“嗯, ”周楹放下筆，先是說，“按規矩辦。”
白令習以爲常地一低頭, 便要退下, 身體紙化了一半, 卻又被周楹叫住。
周楹說道：“陸吾經驗不足, 準備不足, 也沒錘鍊出一套完備的規矩，先前隱蔽是因爲沒人知道他們，這是頭一次對付本國叛逆。雖出了事, 也可算先驅，撫卹加兩成, 不管事成事敗, 都記功勳, 死者名可入‘開明司碑林’。”
白令吃了一驚，猛地擡起頭, 幾乎懷疑眼前人是誰戴了靈相面具假扮的。
陸吾也好，敵人也好，在周楹眼裡都如棋子，死幾個他也不在乎。他在白令面前懶得裝人，從來不掩飾這一點。因爲白令從小在無渡海底與他相依爲命, 如他一手一足, 他對自己的手腳無所圖；還因爲白令礙於半魔身份, 在人間無處可去, 不會背叛他。
聽說這種事, 心情好的時候，他只會簡單點個頭, 吩咐一句“按制”，心情不好時，還不一定說出什麼聽着能讓人走火入魔的混賬話來。
怎麼這回……
“抽空可去永寧侯府，找侯爺討一封手札。北歷是劍修的地盤，鐵桶似的地方，不比亂七八糟的西楚，那邊陸吾若到走投無路，可帶着侯爺手札去北絕山找‘瞎狼王’。那老殘廢心狠手黑，不要吝惜財物，要什麼給人什麼便是，可以保他們一命。” 周楹好像沒察覺他的驚愕，又兀自說道，“楚國那邊不用擔心，士庸在陶縣，他不作妖的時候還算靠得住……我主要怕他自己找事——你知會他一聲，近期風聲緊，既然已經成功把人安插進趙家了，讓他消停一陣子，不管他想幹什麼，都先給我緩一緩。”
白令這時纔回過神來，應了一聲，化紙飛了。不知道爲什麼，他心裡略微好受了一點。
陸吾的事都是他經手的，他聽過很多人的故事，爲他們糊過很多的紙人，能記住大多數人的名字。人沒了，名字就空落落地留在了他的紙上，要是能把那些名字拿出來刻在石碑上，也算是個安置吧。
主上難得心裡有他們。
周楹垂眼看了看自己的手指尖，他本想說“陸吾遲早會被別國知道，遲早有這麼一天。這幫廢物不狠狠錘鍊幾次能幹什麼”——他確實就是這麼想的。
然而話到嘴邊，看見白令比平時黯淡幾分的眉目，周楹忽然意識到，不管他說什麼，白令都只會答應“是”，然後一切照舊，不影響任何事，除了紙人會傷心。
就像他去不去侯府，見不見老夫人最後一面，也都不會影響任何事：凡人就是有壽數，盡了就會走，人死便如燈滅，不帶陽世三間的悲喜遺恨。
除了他午夜時總難入定、總意難平。
既然如此，上嘴脣一碰下嘴脣的事，爲什麼要故意虐待不會背叛他的人呢？好像他只有這一點權力似的。
他已經不是那個一半困在無渡海，一半困在金平的籠中鳥了，大可以不要活得這麼可憐。
奚平接到白令傳信的時候，餘嘗正好將餘家灣山谷轉完一圈。
奚平臉不變色心不跳地回覆白令：“知道，我辦事你們放心。”
隨後他又微微放軟了聲音：“白令大哥你多照顧一下南蜀的兄弟吧，不用擔心西楚陸吾，交給我就行。”
便聽那餘嘗好整以暇地笑道：“怎麼樣太歲，看清楚了嗎？要是不行，我再帶你走一遍？”
奚平轉向奚悅。
奚悅揉了揉眉心：“不用，我記下了。”
好孩子！
奚平要不是怕身上再多個牙印，能上去給他捶背。
他剛想給餘嘗回一句什麼，便聽奚悅又說道：“山谷中核心大陣總共九個，串聯着各處陣法，讓它們可以彼此呼應聯動，某處陣法失靈，其他地方立刻能補足功能，組織反擊。他剛纔展示的法陣一共是一百零二個，數量跟核心陣的佈局對不上，若我沒猜錯，應該有四十個左右的隱藏法陣……至於怎麼破除，我得回去查書，裡面很多大陣太複雜了，不是開竅級平時能接觸到的。”
奚平：“……”
