屋內本自清涼，睡久了竟覺寒意，顧昭歡起身在屋內轉了轉，打量其中擺設， 一些日常用的東西早已不在，瞧不出當年主人留下的痕跡，只餘牆上幾幅字畫，另有幾塊硯臺擱在窗前的書桌上，顧昭歡用指腹輕輕磨了磨那硯臺凹處，翻掌看來，猶有墨痕。
世殊時異，不變的只有這兩塊硯臺了，顧昭歡太息一聲，負手走出廳堂，繞着院牆走了幾步。
因爲是別苑而非王府，這裡的佈局要隨意許多，錯錯落落幾處屋舍，花木扶疏，苔痕上階，不似王孫宅院，倒像是文人小築，無半點富貴氣象，卻清雅素樸得可愛。
顧昭歡很喜歡這裡，冷清是冷清了一點，正可怡情養性，若能時不時地來此地小住一下，倒是快意自足。
可惜眼下，她仍要去忙她的人間煙火，如今的處境時，只要她放棄掙扎，就會被別人打壓，可如果鋒芒露得過多，同樣會被人排擠。
若是放在從前，顧昭歡很可能就已經自亂陣腳了，但上一世的悲慘收場與前些日子的遭遇都告訴她，明哲保身並非良策，她要做得是一步步變得強大，無懈可擊。
舊夢也只是蕙蘭公主的舊夢了，顧昭歡有她的使命未完成，不能陷在這場閒適的夢境裡。
這時聽到前院的門篤篤作響，是墨雨在叫她：“三小姐？”
顧昭歡轉身回到屋前，疑惑道：“怎麼了？”
墨雨天生一張討喜的孩兒臉，笑嘻嘻道：“瞧您好半天沒動靜，怕有什麼，就過來看看。”
這孩子還挺關心人的，難爲大哥一直帶着他走，顧昭歡一擺手笑了笑：“不妨事的，我好着呢，如今是什麼時候了？我方纔盹着了，竟忘了時辰。”
墨雨看了看天：“小的也不知道，但是太陽快落山了。”
顧昭歡也才發現時候已不早了，沒想到自己竟然睡了那麼久，又望了院子一週：“沒什麼事了，我們回去吧。”忽想起桌上的硯臺，便折身回去取了一塊出來，輕輕把門掩上。
顧昭益早已等在宅子的門口，見顧昭歡出來，只是一笑：“時候不早了，快些回府罷。”
他其實不是一直待在農家喝茶，雖然此地尚算太平，但也難防有些不軌之人會在偏僻之地剪徑，因此顧昭歡走後，他便和大嬸說了一聲，隨後跟上，暗中保護着顧昭歡。
顧昭歡有一瞬間疑惑他是怎麼過來的，但怕誤了每日的請安以至於老夫人責怪，便連忙跟着顧昭益步行回那農家，給了那對夫婦一些銀兩，囑他們日後繼續常來打掃。
八珍閣的事情自有章玥打理，下一個該去的就是霓裳閣了，至於聚海樓，顧昭歡至今還未曾去過，也只好略往後放一放了。
次日下午，顧昭益另有事要去處理，便打發了墨雨送顧昭歡過去。
下午霓裳閣不開門，敲了門以後只有掌櫃的和幾個學徒在，見到顧昭歡後，那老掌櫃愣怔片刻後竟老淚縱橫，喚了一聲“蘅小姐”。
有了章玥的先例，顧昭歡此時已是見怪不怪，只訝異於老掌櫃竟把自己認成了母親，但也未立即否認，先隨了他進屋。
老掌櫃迎顧昭歡進屋，忙叫學徒爲她沏茶，又請蘅小姐坐，顧昭歡費了好大的勁才解釋清楚自己是顧家三小姐而不是楚蘅。
老掌櫃揉了揉眼睛，還未肯十分相信：“似乎是不一樣的。蘅小姐也不該是這個年紀，那您是？”
顧昭歡抿了一口茶笑道：“我是顧三姑娘，蕙蘭公主的女兒。您老人家，該是王府的舊人吧。”
老掌櫃拿手背揩了揩眼角，不敢置信地念叨道：“顧三姑娘？都這麼大了啊。”兀自沉思了一會兒方道：“我是當時王府裡的管家，叫楚義，後來小姐嫁了人，府裡的僕人大多是散了，我無處可去，小姐就讓我替她管着這爿店，十五年了，因爲王府裡也不剩什麼人了，小姐也不歸寧，聽說國公府規矩多，今兒怎麼是您一個人來呢，小姐還好麼？”
聽到此處，顧昭歡神色悽然，良久才輕輕嘆了一句：“我孃親她，已經不在了。”原來老掌櫃尚不知蕙蘭公主身故的消息，乍聞此事不知作何感想。
“什麼？”老掌櫃嘴脣哆嗦了下，眼裡又有淚光閃動：“你是說，蘅小姐，她……”
顧昭歡點點頭，卻不說話，死生亦大也，與重要的人天人永隔，悲傷至極時竟是無聲，孃親過世多年，這對她來說是個早就知道的事實，老掌櫃卻不然，他需要時間來接受。
一老一少相對無言半晌，顧昭歡安慰了老掌櫃幾句，又問道：“義伯，八珍閣如今主事是誰，你曉得麼？”
楚義還未從驚詫和哀痛中緩過神來，此時聽這一問便呆了一呆：“那不是蘅小姐名下的一處鋪子麼？當初是給人了吧，如今是什麼人主事，我卻不知了。”
顧昭歡便將章玥這一節告訴他，這位老人家多年來只待在店堂裡竟對外界消息知之甚少，因此並不曉得章玥後來去了哪兒。
顧昭歡很有耐心地聽他說話，教他如何與章玥聯繫，又同那日一般，將經營生意的一些要務和自己的見解一一說與他聽，說是既要注重經典的衣衫款式，又要關注如今京城裡的時新樣子。
楚義年紀大，記性不太好，便讓一個小學徒取了筆墨過來，將顧昭歡的話都記下來。
他看上去爲人很是忠厚老實，顧昭歡對他很是放心，又想起一事來：“爲什麼霓裳閣以前是白日開的，如今卻是夜間開？”
楚義愣了愣，大約是沒想到她會問這個問題，回答起來也支支吾吾：“也是當初臨時的一個決定，後來一直沿用了，因爲這條街上大多數店鋪都是晚上纔開，白天便不大有人來，因此霓裳閣後來也索性改成夜市了。”
顧昭歡見他神色如此，心知楚義並沒有說實話，大抵是其中有些秘密暫時還不能言說吧，也未拆穿，只作瞭然狀點了點頭，決定以後尋個機會再慢慢詢問於他。