野狐鄉大集從六月十五開始, 到七月初七止。
雖然已經恨不能成了當地一個節，但“黑市”到底還是“黑市”，野狐鄉大集都是晚上。
六月十五滿月夜, 蛇王的仙宮開始辦“夜宴”, 每日限入場五十人。席間, 除了菜單, 每個賓客還會收到一份“寶單”, 上面列明今日出售的寶貝。賓客看上什麼，就把自己要的東西勾出來，把靈石和寶單一起放進夜宴準備的置物芥子中, 出多少錢自己看着辦。
等夜宴結束，人偶侍者會將芥子返還給衆賓客, 要是成交, 東西就已經在芥子裡了, 要是出價不如別人，靈石如數奉還。買家和賣家互不見面, 席間衆買家也不必競價競得臉紅脖子粗，雖然這樣一來，蛇王這中人能抽的錢不如競拍高，但能省去許多爭端。
夜宴的寶單花點錢能提前買到——只是不見得全，有些人賣的東西見不得光, 往往是進了夜宴才亮出來。
當天夜裡的入場費會隨着有沒有“大件”高低浮動, 一般是一二兩碧章。
進入六月中旬, 陸續“入場”的賣家們就開始往仙宮裡發“條子”——他們自己選哪天掛牌, 誰先佔上算誰的, 當日寶單滿了，就按次序往後延。“條子”要先把定金預付給蛇王, 掛牌當天夜宴前，東西要交給仙宮驗貨，倘若貨不對板，就會被撤下寶單。定金概不退還，用於償付勾選此物的買主們交的入場費。
這都是大買賣，也有小買賣。
大部分人玩不起夜宴交易，大集期間，每天太陽一落山，野狐鄉沿街就會起夜市，夜市裡魚龍混雜，交易各種雞零狗碎的小玩意，也有當地百姓兜售楚國特產。每個攤主都得從蛇王手裡買當年的“鬼市文牒”佔位置、保平安，一二兩銀到一顆碧章不等。
小錢錙銖必較，能坑一文是一文，大買賣規矩認慫，寧可不賺也絕不敢貪，蛇王靠坑蒙拐騙發家，一手建起野狐鄉，也還算有點玩意——若不是徐汝成那二百五亂拳打死老師傅，陸吾想滲透進來，恐怕還真得幾年。
這一年野狐鄉熱鬧得格外早，纔剛進六月，沒等夜宴開席，各路擺攤的就陸續進來了。徐汝成出去溜達一圈，都能感覺靈氣逼人。他一時不由得更焦慮了，與同僚老田偷偷商議道：“能不能想個什麼法子，讓凡人撤離此地——萬一那誰真現身，升靈高手在這打起來，那些要資源不要命的邪祟也就算了，十七裡鎮的老百姓可怎麼好？”
老田委婉地提醒道：“十七裡鎮的老百姓是楚人，我以爲渝州來的兄弟最恨楚人？”
關你什麼事，你還記得你是別國細作嗎？
徐汝成沉默了片刻：“是，我全家都是死在楚人手上的。可那都是麒麟衛帶着的楚國官兵乾的，沒有老百姓的事。麒麟衛那幫孫子頂不是東西，壓榨凡人的事也幹得出來。”
陶縣這一片來自各國的民間修士很多，做生意的凡人手裡或多或少都有點靈石，麒麟衛隔一段時間就會統一收購，價格據說連靈石市價一半都不到。不想賣也行，別看麒麟衛對真邪祟睜一隻眼閉一隻眼，對那些企圖走黑市賣靈石的凡人監管得可嚴了。
老田便說道：“放心吧，她這麼早就放出話，真不一定會來——來了豈不是自投羅網？近來咱們收到可靠消息，楚國好幾個地方出現那一位的蹤跡，三嶽內門高手正在全國追捕她。我感覺她聲東擊西、另有所圖的面大。”
徐汝成聽完也覺有道理，遲疑着點點頭，又疑惑道：“不是說那誰無朋無黨嗎？怎麼還能到處分/身了？”
老田搖搖頭：“無朋無黨也是她自己放出來的消息，這人神秘的時候太神秘，囂張的時候又太囂張，傳言不可盡信。不過三嶽內門畢竟是名門正派，跟那幫不講究道心的麒麟衛不一樣，哪國的內門高手都忌諱影響普通百姓，到時候就算真起衝突，他們也會將戰場控制在芥子裡，你沒見那些邪祟都敢來湊熱鬧嗎？陶縣這鬼地方，種什麼什麼不長，江漁也得看天，仗着野狐鄉纔算有點起色，那些小商小販得用這一個月把一家老小的嚼穀賺出來，你不讓他們來，剩下的日子叫人家喝西北風去？”
