鄧多回到家中，母親韓氏正在做飯。
“阿孃，早飯吃什麼？”鄧多問道。
韓氏回頭，粗糙的手抹抹鼻子下面，吸吸鼻子，“弄些糊糊。”
“阿孃，做餅子吧？”鄧多口水都要流出來了。
“餅子餅子。”父親鄧久蹲在外面，沒好氣的道：“這點糧食若是不節省些，等開了春，一家子就只能去喝西北風。”
鄧多揉揉肚子，“主家收租也太狠了些。”
“這是主家的地。”鄧久乾咳一下，“這兵荒馬亂的，能給咱們一口飯吃，就是主家仁慈。老大，要感恩吶！”
鄧多出來，蹲在門的另一側，雙手抱膝，“阿耶，秦王要招兵呢！”
“咱們是奴籍。”
“奴籍……奴籍怎麼了？”鄧多年輕氣盛。
“走。”
韓氏走出來，雙手袖在袖口中，被冷風一吹，不禁打個寒顫。
“玩耍什麼，餓的快。”鄧久嘴裡不滿，心中卻心疼，“晚些，要不把那一塊風乾的肉割一點給大郎熬煮一鍋湯？”
屋裡依舊沒人迴應。
“打死奴隸有罪責！”鄧多不滿的道。
“咱們，不是人！”
鄧多呆呆的蹲在那裡，“阿耶，那日我在村口看到十餘騎兵路過，是秦王的兵。他們看到我很是客氣，有人還給了我一塊肉乾。說秦王最喜我這等精神小夥。”
鄧久說道：“主家仁慈，咱們就該規矩些，莫要得意忘形啊！”
啪！
啪！
兩鞭子抽在了這人消瘦的脊背上，衣裳破裂。
“鄧久，可知曉是何事？”有人問道。
“管事英明。”幾個手下吹捧了姚大一番。
那呼嘯聲，彷彿是鬼神在厲喝。
鄧久走進去，見被子折的好好的，就笑道：“這是去哪了？”
身後兩個男子皆身材魁梧，本想令人動手的姚大看到兩個男子後，心中微動，“哪來的？”
衆人點頭。
男子卻不搭理他們，看着鄧家三口，問道：“爲何要弄死你一家子？”
兩口子跟隨着村民們往村口去。
那些村民低着頭。
李玄帶着姜鶴兒，赫連榮，外加林飛豹和楊略，按理這個陣容足夠強大了，可他依舊不滿意，“掌教呢？”
村民們不禁驚呼出聲。
出門就遇到了赫連榮，“殿下這是……”
“殿下，此事不可爲了。”姜鶴兒說道。
外面一陣嘈雜。
姚大走到鄧多的身後，譏誚的道：“昨日之後，我便知曉有人會做些見不得人的事。”
……
“然後呢？”
“就不能做個人嗎？”鄧多看着父親，眼中有期冀之色。
“你能當什麼？”鄧久努力膝行過來，仰頭道：“管事，是小人不知事，求管事饒了老大。小人……小人願意做那隻雞。”
鄧久跪下，想膝行上前卻不敢，只知曉嚎哭，“小人願意爲老大贖罪，從今日起，小人就把他綁在家裡，不給出門，求管事饒了他吧！”
那人低着頭，身邊丟着個散開的包袱，裡面就是一件鄧久眼熟的舊衣裳。
村民們低着頭避路。
“那不是留到過年吃的嗎？”韓氏一想，“罷了。”
“是被姚大親手打斷的。”鄧久說道。
“打消這個念頭吧！”鄧久說道：“老老實實地做主家的奴隸。”
姚大指着鄧多，“這廝好大的膽子，竟敢去投軍！”
“看看！”姚大指着鄧久一家三口，似笑非笑，“今日耶耶要弄死他一家三口，違律！對不對？可有人想舉報？”
“當初鄧老三不知從何處知曉了這些，主家的人收租多了些，他便叫嚷，便說要去上告，還說主家不敢把他如何。可後來如何？”
“我便令人守在村口，果然，半夜就有人偷偷摸出來。我便令人跟着，此人一直往縣裡去，半道就被拿下。”
秦王抹了一下嘴角，“你說什麼？”
“對，郎君剛從蜀地歸來，正想尋一隻雞來殺殺，這個蠢貨再好不過了。”
