京城有佳茶樓
慕新月爲自己斟了一杯清酒, 一口飲下，入口雖熱辣卻面不改色。
她從靖王府出來，便徑自來到這裡。有佳茶樓雖是茶樓, 其實飽腹膳食做得也極有風味, 新月點了一桌子菜, 看似暢快得品嚐着。偶再小酌幾杯, 這纔有些愜意得吁了口氣。
慕凌銘沒有說話, 只是一旁無語陪伴。見她吃飽喝足，這才問道：“告訴大哥，你們到底發生了什麼事？那日爭吵我與父親在院外有聽見, 但看太子殿下不會因爲幾句口角而一反常態纔是。”
新月輕笑一下，“一反常態？之前是何態？想來, 都是虛無的, 當日就是寫了幾字給他, 之後便這樣了。”再擡眸，望見慕凌銘還在洗耳候她的下句。
她定定得望着, 心中對自己的嘲笑一番，才緩緩吐出：“不爲正妻，永居別苑。”
慕凌銘聽完這句，竟然微微怔了一下，然後才低沉問道：“這樣做是爲了父親與大哥吧？”
新月對自己當時的決定感到不屑, “以其說爲了別人, 不如說是爲了自己, 妹妹我也是有自私的一面的。”
慕凌銘頜首想了想, 越發鎮定與嚴肅起來, “那太子特意做出這些，大哥覺得, 他是讓你知曉，有一種身份，是隻許進卻不容退的。亦如太子這個位子，而太子妃同樣這樣。”
新月卻沒有任何表情，又獨自飲了一口，“那今日呢？傳話說會來靖王府的，卻因府內的新寵拐了腳而取消。”
她的嘴角勾起一抹笑意，眸中的糾結未能隱去，“原來她們打聽的傳聞，竟然因爲擔心我受刺激，硬是截了一些，難怪你大姐會說龍軒不可能要我了”
接着新月呵呵苦笑了兩聲，才徑自說道：“想來大家都等着看我笑話了。”
慕凌銘臉色微變，本想勸慰，但又能說什麼呢？所以僅僅抿了抿脣。
新月卻恢復了從容淡定，“大哥莫要擔心，一個男人把我的心挖出來，我會將它放回去的。龍軒不值得我去交付，那麼我自是懂得好好守住，不讓自己難受纔是。”
她深深得嗅了嗅，嗯，覺得還行，沒有什麼大不了的。她不想自欺欺人勸慰自己說，龍軒有其他苦衷，什麼都懶得想，什麼都懶得理會。
“我們回府吧，大哥還趕着回德郡嗎？”
“不了，後日回，屆時加快腳程便好。”說着兄妹倆起身準備跨出茶樓。
坐上候在府外的馬車，朝慕府而去。其實新月最難面對的便是父親，自己似乎總是讓他臉上無光。心中愧疚無比，卻不想嚮慕凌銘吐露。
兩人一路無語，回到府中，新月察覺氣氛不對。沒有細究，先返回瓊華小院。卻見玉嫂很是慌忙的神色，新月喚住她，“玉嫂，怎麼了？發生什麼事了？”
玉嫂雙眸含珠，用袖子拭了拭，“小姐……蘭兒她……”
“蘭兒怎麼了？”新月見玉嫂語塞，趕忙追問。玉嫂卻是癡癡得望着，雙脣顫抖，硬是不發一句話來。
新月不再等她回話，立刻衝向閨樓一旁的廂房。看見蘭兒躺在牀上，懨懨一息的樣子，屋內還滿滿血腥氣息。
新月趕忙跨過去，欲看個究竟，卻被木槿攔了一下，“小姐小心，別碰到她，她疼。”
她急的眼淚難以遏制得往外冒着，攬住木槿的手臂，搖晃着催促，“到底怎麼回事？”
木槿望了望蘭兒，這才說出，“夫人從靖王府回來，然後過來尋小姐，發現小姐沒有回府，便訓斥蘭兒，說小姐向來喜歡往府外跑，都是蘭兒慫恿的，於是便責罰了她。”
“什麼責罰，杖責？几杖？……說呀！”新月有些急切起來，嗓音也提高了不少。
“廢腿。”木槿的兩個字一說，慕新月直接癱坐在地上。
她知道北華國廢腿的責罰，便是大腿以上的軀幹全綁在長凳上，然後將腳踝向小腹折去，直到膝蓋骨斷裂，整個腳背平放在正面大腿之上的刑罰。
