第627章 開道
“令斥候不惜代價去打探消息！”
陳州之主下達了命令。
“不惜代價，這是要廝殺了嗎？”
周新問道。
楊玄站在書房外，目光深邃，“不，是絞殺！”
周新不懂兵法，“姐夫，那要如何才能取勝？”
這個問題傻乎乎的！
周勤搖頭，看着懷裡的大少爺，露出了一抹慈祥。
楊玄說道：“看誰更無畏！”
“無畏？”
“就是悍不畏死！”
“哇！”
大少爺嚎哭了起來。
“我來！”
楊玄伸手。
“這孩子怕是被你嚇着了。”周勤嘟囔着，不情不願的把孩子遞過去。
楊玄接過襁褓，笑眯眯的道：“阿樑，阿樑。”
管大娘和怡娘站在一起，唏噓道：“這便是太平盛世啊！”
……
噠噠噠！
正在瘋長的牧草被馬蹄拍擊在地面，剛想擡頭，再度被踩了下去。
“隊正，歇歇吧！”
五十騎在疾馳，一個軍士回身喊道。
隊正曹木捋捋被吹的凌亂的頭髮，罵道：“使君令，不惜代價打探潭州消息。
歇歇，斥候當來去如風。但凡停留多些功夫，便會被敵軍斥候抓到痕跡。
到時候我等身死事小，壞了使君大事，百死莫贖！”
軍士馬原笑道：“隊正，你往日不是說此生不求上進，只求殺人快意嗎？怎地這般嚴謹？”
“屁話！”
曹木笑罵道，“耶耶有兒子了。”
“回頭讓他幹啥？”馬原說道。
“不知道啊！”曹木有些躊躇，“看着他，老子滿腦子的念頭都消散了，覺着這個世間再無適合他的事。”
“那就修煉成仙。”
“修煉太苦，成仙太冷清。”
“隊正，那不是你兒子，成伱阿耶了，哈哈哈哈！”
曹木笑罵道：“等你等有了孩子就知曉這等苦惱了，恨不能把世間最好的東西都送給他，讓他一生順遂。”
他撓撓頭，“想來想去，我覺着還是讓他讀書最好，不說以後成爲使君那樣的人，做個吏目也比他老子強！”
五十騎旋風般的衝過了這片草原。
過了小半個時辰，一隊潭州遊騎在此處停住。
爲首的將領下馬，單膝跪在地上，伸手撥開草叢。
“馬蹄印，一直延伸。”
他緩緩上前，一路撥開草叢。
“數十騎，一騎馬蹄凌亂，是頻繁回頭……”
將領擡頭，鷹隼般的目光投向了遠方。
“青草被踐踏，擡起不足一指高，他們走了不到半個時辰。”
他上馬，回首。
數百騎正在等候。
“發現唐軍斥候，立功的機會，來了！”
……
“隊正，發現數騎！”
馬原打頭高呼。
“抓活的！”
嗆啷！
橫刀出鞘。
“弓箭……”曹木高呼。
馬原和幾個斥候取出弓箭。
那幾個潭州牧人在瘋狂打馬逃竄。
從馭虎部覆滅開始，所有人都知曉，潭州和陳州之間失去了屏障。
但萬萬沒想到的是，唐軍的斥候竟然出現在了這裡。
以往有三大部作爲屏障，唐軍的斥候無法抵達潭州一線查探。
現在三大部就剩下了個孱弱的鎮南部，唐軍，活躍了起來。
“下馬跪地！”
馬原厲喝。
說是牧人，可他們都帶着長刀和弓箭。
一個牧人返身一箭，被早有準備的馬原避過。
“放箭！”
馬原一箭射中了牧人的肩背，牧人落馬。
“繼續追！”
曹木喊道，“一個都不能留下！”
一旦有人逃出去，把消息帶到潭州斥候那裡，曹木等人只能逃竄。
逃竄的兩個牧人騎術不錯，一人落後，被亂箭射殺，一人頻頻回頭，神色惶然。
曹木策馬追上去，用刀背拍了一下他的脊背。
牧人猛地跳了過來，落在他的馬背上。
這手段，堪稱是兔起鶻落，令人猝不及防。
牧人伸手扼住了曹木的脖頸。
曹木猛地揮手，一肘擊打在牧人的肋部。
慘嚎聲中，牧人張嘴咬住了曹木的後背。
“賤狗奴！”
曹木勒馬，隨即滾落馬下。
牧人被墊背，摔的眼冒金星。
曹木脫身，一邊反手揉着肩膀，一邊叫人來查看。
“隊正，好深的齒痕。”馬原笑嘻嘻的查看了他的傷勢，“換個方向，就像是……”，他雙手作勢前撲，猥瑣的道：“就像是被女人咬的。”
“特孃的，拷打！”
