“軍主怕是有所誤會了，楊公可是出自一片赤誠之心，想要保全。。。”
周隱猶自強做鎮定的凜然辯說道：
然而下一刻，外間響起來的喧鬧聲就打斷了他的自辨，然後就有一名虞候快步而入道：
“正將，城北有敵軍開門突走了！”
這一刻周隱心中只覺得天要塌下來了。他可是全心全意相信那位主公的謀和之意。因爲對方坦然相告，唯有如此他們這些將屬淪落在外的親眷家人，才能夠得以保全。也算是成全他們相隨一場的君臣主從恩義。
他自認擅長文筆和庶務的自己並不是什麼好說客；但是爲了顧全大局兼帶報答知遇之恩，這才冒險出來作爲與賊軍交涉的使者。畢竟他乃是舒州的名士，出自廬江周氏的家門，在這太平賊中也不是沒有淵源（周本等人）所在。
但是現在看起來，自己似乎成爲了被設計的一環了。難道，他真就要不明不白死在這裡了麼？周隱几乎是自暴自棄的絕望想到：
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而在另一個地方，濠州（今安徽鳳陽附近）治所鍾離附近的莫耶山下，層層阻截的淮西軍與一路穩紮穩打、步步緊逼的太平淮南討擊軍西路的戰鬥，也讓再度爆發開來。
隨着漫山遍野的吶喊聲與咆哮，所震碎和衝破的凌空飄搖雪花點點，從低矮丘崗背後奔踏出大片的淮西馬步軍，從東西兩面各自對着太平軍已然突進到東濠水的前出人馬，展開了迅雷不及掩耳一把的對攻與鉗擊之勢。
只見那些太平軍在山下曠野之中，所迅速擺出來的若干個中空方陣，幾乎是不爲所動的擋住了淮西馬隊的一次次衝陣和分批襲掠；而又在仿若是驟然擴大一圈的煙氣綻放中，將那些處於交夾範圍之內的成羣騎兵，像是篦子一般的層層濾過而變得越發稀疏起來。
若從山上俯瞰而下，籠罩在他們細長陣列的那層煙塵，就像是一道無形存在的堅壘一般，一次次將那些成羣結隊遊曳和盤旋而過的淮西輕騎，紛紛擊倒掀落在馬下，或又是彈性十足的將零星衝進去的騎兵，帶着一身血粼粼的顏色給重新驅趕和逼迫出來。
這時候，被甩在雪粉與塵土中的淮西軍大隊步卒才堪堪趕到，重新堵截和裹挾住了那些散亂四竄的騎兵，而緊接無暇的撲向太平軍的中空大陣而去。然而這麼一陣耽擱和緩衝，也足以太平軍將居中騾馬及其拖曳大車上的裝備，給就地鋪展開來。
下一刻隨着團團煙氣的激烈綻放，滾雷一般的此起彼伏轟鳴聲，輕易壓倒和衝破了這些淮西大隊步卒，所發出塵囂之上的喊殺和怒吼聲。然後又變成了相繼炸裂和迸濺在這些密集人羣之中，裹帶着無數殘肢斷體和赤紅濺染的腥風血雨。
轉眼之間，這些蜂擁而至的淮西步卒陣列，就迎面出現了犬牙交錯一般的缺口使然，以及隱隱曲折盤轉的血肉鋪就貫穿處；雖然稍閃即逝的就被更多人給重新填滿、擁堵上來，卻也讓這些淮西步卒的攻勢，在驚嚇慌亂中不由一滯。
然而，從中空方陣側後方所放開的缺口和通道中，驟然涌現出來的少許太平騎卒，也完成了短暫的小跑加速而會聚在一起；又像是匕刃一般的斜插過那些淮西步隊的邊沿，驅散和踐踏了外圍的散亂士卒的同時，在馬上驟然煙火紛紛的放射開來。
迎頭錯身打倒掀翻一片的同時，也頓時就將全力涌動向前的淮西步隊給牽動着，不得不條件反射一般的紛紛減速轉向過來；而後方跟進的淮西弓手隊伍，這纔在堪堪企及的距離之內，迫不及待的放出第一波紛亂箭雨來。