她定定得望着蘭兒，全身顫抖起來，她想象不出蘭兒當時的痛苦，屋內有着草藥味，新月知道應該是大夫來過了，可是又有什麼用？這樣的刑罰，最後只有將膝蓋以下的肢體砍斷，雖有藥草薰染了之前的血腥，但新月依舊忍不出腹內的翻攪，直接吐了起來。
伴隨着第一口血水噴出，後面的便是胃內還未消化的食物。她吐着，全身顫抖着，木槿慌亂起來。她以爲新月吐得難受，其實不是，內心的負疚讓她更加噬疼。
慕夫人分明是針對她的，藉着蘭兒出氣。所以是她害了蘭兒，她不停得問着自己，錯了，錯了嗎？可是究竟哪裡錯了，她不清楚不明瞭，難道穿越到這便是錯誤，認識龍軒也是錯誤，自己交付真心就是一錯再錯。
新月就那樣翻江倒海了很久，一旁的人都知曉這樣吐法一定頭暈目眩。卻見她呵呵的笑了一下，頹廢得站起來，悻悻得朝屋外走去，到了門口，對着木槿細語吩咐道：“好好照顧蘭兒，我去休息一下。”
然後獨自走了出去，她不敢再正眼去看蘭兒，背影看起來很冷靜，其實卻無比透骨酸心。
新月獨自取來銅盆，打了水。然後用抹布默默得擦拭着瓊華小院的每一處。
從迴廊到廳堂，從樓梯到窗櫺，直到玄月高掛，依舊沒有停止手上的機械動作。她的眸光毫無神采，一直不肯說一句話。玉嫂和木槿請來慕凌銘勸慰，依舊沒有半分改變。
萬籟俱寂，偶有蟲鳴伴隨着新月孤寂的身影。她沉默得蹲在院中，那塊青石地面幾乎叫她戳穿，手中抹布早已支離破碎，可還是那樣繼續着。她沒有感覺到自己的手早已替代了爛了的布料，頹廢而無知覺得擦拭着地面，在那上面留下了斑斑血跡。
一雙血手早已慘不忍睹，但她卻沒有任何反應。
足足四個時辰，僅說過一句，還是壓抑着無限悲慼的怒吼，只爲讓一旁勸慰的人還她清淨。
她自世雁庵回府修養，便一直將本分單純的蘭兒攜於身畔。蘭兒總是細心侍奉，從無錯處。爲她的愉悅而欣喜，爲她的惆悵而憂心。
眼前閃現當日趙家村中，蘭兒在暖兮的陽光下，幫江大娘攤曬穀子時的身影，當時的笑容一如既往得明媚真誠。
那日她從龍軒畫舫落魄得回到趙老家中，蘭兒的無比關切，哽咽唸叨的那些話語，依舊縈繞耳畔。
在林縣客棧，蘭兒被強硬的威逼，無奈得偷衣、委屈萬般得用包子誘狗，最後還要幫她張羅那吸滿血跡的秀帕，“你自己一定要小心，一定要小心。”她沒有半分怨言，只是一直擔憂着自己的安危。
就連問她，“小姐，你心裡有人了是嗎？”如此簡單的問題，都不知她憋在心中多少時日，生怕犯了揣測主子的忌諱，多好的丫頭，小心謹慎規矩得生活，美好的青春……
新月全身顫抖了起來，雙手捂住自己的臉，終於嗚嗚哭泣了起來。
她不知曉應該怎麼做？讓楊錚兒賠她一雙腿嗎？她該怎麼辦？怎麼做蘭兒的雙腳都不能再行走了，就是爲了今日與慕瑧霞的事嗎？還是與龍軒的牽扯，委屈了瑧悅？
爲何不是衝着她來，卻是毀了蘭兒的下半生，她的心似尖刀在剜。十六歲，僅僅十六歲……
慕新月終於改變姿勢坐在了地上，她的笑蘊着苦楚，抑制不住的淚水繼續流淌在面頰。終於殺雞儆猴了，她們該多欣喜龍軒的移情！
新月終於用手拭了拭眼睛，緩緩得站起，靜立半餉，覺得自己雙腳久蹲後已適應了，才邁開絲履朝院外走去。
天將破曉，城南慕府火光滔天，應是有勁風助陣，待發覺時烈火已經徹底覆住了那個宅院。而那片火鳳啃噬的正是慕尚書府當家夫人的紫竹院。
