先前陶縣府衙貼過告示, 不準人們再傳播邪祟雕像，沒人理他們——陶縣府衙一天到晚沒正事，就收苛捐雜稅的時候不是擺設, 每年野狐鄉大集的時候, 衙役們都跟死了一樣, 不敢靠近十七裡鎮。
誰也沒想到, 駐軍會深夜進城, 而且進來就砍樹。
咆哮的蒸汽怪物轉起飛輪，將路邊不知生了幾十幾百年的大樹攔腰斬斷，後面又跟上一張帶鏟的小車, 張開豁牙露齒的“大嘴”，一口將樹根刨了去。
那些方纔從月影中掙扎着冒出一點綠意的大樹轟然倒在街上, 枝杈亂顫, 羣鳥驚起, 在尚未破曉的天光下像一個隱喻。
樹汁的草木腥氣亂濺，轟鳴的機器攪得四鄰雞犬不寧。人們像地震中驚醒的野禽, 從門縫、牆圍裡探出視線，奚平耳邊一下多了不少人聲——惶惶的人們開始拿出太歲神牌祈求。
奚平沒理會，陶縣已經沒有鬼神與仙魔，疑似“太歲”的餘嘗已經帶着破法跑了，不會再顯靈。他只是個拉琴唱小曲都沒人願意聽的混子, 鎮宅辟邪不歸他管。他也不在乎駐軍砍樹。轉生木雖然屬於他的一部分, 但類似於頭髮指甲, 禿了也不疼, 只是以後視野會略微受限。不過他那麼大一個人也不是沒長腿, 問題不大——何況陸吾現在分散在陶縣各處，三教九流哪都有, 手上都有滴過血的轉生木牌，有需要的時候也都是他的“眼睛”。
奚平只是有點啼笑皆非。
當年他被困在神像裡，拿“心魔誓”糊弄徐汝成大傻子，讓大成子替他砍樹，徐大傻陽奉陰違沒聽，陰差陽錯地讓陶縣這些轉生木保存到現在。不料終於還是毀在了西楚駐軍手裡。
“隆隆”的巨響聲裡，奚平緩緩地收縮神識，撤回自己真身。
陶縣已經被破法裹挾着掙脫了靈山，麒麟衛不敢輕易進來，凡人駐軍成了最大的威脅，接下來就看陸吾和峽北水軍爭奪陶縣的控制權。陸吾確實沒有十萬人，但他們通訊暢通，而禁靈之地對於三嶽仙山來說是兩眼一抹黑，裡面發生什麼他們都不知道，峽北駐軍也未必跟他們一條心——三哥心裡估計早有章程。
眼下奚平心裡壓着件更緊迫的事：他師父。
支修每天在破法中復原各種讓人眼花繚亂的古戰場，治得小徒弟亂竄，其實只是奚平配合教學。奚平在破法裡面有完整的控制權，哪根草多長出片葉他都知道……哪會覺察不出師父進入破法中的神識越來越虛弱？
藉着林熾身上的轉生木牌，他偷偷轉回玄隱山看了一眼，見封山的飛瓊峰上起了一層不祥的霧。林峰主說，自從支將軍一道劍氣撞響劫鍾，飛瓊峰上空天就沒放晴過……連司命大長老近來都對陸吾越發猖獗的海外活動保持了緘默——“開明”和“陸吾”是當初司禮長老趙隱批的，章珏一直不贊成，設開明司是沒辦法，“陸吾”卻被章珏壓了好幾年，要不是秋殺這升靈邪祟橫空出世，司刑從中立偏向趙隱，周楹還真種不下陸吾這顆惡種——以往陸吾要錢要仙器，到司命那一定會被打回去，陸吾的經費是從開明司週轉的，也因此，陸吾一直沒能從開明司裡獨立出去。今年章珏竟閉了關沒吭聲，可見化外爐迫在眉睫。
奚平通過破法，給北上途中的徐汝成等人送了一批新到的仙器，叮囑了一番，回來時已經破曉。
這天陶二奶奶沒等他拿胡琴弔喪就起來了，奚平推開窗戶往下看了一眼就覺得氣氛不對，很會察言觀色地沒去碰他那倒黴胡琴，安靜地下了樓。
迎面撞上廚子陶大雨，那結巴廚子鼻涕一把眼淚一把的，見奚平不由得背過臉去，在胳肢窩處蹭了一把眼睛。
奚平方纔問了一聲：“這是怎麼了？”
就聽見陶二奶奶嘹亮的嗓音在小院裡響起來：“讓他們砍！都砍去！有本事把全縣人的頭也都砍了去！墳頭遭雷劈的東西……”
說着，後面便開始滿口日娘搗老子起來。房客們都是熟客，見她那一嗓子喊遍十里八村的架勢，忙勸的勸拉的拉。
