266年9月下旬，漢江流域的雨季徹底結束，蚊蟲也明顯的減少。洛陽的五千援軍也已經抵達新野。晉國荊州軍團終於開始南下救援西陵。
此時，距離東吳的荊州軍團包圍西陵城已經過去了三個月。
三個月，對於西陵城內的步家來說，糧食什麼的完全沒有壓力。但問題在於老是枯坐在城裡，防守方的士氣其實是下降得很快的。
士氣這個東西真是一個很玄妙的東西。後世很多戰略遊戲都有一個士氣值的設定：如果出去行軍打仗，士氣值低了行動會遲緩不說，還會降攻降防。若是士氣值降到零，那這支部隊就會崩潰了。
必須要說的是，這種設定非常有道理。至少現在的步二爺就明顯的感覺到，自己的家兵們現在的狀態比起三個月前剛剛起事的時候要差的遠了。
再這麼下去，這些以前俯首帖耳、極爲恭順的家將，未必就沒有其他的想法。
但是，到了十月初三，整個西陵城的一萬多步傢俬兵，兩萬多被步闡強迫登城防守的步家佃農，以及坐困在西陵城內的三萬多老弱婦孺，全都被集體打了一陣雞血！
“家主，現在我西陵城的城北十五里處殺聲震天，想來是大晉的援軍到了。屬下的意思是，趁着現在家裡的私兵士氣大振，不如開了城門出去衝殺一番！”
“嗯？步計，你知道你在說什麼嗎？這個時候開城出擊？先不說晉國那些王八蛋故意讓我們在這孤城裡坐困三個月以此消耗吳軍的實力。現在他們纔剛剛到，我們就衝出去？我也想讓吳軍消耗一下晉軍的實力啊。這樣，他們才能明白，我們在這裡能頂住吳軍三個月，是多麼的有價值了！”
“原來如此，屬下明白了。”
當步闡心裡還在打着小九九的時候，剛剛抵達西陵城外的晉軍，已經對着東吳完成不久的簡陋城牆開始了進攻。
由陸抗提議，魯淑監工，在短短三個月內完成的這道城牆。由於要把本身就很大的西陵城給徹底包圍起來，所以這牆的高度很有限，只有區區一丈多（二米五）。而且強度更是可憐：築牆的時候是在雨季，不可能用傳統的夯土築牆法。所以這堵牆，更多的是以荊條木樁做骨架，直接往上面倒泥漿。遠遠的看上去，這堵牆簡陋得不行。
但是，對於士兵數量比進攻方還要多的防守方來說，有了這道牆，足夠了。
因爲，這一年的七八九月，西陵一帶的雨水真的不少啊。
汝南王司馬亮親王之尊，當然不會親自上場，所以他只是遠遠的在襄陽坐鎮。這一支晉軍的統帥，乃是揚烈將軍王渾王玄衝。
“將軍，那木牆之外，是長達三裡的灘塗，我軍的投石機、箭塔什麼的，進去就陷在泥地裡，完全無法前行！”
“蠢！這木牆起碼長達二十里，這裡有灘塗，換個乾燥點的地方不就行了嗎？”
“呃，將軍恕罪。屬下等圍着這灘塗走了一圈，除了以前的官道以外。就沒有發現哪裡有適合重型攻城器械前進的地方。而官道附近吳狗修築的那段城牆是最高最堅固的。”
“哼，沒有投石機和箭塔壓陣，難道你們就不會攻城了嗎？傳令下去，選一段最低矮的城牆，步軍佈陣，強攻！”
“諾！”
隨着王渾的嚴令，晉軍在灘塗之外迅速的完成了列陣。然後弓箭兵在前，槍盾兵在後，緩慢而又整齊的踏進了西陵城外泥濘而又鬆軟的灘塗之中。
“啪嘰~~”第一個踏進這片灘塗的晉軍弓箭兵把前腳踩進去之後就知道糟糕了。果然，當他把後腳也踩進去，然後想要把前腳從爛泥裡提出來以便繼續前進的時候，腳卻不聽使喚，半天沒有拔出來。
他杵在那裡沒有前進沒什麼，但問題是這是軍隊啊。軍官命令一下，後面的士兵也是要往前走的。然後就是後面一個士兵把他撞到了，再緊接着下一個士兵又把第二個士兵撞倒了。
“停！停下來！”晉軍的荊州軍，雖然其精銳程度比起當年的隴西軍團要差了一些，但這點基本的常識還有的。第一線的中低級軍官們迅速的發現了問題所在。
“全軍停止前進！”“全軍暫停！原地休息！”“將作營，砍伐大樹，削制木板鋪路！”
“呵呵呵，反應倒是很及時，可惜，我可不會給你們那麼從容鋪設木板的機會啊。”
在戰場的另一邊，剛剛從前線退回來的呂睦躲在簡陋的木牆後面看到了晉軍的動態後。輕輕拉扯了一下自己的鬍鬚：“投石機，發動！”