曹木齜牙咧嘴的活動着手臂。
牧人兇狠，但卻熬不住拷打。
“使君招募了許多人，說是在操練……”
“嗯！”曹木一怔，“不是寧興援軍嗎？”
上次潭州軍被楊玄率軍伏擊，死傷慘重，楊玄判斷寧興必然會派出援軍。
招募……這是赫連榮的決斷，還是寧興的決斷？
“招募了多少人？”曹木拔出橫刀，用刀尖頂在牧人的胸前，微微用力，牧人尖叫起來，“不知道，那邊不許人靠近，否則殺了。”
“在哪？”曹木再用力。
“嗷！”牧人慘嚎着，雙手想去抱橫刀的刀身，卻又縮了回去，“在城西外面……”
“竟然在城外，可見人馬不少。”馬原說道：“隊正，要靠近潭州城可不容易。咱們……”
“其實，斥候是外圍多，靠近了潭州城之後，反而沒什麼危險。”曹木說道：“人人都說北疆即將大戰，若是到時候咱們被潭州軍拖住了，還大什麼戰？只能眼睜睜的看着桃縣大軍出擊。
孃的！兄弟們，跟着耶耶去看看潭州的娘們，可好？”
“好！”
斥候屬於把腦袋別在腰帶上的一羣人，每一次出擊，都有可能是最後一次。
所以，他們漠視生死，及時行樂。
“走！”
五十騎遠去。
一刻鐘多一些的功夫，數百潭州軍趕到。
將領下馬，仔細看着三具屍骸，擡頭，目光中多了興奮之色，“他們就在前方。”
將領上馬，對身邊的副手說道：“他們拷打了牧人，定然是想知曉潭州軍的動向。”
副手說道：“他們無法進城。”
“城外什麼吸引了他們？”將領策馬。
“操練的那些部族騎兵。”
“沒錯，雖說使君嚴令不許閒人靠近窺探操練，可馬蹄聲大作，煙塵滾滾，這些都瞞不過人。這些牧人多半知曉些，唐軍斥候得了這個消息，定然要去哨探……”
“膽子很大。”副手說道。
將領平靜的道：“斥候，本就沒了膽，故而，膽大的沒了邊。”
“這是機會！”副手眼神灼熱。
“抓住他們，撬開他們的嘴，咱們就能知曉陳州的虛實！”
騎兵們旋風般的消失了。
……
一隊隊騎兵正在列陣。
“要整齊！”
蕭曼延冷着臉，“戰陣之上，若是陣型散亂，上去也是送死。送死不說，還攪亂了我軍陣型。打！”
一隊軍士衝了進去，拎着皮鞭抽打着那些不聽吩咐的部族勇士。
“列陣！”
“誰亂動就重責！”
城頭，赫連榮看着龐大的陣型，說道：“部族騎兵悍勇，不過卻散亂。單打獨鬥興許能所向披靡，可一旦集結起來，卻遠遠不是同等人數的我軍的對手。”
身邊的金澤說道：“使君，三萬部族勇士，換做是以前，能讓陳州顫慄。如今雖說陳州軍脫胎換骨，人馬也多了不少，可加上潭州軍本部，亦能讓楊狗畏懼。”
赫連榮見陣型在變動，整齊了些，欣慰的道：“軍隊靠什麼？錢財。陳州以往窮困，難以支應一支強大的軍隊。
楊狗來了之後，開商路，讓陳州多了賦稅錢糧，於是陳州軍膨脹。特別是南征時，一戰成名。不可小覷。”
“使君放心，有了蕭曼延上次之敗，沒人會輕敵。”金澤看了東主一眼，有些後悔提及了此事。
赫連榮神色微冷，“黃春輝吐血的消息應當快到寧興了。寧興會如何，老夫不得而知。不過，未雨綢繆，就算是寧興不準備南征，潭州也要出擊，用鮮血來洗刷失敗的恥辱！”
“老夫判斷寧興會出兵。”金澤自信的道：“寧興準備南征許久了，按照老夫的推測，最遲明年就會南征。
密諜來報，廖勁最近頻頻以節度使的姿態處置軍政之事，這是黃春輝在加速交接。
若是寧興按部就班等待明年再南征，那時候，廖勁已經完全接手了北疆，想打他一個措手不及，就晚了！”
“可黃春輝此刻什麼情況不得而知，若是他依舊能執掌軍隊，指揮軍隊，那麼，南征是否有把握？這也是寧興必須考量的。
關鍵是……”赫連榮陰鬱的道：“林雅等人掣肘，讓陛下無法從容佈置。”
這個問題讓人惆悵。