“小聲點，您消消氣。人家手裡有刀有槍的，我的奶奶，您可有什麼呀？”
“老孃有斧子，劈了他祖宗八輩的棺材板！”陶二奶奶翻了個白眼，又粗聲粗氣地對陶大雨道，“哭什麼哭，咱陶縣的天變不回去，二奶奶說的！”
奚平一伸手勾住陶大雨的肩膀：“聽見了吧？天也得遵二奶奶懿旨——敢情你就是怕他們砍了煙雲柳，那幫修士再回來啊？”
旁邊抽旱菸的老炭販插話道：“當初差點給人捉去做那替死的靈相娃，得虧這孩子不靈光不開竅，賣不出去，現在看見那幫仙尊們腿肚子轉筋呢，可憐的。”
奚平愣了愣，正要順口問“那怎麼還在野狐鄉里混”，便聽陶二奶奶“哇啦哇啦”地下了令，小廚子又被她支使得連跑再顛起來。奚平旁觀片刻，恍然，把問話嚥了回去：小廚子是因爲二奶奶，才一邊瑟瑟發抖地“轉着筋”，一邊硬要留在這羣魔亂舞的是非之地。落湯的小狗也會弓着脊背，形影不離地跟着相依爲命的人。
然而，事情很快超出了奚平的預想。
駐軍來了以後沒多久，把陶縣路邊的轉生木砍了個七七八八，人們敢怒不敢言。恐懼和焦躁在貌似平靜的陶縣下蔓延，只有“太歲”知道，到了秋風怒號的時節，那些在破法中迴盪的深夜絮語已經無法忽略，干擾他修煉了。
支修一揮手撤了破法中模擬的古戰場，師徒倆這天什麼都沒幹，聽了一宿。
有人反覆哀求太歲，千萬不要讓陶縣變回以前。有人希望太歲能再顯一次靈，弄幾個大雷劈死這些丘八。有人在夜深人靜時膽大包天，大罵三嶽山，“大逆不道”地詛咒所有的修士……幸虧破法之內他聲音傳不出去。
奚平聽得目瞪口呆，他在野狐鄉五年多，在各種人的命運裡沉浮過。能把他神識拽走的人自然各有各的慘，卻都有一副麻木緊張逆來順受的面孔，他從沒聽到過這麼多的憤怒。
好像陶縣禁了靈，驅走了仙尊們身上的靈氣，也驅了魅。人們默不作聲地觀察着那些修士，發現那些人竟然也是肉/體凡胎後，好像終於意識到，諸多天災，都是人禍。
“幾年前大宛內亂，也是從蘇陵一場刺殺開始。誰殺的、殺了誰都不重要，只要將‘不敢怒’的‘不’字拿掉，大堤就會一潰千里。”支修低聲嘆了口氣，“山雨欲來風滿樓啊。”
他最後一句話音沒落，忽然若有所悟，破法中的一縷神識驟然消散，回了玄隱山。飛瓊峰陰沉沉的天上驟然響了聲炸雷，旁邊錦霞峰上看丹爐的弟子一哆嗦，一爐仙丹廢了。
奚平直覺不好，心說這怕是要出事。
在他心煩意亂中，第二天——九月初三，趙家人揹着他們那移動的秘境，抵達了西楚國都東衡。
奚平還是小時候跟外祖家的人去過東衡，如今跟着徐汝成故地重遊，幾乎不認識了。
在陶縣，百姓日常所能見到的最先進的東西就是蒸汽鍋爐，絕大多數人還在從井裡挑水喝。坑坑窪窪的土路別說汽車騰雲蛟，馬都崴腳。
東衡卻彷彿是個幻境。
東衡城坐落在東衡三嶽山脈的一側，依山而建，一眼看過去，數不清這城究竟有幾層。
牛馬只能走特殊的小路，軌道鋪得到處都是，微型騰雲蛟一樣的小蒸汽車在軌道間來回竄，另一邊是肆無忌憚的修士大白天御劍而過。從下往上看，視野只能望到山腰，再往上都被蒸汽泡得雲山霧繞，只有五顏六色的燈光落下來，晨昏不辨、晝夜不分。
皇城居高臨下地俯瞰東嶽城，夜間燈火通明，像一隻伏在山川間的巨大神獸。
慶王妃——那位餘家灣出身的皇孫娘派了人迎候到城外，一路將趙家人接進來。此時假扮趙檎丹的徐汝成頭上給戴了雪白的面紗，兩排一個賽一個漂亮的侍女低眉順目地等着扶大小姐下馬車。
要沒有陸吾面具幫他撐着架子，徐汝成早被這排場震露陷了，恍恍惚惚地下了馬車，一腳踩在東衡的土地上，無形的靈氣從他腳下蔓延開去。
