蕭縝說是要巡邏下半夜, 實則小睡了一個時辰就起來了。
佟穗跟着醒來，擔憂迅速驅散睏倦, 一雙清黑的眸子靜靜地看着他的一舉一動。
蕭縝解釋道“睡不踏實，乾脆早點出去看看。”
佟穗猜得到，所以剛剛並沒有問。
蕭縝穿好鞋，走到她這邊的炕沿前，低頭親了親她的臉頰“這陣子你應該也沒有慶生的心情，等可以睡安穩覺的時候, 我再給你補個生辰。”
佟穗什麼都不需要，就想這一家人可以平平安安的，整個靈水村也不出任何亂子。
她握住他撐在枕頭旁邊的手。
蕭縝反握住她，捏了捏, 轉身走了，很快就再也聽不到屬於他的任何動靜。
佟穗一動不動地躺着, 過了一會兒，她轉過身。
在她的被窩與牆壁中間還隔了一尺寬的距離, 此時，或是說這幾晚，這條縫隙裡都放着一把匕首、一張弓、兩個共裝有一百六十七枝箭的箭囊，以及她先前穿過的那身改得完全合乎她身量的男裝。
今晚與昨晚唯一的區別, 是一個箭囊內側還藏了她的那個錢袋子，裡面的金玉首飾足夠她這輩子都衣食無憂，前提是她能安然無恙地渡過此劫，能尋到一個再也不用面對山匪或戰亂的地方, 能心安理得地動用那些銀兩首飾。
佟穗也睡不着了。
她摸黑穿上那套男裝，長髮綁成男子髮髻定在頭頂，再合衣躺下。
院子裡, 蕭縝先來到了西廂房窗下。
他剛站穩，裡面蕭野就坐起來了，湊到窗前，低聲問“二哥”
蕭縝“沒事，我去巡夜了，跟你打聲招呼。”
蕭野不久前才被兄長告知囚龍嶺匪幫的事，已經做好了隨時應對的準備，道“你儘管去，家裡有我。”
蕭縝再去西院喊三弟，經過中院時，他掃眼祖父屋裡的窗戶，只稍稍停頓了片刻。
西院東廂，蕭延被兄長提前叫醒，有些不高興，一邊穿衣一邊嘀咕道“起這麼早做什麼”
蕭縝只道“帶上弓與槍。”
蕭延打了一半的哈欠卡住了，隨即神色一凜“知道了。”
他快速收拾好，臨走前摸了一把彷彿還在安睡的媳婦的腦袋，低聲道“爹跟五弟都在，你只管踏踏實實睡覺。”
沒等林凝芳迴應與否，他大步出去了。
林凝芳這才睜開了眼睛。
這次巡夜，蕭縝、蕭延都去後院牽了一匹騾子，兄弟倆先圍着村邊轉，轉到一半遇到了孫典、孫緯兄弟。
蕭延指着孫典問“聽說你昨晚已經守了一夜，今晚怎麼又來了”
孫典打量他一眼“你起得這麼早，應該也知道了，那還問什麼廢話。”
昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大覺，下午也在睡，爲的就是今晚防匪。
孫緯騎着騾子橫在兩人中間，阻止他們繼續爭吵，見蕭家兄弟都揹着弓拿着槍，孫緯問“蕭二哥，你是不是覺得他們今晚會來”
蕭縝“這三晚都有可能，他們若來，應該會走河道。”
北面的靈水河便是從西北的方向蜿蜒而來，各個村子離河道都有一定距離，匪幫便是人人騎馬也不用擔心驚動百姓。
孫典馬上道“那我去河邊守着”
蕭縝叫住他“你留在村北等消息，我們三個去，一有動靜，我會讓孫緯回來報信。”
孫典不服，剛要提議與孫緯交換位置，忽然對上了蕭縝那雙狹長黑沉的眼睛。
