噼啪一聲，少年舉斧下劈，將一根木材破成兩半，口中也自答道：“娘！今日裡都念叨五遍了，孩兒雖然不記得舊事了，不過往後定然是要好好孝順爹和孃的！”
“好好！”婦人滿臉憐愛的看着少年，口中卻也不停道：“牛兒，你師傅說過你這怪病乃是叫什麼失魂之症，舊事不記得也就不記得了，千萬莫要再去思想，便也不會再犯頭疼！”
說話間少年擺好木材舉着斧頭要劈，卻突然怔住，旋即苦笑道：“娘，俺師傅是何模樣，如今俺也是記不起來了！”
“記不起來便不想！”夫人聽了神色有些緊張，卻道：“對也！娘聽回春堂的周大夫說，他家的柴火快用盡了，這幾日也積了不少，趕明兒你親自給周大夫送一擔去，救命之恩牛兒可不敢忘！”
“俺理會的！”名喚牛兒的少年點頭答應下來，繼續擺正木柴要劈，卻聽見院外的黃老倌道：“趕甚明兒，牛兒拾到拾到，這便送去就是！”
“爹！”黃牛兒叫了一聲，便擱了斧頭，搶上前來將木柵的院門打開，黃老倌牽了騾車進來，卻是先從懷中摸出了文書對黃牛兒道：“牛兒瞧瞧，這是甚？”
黃牛兒接過一看，頓時臉上生出喜色道：“具保文書還有童試的帖目？爹，俺可去參加童試了？”
黃老倌撫須笑道：“這是自然！你舅公可是交代了，要你拿了帖目好好用功，切莫到時丟了俺老黃家的臉面！”
黃牛兒歡叫一聲，便取了文書來瞧，黃老倌又從車上拿出羊肉、醪酒，筆墨宣紙等物，對娘子姚氏道：“婆子，快些生火造飯，將這刀肉燉了，今晚咱家也該好生慶賀纔是。”
姚氏接了東西，眉開眼笑去了竈房，雖說兒子是因得了失魂症又患上了頭疼的毛病，才被師父送回，算是因禍得福，但師父卻也真是好人，不過幾年間便與自家牛兒開了蒙，如今也是識文斷字的讀書種子了。
想起前些日子，自己苦求弟弟三郎前來考校時，初時三郎渾然不信，一番考校之後卻是喜得三郎直道牛兒功底紮實，書法奇俊，非但要過童試易如反掌，若是再用些功夫，便拿前十也是等閒。
牛兒放好文書，便與爹爹將劈好的乾柴搬上騾車，往周大夫家去，不過半個時辰便轉回。
這晚姚氏將二斤羊肉燉了一鍋鹽菜，又蒸了二升粟米乾飯，一家三口美美的飽食一餐。席間黃牛兒更是與爹孃說笑，道孃親姚氏燉的羊肉鹽菜雖然好吃，卻是空費了物料，改日寬裕了定要尋些牛肉來燉鹽菜，好好孝敬爹孃。
黃老倌與姚氏聽來，心中又是歡喜又是悲涼，若非六年前的那場惡疾，老黃家原本也是吃得起牛肉的。如今朝廷雖然禁止宰殺耕牛，可黃州也算淮南西路的通衢大城，因此旬日裡總是會有些老病傷殘的牛被宰殺販賣，如今市面上羊肉四十五文一斤，豬肉二十五文一斤，牛肉不過也就是百文上下，倒也不算太貴。
家人飽食一頓，便自安歇。
黃家雖有三間茅屋，一間西屋做了竈房，一間北屋是堂屋，因此一家三口便居東屋，一面板牆隔了裡外，夫婦倆居里屋，外間搭了小牀給黃牛兒安歇。
黃牛兒拿了帖目研習到二更這才睡下，不過多時卻是滿頭大汗驚醒過來，又覺得腹脹難耐，便悄悄下地出門小解，歸來時卻聽裡屋內爹孃悄悄夜話，只聽孃親姚氏悄聲問道：“老倌，奴日思夜想，只怕牛兒的師父日後來尋，當如何是好？”
黃老倌低聲咕噥道：“婆子亂想個甚，牛兒師父去時說有要事趕回蜀中，只道若是牛兒養好了病還想跟他學藝，便去蜀中尋他。若是還記不起前事，也就不用去尋了。如今已是大半年過去，也不見他來尋，想來也是無礙了。”
姚氏卻還憂心忡忡道：“這些日子奴瞧牛兒日漸安好，雖然還是記不起前事，可讀起書來卻是靈光，就只怕他師父日後來尋，壞了牛兒的前程。”
黃老倌卻笑道：“怕甚，只待明春牛兒考過童試入了府學，也就是有了功名在身的童舉，俺料他師父也強求不得。”
姚氏又道：“可他師父畢竟是俺家的救命恩人，只是……”
黃老倌忙道：“救命之恩自然不可忘了，再說師父他老人家也還有教化咱家牛兒的大恩，只是牛兒患病不能侍奉在側，天意如此罷了。”
爹孃說道此處，聲音便也慢慢弱了下來，躺在牀上的黃牛兒卻是苦笑不已。
患了失魂症，忘了前塵往事，是事實又並非是事實的全部。
所有的事情黃牛兒其實都記得，一切的發端，全是因爲一年多前腦海中突然闖入的一隻“鬼”。
那隻“鬼”自稱是什麼後世之人，是什麼被老天安排穿越了時空而來，要做一番什麼逆天改命的大事業，不過這鬼瞧見黃牛兒未死卻是十分驚訝，竟然好言相勸要黃牛兒將肉身捨棄與他。
黃牛兒怎麼說也是自幼跟隨在朱桃椎的身邊，對什麼鬼怪蠱惑人心的說法自然熟悉，當然不會信這鬼話，這鬼好言勸說了兩回未果，竟說什麼本是信仰公平、正義、自由，若是用強佔人軀體奪舍寄生，也就違背了本心云云，隨後竟然自行魂飛魄散，灰飛湮滅了。
而自這鬼自行湮滅之後，黃牛兒便開始做起了奇夢，什麼鐵鳥騰空、鐵船蹈海、高樓萬丈、鐵車如雲等等不一而足。最爲讓黃牛兒驚訝的，竟是夢到了在一個巨大的天畫之中，瞧見一坨鐵疙瘩瞬間爆開，發出耀眼強光，燃起一朵蘑菇樣兒的巨大雲朵，並從蘑菇雲朵的根部冒出一圈如漣漪般的雲圈圈，隨後就看見天畫中出現的巨大城市竟然瞬間被這雲朵弄得灰飛煙滅，人若焦炭，屋成瓦礫。
除此種種，還有許多光怪陸離的之夢，比如說夢中黃牛兒竟瞧見了從軒轅黃帝一統華夏，到堯舜禹三代歷經磨難治理水患，又到商朝武王伐紂，姜太公封神，之後春秋戰國、秦漢三國，隋唐至宋的種種故事，夢中諸事歷歷在目，宛若親見一般。最讓黃牛兒矚目的之夢，卻是說那唐時女帝武則天的奇夢，夢中見得唐王、尉遲、長孫、魏徵等千古名人但覺或威武不凡或氣勢逼人，但見女帝時，女帝非但貌美如花，其容貌形象都是頭大如鬥，如若天仙，衆人形象與之相比竟相形見拙。