呂勝不肯撤回涼州,長安便仍有開戰的可能，蕭縝立即將戰報送往京城、廣元。
韓保急召二相、二將議事。
魏琦“呂勝是在等皇上打劍閣道的結果，皇上勝了,呂勝纔會真正撤兵。”
範釗“這老賊，且等着,早晚有我帶兵去打他那一天”
魯恭“呂勝不撤，蕭侯就必須留在長安備戰,可皇上那邊遲遲沒有消息，最好再派兩員驍將帶一萬騎兵去增援劍閣道。”
範釗“我”
魏琦“臣舉薦蕭守義、蕭涉，這父子倆一個老成持重一個驍勇無雙,父子配合攻防兼備。”
宋瀾“蕭涉曾經手刃名將孟靖業,確實是個猛將，蕭守義雖然穩重卻少智謀，換成蕭野、喬長安會不會更合適”
因爲調用的是騎兵，只能從蕭縝的南營裡選將。
魏琦“謀有皇上、蕭老、安國夫人,援將重在忠勇,南營除了蕭縝，便是蕭守義、蕭涉武藝最強。”
宋瀾“魏相說的是。”
韓保見兩位丞相商量妥了,範釗、魯恭也沒有異議,立即給蕭縝下了一道調兵的軍令。
宮裡在爲戰事籌謀，清化坊的國公府，女眷們也分別收到了蕭家叔侄搭驛兵送來的家書。
兩府女眷聚到一起看信。
蕭姑母的信最多,蕭縝與兩個兒子一人一封,喬長順那封是喬長安從遼州帶來的。
賀氏、林凝芳、顏明秀看丈夫的信，柳初看孫典借着蕭野的幌子寫的信。
這幫男人二月就離開洛城了，一晃眼竟已是冬月。
賀氏看得淚眼汪汪，這漫長的分離太難熬了,又要整日提心吊膽，怕哪個折在外頭。
林凝芳三妯娌比她鎮定多了，畢竟信裡全是男人們的情話，柳初、顏明秀收信時臉都有些紅。
蕭玉蟬不方便看嫂子們的，湊到了蕭姑母身邊。
蕭姑母連讀三封，擦擦眼角，朝一屋子女眷道“真好，廣元、長安一穩，皇上、老爺子能全力伐樑了。”
林凝芳“二嫂與齊世子應該也帶兵進了劍閣道。”
老爺子打通劍閣糧道時給京城送了戰報，佟穗、齊凌、趙瑾也趁機捎了家書進京。
佟穗依然是兩封，一封給爹孃報平安，一封給林凝芳，再由林凝芳安撫蕭家衆人。
賀氏心中不安“聽說那地方比晉州的山還要險，他們這一波一波地往裡闖”
蕭姑母“就是險纔要增兵，如何打是將士們的事，咱們操心也沒用，少胡思亂想吧。”
蕭玉蟬“有祖父在呢，二哥他們也在長安了，離得近，兩邊還能互相照應，咱們踏踏實實等着就好。”
賀氏點點頭，把那些不吉利的話嚥了回去。
蕭姑母再對林凝芳道“你也不用太擔心阿滿，她本事大着呢，身邊又有能征善戰的齊世子，總之現在啊，你這胎纔是咱們家最大的事，你自
己休息好了，我們也把你照顧好了，便都算立了大功一件。”
周老爺子說，侄媳婦的產期就在冬月中旬，眼瞅着就剩十來日了。
林凝芳笑笑“姑母放心，我都懂的。”
劍閣道。
十月二十七日一早，蕭穆、趙瑾帶着一萬騎兵與運糧車隊從盤龍鎮出發，一路山路崎嶇，當日黃昏抵達葭萌關，從留守此處的裕軍口中得知，興平帝是二十二日攻克的此關，休整一日就繼續往南追殺樑國主力了。
老爺子不敢耽擱，次日讓趙瑾運送糧草在後，他率一萬騎兵又往南疾馳了一百多裡，終於在天黑前追上了興平帝。
此時樑軍主力已經退入劍門關，興平帝也剛剛在關下安營紮寨，前面那幾日都是且追且打的。
見到蕭穆，興平帝既驚且喜“巴中已經打下來了”
蕭穆兀自喘着氣。
到底是老將了，興平帝親自扶住蕭穆往裡走，笑道“您老別急，喝口茶再慢慢說。”
進了營帳，蕭穆喝口水，氣息沒那麼喘了，立即把前幾天廣元的險情報給興平帝。
興平帝也是一陣後怕“朕萬沒想到，蔣儒能在短短几日走水路趕至廣元，廣元城裡竟然也藏了三千樑兵與他們裡應外合。”
蕭穆“皇上，樑帝這幾年跟咱們一樣還田於民整頓吏治，深受樑國百姓擁護，所以他們才能成功藏三千士兵而不漏一點風聲。如今樑國佔據劍閣險道，咱們短時間很難攻克，而呂勝、黃起遴、陵國之患猶在，皇上還是撤兵吧，不可再將自己置於險地啊。”
興平帝看眼掛在後面的樑國輿圖，只要他的大軍過了劍門關，距離益州就只剩四百多裡了。
他對蕭穆道“你我耗費數萬將士的性命纔打到劍門關，此時撤兵，那幾萬將士豈不是白死了再說宗權、蔣儒一死，樑國兵力、士氣大減，除了鎮守長江水路的三萬水軍，便只剩封蘊麾下這幾萬主力，正是天賜滅樑良機，朕豈可錯過”