命重要還是錢重要？
這說不好，看問誰，各人的命標價也是各不相同。
徐汝成太明白這個道理了，聞言嘆了口氣，只不再提。
隨着六月十五臨近，他們這一幫陸吾已經連打坐日課都不敢做了，因爲仙宮裡足足進駐了大幾十個喬裝改扮的麒麟衛，光徐汝成看出來的，就有十多個內門築基，四五個疑似升靈。徐汝成貼在身上那層蛇皮內側，銘文每天燙得人發疼，非到萬不得已，沒人敢動用靈氣。
例行彙報更是小心再小心，至少三四個人護法，帶出來的一套備用的二等加密銘文已經用上了，每天都換法陣換地方。
六月十四，天上藍月離滿月只差一筆。頭一天夜宴的寶單已經先流出去了，入場費炒到了一顆藍玉。
蛇王仙宮除了日常運轉，基本已經被麒麟衛控制了，寶單、賓客單……都是先經麒麟衛的手，才輪到徐汝成這“蛇王”。
像徐汝成這種平民出身的開明修士，使靈石的時候總算數，忍不住在腦子裡將靈石換算成金銀銅錢，再自動浮現出這些錢得在廠房裡賣幾百年力氣、夠幾口人家過多少年好日子。
拿到寶單，徐汝成看了一會兒，人都麻了：什麼估價百兩碧章的蛟龍筋、三十兩藍玉的極品丹藥、十兩白靈的金縷護身甲……
白靈！親孃，他都沒摸過白靈！
衆賣家報單都擠在夜宴的前幾天，怕後期撞上壓軸的大人物。
唯有一單孤零零地掛在七月初七：升靈賤修靈骨一套，煉器佳品，總共估價白靈千斤，骨重二十斤六兩，按重量拆分賣。
楚字與宛字接近，不少文字都通用，那賣家報單寫的是楚字，但徐汝成一眼就看出這是那天用他仙器的人的筆跡。
正這時，老田跑來對他說道：“仙宮的升靈方纔走了一半。”
徐汝成忙問道：“怎麼回事？不是才收到秋……那個誰的報單？”
老田道：“升靈死後，析出來的靈骨至少幾百斤，不會只有這麼點。聽說是各地突然出現項肇靈骨蹤跡，三嶽內門想必人手不夠了……太邪門了，這個人太邪門了，她手下黨羽難道比三嶽內門高手還多？此事你一定記得稟報主上。”
“唔？”這時，徐汝成耳邊突然響起那太歲邪神的聲音，“七月初七？”
這些日子以來，不管他怎麼燒香，邪神都懶得理他了，徐汝成難得聽他說話，等老田一走，就迫不及待地問道：“前輩，這日子有什麼不妥？”
太歲沉默了一會兒。
那個神秘的宛人姑娘賣了那張空白銀盤彩以後，就消失在了他的視野裡，以前他是心念一動就能找到她，現在卻不管怎麼搜，眼前都像蒙着層什麼似的，有人在干擾他的視線。
當然太歲也不是非得看，不讓看拉倒，野狐鄉再人心惶惶也礙不着他。他本打算收回神識繼續養神來着。誰知隨着野狐鄉大集臨近，突然有什麼東西猛戳他靈感，他懷疑自己要是個人，這會兒眼皮已經跳成一曲《十面埋伏》了。
“沒什麼，”太歲緩緩說道，“送你個免費的主意吧，今天開始，給你主上通信的時候，你最好寫上日期。”
徐汝成疑惑道：“爲什麼？”
通訊仙器就那麼大，平時多幾個字少幾個字的還倒罷了，一次寫不下，按輕重緩急多發幾封信也行。可近來所有陸吾都得夾着尾巴謹慎行事，儘量縮減信件往來，每次發信，幾人都得絞盡腦汁在有限的篇幅裡塞更多消息——哪有地方寫日期？
就隔一條峽江，楚宛兩地過的不是同一天怎麼的？
太歲不耐煩道：“你愛聽不聽。”
這位“神君”特別不是東西，只有誆他玩或者要支使他辦事的時候纔好說話，平時就是這個德行。
徐汝成再想問，那邊又沒了動靜。
徐汝成雖然大惑不解，但鬼使神差的，當天，他還是依着邪神的話，在角落裡寫了個日期。
信發出去他就後悔了，懷疑白先生會覺得他腦子有病。
此時大宛渝州一個小小的農家院落裡，一個蒼白得近乎透明的男人已經在院裡曬了一天。
渝州暑氣重且潮，六月的太陽尤其毒辣，那男人卻好像幾千年的冰雪凍成的，灼人的日光在他身上落不下一絲痕跡，鳴蟬聲嘶力竭中，他連汗都沒一滴。
