弟兄
次日顧澄起來，又是月梅搶着上前服侍，穿衣着鞋伺候梳洗，她伸手給顧澄梳頭的時候能聞到她身上濃濃的脂粉味，顧澄眉頭一皺，再看向她身上的穿着打扮，那描的長長的眉，脣用胭脂點的很紅。
顧澄的眉頭皺的更緊，恰好此時頭已梳好，小五端着熱水進來，月梅放下梳子把布巾放進水裡請顧澄洗臉，顧澄接過熱手巾瞧向月梅道：“以後都別這樣濃妝豔抹的，才十四五的女孩子，這樣打扮像什麼樣？”小五在旁聽見不由抿嘴一笑，月梅的臉紅一下，心裡有幾分惱，再看見小五臉上的笑更加惱了，但顧澄吩咐不得不聽，只得輕聲道：“是，奴婢知道了。”
簾子掀起，這次是喜梅提着食盒進來，小五上前幫着喜梅把裡面的早飯拿出來，顧澄接過粥幾口就喝完，又夾了幾筷子小菜嚥下就放下筷子。月梅已端上熱水由他洗手，顧澄邊洗手邊問：“奶奶起了沒有？白日漸漸長了，叫奶奶起叫早些，貪睡難免積了食。”喜梅急忙答應，月梅給顧澄遞上帕子，顧澄擦了一把就走人，看都沒看月梅一眼。
月梅的眼圈一下就紅了，上前兵兵乓乓收拾着東西，見小五用手拿起一塊鴨脯，月梅伸手就去打她：“沒點眼色的東西，害了饞癆了？只會伸爪子吃。”小五被打也不敢頂嘴，只有速度把肉放下，喜梅眉一皺就把這碟鴨脯端起放到小五手上：“快些吃，吃完了再收拾。”
早上過粥的小菜也沒幾塊，小五抓起筷子不管三七二十一就把那碟鴨脯吃的乾乾淨淨。月梅恨得牙咬：“果然什麼人教出什麼丫頭，這樣害了饞癆似的，在太太房裡從沒見過。”喜梅給小五倒杯茶讓她順一順纔對月梅道：“吃剩下的東西算不得什麼大錯，當日在太太房裡不也見過，太太就算知道也不會說半個字，你今兒倒是怎麼了？”
喜梅越和風細雨樣說話，月梅心裡的怒火越盛，再瞧見小五躲在喜梅身後探頭探腦，想起方纔顧澄的話這丫頭全都聽到，氣得一把把她採過來就往她身上掐：“你這不長進的東西，我教訓你也沒人能說半個字，別以爲有了靠山就把我不放在眼裡。”
月梅這突然的發火讓喜梅皺眉，正待再勸，簾子掀起進來的是小香，見她們這樣小香只皺一皺眉就道：“奶奶已經起來了，這裡收拾好了就上前服侍，小五，還不快些和小云再擡些熱水來。”小香放話，月梅也不敢再繼續收拾小五，手一鬆小五就跳出去用手揉一下耳朵就鑽了出去。
小香瞧一眼月梅身上的打扮，方纔在外面也聽到幾句，心裡歡喜不已，真以爲打扮的花紅柳綠三爺就會對你上心，真是做夢。月梅的相貌雖然也能稱得上好，卻沒有當日怡人那麼出挑，怡人都被三爺扔了，更何況這麼個小丫頭。
小香脣不由一撇，自然不會去說破，巴不得月梅再去撞幾個釘子，到時好拿到守玉跟前討好。月梅見小香脣邊有嘲諷笑容，牙一咬脣，最少三爺還對自己穿什麼衣衫說了，不像對別人一樣不聞不問。
這些丫鬟的勾心鬥角顧澄並不知道，就算知道了也不會放在心上，想起昨夜和守玉說的話，現在最要緊的是把鋪子裡的事更加上手。雖然這些日子顧澄能察覺兄長們對自己的排斥，但顧澄畢竟聰明，鋪子裡的事已經知道不少，若再能接觸到收絲這些事情，也不用一年兩年，就能試着獨擋一面，到那時在父親面前更有了說話的分量。
顧澄心裡籌劃着，興沖沖進了鋪子，掌櫃正帶着人在那裡下門板收拾着準備開鋪子，見他進來忙問聲好。顧澄笑着回答了，匆匆往後面走，剛走到門口就聽到說話聲，大哥二哥來的歷來都早。
顧澄腳步一轉就到他們門前想去打聲招呼，，剛要推開門就聽到個褚字，那腳步又縮了回來想細聽聽。
顧大爺正在安撫弟弟：“你也不用那麼惱怒，雖說爹這樣吩咐了，可是褚家的人也不是吃素的，再說褚太太做了那麼多年生意，在江南的人脈也不比我們差。”顧二爺已經有些氣急：“大哥，我懂你的意思，可是爹他執意如此那不是拿着銀子在糟蹋？今年算起來是個大年，絲比往年便宜不說還要更好些，爹反而要擡高價錢讓褚家人無絲可收，這不是損敵一千自傷八百的做法？我瞧着，爹近年是越發糊塗，昏招頻出，你我弟兄該想些別的法子，不然這辛苦掙下來的被花個乾淨不說，只怕還要再貼些進去，再說爹這些日子對老三讚不絕口。大哥，這可是你我弟兄十來年的心血。”
