紫竹園。
若染躺在檀椅上，抱着丟丟望着迴廊上的雕花棟木，腳邊，兩隻白色的小狗圍着她鑽圈子，毛髮蹭着她的繡花鞋，柔柔的軟舌添着她光滑的腳腕。
“甜妹，小姐已發呆一個時辰了吧？”不遠處，小蓮用手肘子捅捅坐在桌旁縫製一件夾襖的甜妹。
“銀子丟了，她心裡能好受嗎？”甜妹嘆了口氣，咬斷了線，把夾襖拎起來抖了抖，問小蓮，“瞧，這花樣好看吧？”
“好看……甜妹，你去跟小姐說話吧。”
“她說不要吵她的。”
“可晚飯總得吃。”
甜妹望望被夕陽染紅了的一片紫竹，把夾襖放進籮裡，起身走了過去。
若染清眸轉動，對上甜妹關切的眼神，勾脣一笑，支起身子，把丟丟放到地上，摸了摸“咕咕”叫的肚子，揮手道：“走，吃飯去。”
飯堂裡，一張圓桌上放着一葷三素一湯，冒着熱氣，飄浮着淡淡的香味，秦媽媽放好勺子，轉頭看一臉驚訝的若染，遲疑道：“今兒……今兒二管家囑咐公中廚娘，紫竹園的食材要自行解決。”
琴兒端上了飯，也插話道：“老爺不在，那起子奴才就沒給我們好臉色了，就拿兩根蔥都不行。”想想挺怨氣的，她嘟了嘟嘴。
若染擰起眉，拿筷子拔拉了一下那盤青椒炒肉絲，夾了一點放進嘴裡，感覺味道有些異樣，她擡起頭，看向秦媽媽，秦媽媽忙說道：“這還是廚娘劉媽媽私自給的一點呢，雖然有點發臭，但是醃過的，還算好吃。”
若染聽完招招手，讓大家都坐下，端起碗就吃飯，衆人見若染不吱聲，遂一個個也端起了碗，默默地跟她一起吃。
飯後，若染回到了裡屋，從袖袋裡掏出了一點碎銀，算了算，這點銀子還勉強能撐飽半個月，可半個月後，她必須與下人一起過半飽半飢的日子了，而且還不算三條小狗的飯食。
她吸口氣，盯着掌中的銀子，苦笑了下，難道真的要帶小狗去討飯食？
剛到相府，她還帶過來一點銀子，後來穿了三皇子衣袍逃出東宮苑，發現他袖袋裡藏了一百兩銀子，便拿來救治甜妹了，現在所剩無幾。而今日包袱裡的一百兩銀子，不知何時讓老乞丐偷了去，她跑回小巷口時，只見他所坐的那塊青石上刻了一行字——想要回銀子，請到洛水河。
洛水河？她從來不知道的地方，聽名字就是一條河流，河流肯定長，他留個具體的地名多好啊。
若染不想立刻去冒這個險，她覺得這個老
乞丐脾氣太怪僻，行徑也太詭異，還是少跟他交集，至於那一百兩銀子，她會想辦法搞到。
思及到此，她把銀子放進了梳妝屜裡，正在這時，門簾一掀，小蓮探進了頭，她先看了若染一眼，見她神情正常，便開口道：“小姐，二爺來了。”
若染馬上隨小蓮走向穿堂，趙子嶸也沒進屋，站在園子裡，負手看着假山旁的一片紫竹，燈光昏暗，淡淡的光暈打在他背上，徒生出幾抹落寞。
“二哥。”若染輕喚，跨檻出門。
趙子嶸回過頭來，牽了若染的手，指着那片竹子道：“四妹，這竹子可是我種的，兩年了，長勢還真喜人。”
“二哥，你是否還在怨我佔了你園子？”若染微笑着問。
“怨也怨過了，換來的卻是一陣好打，四妹，這可是你害的。”趙子嶸語氣裡當真含了些怨責，想起那一刻，他捂起肚子，疑惑地問道，“四妹，你是否有邪功？”
“怎麼有如此一問？”若染眯了眼，脣角含着淺笑，意味不明。
“你手一揚，我便肚子痛了，現想起來，總覺得怪異。”趙子嶸若有所思地盯着若染。
若染揚眉笑出了聲：“呵呵……二哥，四妹我若真有邪功，今日還會被人偷了銀子？”