此時夕陽西下，他正閉目養神。一個斷了線的風箏從天而降，正好落在小院裡。
藤椅上的男人睜開眼，見那墜地的風箏上飄下一片白紙，化作人形：“主上，陸吾來報。”
藤椅上的男人——周楹幾不可查地衝他一點頭，聽白令複述了信件內容。
“來信是小徐的字跡和語氣。”白令道，“主上，秋殺自從那封信之後，再沒聯繫過我們。眼看大集要開始，楚國各地又都冒出項肇靈骨的不同部分，她到底打算幹什麼？”
周楹漫不經心道：“林已到南海，她會來的。”
白令道：“現在三嶽派了一幫升靈，到處追捕她，北歷和南蜀也都有人來，多半是圖謀惠湘君的遺物，不是爲了幫她，屬下實在想不出她要如何脫身。”
周楹沉吟片刻：“峽江這幾日水霧很重，那霧氣甚是古怪，對岸的氣象我竟也看不清了……陸吾在那邊，沒注意到陶縣有什麼異象嗎？”
白令謹慎起見，將徐汝成的信重新檢視了一番：“沒什麼……哦，小徐不知爲什麼，在結尾寫了今天的日期。”
周楹聽完一愣，竟微微坐正了：“日期？”
白令：“是……主上，怎麼了？”
“拿來我看看。”周楹饒有興致道，“這寫信的陸吾是什麼人？”
周楹待人是一視同仁的涼薄，從不費“沒用”的心——他壓根也沒幾兩心。只有算計別人的時候纔會關心別人想什麼。陸吾交給白令，他覺得十分穩妥，平時就只管使用，要不是白令攔着，他能給每個陸吾起個數字當代號，這還是頭一遭有興趣打聽誰。
“叫做徐汝成，渝州人士……”白令能把每個陸吾的生平都背出來，見問，便簡單跟他說了說徐汝成的出身來歷。
周楹隨意點了下頭，也不知聽進去幾個字：“記日期……他怎麼想出來的？小白，你調/教的這批陸吾不簡單。”
白令：“……”
不簡單嗎？
他覺得徐汝成還挺簡單的，那小夥子長得寬鼻闊眼，連嘴都比別人大一圈，心裡有點什麼想法都得從五官裡漏出來，爲人過於忠肝義膽，其實不太適合潛入別國當“邪祟”。只是白令看他揹着血海深仇太可憐，才特批給他這個機會……難不成走眼了？
殿下雖然自己不怎麼做人，但看人還是挺毒辣的，白令自知不及，不由得自我懷疑起來，沒敢多說什麼，只問道：“主上，記日期有什麼用？”
周楹笑道：“你且等着。”
第二天，也就是六月十五當天，按理說蛇王仙宮應該已經忙成一鍋粥，但徐汝成的信似乎比平時送得還早一些。他事無鉅細地將第一天夜宴情形、楚國麒麟衛佈防等事情說了，夜宴似乎十分順利，沒什麼異狀。
然而六月十六開始，野狐鄉里的陸吾們突然音訊全無。
六月十七、十八……整整三天，陸吾們就跟一夜之間死絕了似的，沒有傳出隻言片語。
白令心裡不由得打起鼓來：這是暴露了？出事了？
可是潛進野狐鄉的陸吾確實不止一批，還有一些人是連徐汝成他們都不知道的，混在普通邪祟裡各自行動。就算徐汝成他們暴露身份，被人一鍋端，其他陸吾怎會一點消息也透不出來？
白令忍不住對周楹道：“主上，要不我過江看看？”
周楹擺擺手：“不是今天。”
白令一愣：“不、不是今天？那是哪天？”
怎麼這還得選個良辰吉時？
而與野狐鄉里眼線斷了聯繫的顯然不止他們一撥人。
六月十九，觀望的各國高手開始有人按捺不住，陸續往野狐鄉里進。
與此同時，楚國各地都傳出找到項肇一部分遺骨的消息，那價值連城的升靈劍修靈骨被秋殺到處亂攘，拼拼湊湊，剛好差了二十斤六兩。
六月二十開始，到處追捕秋殺的三嶽修士從四面八方趕到陶縣集合，準備圍剿那膽大包天的大妖邪。
詭異的是，後來進入陶縣的人也像憑空消失了一樣，不管是築基還是升靈，一進去就杳無音訊。
除了周楹，所有人都觀望不下去了。
六月底，連林熾也從南海上了岸，隻身前往陶縣十七裡鎮。
而此時身在暴風眼的陸吾們只覺得自己在做夢，野狐鄉里，從六月十六開始到七月初六，整整二十天，消失了。
日子消失了！