見二弟牢騷越來越多，顧大爺忙搖手示意他不要再說：“雖是大清早的，萬一被人聽見傳到爹耳裡可怎麼是好？”顧二爺哼了一聲：“這後面有誰會來？就算是掌櫃的也沒有私自往後來的道理，若是老三聽見，我倒更想和他講下道理，在家裡仗了孃的寵愛不把我們當兄長也算了，現在說一句浪子回頭就要把手伸到鋪子裡來，瞧爹的意思，若是老三真是改過自新，就要把這鋪子交給他，你我兄弟，在爹孃心裡到底是怎樣的？”
顧澄在外面聽的數次想推開門進去解釋，可是聽到二哥這幾句話，顧澄也不由反省起來，自己被排擠，還真怪不得做兄長的，試想兩個哥哥在這辛苦十來年，自己來了才幾個月就被爹爹各種讚揚，他們心裡怎麼能不怨？
顧大爺還在那裡安撫兄弟，突然聽到外面有聲音，忙止住顧二爺就打開門，見外面站着的是顧澄，顧大爺愣了一下，顧澄這樣臉色方纔顧二爺的話自然是聽清楚了，外頭的是弟弟，裡面的也是弟弟，顧大爺這個做長兄的，一時竟不知道該幫哪邊說話。
顧二爺見顧大爺開門後就愣在那裡，曉得外面的不是爹就是三弟，也走上前瞧着顧澄，三兄弟竟面面相覷沒有一個人先開口說話。過了會兒顧澄才勉強張口：“我本來是想來給兩位兄長打聲招呼的，不想聽到你們在說話，原來在二哥心中，我這個弟弟從來就不是弟弟。”
顧澄話裡透着幾分傷心，顧大爺聽了有些不忍，跨前一步剛要安慰，顧二爺已經冷哼一聲：“三弟這時說什麼弟兄不弟兄的話了，那三弟可還記得當年說過了些什麼？我比三弟大七歲，大哥大你九歲，你生下來就是千嬌百寵的，娘爲了你可謂操碎了心，那我們呢，我們不也是娘生下來的，娘就不多看我們一眼。好，那時候你還小，不把我們這兩個做兄長的放在眼裡也就算了，可是到你大了，娘讓你來鋪子裡幫忙好日後掌管鋪子，你又做了什麼？顧三爺，你是小兒子，你被寵是應當的，你想回頭就回頭，想做什麼就做什麼，可我們呢？我和大哥不是活該做你的墊腳石的，不是你在外玩耍我們就該幫着爹辛苦打理生意，不是你想回頭我們就要把這盤生意雙手奉上。顧三爺，你爲何要回頭？”
顧二爺說到後來，已經聲嘶力竭，若不是顧大爺攔着，只怕就要衝到顧澄面前，雙手揪住他的衣衫質問他了。顧澄後退了一步，從沒想到過自己的改過自新會讓兄長這樣想，原來不是人人都喜歡自己改過自新的，顧澄的手握成拳，想反駁竟不知道找出什麼話來。
顧大爺緊緊拉住顧二爺的衣衫，見顧澄面色十分沉重，忙對他道：“三弟，你二哥心直口快你是自來知道的，說實在的，我和你二哥從沒想過獨佔家財，可是這些年的辛苦你也不知道。你二哥爲了去進貨，曾經遠赴關外，路上遇到盜匪，差點就沒命了。那時候你在幹什麼？”
顧二爺已經打斷了顧大爺的話：“他在幹什麼？他那時候是十五還是十六，就已在天香樓裡鬼混，拿我們辛苦掙來的銀子駁那些粉頭們一笑，他把銀子當做土塊一般，可曾想過你我弟兄賺錢不易？現在覺得銀子是難掙的，於是就要回頭，就要改過自新，就要接手生意，你我弟兄的辛苦不過是被當做了墊腳石。”
“夠了。”傳來顧老爺的怒吼，他兩步就走到顧二爺跟前揚起掌：“這可是你兄弟，他改過是好事，你不但不歡喜還來說這些話，是做兄長的樣子嗎？我還沒有死呢，輪不到你在這裡說什麼墊腳石不墊腳石。”
捱了一巴掌，顧二爺眼裡已經有淚水出來，瞧着顧老爺要說話，急得顧大爺扯着他就跪下去：“爹，二弟素來心直口快您是知道的，這些些年他從來都是兢兢業業的，爹您先消消氣。”
鄙視下我自己。