“啥？”趙子嶸湊近，怔怔地看着若染的眼睛，“你把孃親的銀子丟了？”
“恩。”若染很快斂了笑，點點頭，半晌過去，她擡起水霧般的眸子，拉起趙子嶸的手，“二哥，我想讓你幫幫我。”瞧出來了，這水霧繚繞的眼眸里布滿了傷心與煩惱，看來她沒有耍弄他，只是，誰如此大膽會偷了她的銀子？
“誰，誰偷了？”趙之嶸開始結巴。
“二哥，銀子不是在我園子裡被偷的，是今日出相府掉的。”本想老實說出，那一百兩銀子給一個老乞丐偷走了，但想着趙子嶸知曉了，指不定會去找那老乞丐的麻煩，若染還是忍了下來。
“那能如何？”趙子嶸從她兩隻小手中抽出手，這會子他也不想貪戀她嫩滑的觸感，癡迷她的風情了，反而有種衝動，快點逃離此地，要不然，一百兩銀子就砸到他身上了。
“二哥！”他的腳還沒邁開呢，若染就笑得一臉天真無邪，外加一點嬌氣綿甜，撲閃着濃長的眼睫，說有多溫柔可愛，就有多溫柔可愛，“二哥你借我一百兩吧。”
趙子嶸被“銀子”砸到，身子不由得晃了晃，好不容易清醒過來，若染就歡喜地叫道：“二哥，你真好！知道我缺銀子了？”低頭，她就扯開了從趙
子嶸腰間拔拉下來的錢袋子。
趙子嶸使勁板正了身姿，一把奪過若染手中的錢袋，捏得死緊。
“二哥！你也這麼小氣嗎？”若染噘起了嘴。
趙子嶸抽動了兩下嘴角，憨憨地笑道：“不是，不是，四妹你且聽我說，今日我被三皇子耍了，一桌子的酒菜化了我一百五十兩，不得己，二哥拿着自家名號賒了賬，那鴻祥樓的老闆卻不給面子，定要二哥明日就去還錢……這不，二哥到各園子借，還差了二十兩，就借到你這兒來了。”
沒臉那，堂堂趙相府二爺窮得拿不出一百五十兩，怪就要怪趙正豪爲官太清廉，對兒女約束過嚴，他趙子嶸除了拿每月的月例勉強度日外，平日裡只能去大夫人那兒掏點私房錢上上煙花柳巷，他若能懂得經營之道，把幾個鋪子管好了也不會如此落魄，誰知他只懂化錢，不懂賺錢，一下子要拿這麼多銀兩，他還真拿不出，而那幾個鋪子裡的掌櫃可都聽大管家的，大管家沒開口，他也支不了錢。
平日裡防止他亂化錢，趙正豪早定了規矩，東街三個鋪子他有經營權，卻無財物支配權。
“啊？”
聽了趙之嶸的話，若染苦笑不得，見他尷尬的臉上微微泛起紅暈，她真想拍他個頭暈。
哪有這麼笨的，明明該三皇子付的酒錢，他卻攬上了。
“二哥，如果我把你一百五十兩免了，你手裡的銀子給我行不行？”若染眉梢一挑，笑得詭譎。
“你有什麼法子？若有法子，你還用得着愁眉苦臉的？”趙子嶸深表懷疑。
“一句話，你配不配合？”
“若能免了，這錢袋裡的一百兩，二哥就給你！”趙子嶸一咬牙。
“好，一言爲定！”
翌日午時一刻，身着男裝的若染拿着趙子嶸給她的一把銀色摺扇，風度翩翩地來到了鴻祥樓，隨她一起來的有同樣換上男裝的甜妹，甜妹手上抱着靈氣十足的白毛丟丟。
“老闆！給我來一桌上好的酒菜！”若染要了一個雅間，一坐落，她就翹起了二郎腿，兩指夾着摺扇晃了晃。
一小二瞧她一身錦服，長得眉清目秀，立馬點頭哈腰：“公子稍等，酒菜馬上就上來。”
見他屁顛屁顛地走了出去，若染“噗哧”一聲笑起來，得意地一揚手，手中的摺扇落了地，甜妹幫她撿了，湊近她耳邊輕笑道：“小姐，若日後再裝男子，須把扇子功夫練好嘍。”
若染一吐舌，點頭道：“甜妹說得有理，今日回去就大練一番。”
（本章完）