秦府。
天已矇矇亮，淡青色天光照進大院。各處奴僕開始吹燈拔臘。正廳裡，秦檜妻子、一品夫人王氏急得像熱鍋上的螞蟻，在廳裡一圈圈的走着，不時伸長脖子朝外張望，又一疊聲的催着下人再去門口迎老爺。
秦檜獨子秦熺在旁邊太師椅上坐着，身上朝服已是皺巴巴的。他的眼圈深深地摳了下去，滿臉掩飾不住的疲色。他已派人到宮裡打點去了，現在正在等消息。
這位當朝太師之子，容貌跟秦檜沒有半點相像之處。秦檜是乾瘦尖臉倒八字眉，他卻是長方臉。這是因爲其實秦熺不是秦檜的親生兒子，他本是王氏夫人兄長的小妾之子。秦檜和王氏無子，王氏又是天字第一號大醋罈子，秦檜懼內不敢納妾，於是便將妻兄的庶子收作自己兒子。年方三十的秦熺已是朝中炙手可熱的三品大員，升官如此快自然跟秦檜脫不了干係。
就在這時下人匆匆來報，“大總管回來了！”
秦福撩袍快步走進大院。他四十多歲，團圓臉，身材也是圓滾滾的，但行動卻很敏捷。秦福已經任秦府大管家多年，慣會使小意體貼人，手腕靈活，見人三分笑。就連當今皇帝趙構也知道他。是秦檜手下最得用的人。
他剛從宮裡回來，第一次臉上不帶笑，看起來很陰沉。
這回跟以往十分不同。以前只要打個招呼，大把內侍屁顛屁顛的跑過來，不用給錢早就知道了要知道的消息。可是今天不知怎麼回事，所有內侍都像躲瘟神一樣的躲着秦福，好不容易找到個平時關係還不錯的內侍，塞了塊藍田玉還是支支吾吾的什麼都不肯說，急了，才憋出來一句：“護國天師不待見太師，太師在垂拱殿跪候面聖。”說完趕緊跑了。
秦福是知道五年前護國天師跟自家老爺那段過節的。好不容易天師走了，老爺再次爬上來，沒想到剛晉封太師、秦魏兩國公，那該死的天師又回來了！
真是倒黴啊！秦福唉聲嘆氣，低頭哈腰的走到王氏面前，小心翼翼的把經過說了。邊說邊朝王氏覷着，心裡頭着實捏把汗。
王氏果然大怒，頓時河東獅吼：“不知哪個山旮旯跑出來的雜毛道士竟敢跟我們家老爺作對！作不死他！老孃倒要親自會會這個天師，看他到底豬鼻子裡插的是幾根蔥哪根蒜！”
當即大叫：“小梅小翠，服侍更衣！把一品鳳冠霞帔取出來，老孃要進宮見太后！哭咱家老爺去！”
王氏邁動短腿，旋風般的肉滾滾身材當即朝內院去了，秦熺皺眉，自是知道母親的火爆脾氣，本想跟過去勸一勸，但轉而一想，他也開始吩咐更衣。
要鬧，就要鬧得大些。
更完衣，他去了次父親書房，從博古架下層取出只不起眼的紫檀匣子，親自從懷裡掏出鑰匙扭開小銅鎖，從裡小心翼翼捧出一張黃絹包裹的信札。
他還記得父親的話。
記得四天前父親進宮面聖，沒多久突然被人擡回來，面色煞白十分難看。他二話不說進了書房指着這個匣子道：“爲父估計馬上還會被宣進宮，如果有變，你趕緊拿好這裡面的東西進宮找太后。千萬記得，爲父的性命都在這東西上。千萬千萬！”
果然三天後，也就是昨天，父親進宮後一去不回，整夜在宮裡居然一個信都不傳回來。自己和母親心驚肉跳。如今母親既然行動了，自己索性拿出這東西，不信官家不給秦家一個交代。
兩人按品大妝，隆重無比，徑直乘轎去往皇城，在皇宮門口遞了牌子，不是面聖，而是一品秦魏兩國公夫人攜子給太后請安。
韋太后正渾身不自在，自從那天被楚軒指着鼻子大罵一通之後，她就“病了”，三天來一直“臥牀不起”。就連皇帝來問安，也不過是隔着簾子說了幾句母慈子孝的門面話。母子二人心結未解，都有些訕訕的。
趙構是怕母后多心，而韋太后卻是真實感覺沒有面目見皇兒。
吳貴妃晨昏定省，一日至少要來走三遭，對於這個兒媳她還是很滿意的。但想到那天楚軒的話她全部聽在耳裡，韋太后依然很不自在，照樣隔着簾子說幾句門面話就打發走。
對喜愛的吳貴妃都如此，聽聞一品秦魏國公夫人來請安，她又怎麼可能會見。隔着簾子說道：“哀家身體不適，請秦夫人改天再來。”
小黃門囁嚅道：“國公夫人說見不到太后不走。”
韋太后頭疼了。不過自迴鑾之後自己一向待下寬厚大方，如今忽然拿起了架子，想想確實有些不好。她只得道：“扶哀家起來更衣，宣秦魏國公夫人進來。”
小黃門想說什麼，嘴脣動了動到底什麼也沒說，轉身去宣人了。
王氏聽聞韋太后宣自己覲見，立刻來了精神，一路風風火火攙着秦熺直往慈寧殿衝。
