隨着應天南聲音落，賭場內有不少便裝護衛，從各個方向站了出來，人羣中的武夫目光一凜，沒有得到先生的明確指令，他也沒有妄自動作。不着痕跡的向前走了幾步，找個合適的位置，若是有人猝起發難，他也能及時救援。
周圍那些賭徒似怕連累到自己，紛紛後退，倒是讓出了一小圈的無人地帶，應天南陰沉着一張臉，本以爲那挑釁的小白臉會疾言厲色的叫板，可沒想到的是，那秦先生忽然大笑，上前兩步摟住應天南的肩膀，笑道：“應兄，我不過跟你開了個玩笑，用得着這麼大的陣仗？”
跟應天南開玩笑？
應天南弄不懂秦百川葫蘆裡到底賣什麼藥怔在當場，而那些賭徒則是發出了不屑的噓聲，次奧，本以爲今晚有熱鬧可看，沒想到這小子是個繡花枕頭，壓根沒個鳥用，純粹的譁衆取寵罷了。
應天南斜着眼看着秦百川，從牙縫裡冒出兩個字：“玩笑？”
“當然！”秦百川毫不猶豫，跟應天南勾肩搭背的道：“坊間有人傳言，說應大哥你早就是李明秀的人，現在德生公四處找不到他，便是你把她藏在千金賭坊，秦某人不信，這纔過來試探一番。”
“原來如此？”應天南用一種疑問的語氣，顯然是不相信秦百川的鬼話，可見他那副信誓旦旦的模樣，應天南也不好再追究，恨聲道：“這種江湖傳言害死人，秦先生還是莫要上當。”
“說得也是。”秦百川深以爲然的點頭，道：“我聽說應管事當初投靠沿海軍的時候還是一文不名，但應大哥天生忠肝義膽，爲沿海軍做了不少事情，德生公這才一手將應大哥提拔起來。看看，這才幾年的光景，應大哥便來到江陵獨當一面，更是成爲沿海軍的支柱，小弟佩服不已。”
秦百川根本是信口胡說，不過這種拍馬言論本來就是萬金油，應天南點了點頭，神色舒緩了一些：“秦先生過獎了。忠肝義膽應某不敢當，但德生公的確對我有知遇之恩，因此，德生公的敵人便是應某的敵人。”
“應大哥所言極是，這回秦某便放心了。”秦百川泰然自若的一笑，道：“我好不容易來一趟千金賭坊，今天似乎手氣不錯，不如應大哥陪我玩兩把？”
秦百川表現出一副對賭局很有興趣的模樣，應天南心裡也開始搖擺，這姓秦的到底是過來鬧事，還是真的只是試探一番，確保這千金賭坊的安全性？應天南吃不準秦百川的真實目的，笑道：“秦先生若是有此雅興，應某豈能不從？這裡人多眼雜，不如咱們去雅間對賭可好？”
秦百川搖頭，去雅間就離開了武夫的視線，他不可能冒這種險：“應大哥你知道的，秦某生平最喜歡熱鬧，雅間固然清淨，可卻少了幾分大呼小叫的樂趣。那些複雜的賭術我也不懂，不如咱們就在這張臺上，單比大小？”
“也行。”應天南也不勉強，走到秦百川身側，解釋道：“秦兄，我可事先聲明，應某雖是千金賭坊的管事，可也得按照賭坊的規矩來。這張檯面是你我二人的對賭，你押多少應某跟着便是，只是每局結束要給莊家百分之一的抽頭。”
“應該的。”秦百川將手裡把玩的兩錠銀子扔在桌上，推到了小字那裡：“這一輪，我買小。”
“秦兄先手爲強，我只能選大。”應天南揮了揮手，早有賭坊的人送來一小盤足有上千兩的銀子，放在了應天南旁邊的桌案。
“買定離手！”應天南同樣放了兩錠銀子，那莊家高喝一聲，雙手捧着骰盅有節奏的搖動，嘴裡一邊吆喝着一些賭場用語，一邊裝作不經意的看了一眼應天南。待察覺到應天南眉毛動了動，那莊家便得到了暗示，骰盅落在桌面，一把掀開：“二二二點小，豹子三番吶！”
“譁！”
周圍尚未散去的賭徒頓時忘記了剛纔應天南和秦百川之間的些許不快，爆發出整齊的驚呼聲後便滿臉羨慕的盯着秦百川。出現豹子的概率微乎其微，這一局的賭注是二十兩，秦百川一把就贏了六十兩！
“喏，看樣子我今天運氣實在不錯。”應天南將銀子推了過來，秦百川看都沒看：“押小。”
“那我繼續買大。”應天南又從盤中拿出六錠銀子，放在秦百川對面。
“買定離手！”莊家大聲吆喝了一句，待等到將衆人的目光都吸引過來之後，莊家放骰盅，掀開那一刻還不等莊家報數，周圍便又是一陣喧囂，這一輪雖不是豹子，但一二一點，還是小！
應天南鬱悶的搖頭，將輸掉的銀子推給秦百川，又從盤中拿起兩錠重五十兩的銀子，直接放在了大字上：“我就不信了，還能連續三把小不成？我買大！”
“一百兩可能不太夠，我這裡有一百四十兩。”秦百川指了指自己的銀子堆兒。
“秦先生說的是。”應天南又拿出四錠銀子重十兩的銀子扔了上去。
