桂花眨巴着一雙大大的杏仁眼，驚疑不定地等着何媽媽：“這話兒是怎麼說的？側妃這是什麼意思？”
何媽媽滿意地看到桂花臉上露出來的神色，彷彿只有桂花和她一起感到吃驚，才證明這件事情有多麼地匪夷所思。
她神秘兮兮地壓低了聲音，臉上卻露出了一股子市井婦人熱愛八卦的神情：“桂花，你說這二小姐也是打從寧側妃肚子裡爬出來，怎麼就和三姑奶奶的待遇不一樣呢？嘖嘖嘖，怪不得人家都說，這會哭的孩子纔有奶吃呢。”
桂花也附和着說道：“是了是了，萬萬沒有想到，寧側妃竟然連自己的親生女兒都算計了進去。”她面上做出一副慌亂的神情來，“那這件事情要是捅到了王爺面前，幾位小姐們的前途可不就是毀了？”
尤其是蘇夢晗，殘害庶母子嗣，這傳出去了，還怎麼做皇家的媳婦！這寧側妃是二小姐的生母，又是出身大家，不會連這麼一個小小的道理都不明白，怎麼還會將二小姐給推進泥坑裡呢？
何媽媽趕緊說道：“可不是嘛！我原也是這麼想的，但寧側妃說了，這件事情要悄悄的，可不能讓王爺知道了，最好是抓着幾位小姐的把柄。”
桂花意味深長地看了何媽媽一眼，道：“乾孃，這件事情上您可不要犯糊塗。這家裡雖說現在後院是側妃爲大，但幾位小姐您也不要小看了去。不要說四小姐和五小姐了，咱們便說說這二小姐。那可是皇家都承認了的兒媳婦。她要被您這麼一算計，您說您以後能得了好兒去？”
何媽媽焉能不知道這個道理？被桂花這麼一說，她就有點羞惱了，打了桂花一下：“你這個小蹄子！給你幾分顏色，你反倒教訓起我來了。那二小姐是側妃肚子裡爬出來的，孝字大過天，側妃說什麼，她就得聽什麼！”
桂花揉了揉被何媽媽打疼的胳膊，不服氣地說道：“乾孃，您怎麼老打我呀？我說的是事實。就算那二小姐礙着寧側妃的面子不會把您怎麼樣，可還有四小姐和五小姐呢。四小姐心軟，五小姐可未必是個菩薩。
您就沒有想想，自從五小姐的病好了以後，這後院裡大大小小的事情，哪一件寧側妃壓到了五小姐的頭上去？更不要說，咱們王爺現在還把五小姐當成了心肝上的肉，寶貝得緊呢！”
何媽媽一心想要在寧文韻面前爭個好兒，已經顧不得這許多了，再三叮囑桂花不許將這件事情說出去，吹了燈，不一會兒就鼾聲震天。
桂花卻怎麼也睡不着了。
她家裡就是朔京城外的，今春兒上遭了災，沒法子，家裡還有個弟弟，她爹和他娘實在是支撐部下去了。她自小兒就是有個有主意的，自己沒告訴爹孃，怕他們不同意，自願賣給了人牙子。
等她拿了十兩銀子回家給病在牀上的弟弟看病，她爹知道這銀子是從哪裡來的，順手就拿了笤帚揍得她滿地跑，要牽了她的手去找人牙子贖回她來。
是桂花自己不願意。
弟弟病成那個樣子了，地裡遭了災，今年的收成也不會好，靠着娘紡織賺點兒錢，夠幹什麼的？弟弟的病上哪兒弄錢去治？
她一扭頭，收拾了幾件衣裳，挽了個小包袱，頭也不回地跟着人牙子到了朔京。爹孃一直跟到了村口。她娘拉着她的手，說到時候一定
把她贖回來。
桂花是信她爹孃的話的。人牙子也感念桂花的孝順，特地將桂花賣進了攝政王府。桂花進來之後也想攢身價銀子，可沒有靠山在這王府裡活不下去，桂花就只得巴結着廚娘們，認了何媽媽做了乾孃。
本來是隻想給何媽媽一半銀子孝順，誰想到這何媽媽的胃口特別大，竟然是個貪心不足的人，桂花沒有辦法，眼睜睜地看着自己的月例銀子都到了何媽媽的手裡，還不能跟何媽媽撕破了臉皮。
她就是一個無根無基的小小燒火丫頭，跟何媽媽這樣的管事媽媽鬧翻了，能有什麼好處？
桂花日思夜想，就想着離了何媽媽，偏生就是沒有一個好機會，眼下這機會就擺在了她的眼前，讓她怎麼能夠不歡喜？
桂花年紀雖然小，但看得卻分明，這寧側妃是鬥不過幾位小姐的。
何媽媽這樣不管不顧地跟着寧側妃，將來早早晚晚是要出事的。她不能再跟在何媽媽的身邊了，不然，以後肯定要遭殃。她還要等着自家的爹孃來贖身呢。
想了半宿，桂花終於拿定了主意，閉了眼，睡過去了。
也是該着桂花走運，第二日外院送來了幾大簍子櫻桃來，正在找人往各院裡分送，何媽媽隨手一指桂花，讓她把一小簍子櫻桃送到紅紗間去。
桂花手心裡都出了汗，聲音都打顫兒，甜甜地應了一聲。
何媽媽狐疑地看了桂花一樣：“怎麼着，我看你是身子不好？”
桂花哪敢露出痕跡來，只得遮掩着過去：“昨兒個晚上沒睡好。”