他叫奚悅來，主要是他自己法陣水平一般，而且多半都是野狐鄉里學來的野路子，一時又找不到趁手的仙器能做記錄。知道奚悅過目不忘，想讓他過來充當個腦子，他好騰出精力專心琢磨怎麼對付餘嘗。
就以餘嘗那廝的尿性，但凡覺察到他一點底細，能把他坑死在餘家灣一百遍。
奚平本來已經趁方纔想好了一套話術，誰知計劃趕不上變化，小奚悅這兩句話比什麼都強。
奚悅沒看明白他的臉色，又下意識地摸了一下脖子。可是馴龍鎖沒有了，他沒法再感覺對方的喜憎，一時手足無措起來：“有何不妥。”
“太妥了！”奚平朝他比了個拇指。
他轉向餘嘗，拿腔拿調地回覆道：“這就完了？行啊，我也沒什麼事，你要是不忙就再走一遍唄。”
餘嘗眼皮垂下，心道：果然。
奚平：“我數着那法陣還少四十來個呢，怎麼，怕我多看一眼佔了便宜去？”
餘嘗心裡一凜。
餘家灣大陣幾百年歷史，經歷過三十多次大修，無數次精益求精的小改，三嶽山叫得出名法陣高手都指點過。單打獨鬥的民間修士活着都艱難，鮮少有特別精通銘文和法陣的——接觸不到相關資源。
那些隱藏的法陣是餘家灣山谷真正的撒手鐗，餘嘗故意沒提，試探是一方面——另一方面，他認爲太歲最好無知無覺地一腳踩進去，在餘家灣裡安息，以後少來煩他。
太歲要是能看出他有隱瞞，實力就必須重新評估，可餘嘗萬萬沒想到，對方居然一開口就報出了數字！這說明太歲這一眼掃過去，便將餘家灣的護山法陣羣吃透了……不，此人慣常藏頭露尾，說不定能把隱藏法陣的大致位置都算準了！
餘嘗立刻謹慎了：“是，我剛纔沒說完，還有隱藏法陣不在表面上，需要用靈氣引出。無緣無故翻看會引人懷疑，這一部分我可以畫出圖紙。“
奚平心裡磨牙：王八蛋，有圖紙你不早說。
然而他嘴上卻意味深長地笑了一聲，似乎並不在意餘嘗的試探，也不關心他會不會在圖紙裡做手腳，一派已經將一切瞭然於胸的態度。
餘嘗心裡不由得“咯噔”一下，忽然沒了底。
等等，餘嘗尋思道：這太歲之前派他手下那沒斷奶的小丫頭去找過步之愁，連聚靈陣都是步之愁給他們的，既不瞭解玄門齷齪也不精通法陣似的。從那時候開始，他對這個幾年前才搬來的“芳鄰”就隱約有點輕視。
現在想來，那太歲很可能是故意去餘家灣見步之愁，故意把他想要十萬兩白靈的事泄露出去，釣自己上鉤！
包括那場趙家秘境裡的黵面紋刺。
能在趙家人眼皮底下把活人換成紙人，說明太歲的人早滲透進去了，他們要真的只是想借趙家大小姐的身份進三嶽內門，等龍鳳呈祥印打完了再把人掉包不就得了？何必要冒風險當他的面、當着趙餘兩家幾十號修士的面盜靈相黵面？
那也是故意盜給他看的！
這線埋得好深，餘嘗不由得出了一身冷汗，感覺自己一堆心思都是笑話，居然還揣測人家是個沒底蘊的年輕人：“你到底是什麼人？”
“一個對你沒有惡意的人，”太歲像是笑了，隨後，他又高深莫測地說道，“只是個仙山的故人罷了。”
餘嘗瞳孔不易察覺地一縮，自以爲聽懂了這話的言外之意——當年被仙山鎮壓的上古魔神一脈打算奪權復仇……又一個秋殺！
秋殺以一己之力，在陶縣屠了一票升靈，驚動銀月輪下凡……對了，秋殺升靈時也是個八月十五。
餘嘗沉默片刻，能屈能伸地彎下腰來：“好，只要太歲拿掉我的黵面，血契書之外，餘家灣，我幫你名正言順地拿到手。”
奚平是個裝大尾巴狼的高手，知道話不能多說，多說狗頭該露出來了，遂令人不可捉摸地笑了一聲，任他自己嚇唬自己，切斷了聯繫。
旁邊奚悅旁聽完全場，來不及敘舊便皺眉道：“你要幹什麼？”