那一瞬間，孫典想到了呂家三口被流民抹了脖子的那個夜晚，想到了松樹村幾人圍堵秦哥等流民，都是蕭縝在拿主意。
有些事，不服不行。
蕭縝見他聽了，帶着蕭延、孫緯奔北河而去。
到了河邊，三人沿着河道邊緣的緩坡上方小道往西行，一直跑出兩裡地，來到一處適合藏身的小樹林，三人才跳下騾子。
無需在林外張望，蕭縝側身躺到地上，右耳貼地。
蕭延也是一樣的動作，孫緯沒練過這個本事，默默站在一旁。
約莫過了三刻鐘左右，蕭縝與蕭延對視一眼，同時站了起來。
蕭縝快速對孫緯道“來了，不下百騎，你立即回村，不要鳴鑼，從北街開始挨家挨戶的叫人集合，匪幫進村之前不可聲張。”
麥收前的幾天，蕭、孫兩家特意帶着村民們演練過如何應對大量流民偷襲，具體如何行事村民們都已經瞭然於胸。
孫緯騎上騾子時，蕭縝繼續交代道“我們會跟在他們後面進村，村裡自有老爺子部署。”
孫緯“好”
他風一般沿着原路返回，在蕭家西邊的練武場與孫典匯合時，匪幫衆人距蕭縝兄弟還有一段距離。
蕭穆已經起來了，隔着牆問“來了”
孫緯“是，您老先做準備，我們這就去通知村人。”
蕭穆“按照演練的位置埋伏好，等我號令”
孫家兄弟才走，蕭守義、蕭涉、蕭野已經聚到了老爺子身邊，蕭穆剛要開口，就見佟穗也跑來了，穿着男裝，左手持弓，後面揹着兩個箭囊。
小姑娘箭法好，腦袋也好使，知道箭要保持一定的重量纔有威力，在沒有鐵箭頭的條件下，制箭時特意將木箭加長加粗，使得一根木頭箭與鐵頭箭的重量相當。一百六十多支箭，加起來也有二十斤了，卻並沒有影響她身姿的敏捷輕盈。
“匪幫來了，怕嗎”示意兒孫去喊女人孩子前往祠堂，蕭穆單獨問佟穗。
佟穗怕，可她受夠了一晚又一晚的煎熬，現在匪幫真的來了，省了心底那份焦躁不安，拼就是了。
“不怕。”她攥緊弓，儘量在老爺子面前表現得鎮定。
蕭穆笑了“不怕很好，怕也沒關係，只記住一條，無論對上敵兵還是山匪，你不殺人就只能等着被人殺，心軟便是害了自己。好了，上去吧，只管守着祠堂，外面如何都不用你過去。”
佟穗點頭，轉身跑到中院與東院間的牆壁之下，踩着一個石墩子翻到牆頭，沿着牆頭往南走一段，再翻到祠堂這邊的屋頂。放眼遠處，還什麼都看不到，佟穗也不敢多看免得暴露自己，取出一把箭放在旁邊，整個人貼着屋頂趴好。
女人孩子們陸續趕了過來。
聽說要躲去祠堂，柳初下意識地看向老爺子。
蕭穆搖搖頭。
家裡藏糧食的地窖確實在祠堂底下，幾個媳婦裡只有柳初知曉。
但那地窖是死的，用來藏東西躲避官府搜查可以，遇到兵荒叫女人孩子躲進去也行，但今晚來的是匪幫，匪幫那三個當家再蠢肯定也打聽過蕭家的情況，知道里面有幾個漂亮媳婦，如果今晚他們爺幾個敗了，匪幫必會衝進祠堂搜人，搜不到就會猜到有機關，那麼掘地三尺還是能將人抓出來。
所以，躲在祠堂就夠了，不必鑽地窖多此一舉，真到了那個地步，生死自選。
“二嫂呢”林凝芳突然問。
蕭穆“她在屋頂埋伏，進去吧。”
林凝芳往祠堂屋頂上看，恰好對上佟穗探出來的臉龐，身後是初七夜的一彎月。
明明很危險，月下的姑娘竟然還朝她笑了笑。
