“這兩個小孩子是誰？”
在崇山峻嶺的包圍中，在冰火交界的大地上，羣鴉盤旋在空，如烏雲壓頂，懸崖下青門玉樓、桂殿蘭宮，更凸顯出金烏宮的清新優雅、遺世獨立。
房間寬敞豁亮，陽光毫不吝惜地散落一地，穆辰息在晨光中停下筆刀，打着哈欠伸了個懶腰，見窗外生機花草爭豔，合起竹簡離開房間。
萬物待春生機盎然，穆辰息穿行在花園之中，忍不住爲花草修剪起枝葉。
千枝萬葉交錯繚亂，在枝葉狹小的縫隙中，穆辰息忽然看見院子的小路上站着兩個孩子。穆辰息丟下手裡的工作過去，發現兩個孩子衣着破爛，看着不過比他小四五歲。
出入金烏宮既有名商富賈，亦有窮苦百姓，穆辰息本不在意這兩個看着和乞丐沒什麼差別的孩子，偏那小女孩子一身泥淖，骯髒的外表，越發襯托出一雙滿含靈慧的眼睛，如星辰閃耀在夜空。
穆辰息裝出不在意的樣子，走過兩個孩子的身前，卻忍不住扭頭多看了女孩幾眼，繞着院子溜達了一圈回來，發現兩個孩子依舊站在原地，依舊眼神膽怯不敢擡頭。
穆辰息問了侍女兩人的情況，侍女只說是大宮主黑敖帶回來的孩子，結果黑敖半路接了病人，八成是忘了孩子的事，就把兩人扔在這裡，“我們也不知道大宮主的意思，所以不敢妄動，只能任他兩站在那裡，等大宮主回來了再說。只是——剛纔那個病人是百年不遇的奇症，我看大宮主一時半會出不來。”
兩人正聊着，忽有侍女從一旁走來，行禮道：“小宮主，您的早飯已經準備好了，不知你要在哪裡用餐？”
“端到我房裡去。”
穆辰息正要離開，忽然感覺到旁邊一陣殺氣，滿心好奇扭頭望去，只見兩個孩子大張着嘴巴流口水，死死盯着自己，穆辰息見狀客氣問道：“你們若是餓了，要不要來一起吃？”
兩個孩子默默跟着穆辰息回到木棉宮，驚訝地看着擺滿一桌的美食，卻是不敢動筷，穆辰息看出兩人的拘謹，笑道：“吃吧，既然到了金烏宮就是我們的客人，不用客氣。”
不想穆辰息的筷子還未落下，兩個孩子風捲殘雲，食物早已消失得一乾二淨。穆辰息只得放下筷子喝粥，不在意問道：“你們叫什麼名字？”
小女孩擦乾淨嘴巴，推推身旁的男孩子，不想對方陶醉地舔着盤子，完全不搭理她，只得膽怯地回道：“我叫巫黛雲，這是我大哥宮世邢。”
“你們爲何會來到金烏宮？”
“那個人說要收我們做弟子，我們就跟來了，可是來了這裡那個人就不見了。”
“那個人叫黑敖，是我的師父，也是你們未來的師父，看來是師父發現了你們有學醫的天分，所以將你們帶到這裡，難怪如此。我是師父唯一的弟子，名叫穆辰息。從今以後，你們稱呼我爲大師兄即可。”
巫黛雲和宮世邢對視一眼，乖乖點
頭道：“大師兄。”
穆辰息等不來黑敖，又不能將兩個孩子放在這裡不管，見兩人衣着破爛，暗歎師父未免不上心，吩咐兩人道：“恐怕師父一時半會兒出不來，你們先洗個澡換身衣服，隨我來。”
兩人跟着穆辰息來到裡間，掀開輕紗薄帳之後，只見一汪碧綠池水，冒着團團熱氣。兩個孩子低頭稱謝，脫了衣服，撒歡地跳進池子，穆辰息看着污泥隨水波層層泛開，難忍心痛，嘆道：“我準備的上好艾草，自己還未來得及享用一番，不想便宜了你們。”
穆辰息命侍女爲兩人準備衣物，獨自一人在院中閒逛，忽聽熟悉的腳步聲在高牆外響起。穆辰息知道黑敖回來，出門迎接，行禮道：“師父，弟子請安了。”
黑敖哈哈笑道：“我差點忘了那兩個孩子！原來到了你這裡。”
穆辰息恭敬回道：“我聽說師父已將兩人收爲弟子，我自然要承擔師兄的責任與義務，照顧引導他們。”
“好，你們能融洽相處，也是爲師的福分啊！”黑敖含笑點頭，吩咐道：“我常年在外，估計無暇照顧兩人。辰息，你的知識對他們兩人而言已經綽綽有餘，從今以後，小師弟和小師妹的功課，就交給你了。”
穆辰息聽聞此言難免意外，猶豫片刻卻並未問出口，只是低頭回道：“是，師父。”
宮殿高聳，陽光傾瀉而入，巫黛雲和宮世邢跟在穆辰息身後，小心翼翼地走入房間。推開精雕木門，只見屋頂高足兩丈，醫櫃排列整齊擺滿整個房間。兩人驚訝地看着眼前的場景，滿口讚歎。
