周淮安的擔心和後備手段，終究還是沒有能夠派上用場的機會；因爲看起來這幾個反水俘虜的作用很快就已經見效了。
隨着他們進去纔沒過多久，就有一支爲數不少的人馬，舉刀擎槍的洶洶然衝了出來，不過他們雖然看起來的氣勢很高，但是實際上態度和隊形卻是相對散亂的很；顯然是某種武裝威懾的意味，更多過過直接刀兵相見的戰鬥意志。
也不知道那幾個反水的傢伙，在既定的說辭之外又臨場發揮了些什麼，讓對方這麼快就反應了過來。不過留在山嶺上週淮安身邊的這些人馬，卻依舊坐在草叢當中各自整理裝備和行頭，除了飲水和進食之外，就再沒有任何的動靜和反響；只是在一片沉默當中，目送着這隻逐漸拉長的隊伍遠去；
又在令人覺得有些漫長的等候中，看着日冕上的倒影轉過了一格多之後，終於聽到了激烈的叫喊和廝殺聲，開始隱隱從山背後傳來；而在這時候，周淮安甚至不需要分心去具體指揮，或是臨陣鼓舞士氣什麼的；
畢竟在老關和成大咬的帶領下，負責埋伏裡打頭陣的大多都是參加過數次戰鬥的老練人手了；又是有心算無心，有所準備對毫無防備，佔據地理優勢的伏擊戰；要是自行發揮之下，再打不好或是取得不了上風的話，那就只能找棵歪脖子樹自己吊死好了。
而周淮安帶隊留在這裡也有更重要的任務和需求。就是防備港市和漁村裡可能衝出來的援軍，並打擊破壞對方進行合流和呼應的可能性。因爲據之前的俘虜們供述，這港市裡至少還有上千名的水軍官兵，和數目不等的附從土團存在。
片刻之前，無名山嶺的另一端；
蹲在草叢當中忍受着蟲豸叮咬和露水浸透後背的駐隊新卒石牛，只覺握着錘柄的手掌心汗津津得，總是有些不夠妥貼和篤定；但是當他終於看到了山下那些隨着跑動而散亂鬆垮的官軍隊列之後，就像是在心頭澆了一捧冷水似得，頓然冷靜了下來而只剩下一個念頭了。
他本是一個好石匠，因爲自小沉默如石力大如牛，而從撿他回來的師傅那兒得了這個名字，
之前跳河的那個女人是站在最近的他，親手下去撈起來的；雖然看起來撈起來的人還有些氣息，但是已經變得呆呆傻傻的，就像是一具行屍走肉一般的；因爲據說因爲官軍懲罰的緣故，如今她家裡都已經沒人了，就算能夠回去這麼一個孤苦無依的女人，大多也是免不了一個死。
讓他想起自己鄰家的大姐兒，那可是一個勤勉壯實的好女人，因爲時常爲他縫補和漿洗過衣服，也是他自幼慕戀過的對象，只是身爲他沉默口拙的很也一直不敢付諸於口；就算嫁了人之後也是熱心腸不改，時常給鄰里幫着忙兒。
從某種意義上說這亦姐亦母的大姐兒，也是石牛眼中時上最好的女人樣子了；但是世事難料的坎坷命運，最後還是落到了這個勤懇善良的好心女人身上；先是她婚後未久的丈夫被抓了差派了役，自此就再沒有消息回來了；往後的日子全靠她一人含辛茹苦的侍奉着公婆和家中活計。
雖然私底下聽她哭過不知道多少次，但是在人前堅強的笑臉卻是從未在她臉上消失過；反過來還會在石牛驅趕、驚嚇走那些聚在她家門外生事搗亂的潑皮後，隔天給他送來條針腳密綴的汗巾子作爲謝禮。++
所以，有時候石牛會有些自私的想來，也許就這樣子永遠的維持下去就好了，然後又陷入某種深深的愧疚和自懺當中；大姐兒是個多麼好得人兒，自己竟然還私自咒人家離散，真是昧了心腸的壞東西。
他就在這種往復坎坷又有些樂此不疲的心情當中，不停自我折磨着把所有的力氣和汗水，都傾注道了給村中高太爺家打造的石牌上。但是就像是讓人捉摸不定的老天心思一般，飛來橫禍式的厄運還是不肯放過這個可憐而自強的女人。
前來剿賊的官軍過境，要地方奉納錢糧和飯食，還要找人去勞軍輸役；於是陪着下來的公人，不但用幾根繩子把村裡青壯拉走了，就連女人也沒有放過，說是要帶去給官軍們做些縫洗雜事，不但家裡可免役日後還有東西賞下呢。
結果，家裡沒有男人可以應募的大姐兒，就在被選上的女人頭名之中，
“小牛兒。。姐怕是沒那麼快回來。”
這是大姐兒臨別前給他留下最後真情流露的話語。