“秋收。”奚平擺擺手，破法中的池水就幻化成觀景小庭，“過來我看看……嘿，你小子，當年跟羅祖宗站一塊像哥倆，現在都快趕上我了。要不是我師父當年在東海受傷被迫閉關，讓他把你帶回飛瓊峰多好。我們悅寶兒這資質要是都進不了內門，哪個蠢材配？”
奚悅不理會他這花言巧語，不依不饒道：“我剛纔聽見了，莊王殿下說近期有陸吾暴露，西楚風聲緊，讓你不要輕舉妄動。”
奚平誇張地驚訝道：“一下記那麼多法陣你還能一心二用？我天，不進內門也行，侯爺沒讓你考狀元去，咱家祖墳就靠你點了！”
奚悅：“奚士庸！”
奚平“嘖”了一聲，隔空彈了奚悅一個腦瓜崩：“規矩呢，你哥的字是你亂叫的？”
上次回家的時候，他看見奚悅執的是孫輩禮，就知道爹孃將這得了另一個“奚悅”名的少年當自己家人了，此時便順理成章地認了下來。
奚平想：“當年給他這個名字，可能是我這輩子幹的最對的事。”
境界壓着，奚悅躲不開，生捱了一下，卻只覺得好像一點清風掠過。
當年任性跋扈的少爺也知道輕重了，無師自通地，他學會了做兄長。
“我有分寸，放心，你剛纔聽錯了，我們聊的不是最近的事。”奚平哄他道，“別告訴三哥啊，告密的長不高——爹孃待你好嗎？崔記一年兩次上新，娘是不是每次也給你掛一身雞零狗碎，什麼亂七八糟沒試過顏色的新胭脂都先在你臉上拍？”
奚悅眼眶一酸：“沒有，她說我要穿藍衣，不能不莊重。”
“什麼玩意？不帶這麼偏心眼的！”奚平把二郎腿翹得晃晃悠悠，搖頭控訴道，“喜新厭舊，有了小的就變後孃……”
奚悅打斷他胡說八道：“你爲什麼不回來看看？在金平落個腳、露個面，能耽擱你幾刻工夫啊，仙尊？”
奚平啞然片刻，一時不知從何說起。
人心裡有萬語千言又找不到話頭的時候，看着就會顯年紀了，不管他有一張多麼青春年少的面孔。
“現在還不行。”最後，他只是若無其事地說道，“我……唔，玄隱山不是一直對外說飛瓊峰封山了嘛，其實是有些內情。我還有事要辦，辦完立刻回。爹孃年紀大了，別讓他們擔心。”
他說到這頓了頓，忽然又笑道：“我多嘴囑咐你，你比我靠譜多了。”
乍一看，奚平同五年前東海一別一模一樣，連一點風塵都沒沾。可一對上那雙熟悉的眼睛，奚悅又覺出了半輩子的離別。
奚悅壓着聲音問道：“什麼事？”
“不可說，別打聽。”奚平衝他搖搖手指，“缺什麼跟我要，我弄不到還有三哥呢。”
奚悅倏地握緊了一半是木鐵的拳頭，五年來，他拼了命的學法陣，追隨着龐戩，將自己的半偶身一刀一刀地從裡改到外，想變得厲害一點、再厲害一點……這樣下次再在東海遇到風浪，就不會被人一張符咒轟走丟下了。
可他就像逐日的夸父，跑斷了腿，還是離自己一路追逐的目標越來越遠。
“幹什麼？”沒了馴龍鎖，奚平卻好像依然能讀他的心緒，笑道：“又不是故意瞞你，你天天跟着龐戩那老狐狸，放個屁他知道你昨天下了哪個館子，告訴你跟通知天機閣有什麼區別？有些事還不能外傳。”
奚悅倔強道：“那我跟着你。”
“混賬話，父母在不遠游，你跟我學點好不行嗎？”
奚悅：“……”
奚平想了想：“也是，我除了英俊瀟灑特別可愛之外也沒什麼別的優點……唉，天生的，這也沒辦法——行啦，我這不是一有事就求你幫忙了嗎？先回家，我這裡今天客多。回去把法陣謄給我一份，以後想哥了喊一聲，帶你進來玩，隨時能見。”
“你……”
奚悅還沒來得及說什麼，便覺腳下一空，他好像從高處摔了下去。
下一刻，他在自己身體裡驚醒，倏地睜眼環顧，發現自己已經回到了金平侯府，天光大亮了。
奚平一邊聽着轉生木裡傳來的奚悅的罵聲當消遣，一邊在秘境裡彈了一會兒琴——有陸吾暴露，三哥給他傳信，那麼就是三嶽山也知道了，對方會有什麼反應？