“朕知你素來謹慎，但遼州的兵權已經被蕭縝收回了，馮籍可保北邊無憂，喬長順可震懾黃起遴，江北有潘勇、謝堅四將的二十萬大軍駐守，陵國才折損九萬水軍，一兩年內必然不敢再犯。至於涼州呂勝，就算他敢揮師長安，朝廷也有齊恆、蕭縝可守。”
“再說劍閣道，前面的葭萌關你已經見過了，同樣是個險關，朕強攻數日便打了下來，劍門雖險，對上咱們的精兵，短則半月長則一月，朕亦能拿下。”
雖然葭萌關一役折損近兩萬將士，可哪次打仗不死人
只要他此次滅了樑國，讓西南之地重歸朝廷，未來幾十年甚至幾百年西南便不會再起戰事，那麼拿幾萬將士的血去換幾代百姓的安居樂業就是值得的，否則樑國將與大裕征戰不休，期間死去的軍民又何止幾萬
興平帝越說越有底氣，拍拍蕭穆的肩膀，笑道“您老且先休息，明早陪朕一起觀戰。”
次日日頭升高，手腳沒那麼冷了，興
平帝下令先鋒軍去攻劍門關。
蕭穆站在興平帝身邊，神色凝重地觀察着劍門關。
劍門關這一帶的山峰彷彿被利劍劈開了一道豁口，因此得名。
既然山有豁口，中間必然是一片低地，裕國大軍此時就位於北面這段低地，南面是一片陡坡。
整面陡坡僅修了一條山道，山道最高點便是劍門關。樑軍出兵伐裕，將士們拾級而下就行，換成裕國打樑國，將士們得先爬上這段陡峭的高坡，再去嘗試攻打劍門關的關城。
蕭穆在晉南的龍行徑上見過類似的險地，也就是虎鬚關，當時是蕭縝、佟穗趁夜從虎鬚關一側的緩坡爬上去的，殺死哨兵後再通知下面的八百奇兵趕緊上去，可劍門關迎敵這一側根本沒有緩坡，只有一條孤零零的山道
每次爬坡只能人齊頭並進，小兵們還沒爬到一半先進入了樑軍的弓箭射程，就算有盾兵開路，盾牌防得住弓箭卻擋不住關樓上的投石車，重重的石塊砸下來，盾兵連着盾牌一起倒下，一路撞倒數個自家小兵再跌落山崖。
小兵們都如此艱難，那些攻城器械更難運送上去。
日襲，夜襲，興平帝想盡了一切辦法，白白折損了萬餘兵力，竟連劍門關的城牆都還沒碰到。
趙瑾早帶着糧草趕過來了，觀戰兩日後，他悄悄問蕭穆“咱們要不要再勸勸皇上”
蕭穆苦澀搖首。
沒嘗試攻關時可以勸，攻關一開始，皇上能看不出劍門關絕非強攻就能奪下的關隘
肯定能的，可皇上選擇繼續攻關，便是皇上不想承認他之前太輕狂了，不想承認他伐樑伐錯了，不想承認他白白犧牲了幾萬士兵的性命。
皇上已經跟自己較起勁了，正在氣頭上，這個時候蕭穆去勸，只會變成火上澆油。
興平帝確實憤懣，可也不願讓將士們繼續徒勞送命，十一月初三，興平帝撤兵兩裡，只守不攻。
蕭穆欣慰道“皇上還是英明的。”
趙瑾也看出來了，只需要再來一個臺階，興平帝就會撤兵。
初四，興平帝收到太子送來的戰報，稱呂勝調兵逼近長安，朝廷決定派蕭縝的五萬騎兵去增援。
預料之中的事，興平帝並沒有意外，反倒有了一個合適的撤兵理由。
算上蕭穆帶過來的一萬騎兵，興平帝此時共有八萬大軍。
初五一早，興平帝、羅霄帶七萬步軍先撤，蕭穆、趙瑾帶一萬騎兵殿後，提防樑國主力追殺。
傳訊兵先行一步，在葭萌關遇到了剛剛趕至這裡的佟穗、齊凌。
因爲老爺子跟興平帝說了他的增兵部署，所以興平帝讓傳訊兵給佟穗、齊凌帶話，讓他們兩人帶三萬五步兵在葭萌關等着，不用再往南走。
按照興平帝的意思，直接讓佟穗、齊凌撤回廣元就行，可蕭穆擔心返程遇到變故，建議留下二人。
葭萌關與劍門關中間只隔了一百里山路，一旦中途出事，佟穗、齊凌還能及時增援。
傳訊兵交代完畢便匆匆離去。
佟穗看向齊凌。
齊凌受不了她憂慮重重的眼神，道“就一百里路，皇上他們走快點可能明晚就到了，至於你這麼不放心不知道的還以爲你是祖母，老爺子是你孫子。”
佟穗沒理這話，來到葭萌關的關牆上，眺望前方山路，可惜山路狹窄，很快就被山體擋住了視線。
佟穗有些心悸。
一百里路確實不長，但兩側全是深山老林，樑國既然將皇上誘進了劍閣道，豈會不安排伏兵