到了慈寧殿，見珠簾後的韋太后端坐的身影，立刻悲從中來，兩道描得翠綠粗壯的眉毛一擰，當即鼻涕眼淚稀里嘩啦的，總算不忘給太后磕頭，磕完了就地一歪，立刻開始大哭：
“太后，您要爲老身做主啊！我們家太師爲了官家出生入死，背了多少罵名，背地裡捱了多少冷刀子，好不容易幫官家坐穩龍庭，把太后您老人家從北邊迎了回來。如今可好，一個不知哪裡來的雜毛道士竟敢參與朝廷大事，拿我們家太師開刀，借太后之事大做文章。我們太師冤啊！太后，您一定要爲老身做主，不能眼睜睜看着啊！”
她當庭撒潑，拍着大腿大哭大鬧，頭上的鳳冠顛歪了，滿臉脂粉化開，那張圓臉五顏六色的不堪入目。
韋太后目瞪口呆，心裡又驚又怒。這才知道這兩天裡還有這樣的變故發生。自己從來不過問朝事，任憑皇兒做主，但是皇兒竟然立意要辦秦檜了？他可是迎回自己的莫大功臣。
剛想發話，就見旁邊得力伺候的小黃門臉色有異，似乎有話要說。她多長了個心眼，朝他招招手。小黃門立刻過來附耳說了一通。
韋太后這才明白王氏所說的雜毛道士是誰，是楚宏子天師！這人，她想想就頭皮發麻，已是不想淌這趟渾水。
秦熺一直在母親身後低頭跪着，但若以爲他很老實那就錯了，小黃門說什麼他雖聽不見，但韋太后臉色一變他卻看得清清楚楚，當即悄悄挪上，拉了拉還在地上撒潑的母親衣裾。
王氏眼珠子一轉，哭聲小了下來，人似乎沒那麼精神了，開始小聲抽抽噎噎的。
韋太后見是個話縫，趕緊道：“秦魏國公夫人請起，你這樣子哀家不喜歡。再說你也知道，外面朝廷之事哀家從來不過問，只在深宮茹素唸佛。秦太師的事哀家確實不清楚。不如秦魏國公夫人先回府等着，待哀家打聽到消息再去傳你。這幾天哀家身子不好，唉，你這一吵，哀家頭疼得厲害，要去躺躺了。”
說完不管王氏扶着小黃門便起身準備入內。
王氏頓時急了，剛想撲上去，就見秦熺猛地急往前爬幾步死命磕頭，嘴裡大聲道：“太后，求您老人家救我父親。我這裡有聖上親筆密旨，上面寫明瞭，如果用岳飛人頭交換太后回朝一事暴露，我父親不擔半點責任！請太后過目！”
他高舉那封用黃絹裹着的密旨，深深伏下身子。
王氏精神一振，再次開始拍着大腿大哭：“可憐的老爺啊！爲官家出生入死擋刀子擋冷箭，救得太后迴鑾，最終卻落得如此下場！我那有情有義的老爺啊！你這麼忠心幹什麼呢？天家之事你那麼操心，最後卻換來什麼了？我那有情有義的老爺啊……”
她口口聲聲我那有情有義的老爺，聽得堂上所有內侍宮女寒毛直豎直犯惡心。韋太后手足無措，扶着頭是真正的開始感覺頭疼了。
慈寧殿的內侍押班悄悄溜出殿，徑直去稟報皇帝。
趙構此時神清氣爽。昨晚那碗丹湯他全部拿來，喝了一小口下去立刻感覺“行了”，折騰到後半夜才心滿意足的睡去。此刻他剛起身，穿好龍袍後，仔細將牀頭那隻寶貴的銀瓶揣進懷裡，緊緊貼在胸口，回身摸了摸身後美貌小宮女紅撲撲的小臉蛋，低聲在她耳邊道：“朕今天就下旨晉封你爲才人。小乖乖，好好歇着吧，朕免你跪送，晚上朕再來看你。”
說罷扶着小黃門朝垂拱殿行去。
那位“才人”到底不敢造次，雖沒下地，卻在枕頭上磕頭，見趙構走了，這才軟軟的癱在牀上。心裡不是不訝異的，據說皇上那個“不行”，可是照昨夜來看，似乎不是“不行”，真是怪事……想想，這位初諳人事的小宮女臉悄悄的紅了……
垂拱殿還未到，就見母后慈寧殿的內侍押班匆匆忙忙趕來，如此這般的一說，趙構頓時大怒：“反了！太后這幾天身子不好，那個老虔婆竟敢去囉嗦太后，快着殿前司拿下，轟出皇城，從此再也不準覲見太后！”
內侍爲難，附耳小聲說了幾句，趙構臉色忽青忽白，怔住了。
那封密旨是自己親筆所寫，等於就是自己的罪狀實錄，而且裡面說了如有意外當與秦檜分擔，赦免他一切罪名。
換句話說，那封密旨等同自己給秦檜的免死金牌。這可如何是好？竟把這個重要東西給忘了！
趙構想想萬般無奈，準備去找楚宏子，又怕他罵自己；不去，母后那邊支應不來；若是自己去不但無法解圍還更尷尬。越想越頭疼。
一位大皇帝在漸漸升起的日頭下左轉右轉，竟然躑躅了。
突然耳邊傳來一道清朗聲音：“皇上起得早啊！”
趙構頭一擡，見李宏那雙黑亮的眼睛正眨也不眨地看着自己。