玉門軍從程處弼那裡買人頭換軍功這個事情傳得很快,信號機和快馬相結合,西海諸軍寨等程處弼抵達酒泉的時候,基本都得到了消息。
早先的西海軍都已經更迭了稱呼,因爲西海已經從青海身上拿走,扔到了“河中地”去了。在唐軍序列中,原先的西海諸軍寨,都隸屬成立也沒幾年的青海都督府。
督府每年主要業務也不是跟蕃人較勁,而是巡查牧場以及鹽場。
海西幾個河谷地區劃分出來的牧場,其中一半以上都是歸了薛州人以及蒙兀部。漠北抽丁的政策,除了用來鎮殺“崑崙海”叛逆之外,也是要填空蕃地。
整個海西地區,鹽場可以養活十幾二十萬人,而大大小小的草場加起來,大概能養活兩三萬人。
青海都督府雖然品級不算太高,但因爲人少資源多,反而相當的富裕。
加上這麼些年唐朝爲了貴金屬,幾乎就是發了瘋一樣盯着東海南海西南天竺,環青海的大政策,就顯得溫柔了不少。
而蕃人也不是笨蛋,蕃地幾個強權陸續垮臺之後,唐朝也沒有扶持次強的打算,而是親自下場,帶着“鄉親們”共同富裕,這對原本連湯沒得喝的破落戶們而言,自然就是堅決擁護聖人可汗。
正因爲在青海漢蕃關係融洽,殺良冒功就沒有土壤。畢竟,青海軍壓根就不缺錢,哪怕是軍中爛賭鬼,實在是沒錢了,背一袋鹽前往肅州,只要不被抓住,那真是什麼都有了。
“都愣着作甚?咱們都商量商量,這城裡的大人說了,咱們只要能翻過祁連山買來人頭,‘油菜湖’咱們就能種油菜,還幫咱們蓋幾個大倉庫。路不好修,但可以給修路標記號……”
大非川附近的一座大型驛站中,有個披着犛牛大氅披頭散髮的漢子正大馬金刀地坐在石墩上。石墩的形制非常規制,因爲是用來做路標的。
有漢人也有蕃人,還有党項人和蕃地小部落的武士,一身明晃晃銀飾的女人也有。
一邊說話,一邊卷着火麻在那裡烤,點了一會兒,用玻璃管子抽得氣勁。
“嘶……呼!”
有個中年女人吐了個菸圈,“城裡大人給多少錢?”
“十個。”
“一個?”
“對。”
“那做得,這天還沒熱,夜裡還是冷,祁連山可不比別處。”
“這是個銀元換一個人頭,咱們有點虧。”
一個軍功人頭用十個銀元來換是不可能的,這錢,不過是青海軍讓蕃人走一趟的好處費。
這個價錢,一般來說相當厚道了。
但現在之所以說虧,是因爲還沒有入夏,祁連山入夜是真能凍死人。軍功人頭很緊俏,現在不去搶,過了這個村就沒那個店,要知道不是什麼時候都有程將軍路過的。
全天下敢做這個買賣的,一隻手就能數過來。能做這個買賣,還能保證有人頭可以出賣,且不是殺良冒功的,貞觀二十五年只有程處弼一家。
“咱們趕路可不容易,這地界容易死牲口。現在去酒泉,怕是追不上。”
“城裡大人可有請向導出來?”
“有嚮導,應龍軍、天龍軍、雪龍軍的人都有。呼……”
有個矮胖漢子長長地吐了口煙,把玻璃管子放一旁,然後一隻手擱在大腿上,環視一週,“有個大人說可以帶人去走張掖河,你們怎麼看?”
“那肯定要死人。”
“死人倒是不怕,這‘油菜湖’當真讓咱們種油菜?”
“也讓種地,我去天龍城看過,農具都有。”
“那就去。”
“算我一家。”
“我們寨子也出十個人。”
“怎麼說?都出力?那好,咱們現在就去鹽池跟雪龍軍的人說。”
搶人頭這個事情,能快則快,但也不用趕得太早,一般來說軍功人頭不會在一個地方賣空。過一個地方賣一點,纔是常態。
當年尉遲恭做這個買賣的時候,能從遼東賣到西域,萬里賣人頭,人人都有份,只要肯掏錢。
所謂“雪龍軍”,就是設立在大非川以西的軍寨。那裡有個很大的鹽湖,因爲鹽雪交替,此地駐軍就被命名爲“雪龍軍”。青海軍的分佈圖,武漢也是有的,老張當初也稍微判斷了一下,“雪龍軍”大概就是非法穿越前的茶卡鹽湖。
至於那個天龍城,大概位置就在非法穿越前的天峻縣。
本地土族大戶所說能種油菜的地方挺多,從青海出發一路向西,陸續都有河谷或者湖區能種油彩,就是分佈相當的零星,一路到柴達木山都是多多少少有一點。不過環境相當惡劣,基本只能保證入夏之後能出一茬。
但只是這一茬,也是相當不錯,在本地很有賺頭。
“聽說程崑崙過冥水又斬了百幾十個,你們崆峒山的怎麼說?”
“說個屁啊說,當然是買啊。怎麼?你們祁連山的有門路,不打算買?”
“狗屁,跟青海佬合夥一起買。就是這價錢越擡越高,一個人頭怎地都要一百個,怕是州城的人都在心動。”
“老弟,聽哥哥一句話,心動不如行動。你當以後還有這等當口?程崑崙回京之後,下次去的可不是河中,而是天竺。到那時,你想買都沒得買。”
“誰說不是呢。”
“焉支山的也收到了消息,打算出這個數,咱們再不下手,嘿……那可真是一地雞毛,甚麼都別想撈到。”
說話間,一個披甲軍官冷笑一聲,伸出兩根手指,比劃了一下。
“兩百個銀元,焉支山那幫窮鬼哪來的錢?”
“借啊。你當沒人借?”
“入孃的……”
罵了一聲,另外一個漢子摸了摸下巴,“聽說姑臧有人是西軍出身的,能跟程崑崙攀上交情,要不問問?”
“問個雞兒,這光景跑去姑臧問,回來還有甚麼?鳥都沒有!”
“入孃的……不等了,去酒泉走一遭!”
“我去喊人,戴上現錢,都是雪花銀。”
“記得再借點,以防萬一。”
“放心。”
另外一個軍官,咧嘴一笑,拍了拍腰包。