三哥只是傳了個消息，代表野狐鄉應該是相對安全的。因爲秋殺那事，陶縣剛被銀月輪犁過，蟬蛻走了升靈又來，三嶽只要對自家高手有點信心，應該就不會太緊張這個宛楚邊境，最多派幾個人過來查看一圈，陸吾面具已經更新，只要懸無不親自來，其他人輕易揭不開陸吾面具。
但……離八月十五沒幾天了。
聚靈陣一啓動，陶縣地脈肯定不一樣了，哪怕破法鐲籠罩下，三嶽洞察不到這邊的動靜，隨便來個麒麟衛也不會發現不了。
這怎麼辦？
魏誠響和趙檎丹調息完，奚平便將她倆送了回去——畢竟人身體還在餘家灣，神識久留恐有變化。
然後他自己也離開破法鐲，幻化成了一個揹着藥匣的赤腳大夫，落在陶縣的鄉間地頭。從荒涼的小路上走過，不知是不是他的錯覺，奚平覺得陶縣似乎又沉寂了一些。
經過一個小村的時候，他聽見“吱呀”一聲，回頭正好見一個眼熟的小男孩打着哈欠出來，睏倦的伸了個懶腰，那小崽在家門口找了棵大樹就要解褲子放水。
樹正好是轉生木。
這幫野孩子有沒有人管管！
奚平頓時想起這臭小子就是上次往轉生木上抹鼻涕的，新仇舊恨涌上心頭。
他有仇當場報，用靈氣輕輕彈了一下樹上的鳥，本來趴在窩裡的鳥兒頓時被驚起，應聲拉了一大泡天糞，噹噹正正地砸在了小孩的禿頭上。
小男孩先是沒反應過來，伸手抹了一把，舉到眼前看了半天才意識到那是什麼，“嗷”一嗓子哭了。
奚平那缺德玩意慢悠悠地揹着藥匣從他身邊過去，走到近前，特意衝那孩子做了個鬼臉：“哎呦喂，戴了頂新帽子啊？”
娃嚎得更兇了。
“嘿……”奚平樂了，正要繼續火上澆油，忽然目光一凝，嘴角僵住了——小孩手背上多了一塊滿月痂，他記得上次甩大鼻涕的時候還沒有。
奚平一皺眉，小心地將一道頭髮絲似的靈氣打入小孩經脈，走了一圈，發現這看着能跑會跳的娃娃沒長開的經脈就像一盆月餘沒澆過水的草，行將枯竭了。手背、後背、耳下、腳上……全身大大小小不下十塊滿月痂，外圈閃着蛇鱗樣的光，中間是黑的，惡毒地吸着人的生機，看得人頭皮發麻。
“餘兄，”奚平立刻傳信餘嘗，沉聲道，“我請教個事，三嶽仙山既然已經決定撥一批仙丹到陶縣，爲何現在纔開始從餘家灣徵靈草？”
聽這進度，哪怕玄隱山錦霞峰整個山頭搬到陶縣，也來不及在中秋之前煉出供全縣服用的仙丹，懸無長老難道是一直不能喘氣憋傻了，不知道中秋就是底線？
餘嘗沉默片刻，回道：“不是——據我所知，那仙丹需要的幾味草藥其實都是水生的，餘家灣的靈藥田不產。”
奚平：“什麼？”
那你們聲勢浩大的賣給誰了？
“給凡人吃的丹藥自然不會是內門仙長親自煉製，大長老只下令撥了款項和靈石。”餘嘗嘆了口氣，說道，“至於這筆錢最後落在誰家靈田裡，看各家人脈本事，不看他們靈田裡種什麼……這種事在大宛想來不多見吧。家醜，叫太歲見笑了。”
奚平揹着藥匣的身影在無人的拐角處消失，最後給餘嘗傳了句話：“正午之前，準備好你的紋印刺，儘快過來吧。”
當天，奚平就在破法鐲中複製了三個餘嘗，用盜走龍鳳呈祥一樣的方法，將黵面從餘嘗身上引向了半空。
餘嘗整個人如扒了一層皮一樣，筋疲力盡地躺倒在地，自由且狼狽，他喘了半日的粗氣，攢夠了大笑的力氣。
他一邊笑一邊喘，到最後幾乎走了調，帶了危險的哭腔：“太歲，你要殺餘家的誰？拿餘家的什麼東西？就、就衝這個，我替你殺，我替你拿……我還可以……我還可以滅了他們滿門、掘了他們祖墳，操他們祖宗……四百多年了……四百多年了啊！”
太歲琴音一頓，琴後的奚平擡起眼——