然而，這一陣倉促放射的箭雨準頭甚差的大多落在了太平軍陣列前的雪地裡，乃至將衝在最前的淮西步隊給從後背貫穿十幾個之後，纔在太平陣列裡激起零星的悶哼和痛呼聲。
下一刻這些倉促跟進的弓手隊，也引起了錯身遠去的太平馬隊的注意；而徘徊了一個小半圈重新倒捲回來，而逼的這些弓手隊忙不迭的四散避讓開來，而成羣結隊逃奔向了步卒的另一端；再度牽動着大隊步卒分出一部矛手拒陣以爲攔截。
然而下一刻，這些太平騎卒卻是再度從馬背上投出許多帶着煙氣的球體，轟轟在這些持矛步卒當中炸開一片雪粉和塵土來；這纔有後隊紛紛抽刀掠陣而過，將其劈砍得七零八落而競相潰走而去。
又順勢追看了一陣來不及逃遠的淮西弓手，這纔在反身包抄過來的淮西步隊和重整起來淮西騎兵夾攻之下，快馬加鞭的將其甩在身後煙塵當中，重新轉身歸還到太平大陣所掩護的陣列間歇中去。
這時候，在攻勢當中被迫一頓再頓的淮西步卒，也再度遭到了來自陣列中火器的密集攢射和轟擊。而仿若是打破了士氣和韌性的底線一般的，譁然一聲放倒、丟棄下許多旗幟而相繼潰退而走。
然而，下一刻在緊密如驟雨一般的鼓點聲中，那些散去陣型而轉入追擊態勢的太平士卒；也不得不紛紛有些驚訝、茫然和猶豫的停下腳步，而又或快或慢三五成羣的重新倒退原來陣列當中的位置。
隨着這些中空方陣的散而復聚起來，迎面風雪當中潰走當中的淮西軍，也像是心有靈犀一般的驟然殺出一支，看起來就是整好以暇生力軍的騎兵來。然而被陣中的炮響迎面一轟，擦邊掀倒數騎之後卻也就毫不猶豫的退散回去了。
而在站在陣中望車旗幟下的馬軍教練使楊師厚，也不由大大鬆了一口氣；這果然是淮西軍仗着騾馬衆多的機動之便，而最慣用的野地埋伏手段；以及遇到挫折和阻礙之後就示弱誘敵，再以奇兵反襲的拖刀計。
畢竟，作爲同樣出身淮上的潁州斤溝（今安徽太和縣倪邱鎮斤溝集）人，他在時任光州刺史的李罕之麾下時；也沒少率部和這些亦官亦賊的淮西兵打過“交道”，可謂是相互十分熟捻的“故人”了。
因此他才寧願暫時放下自己帶來的數團騎卒，而專程向討擊軍副將錢具美，討要來了這個淮西先攻的任務，就是爲了這個一展手段和經驗心得的機會使然。
要知道劉漢宏爲首的淮上羣賊，是有名擅長流竄作戰而滑不留手的狡變著稱。歷年也被官軍許多次擊敗過，屢屢號稱斬獲甚衆而戰果累累，卻始終爲其成功溜走，也未能真正傷及他的根本要害。
反而在有所輕慢和疏忽之際，很容易爲其所乘而吃了大虧。但是這一次太平軍所裝備的火器陣列和相應操行的戰法，卻讓他看到了某種打破這種長期糾纏不止局面的契機。
楊師厚又對着左右交代道：
“繼續傳令下去，穩住陣型，敵不動，我也不動。。”
“抓緊時間整裝器械，救治傷患；輪替作業，分批進食和待機陣前，以備無患。。”
“敵軍尚有餘力之下，斷不會輕易放棄的。。我們只要立足此處，等到本陣跟上來就好。。不用吝惜子藥和器械”
半響之後，就像是印證他的猜測和判斷一般的，成羣結隊重整起來的淮西兵馬，再度出現在了低矮的丘崗之上。這一次，卻是那些淮西弓手重新列陣在前，而開始一邊緩緩的推進張弓搭射。