徐汝成一激靈：東衡大街上居然都畫滿了法陣！
“冷靜，”奚平提點道，“你鞋上有點金手的護持印。”
徐汝成嚥了口唾沫：“太歲，這是什麼法陣？”
“監控記錄，”奚平與那皇城遙遙對視了一眼，“只要你踩在了東衡的土地上，就能被三嶽仙山追蹤，他們要是願意，能隨時知道你在幹什麼、在哪裡。小心點，東衡三嶽符法銘冠絕天下，不是有鍍月峰當後盾就能高枕無憂了。“
徐汝成心肝直哆嗦：“我的姥姥，全城？這得燒多少靈石？這……”
他這番窮酸的高論還沒說完，就聽“咻”一聲，慶王府點了煙花迎客。
那不是普通的煙花，是靈石點的，在半空中散開的瞬間，靈氣直衝看客肺腑。而煙花響起的剎那，魏誠響和在陶縣的幾個陸吾同時用轉生木聯繫了奚平：“太歲，出事了！”
奚平分出一半神識，從東衡城回到陶縣，眼底煙花影子還沒散，就看見一具屍體倒在秋雨和的滿地泥裡。
此事禍根是駐軍剛入陶縣時就種下的。
一開始是當地一個相對寬裕的人家，央求駐軍不要砍他們祖墳山頭上的轉生木，說老樹都有年頭了，是鎮着陰宅風水的，求軍爺“通融”。這也是沒辦法的破財免災，不料無意中給豺狼們指了條賺錢的門路。
陶縣大路上的轉生木被駐軍收拾得差不多了以後，他們開始瞄上了人家裡房頂院牆裡的樹——而且不限於轉生木。
沒過多久，一個半公開的價目表開始在民間傳開——多少錢能免遭兵痞破門而入，多少錢砍樹可以不掘樹根，不禍害傢什……價碼不是恆定的，只漲不跌。
再到後來，駐軍公開要求所有居民上繳煙雲柳打的物件，不好好疏通關係，就等着被抄家，還得落個“私祭邪神”的罪名。
這天剛過午，一夥宿醉的駐軍兵痞就闖進了一處拒絕“求通融”的民宅裡，先將院中一棵百年的老果樹連根挖了，隨後又去搜“煙雲柳的祭祀之物”。搜出來的“祭祀之物”有桌椅立櫃……甚至一張靈位！
眼看那靈位也要給扔進火堆，戶主的兒子忍無可忍，暴起掏出一把錛子，猝不及防地出手將那要燒靈位的兵痞砸得腦漿亂濺。
當時所有人酒都醒了，呆愣片刻後，驚怒交加，立刻便要拿下“殺人兇手”，素日積攢的民怨一點即爆。
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先是周圍街坊出聲說話，從隱忍着講理到口不擇言的對罵、再到整條街的男女老少都跑出來，總共不到一炷香光景。
人們將那一夥兵痞團團圍住，奚平趕回來的時候，雙方已經動了手。
肅殺的秋風中，東衡慶王府用靈氣逼開了滿園反季節的花，鋪了條異香撲鼻的花毯迎接貴客。
陶縣在爲了幾塊糟木頭流血。
這事正好就發生在魏誠響她們住的地方不遠處。
趙檎丹從銀盤彩機器裡拽出了一把劍，掂了掂還算趁手，掉頭就走。
魏誠響一把拽住她：“你幹什麼去？”
大小姐從小心高氣傲，爲人有點孤僻，倒不是說教養不好待人無禮，她具體表現在不肯欠人情。街坊掏幾個野鳥蛋送來，她也恨不能當天弄點什麼還回去，魏誠響帶聽不帶聽地敷衍幾句，她能在一個時辰內追問八遍——好像那幾個野雞蛋硌着她了。
登記人口的時候，不怎麼往來的街坊們迴護了一次，那事就像根刺似的扎她肉裡了，這會兒逮着機會，她立刻就要出去把情分還了。
“別搓火，”魏誠響沉聲道，“還嫌事不夠大？你待着。”
趙檎丹：“本來就是那些混賬藉機滋事，要我說早該打死……”
“然後你以爲法不責衆嗎。”魏誠響打斷她，“責的。”
趙檎丹一愣，總覺得有那麼一瞬間，那人臉上劃過了一片說不出的陰霾。
不等她說什麼，她們破磚爛瓦蓋的房子便隱約地震動起來，緊接着，吆喝聲和雜亂的腳步聲傳來，隨後一聲火銃響——