何媽媽點點頭，放了桂花走。不要說桂花這樣的小孩子了，她昨晚上也沒有睡好，那件事情到底是有些太過驚世駭俗了。
桂花抱着櫻桃走得飛快，進了紅紗間，丫頭素雲接待了她，還按着王念卿的吩咐，給了她幾個大錢。
桂花捏着手裡的幾個大錢，有些躊躇不定，直到素雲要送了她走，她才終於下定了決心，一把握住了素雲的手：“姐姐，快，快帶我去見姨娘！”聲音又急又快，說完了，她才發現自己喘得厲害。
倒是把個素雲嚇了一大跳，甩了她的手，睜着大眼，喝道：“你這是做什麼？怎麼還要見姨娘？姨娘現在身子正是不爽利的時候，你可別毛毛躁躁地衝撞了姨娘！”
桂花跺了跺腳，都快哭出來了：“素雲姐姐，我真是有事要跟姨娘說，晚了可就來不及了！”
王念卿肚子裡的那塊肉如今寶貝得要緊，素雲可不敢冒這樣大的風險，可見桂花的確是有急事的樣子，轉身進了屋子找了大丫頭碧璽出來。
碧璽就站在廊下，聽了桂花的話，點了點頭，跟桂花說道：“這件事情我知道了，你先回去吧，不要在別人面前露出了痕跡來。以後自有你的好處。”又讓素雲抓了一把銅錢塞在了桂花的手中。
桂花腦袋暈乎乎的，直到走到了大廚房裡，纔有些清醒。
倒是何媽媽責備她道：“怎麼這麼晚纔回來？耽擱了裡頭人吃飯，看我怎麼收拾你！”
桂花甜甜一笑，捧出了一把錢來，遞到了何媽媽的眼前：“乾孃，你看，紅紗間的姐姐們留我吃了一杯茶，還抓了一把錢給我。”
何媽媽一把將拿錢都拿到了自家的手裡，嘖嘖道：“
想不到這王姨娘還有點錢傍身，可比趙姨娘大方多了。”
旁邊就有廚娘打趣道：“可不是嘛！這王姨娘現在是王爺跟前的紅人，要什麼有什麼的，那趙姨娘身邊就只有一個四小姐，可不得攢着錢給四小姐做嫁妝嘛！”
何媽媽拿了那錢，還笑着哄桂花：“等乾孃也給你攢着做嫁妝哈！”
桂花也笑：“是女兒孝敬乾孃的。”
何媽媽臉上的笑容才更加深了一些，拿着錢就去了自己屋子裡。
桂花緊緊地捏住了袖子裡藏下來的幾個大錢，越發地想要離了何媽媽了。
紅紗間裡，錢老太太和王念卿聽了碧璽的話，都雙雙失色。王念卿還好一點，那錢老太太已經跳起腳來了：“這個天殺的娼婦！害了我兒不說，現在還想來害我的女兒！”
急得碧璽一把拽住了錢老太太：“我的老祖宗呀！您可小點聲！”
好在這門窗都堵着，這院子裡新進來的幾個丫頭也早就被碧璽和王念卿給收服了，不然，今日她們哪裡還能安安生生地坐在這裡商量這件事情？
錢老太太低了聲音，嘴裡卻仍然咒罵不停。
王念卿比她孃老子要清醒幾分，抓了碧璽的手，道：“我這裡放你半天假，你親自跑一趟，去香雪海，就說找白紙說說話去。”
碧璽知道茲事體大，給王念卿行了禮，道：“姨娘放心，奴婢曉得這件事情的輕重。”自從跟了王念卿，又被蘇夢葉敲打了一番，碧璽知道自己已經是王念卿這條船上的人了。王念卿有個什麼好歹，她也跑不掉。
到了半下午，碧璽就拿了自家的針線活，一路走到了紅紗間，進了白芷的屋子。
蘇夢葉帶着紫羅和紫英去了三秋堂讀書去了，白芷見沒什麼事，就放了香雪海的丫頭玩兒去了，自己也歪在屋子裡昏昏欲睡。
見到碧璽進來，起初還嚇了一大跳：“外頭那麼大的太陽，你怎麼就頂着太陽過來了？”
碧璽抿着嘴笑，推了推白芷，道：“你倒好，有個這麼好的差事，主子不在家，你倒偷起懶來了。”
兩個人笑了一陣子，白芷就問起碧璽的來意，她可知道碧璽向來是無事不登三寶殿的。
從前碧璽是寧文韻身邊的人，跟香雪海自來不對付，後來碧璽跟了王念卿，雖然說紅紗間和香雪海的關係倒是親近了不少，但是碧璽卻礙着從前，輕易不踏進香雪海一步。
蘇夢葉和王念卿的交情也是私底下的，萬沒有一個未出閣的姑娘家和姨娘好的。
碧璽就收了笑容，滿臉嚴肅，將這件事情原原本本地說給了白芷聽。
白芷倒是唬了一跳，反過來囑咐碧璽：“你回去可看好了門戶，這幾日要小心王姨娘的飲食，她肚子裡的小少爺可是你們紅紗間的保命符。”
雖然不知道王念卿肚子裡的孩子是男是女，但是爲了討個好彩頭，王府裡上上下下的人都叫起了小少爺。
碧璽鄭重地點了點頭：“我知道了，你放心吧，高嬤嬤雖然不怎麼待見王姨娘，但紅紗間該有的都有了。如今還有一個錢老太太，她可是把王姨娘肚子裡的小少爺看得和眼珠子似的。”
白芷又囑咐了碧璽幾句，親自送了碧璽出門，便在家裡等着蘇夢葉回來。
（本章完）