而太平軍陣列當中端持成數排的長管火銃，也在最前排持牌甲兵的努力遮護下；開始交替放射出一蓬蓬煙火作爲反擊。一時間彈丸與箭矢在雪花紛飛之中交錯往來，而不斷在各自陣列中帶出點點血花迸濺和頹然傾倒的身形來。
然後中空大陣裡的炮車也再度響徹起來。而在因爲炮射相繼炸開碎土和雪塊，而陷入混亂和動搖中的淮西弓手陣列的兩翼，端舉起各種手牌和大盾的大隊淮西步卒，以更加鬆散和拉開間隔的陣勢掩殺而來。
而淮西馬隊再度踏着已經變得凌亂烏黑的雪地，悄然出現在了步卒攻勢反方向山丘的邊沿上。卻是已經不知何時籍着風雪的掩護繞過了大半個戰場，而擺出了一副迂迴潛襲的態勢來。
原野當中傳來了密集的鼓號聲，還有此起彼伏的轟鳴聲。那些正在進攻之勢的淮西步卒，也像是受到驚嚇的羊羣一般的驟然半路散亂開來，而將原本浩浩蕩蕩的前衝之勢，給變成雜亂無章的奔逃潰走。
然後，高舉着馬蹄印太平青旗的大隊騎兵，也出現在了奔卷滾滾的雪塵當中；這一次，卻不再是之前那些穿着鑲皮甲和泡釘甲、皮帽，僅有火銃和馬刀、擲彈的輕裝遊騎；而是身批細鱗甲加護腿鍊甲，頭戴護頸圓尖盔，刀矛俱全的突陣騎兵。
只見他們以相對以寡敵衆的劣勢數量，毫無猶豫的一波接一波的迎面撞上，那些久戰漸疲而滿身塵泥的淮西馬隊；只是短暫而激烈的刀矛交架，銃矢齊發的錯身而過之後，就將其居中衝開、踹散成各種競相倒卷潰走之勢了。
然後，又有更多身穿密織外袍和半身粗鱗甲、鐵網蔽膝，戴笠形盔綴白羽的騎步士卒，紛紛繞過戰場邊沿而相繼落馬下來列陣在前，抄起手中的連弩和火銃，對於那些四散奔走的淮西步卒形成了反包圍和堵截之勢。
“擂鼓吹角，散陣成團，進行自由追擊。。。遊弋隊換上勾槍，且隨我來。。”
這一刻，楊師厚才斬釘截鐵的叫喊起來：
而在距離濠州西面百里之外的淮南光州（今河南省潢川縣）境內。
一路幾乎是長驅直入申光之地；除了十幾個聚附起來自保的土團結寨外，幾乎沒有遇上什麼成建制像樣抵抗的太平第三軍右郎將蘇無名蘇無名；也率領着麾下山南別遣隊僅存最爲完好的一個營頭，開進四下門戶洞開，已然是空蕩蕩宛如鬼城一般的固始城內。
直到他們在城頭上插上旗幟，閉合上城門和佈設了最簡單的防禦工事之後，纔在開始煮食的氣味當中，吸引出來了好些孤魂野鬼一般的身影；卻都是一些蓬頭垢面而骨瘦如柴的婦孺，幾乎見不到什麼青壯男丁。
而在光州北面，已經被大片凍結起來的淮水對岸，蔡州所屬的新蔡城外。來自朱老三麾下的都畿（東南行營）軍馬，也在部將胡真的主持和監押之下，對於當地城鄉之間搜捕而來的負隅頑抗之輩，進行大規模的處刑。
隨着一聲聲號令而下，成片成片被五花大綁拖曳過來的各色人等，也在倒映着雪色和天光的水磨鋼刀之下，一排排的斷首仆地，而在素白的雪地上迸濺、綻發出一團團，宛若是殷紅花色的大片血跡來；然後又很快掩蓋在飄搖雪花之下。
而這些人當中，除了與昔日蔡州之主秦宗權及其黨羽相關的鄉黨親族，參與了負隅頑抗和襲擊、破壞糧道的地方各色土團勢力之外，也包括了許多“涉嫌”曾經勾連助紂爲虐或是爲虎作倀的豪姓大戶，官宦富戶等等間接的干係人等。