“你還是找個女人成家了，別再傻等下去了。。”
“真心不值得哩。。”
但是她的話並沒有應驗最終還是很快回來了，只是以另一種讓人慘不忍睹的形式回來了；因爲最後擡回來的就只有被糟蹋得不成樣子的屍體，幾乎義軍看不出曾經是個女人的樣子來；至於那些還沒有回來的女人，可想而知還在遭遇着怎樣悽慘的事情了。
然後，村正還言辭鑿鑿的說，這都是因爲這個女人不識擡舉，冒犯了爲朝廷出生入死剿賊的官軍們，纔有此種下場的；所以不但之前允諾的免役都沒了，還要追究她家的罪責和牽連呢；結果就是逼得剩下兩個老的，抱頭痛哭了半夜之後一起在家裡懸了粱。
最後，在悶聲不響當中突然爆發起來的老實人，也表現出了令人畏懼的一面；最後他賤賣掉了吃飯的傢什換成乾糧，守在村外路口五天五夜，等到了村正那個騎驢的龜孫子落單出現後，暴起一錘頭掄破了對方的驢腦袋，又追上去用大錘一節又一節的將他全身的骨頭，敲碎敲爛算是爲被欺騙而橫死的大姐兒報仇和出氣了。
做出這種事情之後，他也就沒法在鄉里呆下去了；本想躲到山裡去，看看能否避過風聲，再去外鄉討生計；但未想到因爲準備不足直接餓暈在了道路上，又陰差陽錯被路過的打莊子施糧的義軍，給撿回來一條性命。
所以他也放下了幹了一輩子的石匠手藝，把掄砸鑿打石頭的大小錘子和鑿鑽，變成了用來敲人腦袋的要命兇器；一心一意的在這說是要爲窮人討回點公道，闖出一條活路的義軍當中賣命起來。
當然了，雖然說是石牛時隔駐隊裡的新卒，但是他其實也是有好幾次上陣的經歷了；只是之前是作爲先頭的流民散隊之一，混雜在人羣當中衝過好幾次土寨和牆圍；
因爲很有把力氣的緣故，不但沒有死傷在那些形同鬼門關的牆下，還用錘頭敲斷過兩三個寨兵或是莊丁的手腳；而在那些事後吃上飽飯和分到傢什，就迫不及待四散而去的流民裡脫穎而出，被選入了義軍的駐隊當中，自此成爲一個無甲拿錘的候補士卒，也算是替枉死的大姐兒向那些官狗報仇呢。
而且他也感受到了這支義軍不同尋常之處，他們的規矩和章程很多也很周全，從吃飯睡覺道起居操訓的日常裡大都能無所不至的周顧到；因此，平常具體做起事情來也是目標明確而甚有章法，簡直與市井傳言中那些只會殺人劫掠的流賊簡直是天壤之別。
尤其是他所在的這後營當中，就連打土寨吃大戶也有專門的流程和步驟，而不是讓人胡亂的劫掠一氣就了事的；看着這些昔日高高在上貴人大戶們被炮製的死去活來，不得不把最後一點身家給吐出來的悽慘模樣；在大快人心的解氣之餘，也是讓人歎爲觀止，原來做傳言中的反賊也可做到這般的地步呢。
只是火長的聲音，再次石牛從往昔的回憶當中，這時山下的那些官軍義軍走的十分近前了。並且因爲這時他們往來過多次的熟悉路段，看起來雖然勉強保持了隊形並派出了前哨，但是看起來也是一副虛應了事的樣子。
他們所埋伏的位置其實不算是太好，位於山棱上可以用作遮掩的草樹其實不多，但卻是經常上山打柴草的鄉民，所指引和提供出來的位置；正巧避開了山下仰看的視角，還有附近可以收集和堆起來備用的碎石。只要蓋上新砍下來的樹叢枝杈，短時之內是在近處看不出什麼端倪來的。
而且，這些官狗也是實在是輕忽了，除了手中耀武揚威的刀槍之外，就再沒有攜帶其他的東西了；就算是身上的甲衣和袍服，也是穿的歪歪扭扭的各種倉促，甚至還露出一角鮮豔的女人衣襟來。
因此，最先動手的，還是隱伏在兩側山坡上亂石和樹叢裡的弓手們；足足上千只箭雨被放射了出來，就像是夏日裡成羣被從草中驚起的蝗羣一般，淅淅瀝瀝的飛進人羣最是密集的隊伍中段，霎那間濺落起來點點的血花與撲滾在地的身影來。
然後是沿着山坡紛紛滾落下來的亂石，雖然大多在翻滾當中不由自主的偏離了路線和方向，但是還是有一些恰巧徑直砸進了躲閃不及的官兵中，頓時搗出骨催肉爛的一片血色狼藉。
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