底稿，就是讓蘇媚把做好的首飾送來。
而且牛二妞還交待曹管家，只要是蘇媚來了，除了牛俊勇，其他人不得接待。更是跟蘇煙通過氣，首飾貴重，不能派小丫鬟來，只能蘇媚親自來送蘇煙才放心。
一來二去，牛俊勇和蘇媚對上了眼。
就在牛杜鵑來找蕙娘說親事的時候，牛俊勇不同意，說非蘇媚不娶。
牛俊勇已經二十多了，蘇媚也都十七八了，在大周都是屬於大齡青年了，儘管蕙娘十分不願意，在牛二妞和牛俊勇的勸說下，還是交換了庚帖，定了親。
牛杜鵑沒有辦成蘇丞相交代的事情，心裡有些不高興，在牛家跟牛大妞訴苦：“蘇家雖然顯貴，可規矩大的很，作爲小妾雖然不愁吃不愁穿，也算是半個主子，但是比起庶女來，還是身份要低點。不像二妞，家裡沒有公婆，沒有主母，想在越王府就在越王府，想回家就回家，自由的很，同是妾室，差別怎麼那麼大呢？”
牛大妞但笑不語。
牛杜鵑接着說：“還有你，大姐，這馨寧公主看上了木三公子，太后那裡肯定要有懿旨的，到時候就算你三媒六聘的，也還是妾室。唉！你說我們姊妹怎麼這麼命苦，都要成爲人家的半個奴婢那。記得小的時候，二妞還說過，什麼寧爲貧家妻，不爲貴族妾，到頭來，我們都成了妾室了。”
兩人感概萬千。
而牛二妞則在木珏南的陪同下，找合適的地方種植葡萄園。
一同跟來的還有周桓。
周桓回了封地後，對牛二妞種植的西紅柿和蔬菜很感興趣。但是北邊多旱地，不知道能不能種活，皇帝駕崩，他是皇室之人也是要來奔喪的，但這次是有備而來。
選了種植農田的高手跟着，正直冬天，周桓對牛二妞的大棚和蘑菇更是驚訝不已。
只要聽說牛二妞要往田地裡面去，必定是帶着一幫人，緊跟左右。
牛二妞爲人大方也不藏私，不出一個月，便把種植大棚的技術要點，種植蘑菇的技術，還有西紅柿和葡萄等，除了釀葡萄酒的技術不曾透露之外，其他的東西，知無不言言無不盡。
周桓的封地其實也有一些特產，比方說哈密瓜，葡萄在周桓那裡也不稀奇，周桓一直說牛二妞種植的葡萄不如他們那裡的甜。
想起古代的絲綢之路，牛二妞突然心血來潮，想去周桓的封地去看看。
周桓是大大的歡迎，只是要去，恐怕得等到年後，新皇登基後了。
周允浩忙着登基，周玉作爲周允浩的左膀右臂，也是皇子更是要輔佐左
右，周桓倒是推脫的乾淨，只上手下的心腹盯着皇宮，有事就來回稟他。而他就在柳宅，跟木珏南，牛二妞一起研究大周的地理環境，看看究竟怎樣才能提高糧食的產量和增加蔬菜的種類。
這也是周允浩交給木珏南的任務，只是周桓對此事更加上心些，況且，跟着牛二妞和木珏南，似乎工作也是享受。
吃着火鍋，喝着小酒，翻看各種書籍，討論各地的情況，連周桓都佩服牛二妞作爲一個女子，見多識廣，巾幗不讓鬚眉。
木家的其他兩位公子不願意來京都，閻清秀就要回去，木珏南卻回不去，隻身留在京都的柳宅過年。
本來牛二妞想跟着木家老二出海，奈何周玉死活不放人，也就暫時作罷。
但是年後跟着周桓去北邊，想來周玉應該不會阻攔，而且周桓也說過就算是周玉不同意，他也有辦法能把牛二妞帶走。
周允浩的侍衛程凱現在成了皇城的侍衛統領，他的哥哥程功已經成了都督，牛大虎和牛二虎兄弟兩就在程功的手下效力。
賑災的時候，周玉見過他們，特別叮囑程功等賑災完畢後，把牛大虎和牛二虎調入京都的城防處任職。
初冬的時候，牛大虎和牛二虎都回來了，牛家村已經沒有兩人的土地和房屋了，兩人在京都城邊買了個小院子，等安頓好了，就來到牛家，看望蕙娘等人。
得知牛大妞打算嫁給木珏南，牛大虎也忠心祝福她。倒是牛二虎還是有點憤憤不平。
這天臘月初八，牛大虎和牛二虎以及宋小酒等人齊聚柳宅，真的是熱鬧非凡。
正在大家舉杯推盞的時候，門童稟報有個小女子要找牛大虎。
找人找到這裡，也算是本事，牛大虎也不知道誰來找他，忙放下筷子出去看看，原來這個小女子是牛大虎在賑災的時候，救的一位姑娘，名叫麗娘。
麗孃家中貧寒，只有一個重病的爺爺相依爲命，地震期間重病的爺爺被砸死了，麗娘也昏倒在廢墟中，幸虧牛大虎帶了一條狗，找到了奄奄一息的麗娘，才保住了麗娘一命。
後來，麗娘被送到了大夫那裡醫治，等好的差不多了，才領了銀子，被安置在帳篷裡。
麗娘也是重情之人，一心想報答牛大虎，於是帶着發放的，僅有的兩百貫銀子，一路風霜來到京都，好在京都姓牛的人不多，大家都知道越王的一個妾就是姓牛，於是指點她到越王府。
只是越王府並不是那麼好進的，不過這個時候的越王府沒有主人，只有周管家看家，聽說找牛大虎，他正好也認識，只是不知道牛大虎現在在哪裡，知道自家主子跟木珏南走的很近，讓她去柳宅打聽。
好巧不巧，牛大虎正在這裡跟牛二妞等人聚會，麗娘找到牛大虎時，牛大虎還真不記得麗娘了。
還是夢竹機靈，把麗娘帶進了房裡，問清了事情的真僞，夢竹便稟告了牛二妞和木珏南。
牛二妞讚賞道：“我看這個麗娘不錯，夢竹，你去好好招待一下她，這次大虎哥的親事就有着落了。我們也有大嫂了。”
（本章完）