府內所有人忙碌着滅火，但是火勢太大，難以保住燃燒最徹底的中央閣樓。
新月站立在不遠處，滿面黑灰，手舉着火把。冷冷看着忙碌的人們，書房歇下的父親已經聞聲趕來，他攙扶着的楊錚兒。
楊錚兒僅僅受了驚嚇，狼狽不堪，應是先前欲搶救什麼東西，所以身上有被灼傷的痕跡。
慕朝陽將夫人安置在一旁，踱步走到新月面前，揮起手打了她一巴掌，“不過就是個丫頭，你竟這般折騰……家門不幸。”父親因氣惱而微顫起來。
新月知道父親心中不好受，站在那絲毫未動，她在等父親繼續掌她第二個巴掌。
但是沒有等來，只見父親轉過身去，望着熾烈的大火與忙碌滅火的家丁們。
“父親如何打與罵，都是應該的，女兒不孝，從未讓父親省過半點心……但女兒完全清醒至今，與蘭兒朝夕相伴，就算是條狗豈能無絲毫感情，在孩兒心中她似姐妹……”新月干涉的喉嚨，艱難得述說着，但是父親不願去聽。
“你這般不懂常理，該懺悔一下是否表錯了情，不過一個丫頭尚且是你的姐妹，那麼真正的姐妹你爲何不謙讓些？”父親終於抑制不住心中惱怒，厲聲斥責起來。
新月無語迴應，看來父親也氣惱她令大姐失了儀態。她呵呵傻笑起來，爲何自己被她嘲笑便是應該，僅僅隨性反擊便觸發衆怒，新月繼續笑着，越發無奈亦無悔起來。
父親揮動手臂，“你先回去，在這看了氣堵……”
新月木訥得轉身，緩緩得朝自己的瓊華小院返回。
她臉色似臘，卻被煙塵薰去本色，沒有去理會這些，佈滿血絲的雙眸仍舊沒有光彩。來到院中的迴廊呆愣許久，早已大亮，她這纔有了一絲反應。
輕輕推開蘭兒廂房的門，木槿與玉嫂徹夜未眠，卻只能守在蘭兒身邊。
她們見新月進來，看着那份神情，都不知如何開導。
新月踱步來到蘭兒躺的牀榻前，撲通一聲，跪了下來。
“小姐……”蘭兒的聲音極其微弱與嘶啞，定是痛苦嘶喊傷了嗓子。
新月循聲望見蘭兒盈盈眸光，漾出的苦痛不言而喻，“蘭兒，我對不起你，是我害了你……”
“小姐別……”蘭兒有些想要掙扎得動了動身，似想要親自扶起新月。一旁的木槿與玉嫂隨着新月跪下後，看見蘭兒激動的樣子，趕忙起身照拂。
“你別起來，聽我把話說完，要不你小姐永難心安……”蘭兒終於不再動了，吃力得微仰着頭，靠外邊的手輕輕的動了動，似依舊想要新月起來。
“我連累你沒了雙腳，卻無法替你報仇，因爲那個人是我父親的妻子，父親珍惜尊敬了她一輩子，她還是大哥的母親，所以只有燒了她的院子……我不能打她傷她……唯有這樣氣她泄憤……”說着，新月痛苦的哭了起來，唏噓哽咽着，一旁的玉嫂與木槿也都一起哭出聲來，蘭兒亦是默默流淚。
“……我卻讓父親更爲難了……如何做都是錯……蘭兒，我對不……”早已語不成聲，一份悲慼幾多無奈，整個廂房瀰漫着無盡的淒涼與滄桑。
也許哭泣反而比強行壓抑來得更好，之前的窒息與現在的悲痛，主僕幾人全都肆意得泣出聲來！
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凌晨的清風，悠悠拂過這片竹林，微微顫動的枝葉輕擺着。
一名格外壯碩的男子徑自躍在竹樓的廂房前，他輕輕叩響那扇門，然後緩緩推開。
那名素衣女子靜坐於梳妝檯前，望見進來的男子這才鬆了一口氣，“影，你來了。”
“小姐今日該換藥了。”那名被稱做影的，正是榮王身邊得力副將，暗影。
素衣女子微微頜首，站起趴附在一旁牀榻上，露出肩背，“要不是你偷偷給我上藥，我早已面見閻王了。”