“嚯~~~！！”
隨着呂睦的下令，東吳這段戰線後方的十餘臺投石機齊齊發動，巨大的滾石在強大的慣性驅使下騰空而起，然後在半空中畫出了一道美麗的弧線，之後重重的落在了晉軍的隊伍之中。
一陣陣淒厲的慘叫在戰場上空響起。原先還算整齊的隊伍一瞬間就全部亂了。
“哈哈哈~~~晉賊，爾等也不過如此嘛。”作爲呂蒙的幼子，呂睦這一年也有四十八歲了。不過雖說人到中年，但呂睦的戰場經驗其實並不算豐富——打山越增加各自莊園人口的好事，從來都是江東大族的專利。什麼時候輪到你們這些淮泗狗了？而東吳中後期的主要將領，又大都是從山越那個新手村裡刷出來的啊。
其實剛纔那一輪石彈齊射，雖然場面看起來很壯觀，但實際的效果微乎其微：中國古代一直到13世紀元朝攻打南宋的時候，纔出現了配重式投石機（槓桿加滑輪的物理原理綜合運用）。在此之前都是人力投石機（沒有配重杆，用大量人力實現配重杆的功能）和槓桿式投石機（減少人力，但準頭較差）。而現在吳軍距離晉軍差不多三裡的啊，用槓桿式投石機能夠投到晉軍頭上的，那簡直是人品爆棚！絕大多數石彈其實是落在了那片灘塗裡。
所以，自以爲表現優異的呂睦，很快就遭到了後方施績的呵斥：投什麼石彈？是怕晉賊待會鋪設木板的時候沒有躲避本方弓箭的遮蔽物麼？都給我停下，然後讓他們鋪設木板好了。進入弓箭射程之後就拼命的給我射箭——弓箭那麼小，就算射不中落到爛泥地裡，也不會成爲對方的避難所。
於是，捱了訓斥的呂睦接下來就消停了。
他這邊消停了，晉軍的動作可不慢。將作營迅速的砍到了大片的大樹。然後飛快的削製成了無數的寬木板。然後晉軍士兵飛快的開始在靠近本方的灘塗鋪設木板。
“嘶~~~”雖說戰場經驗並不算豐富，但怎麼也是快五十歲的人了。呂睦看到晉軍鋪設木板的方式，也忍不住一陣牙疼。
“他們不該是從他們的陣地鋪設一條可以進軍的路線就可以了嗎？怎麼在那麼長的戰線上全部平鋪過來？哦？左大司馬，你怎麼到前線來了？西陵城那邊不要緊麼？”
“哼！步仲思那個廢物，根本就沒有勇氣衝出來。老夫才懶得管他。倒是你，小五十的人了，怎麼還那麼幼稚？晉軍又不傻，怎麼會鋪設那麼窄的一條通道？待會好排着隊讓你一個個的射死嗎？老夫過來就是提醒你一句：看晉軍這個工程，今日之內是不會發起進攻了。老夫來這裡就是叮囑你一句：晚上不要想着去夜襲，拆掉敵人的木板什麼的。對方一看就是訓練有素的精銳，不可能對夜襲沒有防備。”
“呃，末將原本還真是這麼打算的。多謝大司馬提醒。末將遵命！”
“嗯，但是你的人也要安排好夜間值守。對面的晉將若是聰明，在本方的木板沒有鋪設完備，後路不通暢的情況下應該不會派人前來偷營。但一定會連夜鋪設木板。你們要注意其進度，一旦進入弓箭射程，不管看見看不見，只管朝着有聲音的地方漫射！”
“諾！末將領命。”
一夜無話。時間到了十月初四的辰時兩刻。
藉着晨光，一覺醒來的呂睦透過薄薄的霧氣看清了戰場的形勢後，不由得再次吸了一口涼氣。
另一邊，晉軍大營。有着一把如同關羽盛年時期飄逸大鬍子的新一代美髯公羊祜羊叔子，已經披掛整齊威風凜凜的坐在了高頭大馬上。
“稟報安南將軍，按照將軍的用投石機拋投木板之法，我軍昨夜連夜施工，已經完成寬一里，長三裡的木板鋪設。現在，我軍面向敵人木牆的通路，已經全部打通！”
“善，諸君，奉揚烈將軍之命，今日之戰，由本將指揮。現在下令，全軍突擊！”
“嚯~~~！！！”
古人的腳邁出一隻，叫“跬（kui）”。邁出一隻後再邁出一隻，才叫“步”。這一步是古代的一個長度單位。那麼有多長呢？不同的時代有不同的標準，大致上，在秦漢三國時期，一步等於1.3米。另外提一下本書的其他常用古代單位。丈，本書中的丈，是指2.31米。所謂十尺爲丈，古代的七尺男兒按照這個比例算下來，身高差不多是一米六多一點，比較符合當時的實際情況。石，石是一個重量單位，本書中的石統一是27公斤。