“也不知道靈暢他們怎麼樣了，無仇可有找到她。”霍傑喃喃道。
“放心吧，吉人自有天相。像靈暢那麼好的姑娘任誰都是不忍心摧殘的。”一青年聽着霍傑略有失神的自言自語安慰道。
霍傑除了失落的點頭此刻也想不出別的反應。
“好啦好啦，別想沒用的了。講點開心的。”
“開心的?你起個話題吧。”
“你確定?”
瞟了一眼滿眼笑意一字一頓的青年，霍傑頓時有種不好的預感。
見霍傑一臉驚奇卻沒有下文，青年接着道:“看你和那身份高貴的小姑娘走得挺近，不會……”
霍傑只聞前半句臉上便是恍然，急忙打斷了他的話:“打住打住，這話可不能亂說。”他說這話的語氣稍顯戲謔與無奈，但下一刻，他嚴肅的說了一句“禍從口出”。
時值正午，烈日當頭，哪怕是有着林蔭的庇護，依舊有着熱浪襲向衆人，耐着性子不知疲倦的將衆人磨到倦怠。漫了會兒步，和同伴隨便談天舒適了心情，霍傑便隨着人們回到一個個木屋之中進行午休。
霍傑所住的木屋是離地式平臺，由幾根粗壯結實的木柱撐離地面，褐色柵欄四周圍住防止掉落或者外物攀爬。通風倒是不差，但木屋的遮陽效果就並非理想中那麼可靠與舒適，木板與木板間縫隙是隨處可見的。值得欣喜的是，旁邊一棵高大的垂楊柳提供了充分的廕庇，使得木屋成了清爽風涼的避暑佳所。
霍傑手不釋卷心無旁騖地翻了片刻書，不覺睏意上涌，頭腦昏沉，再想到下午還有繁瑣的勞務需要完成，他便將書放在枕邊，仰面平躺，遁入夢境。
窗外的和風微颸，輕輕撥撩着熟睡的霍傑的額前發，而後又調皮地跳到書卷上，翻得書頁刷刷作響，彷彿文字的魅力，招徠天地自然的誠摯嚮往。
一切彷彿靜謐安逸到了夏日最美妙的那一面。
少女躡手躡腳走上梯子，臉上洋溢着精靈古怪的笑容，她在窗戶上探頭探腦後發現屋內少年已入睡，嬌嫩俏臉便忽得從窗口消失，不一時，便聽聞吱呀一聲門被打開一道小縫，而少女的倩影側身出現其間。
少女神色有些緊張，暗怪木門旋轉摩擦不得不發出的聲響。待她僵硬地站立併發覺霍傑並未被打擾之際，她才拍拍胸口舒了口氣，將手中的品類豐富的果籃放在桌子上，瞅了瞅四周的環境，一臉滿意地點了點頭，輕輕退了出去。
待霍傑悠悠轉醒，先是茫然瞥見多出來的果籃，心中暗暗多了份計較，也未曾碰過那籃子，便在屋子的角落洗了把臉清醒一下便推門而出。
有種莫名的默契，或許是因爲長久以來形成習慣，霍傑走出屋子的同時陸陸續續人們也都休息罷。而鏢局成員也先知先覺受到無形之中氣場的感染從而沒有人作爲例外，人們又在一棵棵果樹下忙碌起來。
攀爬，摘果，收集，搬運。人們又以極短的速度進入井然有序的規律之中。
“霍傑小兄弟。”
管家老李自遠處走來，邊走邊招呼着霍傑。
“李管家找我可有事?”霍傑放下活計，走了過去。
“莊主有請。”老李言簡意賅道。
“莊主?可有何事?”霍傑奇怪道。之所以他會奇怪，因爲他與桃醴山莊莊主素未謀面，而他自忖以自己的身份不足以引起如此高層的注意，沒有什麼特別的原因實在難以受到莊主接見。
“見到就知道了。”
桃醴山莊的馬車並沒有想象中的氣派，因爲它走的完全是精緻路線。亮銀繁飾的雕繪，燦金清揚的流蘇，輕羅綺曼，百獸花卉，給人一種奢靡之感。
坐上馬車駛過丘陵湖泊，霍傑的心卻忽然地沉了沉。雖然極盡模糊，但霍傑還是敏銳機警地將心中的感受定義爲失望。
桃醴山莊的莊主是一個身材魁梧的中年男人，明明長着一身宛若虯龍的強健肌肉，卻有着白皙的人畜無害的柔和五官。尤其是他笑起來的模樣，眼睛彎的好似上弦月，讓人實難將他與那個久經江湖沙場縱橫的鐵血男子人稱“笑面虓虎”的雲中歌的名聲相匹配。
他們相見之所是在一處帶有濃郁的中古世紀西方風情的城堡似建築，霍傑對這次見面以及雲中歌印象特別深刻，因爲甫一見面，高大的壓迫力極強的雲中歌便意味深長地說道:“怎麼樣，對我的桃醴山莊越是瞭解就越是失望吧。”
霍傑道:“此話怎講?”
雲中歌道:“你也不用否認。我自創立這桃醴山莊以來，就未曾想過將之建設成世外桃源的脫俗之所，也未曾有意搭構閒雲野鶴的聖地。”
霍傑道:“雲莊主此番話的意思是並非能力不夠，而是實非本意?”
雲中歌笑而不語。
“跟我來吧，我帶你去見一個人。”
雲中歌手掌泛着白色霧嵐，絲絲縷縷，纏繞霍傑四肢百骸，其間蘊含的力量頗爲磅礴。他手掌一揮，空氣都幻出迷濛的色彩，忽然，似有鈴鐺脆響，無形之中有漣漪圈圈，霍傑與雲中歌一同消失在原地。
一陣奇妙的體驗隨之而來，待霍傑睜開眼睛，他發現自己身處一個陌生的環境。環顧四周，這是一個宛若密室般的屋子，各種質地的架子錯雜擺放，架子上瓶瓶罐罐裝着花花綠綠的液體，而一股奇怪的令人作嘔的氣味正是從中瀰漫開來。
霍傑想找雲中歌問個明白，卻發現雲中歌早已不知所蹤，找了半天也只是順着叮叮噹噹的聲音從堆積如山的器材後找到一個瘦小的老頭。
“呦，年輕人，你來了。”老頭鼻樑上架着厚厚的玳瑁，眼神卻從玳瑁上方掠出。他似乎有些興奮，熱情地摟住霍傑的背:“來來來，年輕人，試試我新配製的延年益壽的藥水。”
霍傑出於禮貌，強忍着老頭的滿嘴黃牙以及嗆人的口臭，順從地來到老頭的傑作前。
“讓我喝這個?”霍傑感覺自己嗅覺受到了極大的挑戰，他暗暗在心中說，度過了今天就再也不會有臭的感覺了。
他厭惡地別過頭。
老頭自討了個沒趣，只得悻悻的將腥臭的藥水一飲而盡，飲罷，憤憤道:“你們這些年輕人，對待生命就像看一部消遣小說，只有像我這樣年歲大了的，纔會獨自躲在角落去咀嚼一首詩。”
這樣說着，老頭精神矍鑠的眼睛瞅了瞅霍傑，又兀自來回踱步兩遭，臉上顯露出不耐的神情。