那名男子小心的坐在一旁小凳上，“那影又冒犯小姐了。”說着，便小心翼翼得將藥塗抹在那片淤青與傷口處。
“我心中甚爲感激，莫要再說冒犯這話，早已殘枝敗柳，並非冰清玉潔……”說着，她咬了咬牙，似強忍痛楚，一雙小手攥了起來。
“小姐在影心中，依舊高潔如雪蓮，僅是紅顏薄命，您……不該捎信給榮王纔是。”暗影聲音溫柔磁性，聽在耳裡盡是疼惜。
那名女子扭轉過頭，定定得望了望他，“是我自己太傻，竟然相信他前去番地時說的‘日後有事，定會幫你’。”說着，眉心越發蹙起，她恨……她要好起來，擺脫這一切，再報仇。
“榮王近年變了很多，越發殘暴嗜血，陰晴原本就不定。他本就受不得拒絕，先皇曾否定他而看重龍軒，便是他心中大忌。皇上亦將他驅逐，脾性更加大變。而你……不也曾拒絕過他的情意嗎？”
“所以我便羊入虎口，自尋死路了……榮王這樣心性，你卻一直追隨左右？”她眸光未離開過他，似想探尋什麼？
暗影苦笑了一下，卻讓黝黑皮膚覆上了些許柔情，“影曾是薰國逃逸的奴隸，得榮王提攜才得以活命至今，影多年來便是報此恩情。”
素衣女子聽到這話，愁容更甚，她撇過臉龐，望向前方，“我如今生不如死，日日詛咒他能有報應，一心盼着他不得好死，你定會爲難……”
“小姐莫要着急，影會幫你的。”
她不屑得翹起了雙脣，“你如何幫？榮王是你的恩人，難道會幫我殺了他，救我離苦海？”
“我不能幫你殺了榮王，但可以親手了結了慕新月，龍軒這次做了很多事，讓榮王混淆該全心除去慕新月還是那個新寵，他難以下決心除去誰才能更打擊龍軒。”
素衣女子驚詫得望了過去，似覺得龍軒有新寵是個不可思議的事情。
“嗯，是的，他做了很多，不得不讓人揣測，但影勢必要讓榮王全力除去慕新月，小姐不用擔心。”
“暗影待我如此，我此生謹記，終究難逃魔掌，不知何時才得以重見天日。”
“小姐以後定會無憂無慮的。”
“你真會幫我？帶我離開？”她終於有了一絲驚喜，取代了先前無比怨恨的神情。
“斟酌了很久，沒有其他更一勞永逸的方法。榮王是影的恩人，影斷不能出除去榮王，但是還可以有其他路可行……”說到這，他停住了，不願多去透露。
那女子有些欣慰得點點頭，“知道影不會騙我的，我相信你。”
暗影將腰際的外衫小心的撩上她的肩上，然後凝凝得看着她，似有着不捨卻也有着無垠的情愫。
那名女子沒有翻轉過來，定定的在那，任由他的眸光鎖在身上。
良久，暗影纔有些猶豫得說出話來，“榮王馬上便會行動，現在太子執政，他等不及了。影恐日後再難以見到小姐，有個不情之請祈求小姐……”
“你有恩於我，何以這般客氣。”
暗影自懷中取出一個精緻手掌大小的錦盒，“這是家父傳於影的，小姐日後若有自由，待影完成家父遺願，將此物埋在西昭與薰國相連的山脈‘赤峰崖’那裡的聖碑下。”
女子終於坐了起來，小心接過錦盒，“這是什麼？”
“小姐莫要打開，家父曾囑咐說此物不詳，凡是窺探之人必將斃命，且報應輪迴三生三世，因此小姐只管代影完成遺願，切記。”
女子點了點頭，“嗯，我知道了，定會將它送至‘赤峰崖’的。”
暗影又是久久凝望着，終是察覺天色已亮才起身，“那影就此拜別小姐，日後小姐定會像昔日那般光彩耀人的。”說着，轉身離開廂房，衣袂一甩，踏竹而去。
那女子將錦盒定定得捧在手中注視良久，終還是決定一窺究竟。玉指輕啓盒蓋，躍入眼簾的竟是極小的一幅卷軸……