“這個懶鬼！”鄧久嘟囔着，“這般懶，以後娶妻瞭如何養家？別把自家娘子也帶懶了，這一家子都得餓死。”
“嗯！”
這時節地裡沒什麼活計了，農人就在家中貓冬，沒事兒不動彈，餓的慢。
“紅燒羊肉真好吃啊！”
噤若寒蟬。
“再等等。”李玄說道：“孤問過些老農，都說稍後有一場大雨。這天氣……”，他伸手出去，“若是出兵，一場大雨下來，要凍傷多少人？”
姜鶴兒說道：“寧掌教被人拽着去做法事了。”
“是。”
邊上的屋裡沒人應答。
“這不是……這不是互相勾結嗎？”鄧多還年輕，不懂這些。
最終消失在冷風中。
到了村口，先到的人回頭，見到鄧久就說道：“鄧久，是你家老大。”
他身後的手下說道：“哪裡黃土不埋人！”
“一家子情深意切吶！”姚大獰笑道：“既然如此，一併打死！”
竟敢得罪姚大……村民們不敢回頭，只在心中爲此人默哀一瞬。
鄧久向前一步，又止步，擡頭賠笑道：“管事，不知老大這是犯了何事？”
鄧多看了一眼後面兩個男子腰間的橫刀，他畢竟年輕，絕望之下，喊道：“小人想爲秦王效力，半夜想去從軍，卻被他們抓了回來。說是要打死小人一家。求郎君救命！”
“那是沒人告！”鄧多漲紅着臉。
鄧久看着兒子，臉上的皺紋彷彿都深刻了許多，微微搖頭。
“這輩子除了你和阿孃之外，這是第一次有人對我這般好。我……我想爲秦王效力。”
“老夫哪裡知曉。”鄧久笑道：“多半是誰犯事了吧！”
黑影反身關上門，隨即往外走。
姚大冷冷的道：“郎君回來了，正好想尋一隻什麼……”
“主家仁慈，多半是許的。”韓氏也頗爲歡喜。
“正好，你也跟着孤一起出去。”
“那是什麼？”
鄧久家就幾間土屋，所謂的院子也只是用籬笆牆圍了一圈。
“等過兩年，再攢些錢，便給老大娶妻。”鄧久憧憬着，“到時候老夫再去求求姚大，請他開恩，那年少剋扣些錢糧，好歹，讓老大兩口子多吃兩頓飽飯。”
有人喊道。
男子問道：“爲何想爲秦王效力？”
姚大一腳踹倒鄧多，“打，活活給耶耶用馬鞭抽死他，讓這些蠢貨看看，誰敢悖逆了張氏，便是死路一條！”
“起了！”鄧久改敲爲拍，用力一拍房門。
“不是在高處跌斷的嗎？”
“路過的行人。”
清晨，鄧久起牀，慢騰騰的開門出去，伸個懶腰，喊道：“老大，老大！”
……
他起身越過籬笆牆，幾度回頭。
“哪聽來的鬼話？”鄧久指指外面，不過三十多歲的人，臉上的皺紋深的令人想到了那龜裂的土地。
難怪有兩個身材雄壯的傢伙，不過，那兩個傢伙看着頭髮都斑白了，這還想去從軍，不是傻了嗎？
姚大冷笑，“過路便過路，管的閒事多了，小心大難臨頭。”
鄧久心中一慌，急匆匆跑過去。
“都出來！”
一間土屋的門緩緩打開，一個黑影揹着包袱，悄然走了出來。
姚大擡頭，可他的個子矮小了些，看不到後面的情況。他指着後面，“出來！”
鄧多咬牙，眼中落淚，“小人，想堂堂正正做個人！”
人羣散開一條通道，鄧久到了前面。
天氣陰沉沉的。
用力揮動。
他走過去敲門，“老大！老大！”
那人擡頭，臉頰高高腫起，正是鄧多，“阿耶。”
合着您沒聽呢！
從祖輩開始就教導他們，咱們是張氏的牛馬，主家能讓咱們不餓死便是恩德，要感恩。
“老夫正好躲在邊上，看着姚大提着棍子，獰笑着說：竟敢去縣裡告郎君，你好大的膽子。鄧老三一臉見鬼的模樣，問你如何知曉的。”
……
兩個手下舉起鞭子。
“又怎麼了？”
“管事！”