“買定離手……二二三點，小哇！”莊家心裡已經有些慌亂，連續三把小的事情的確出現過，不過概率實在太低了。若是大管事還讓繼續去，傻子都得看出裡面有鬼了。
“秦先生好運氣，不過我騙不信邪！”應天南裝作憤怒，挽起袖子之後將盤中大半銀子全都推到大字處：“再來！”
“奉陪。”秦百川心裡如明鏡，不管這應天南出於什麼目的要把銀子輸給自己，反正送上門不要白不要。
“買定離手，一四二點，還是小！”莊家額頭上的冷汗終於是落了來。
應天南面色陰沉的沒說話，將銀子推給秦百川之後，把盤子直接放在了大字上。應天南雖然裝的很巧妙，但在場的賭徒當中也並非沒有人聰明人，早就從中看出了端倪。
在一聲聲的驚呼中，莊家頂着巨大的心理壓力，連續開了十二把小！秦百川面前的銀子越堆越高，而應天南上千兩的銀盤足足輸掉了四個！當開出第九把小的時候，賭徒們便突然覺得索然無味，從這張桌前散去，各自忙活着自己的賭局。
早在第四盤銀子輸光之際，應天南便有了退縮之意，當開出第十四把小看着第五盤已經爲數不多的銀子，應天南苦笑道：“秦先生的運氣是應某生平前所未見，也難怪在短時間內江陵聲名鵲起。算了，便和先生賭這最後一把！”
“還買小。”秦百川將幾百兩銀子推到小字上，心裡暗暗警惕，以前在現代就知道黃賭毒之說，黃這種事是人的天性，如果真能斷去淫念那幾乎都可以立地成佛了，毒品更不用說，只要染上就毀了一輩子。
那時候他從來不賭，也不知道賭到底有什麼能耐可以並列三毒，可現在他算是有了深刻的體會，明知道這是應天南做的局，而且瞿溪到現在還沒有落，可他的心神還是被小小的骰盅深深吸引。骰盅上搖晃，骰子現出點數的那一刻，心潮跌宕，那種起起落落的感覺竟讓他有種欲罷不能的感覺。
第十六把，毫無意外的還是小。
應天南將銀子全都推給秦百川，兩手空空的站起身：“秦先生，今天我看也差不多了……哎，我雖然是這千金賭坊的大管事，但一年來無非就是五六百兩銀子的收入，從今往後的十年之內，我怕是沒辦法拿到半文薪俸。”
五千兩的銀票拿在手裡沒什麼感覺，但是換成銀子堆在一處，那絕對是一筆鉅額財富。秦百川只覺得這錢來的太容易了些，跟五音等人的約定還有一盞茶的時間。他倒也不急：“應大哥，已經連開十六把小，就這麼放棄豈不是沒了翻本的機會？”
“翻本？”應天南呵呵一笑，搖頭道：“秦先生果然是新手……讓賭徒深陷泥潭，欲罷不能的便是翻本二字。人生本來就有輸有贏，今天應某在賭局上輸給了先生，心服口服，斷不敢說什麼翻本。”
“應大哥不想翻本，可秦某覺得還沒盡興。”秦百川雙眼血紅，典型的贏紅眼模樣：“左右應大哥也是要爲德生公白白做事，十年和二十年還有什麼區別？不如咱們再賭這最後一把，便以五千兩銀子做賭。”
“秦先生這是要趕盡殺絕？”應天南臉色終於變了，秦百川來千金賭坊的動機不明，他故意輸銀子無非就是想安安靜靜的將秦百川送走再說，可他倒好，分明是貪得無厭。
“這就奇怪了，應大哥打開門做生意，難道輸不起嗎？”秦百川目光裡也帶着一絲陰冷，別人看來他是不知進退，貪得無厭，秦百川卻有自己的打算。一來他必須纏住應天南便於五音等人行事，二來若不是心裡有鬼，應天南憑什麼輸銀子給他？這五千兩分明是應天南的底線，秦百川就是想看看，打破他的底線之後，應天南還有什麼手段。
“秦先生這麼說可是傷了應某。”應天南暗中握緊了拳頭。
“賭不賭，一句話。”秦百川將五千兩銀子都堆在了小字上，目光凜然。
“秦先生，別怪我沒提醒你，似你這般賭法，就算有萬貫家財都要輸盡。”應天南沉聲道。
“應大哥是怕我沒銀子？”秦百川挑眉一笑，道：“錦繡山莊大莊主瞿溪今日吩咐，命我擔任百花工坊的坊主，並給我三成抽頭。這五千兩銀子若是不夠，秦某再拿出一成當做賭本可好？”
應天南不說話，盯着秦百川看了好半天，一個小廝從人羣中擠進來，低低在應天南耳邊說了幾句。應天南沉思了，揮手讓小廝退去，頗有些欲擒故縱的味道：“秦先生的提議太過驚人，可據我所知百花工坊現在已全部劃入錦繡山莊，瞿莊主再怎麼輕財，也不會將三成給予先生。應某還有事情，秦先生請便。”
“百花工坊應大哥看不上，望江樓呢？”秦百川似笑非笑的說道。
“望江樓？”應天南站住腳，上打量了一眼秦百川：“先生捨得拿出來賭？”