“人一吐血，幾乎便是油盡燈枯了。黃春輝當年被鷹衛那個寡婦的師父一擊重創，能活到如今就算是僥倖，一吐血，這便是壓不住傷勢了。老夫斷言，他無法支應大戰。”
“寧興若是如此判斷，今年必然出兵。”
金澤笑道：“寧興尚未決斷，使君就招募勇士，操練大軍。只等寧興消息傳來，潭州軍便能大軍出擊，牽制陳州軍不在話下！”
“老夫想的是參加南征，可惜，對面楊狗在。若是這段時日能尋到機會削弱他，那麼，南征時便留下些精銳牽制陳州軍，主力南下，與大軍會和，南征！！！”
赫連榮的眼中閃爍着野火般的光芒。
“出其不意，攻其不備。要遮蔽陳州軍的哨探。否則，若是被楊狗知曉這邊招募了三萬部族勇士，如何打他一個措手不及？”
“使君放心，最好的斥候都派出去了。”
遠處，五十騎悄然出現。
“天吶！”
馬原目瞪口呆看着那個巨大的陣型。
“這是……這是潭州軍？”
曹木策馬上前，揉揉眼睛，“特孃的！不對，那甲衣，恍惚間看着像是……部族勇士！”
他渾身一震，“赫連榮招募了部族勇士，點清數目！”
馬原罵道：“該死的！此等事並非朝夕之功，少說準備了半年以上。好個赫連榮，行事一絲不漏，若非今日咱們查探到了消息，等這數萬部族勇士操練完畢，跟隨出征時，陳州定然會措手不及。”
斥候都有快速點清人數的本事，數十人一起出手。
“隊正，三萬餘！”
“兩萬七八！”
“三萬！”一個老卒斷然道：“就是三萬！”
曹木自己也點了一遍，“三萬左右，這是一個能改變大戰走向的意外……馬上回去稟告！”
“不好！他們發現了！”
外圍有騎兵發現了他們，一陣大呼小叫後，敵軍分出了數百騎出擊。
“撤！”
曹木策轉馬頭，最後看了一眼陣型，咧嘴笑道：“大功到手！”
噠噠噠！
斥候們狂笑着，打馬疾馳。
論逃跑，他們是最專業的！
“發現敵軍！”
前方出現了數百騎。
敵軍將領獰笑道：“看你等往哪逃！圍上去！”
前後阻截，後有追兵，曹木變色，馬原喊道：“隊正，當如何？”
曹木深吸一口氣，“小馬！”
“在！”馬原昂首，看了一眼南方。
“留下二十五人，剩下的兄弟，宋二帶隊！”
“隊正！”老卒宋二咆哮，“老夫老了，願意留下來。隊正你纔將有了兒子……”
“聽令！”曹木厲喝，“記住，哪怕只剩下一人，也要逃回去，把先前看到的一切稟告給使君！”
宋二老眼含淚，“領命！隊正，可還有什麼交代的嗎？”
每一次出來，都有可能是最後一次。
這是曹木的自嘲，今日，他的自嘲遭遇了現實。
“告訴那個婆娘，讓大郎學武，從軍！”
宋二深深的看了他們一眼，彷彿要把他們永遠記在腦海中。
一半人準備逃竄，另一半人……
曹木橫刀指着前方，“小馬！”
馬原高喊：“在！”
曹木喊道：“爲兄弟們開道！”
二十五騎率先衝了上去。
“圍殺！”
敵將舔舔嘴角，“五十騎，咱們三百餘騎，六殺一，這個軍功，耶耶睜隻眼閉隻眼都能拿了！”
“殺！”
甫一接觸，唐軍斥候都是不要命的招數。
以命換命！
“他們瘋了？”
敵將一怔，“這不是逃竄的模樣，像是要拼命！”
“圍住他們！”
三百餘騎對五十騎，優勢巨大，可卻要提防唐軍斥候突然變向逃竄，故而兵力向兩側分散，正面就被削弱了。
二十五騎悍不畏死的衝殺。
不斷有人落馬。
慘嚎聲就在身後，那些往日朝夕相處，親如兄弟的同袍再也不能站起來了。
曹木抹了一把臉上的血，看了一眼前方。
前方還有三十餘騎敵軍。
他回首。
身後，只剩下了小馬等五騎。
悍不畏死，不代表不會死。
宋二率領的那二十五騎去衝擊，弄不好就會被纏住。
必須再給敵軍一擊，衝擊出一條裂縫來，宋二等人才能一鼓作氣，打開通道。
“小馬！”
馬原昂首，“在！”
“兄弟們！”曹木舉刀。
五騎高舉橫刀，“在！”
曹木喊道：“爲兄弟們，開道！”
(本章完)