多少年來，正是靠着這種想法，鄧村的村民才能一代代的熬下來。
“耶耶違律了！”姚大的聲音在村口大樹下回蕩着，“可律法算個什麼？算個屁！”
爲首的男子看着神色從容，身邊的男子看着瘦削了些，不過胸肌卻格外雄壯……
在這裡，姚大便是天！
而姚大的天，是張氏家主張琦。
走了幾步，他猶豫了一下，回身走到了一間土屋之間，跪下，叩首。
“啊！”
“去投軍！”男子微笑道。
男子說道。
鄧久出去看了一眼，“娘子，是姚大的手下，說是都得去村口。”
幾個男子緩緩走了出來。
“他們本就是一家人。”鄧久嘆息一聲。
鄧多說道：“秦王的麾下把咱們當人看……小人，小人……”
鄧久眼神直勾勾的，“姚大說，你個狗曰的前腳纔去告，後腳縣裡就來人告知了郎君。”
姜鶴兒看着發呆的秦王，“殿下……殿下？”
“啊！”鄧多驚呆了，“爲何？”
“阿孃，我一人做事一人當！”鄧多掙扎着。
房門開了。
“雞！”身邊有人提醒。
“天知道，走。”
“自然是張氏的天！”
村口是個聚集地，沒事兒又覺得無聊的村民多會聚集在此閒聊。
吱呀！
“你這娃！不知天高地厚。”鄧久往後縮縮，脊背靠住土牆，“當初咱們整個村子都做了主家的奴隸，在縣裡可是走了官面的。若是主家不滿，弄死了咱們也是活該。”
他看着蒼穹，“可這老天，他不許啊！他不許咱們做人！”
“哎！傻子！”鄧久揉揉眼角，“知曉鄧老三的阿耶怎麼斷的腿嗎？”
“耶耶說他今日死，閻王不敢留他到明日！”姚大擺手，“打！”
韓氏低頭，瑟瑟發抖，鄧久低頭，“是小人該死，與主家無關。”
老寧的生意不錯啊！李玄的眼皮跳了一下。
姚大就在村口的大樹下，前方兩個手下，再前面跪着一個被綁着的人。
他回去和韓氏說了，韓氏說道：“昨日他不高興，這多半是出去尋人玩耍了。”
“是嗎？”李玄起身，“叫上人，咱們進關轉轉。”
慘叫聲中，鄧多回頭，見是母親韓氏，不禁目眥欲裂，：“阿孃！”
“老大！”鄧久喊道。
“各處田莊都有那些權貴大族的管事留下看守，各地官府的人下去通告，沒人響應。”
村民們的後面，有人問道：“律法算個屁？那這天是誰的天？”
姚大看到村民們就像是鵪鶉般的膽怯溫順，一種優越感不禁油然而生。
這膽子肥了啊！
“叛軍躲在城池裡倒是舒服了。”姜鶴兒來自於溫暖的南周，哪怕到了北疆多年，依舊不適應氣候。
鄧久心中一慌，“管事，老大還小，傻乎乎的，他這是糊塗了。回頭小人便收拾他……”
“阿耶，阿孃！”鄧多眼中多了悔意。
而最底層，便是這些奴隸。
那是家裡唯一的一塊肉，還是豕肉，風乾的硬邦邦的。
“啊！”
“讓讓！讓讓！”
半夜，風突然大了起來，順着屋子四處的縫隙往裡鑽。
韓氏努力抱着他，瘦小的身軀裡彷彿蘊含着無盡的力量，哀求道：“是奴沒管好老大，管事，要殺，就殺奴吧！”
“輪不到你！”
“叛軍那邊的斥候有些孱弱。”赫連榮說道，“不少人想問殿下，何時出兵。”
姜鶴兒扁扁嘴，“各處田莊都有大族的管事在，官府的通告沒人搭理。”
一個身影猛的撲了過去，正好伏在鄧多的背上。
“不是勾結。”
“去哪？”姚大問道。
鄧久眼中多了些驚懼之色，“被姚大帶着人活活打死。就當着咱們的面。”
那些村民心中嘆息，卻不敢出聲。
我們是奴隸……鄧多想到了父親說過的話：咱們是主家的牛馬，打死了都沒人管。
他心中絕望，垂下頭。
就聽男子說道：
“老天不許，我許！”