“羊同國主娶吐蕃國主之妹，已有數年。”
至肅州時，本地華潤號主事給李淳風介紹着雪原西北的一些事情，“舊年因吐蕃國主之妹日漸冷落，吐蕃國主曾欲興兵討伐羊同國主。”
“羊同可是象雄別稱？”
“正是。”
李淳風得到了答案，點點頭道，“如此倒是知曉象雄國主一二，其人名叫李迷夏，武德年曾入貢西突厥，貞觀五年進貢中國。”
“真人所言甚是，去年……前年，前年馬隊繞道勃律，前往象雄交易金珠，對此雪原之國，略有所知。”
“勃律可是北天竺以北鉢羅國別稱？”
“回真人，確爲舊時鉢羅國，乃漢時大月氏別種，亦稱波倫。因六年進貢大唐，定名爲勃律。”
這等歷史由來，駝隊馬隊最是熟悉，而華潤號正好在西域有這個實力。李思摩手上掌握的駱駝，數量上已經超過了西突厥，當然駝隊的真正主人，卻不是他。
“隴右修建烏堡時，曾和吐蕃交手過？其戰力如何？”
“不堪一擊。”
肅州華潤號主事乃是張氏同宗，能在隴右西域待得住的人，眼光自然不一般，“當時吐蕃有兵馬約十五萬上下，其陣中敢戰精銳有兩萬，於紫山試探。爲薛大將軍所敗，只一日，共射箭七十餘萬支，晝夜不停。”
“……”
“如今紫山以南河道，皆爲唐軍所控。東女國湯滂氏震怖，擇兵五千，入紫山西南爲從屬。又有党項義從七千，擇老辣悍卒，於河道上游興建軍寨。”
“這是甚麼時候的事情？”
“八年。”
李淳風拂鬚思量，連連點頭，如今直面唐軍兵鋒的，就是吐蕃。雪原上爲數不多能戰敢戰的部族。可惜這時候的吐蕃兵器不利，牛馬不壯，象雄尚且不能吞併，又哪來的氣力和唐軍較量。
幾番試探後，發覺破解不了“堡壘政策”，貞觀七年的時候，就已經稱臣納貢過。
不過聽完這些消息後，李淳風沒有想着去吐蕃，而是終於下定了決心，繞道絲路，先去勃律，再去象雄。
正當李淳風頗有打算的時候，吐蕃大相正在宮中唉聲嘆氣：“若非唐人在側，今日象雄當爲奴僕。”
“不知何時，纔會有下一次機會啊。”
吐蕃贊普感慨萬千，象雄國主李迷夏冷落他妹妹的做法，原本是個很好的藉口，並且還能和妹妹裡應外合。
可惜萬萬沒想到的是，唐軍的“堡壘政策”，居然最遠處，都快要順着犛牛河抵達悉諾羅。除唐人之外，吐谷渾人、党項人、東女人、東蘇毗人……都出現在了唐軍的陣列中。
這是前所未有的強敵，作爲勇者，不會怯於更勇者。可令人悲觀的是，那個更勇者，有着無窮無盡的資源，一日射箭七十萬支，只爲震懾兩萬吐蕃精銳……聽都沒聽說過。
大部分輕甲吐蕃兵，根本沒有得到休息，就在薛萬徹的晝夜不停輪射中莫名其妙中箭而死。
整個試探交鋒，薛萬徹連他的精銳都沒有出動。
最重要的是，當時並非是薛萬徹有意要這麼做，而是上司下達了指令，在殺傷吐蕃的同時，還要震懾僕從軍。
根子其實是爲了震懾從屬，而吐蕃只是適逢其會，正好做了對手。
李淳風從這些情報中得出一個結果，那就是吐蕃短期內不會再來試探東北的出入口，一定會選擇從唐朝這裡損失的，從更弱者那裡補回來。這也是爲什麼李淳風決定先去勃律看看，再轉而去象雄。
“黃冠子”道長踏上了前往西域的行程，而很快，他的消息也傳遞到了漢陽城。又一次損失了幾十只信鴿之後，張德拿到了李淳風的行蹤。
“他竟然沒去吐蕃而是去了西域，有點意思啊。”
和玄奘不一樣，李淳風手上是有聖旨的，可以說光靠那些空白聖旨，就能讓此刻的西域諸國爲之起舞。玄奘需要靠博學靠知識靠聰慧來解決的問題，在李淳風這裡，只需要亮個相裝個逼，一切都會有那些可憐蟲自行解決。
“李淳風果然非同常人，能跋涉苦寒，所圖也就更大。”
這個牛鼻子道士隨着見識眼光的拔升，最後會變成如何，張德的確很想知道。
不過這些都是幾年後的事情，張德並不關心，眼下漢陽城以西又多了幾個碼頭，更是興建了兩個新的船廠。除此之外，已經有四十餘萬斤生絲庫存等候進入長安，吳王李恪知道了這個消息，馬不停蹄地奔赴沔州，理由是要來表彰一下沔州長史的能幹。
“張郎，吳王竟然親赴沔州，可見對你極爲重視。”
“那又如何？太子也對我極爲重視，你看我繞着太子轉了嗎？”
張德從玻璃作坊出來，捎帶了一些小玩意兒，蕭姝和崔珏愛不釋手，歡欣之餘，又對張德受親王看重而激動。
只是哪裡想到，老張壓根就不打算和親王們一起玩。
“聽說太子愛極了你，怎麼就如此生分？”
蕭二娘子好奇的很，崔珏也是星眸閃爍，想要知道究竟。
“事涉國本，敬而遠之纔是正道。”
張德搖搖頭，當然不會和她們說李承乾一見面就會緊緊地握住自己的手，那感覺……太特麼恐怖了。
這幾日崔珏心思定了下來，也無謂外人揣測，徑直住在張德府中。雖偶有流言，卻也因事涉崔氏，無人敢嘴碎，倒是讓她撿了清靜。
鑽進張德被窩前，她也曾想過日後的生活會是如何，只此時當真不要再去思量家族焦慮婚姻，頓時頗有一種輕鬆。她這才暗忖：早知如此，便在山東順水推舟的好。
自是有些私心，卻也覺得張操之着實不錯。在這漢陽城中，在這臨漳山裡，無憂無慮自由自在，着實快活。
“兄長可要見那吳王？”
崔珏給張德倒了一杯涼茶，柔聲問道。
伸手將崔明月攬在懷中，這女子順勢坐在張德大腿上，一雙玉手捧着茶杯，喂茶於張德於口中，她自是羞怯，蕭姝同樣面紅耳赤，只心道崔姐姐果真是人不可貌相。
“見總是要見的，只是他差人過來，說要送我一件禮物，這着實讓人愁惱，也不知道該如何回禮。”
“總計不過是字畫金玉之類，兄長備些稀罕特產，回了便是。”
知道張德有些想法，崔珏見多識廣，給張德出了主意。
老張頗爲意動，點點頭道：“他堂堂親王，尋常物件只怕是打動不了，恰好前幾日我做了個稀罕物，正好給他。”
“是個甚麼？”
“能見水中四萬八千毛蟲的物件。”