林凝芳忽然就不怕了，隨着賀氏柳初等人進了祠堂。
佟穗就算趴在屋頂上，也能觀察到遠處的景象，村子裡不斷有男丁持槍往外跑，同一條街的男丁匯合在一起埋伏在街道兩側的牆根下。村外，東邊、南邊始終靜悄悄的，西北似乎也沒什麼動靜，直到河道口那邊突然衝上來兩個騎馬的人影，他們上來後還沒有結束，不停有人騎馬衝上來，蝗蟲一般密密麻麻。
佟穗的心跳好像很快，跟着那不再掩飾的蹄聲一樣，又好像已經不會跳了，全身發冷。
就在她盼着這羣匪幫會分流衝進村子，再分別被埋伏好的村民們持槍刺下馬時，這烏泱泱兩百來人竟然停在了西北這邊，只將蕭家南邊、西邊、北邊密密圍住
按照計劃，北面這條街的男丁都埋伏在院子裡面，等着山匪進村了再出來包抄，此時山匪停在西北角落不動，立即叫埋伏的村民們慌了神，沒了底。
這時，山匪頭子孔二當家突然大笑三聲，對着蕭家附近幾條街叫吼道“大傢伙聽好了先前蕭家壞了我們囚龍嶺的好事，今晚我們便是來他家尋仇了這是我們跟蕭家的恩怨，你們只管老老實實躲在屋裡，只要你們不出來看熱鬧，我們搶完蕭家就走”
那洪亮的聲音，又是在如此安靜的夜晚，幾乎能傳遍整個靈水村。
孫典、孫緯兄弟就埋伏在前面的街頭，聽到這話，心裡都是一突，往後一看，那幾個持槍的村民果然都面露退意。
蕭野的叫罵突然傳了過來“大家別信那山匪的狗屁他們最怕的就是我們蕭家，我們爺幾個真沒了，他們再搶咱們村子就跟搶其他村子一樣容易”
孫典“是這個道理，大家跟我上”
他持着槍先衝了出去，孫緯緊隨其後，有幾個村民下意識地跟着衝出來，發現旁邊街道只有少數幾道身影，還是猶猶豫豫跟他們一般張望的，頓時又縮了回去。
孫家兄弟“”
孔三騎在馬上，瞧見這兩個持着傢伙的漢子，笑道“行啊，你倆還做了兩杆木頭槍，來啊，哥哥我先跟你們過兩招。”
他剛要騎馬靠近孫家兄弟，忽聞另一道雷鳴般的喊聲從北邊河道傳來“孫典，山匪在河道這邊還藏了十幾輛騾車，你幫我算算，我們蕭家的二十畝麥子夠裝幾輛”
山匪們還懵着，孫緯馬上接話道“二十畝麥子二十多石，只能裝一輛車，鄉親們別傻了，他們就是來搶咱們全村的咱們七百多人，他們只有兩百，怕個啥，殺了他們搶了騾馬，咱們大口吃肉”
村民們終究還是被蕭家練出了一些血性，剛剛瑟縮是想着明哲保身，現在得知匪幫居然藏了十幾輛騾車，分明是不會放過他們，那還猶豫什麼
村北的男丁們迅速跑到了孫家兄弟身後，村南等處的男丁們也齊整整地朝這邊趕來。
孔三見這些人雖然人手一槍，卻都是木頭槍，當即喝道“兄弟們別怕，趁他們聚齊前先殺一波”
他就不信了，憑藉他們的速度與手裡的大刀，還收拾不了一羣村民。
“看爺爺先殺了你”
卻是蕭涉突然從西院牆頭跳了出去，手中一槍直接將一個躲避不及的山匪從馬上刺了下來
山匪落地，蕭涉已然收槍奪馬，也不管土匪頭子在哪邊，誰離得近就殺誰。
蕭野、蕭守義跳的是東院、中院兩邊牆頭，老爺子蕭穆跳的是後院牆頭，都成功奪了一匹馬。
與此同時，蕭縝、蕭延也驅騾從北面趕來，離得遠時射箭，箭箭斃命，到了近前改成揮槍，槍槍見血。