穆辰息介紹道：“這裡是百草坊，保存着金烏宮大部分不那麼珍貴的藥材。每一棵草藥都能決定人的生死，你們小心謹慎地瞭解每一顆草藥，就是珍惜每一個生命。”
穆辰息穿行在醫櫃之間，輕飄飄的語氣如同落在衣櫃上的塵埃，“人的性命不以貧賤而分，藥材也當如此，藥材雖有價，但我們卻不能以它的價錢來差別對待。”
巫黛雲乖巧地跟在穆辰息身後，聽得連連點頭，認真記在心裡，宮世邢卻是左右張望，好奇地拉開一間小格子，只見草藥鮮紅刺目，於是攥在手裡，流着口水去問穆辰息，“大師兄，這個顏色真漂亮，可以吃嗎？”
“可以吃。”
穆辰息只看了一眼，順手取出另一種藥材，遞給宮世邢道：“只是吃完後七步之內七竅流血而死，我覺得死狀很不雅觀，不推薦。如果你不想活了，我建議你吃這個，死者可以毫無痛苦、安穩地離開這個世間。”
宮世邢膽戰心驚地放回七步草，巫黛雲奇怪道：“大師兄，這個世界上有救人的草藥，我明白，但我不明白，爲何會有害人的草藥呢？我們爲什麼不將它斬草除根，這樣就再也不會有人被傷害。”
“問得好。”穆辰息輕輕拍拍巫黛雲的腦袋，冷笑道：“比如你討厭某個人，就可以將他無聲無息地抹殺於世間。”
語氣陰冷如冬日的寒風，巫黛雲愣在原地，宮世邢也是一臉驚恐，穆辰息哈哈笑道：“玩笑而已！對了，師父曾立下規矩，金烏宮只可救人不可殺人。你們千萬記得，小心觸犯門規，被師父趕出宮去。”
“請大師兄放心，我很珍惜現在的生活，我一定不會這麼做的——大師兄，你怎麼了？”
出神的穆辰息被巫黛雲的聲音喚醒，搖頭道：“沒什麼。”——一個殺害親如父親的人，竟會立下這樣的規則，可笑。
穆辰息收起積怨已久的憎惡，繼續爲兩人解釋，“至於這個世界上爲何會有毒藥，就如這個世間爲何會有壞人，人類繁衍生生不息，萬物皆是如此，卑微的我們是無法將其斬草除根的。二來醫術中有以毒攻毒之法，對於需要它的人，它便不再是毒藥，而是救人的良藥。”
穆辰息從書櫃中取出一個木盒，擺在兩人面前的桌子上，“我現在開始教你們辨識草藥，我只說一遍，你們仔細聽好。”
穆辰息打開木盒露出錦緞畫圖，不想巫黛雲看見封面上有兩個大字，伸手摩挲道：“好漂亮的花紋。”
穆辰息聞言一震，驚訝道：“你們不認識字嗎？”
巫黛雲猶豫片刻，擡頭問道：“什麼是字？”
穆辰息未曾想過，竟會被這麼簡單的問題問住，躊躇道：“我們說的話就是由字組成的。這兩個字念神農，神農乃是上古炎神，制耒耜、種五穀、食百草。是我等信仰的神明。”
穆辰息令兩人坐在身邊，將描繪草藥的圖畫一張張擺在兩人面前，叮囑道：“只要你們在金烏宮認真學習，也許有一天會像神農一樣，救萬民於病痛之中，明成千古、被後人敬仰。”
穆辰息爲兩人指點迷津，聲音如泉水川流不息，平穩柔和。
巫黛雲在外流浪多年，見穆辰息從容優雅、知識淵博，難免心生嚮往，崇敬道：“大師兄你好厲害，神農存在於傳說之中，離我太遙遠了，我希望有一天，自己能成爲師兄這樣的人。”
兩人來到金烏宮後的日子，就這樣一點一滴，在書本與草藥中流逝，雖略顯枯燥乏味，卻遠勝過外面的流離失所。這日，穆辰息帶兩人來到金烏宮的西北角，入目荒涼，地上鋪滿陰森的寒氣，隨着與宮殿不斷的接近，臭氣越發逼人。
巫黛雲捂着鼻子，心情也隨之拘束壓抑，“這裡是什麼地方？”
穆辰息走入宮殿推開房門，露出兩排共六個牀，牀單沾滿污血，早已乾涸烏黑，“我今日教你們鍼灸之術，以你們現在的技術，要是找活人來，怕是要出人命，我們用這個。”
穆辰息點頭示意兩人過去，巫黛雲和宮世邢圍在牀邊，只見牀上擺着一個人，瘦弱只見皮骨，彷彿睡去不曾醒來。宮世邢忍不住伸手推了推，發現對方一動不動，驚歎道：“哇，金烏宮的醫術果然天下聞名！這個木偶看着和死人一模一樣！”
“就是死人。”
（本章完）