“葉女士，貧僧的俗家姓劉，名璮，法號釋圓，是淨土白蓮宗上海外灘白蓮寺的繼承人……”
我們的依人小姐現在正坐在一家環境優雅的寺廟當中，和一個身着袈裟的年輕和尚面對面坐着，臉色……自然是鐵青似黑，心裡面則是一個勁兒在詛咒已故的光復大帝朱濟世還有那個多管閒事的上海府計劃生育委員會。
“葉女士，這位就是淨土白蓮宗上海外灘白蓮寺的法師……咱們這次的相親活動就是上海外灘白蓮寺贊助的。釋圓法師就是這座寺廟的繼承人。”說話的是一箇中年大叔，身份上海府計劃生育委員會的幹事——就是不幹正事，整天琢磨着讓上海府的女生早點嫁人多生孩子的那夥人之一。
來到這個時空好幾個月，葉大小姐所接觸的中國政府機構，除了一開始的外交、移民部門還有正在屠殺非洲人民的帝國軍隊，大概就是這個計劃生育委員會了——和另一個非常繁忙的政府機構不同，這個時空的中國政府似乎非常“悠閒”。既沒有規模浩大的城市經營建設，也沒有讓黨和國家的偉大領袖們牽腸掛肚的三農問題，更沒有吹遍祖國各個角落的改革開放春風。大明帝國還有南直隸省、上海府的領導人也很少在電視、報紙上露面。唯一比較繁忙的就是這個計劃生育委員會了……葉大小姐和怡和百貨上海光復店的幾十個女孩子，今天就是被上海府計劃生育委員會和上海百貨業職工聯合會動員來參加這次相親活動的。
‘好吧，相親就相親吧，本小姐又不是沒有交過男朋友，可是和一個花和尚……’葉依人臉色難看地打量着眼前的和尚——和尚長得倒不錯。細皮嫩肉，五官端正，頗有一些唐僧唐和尚的風采，只是知和尚面不知和尚心，誰知道竟然是個花和尚！
“劉……釋圓法師。您是和尚啊，這個，這個……可以結婚？”葉依人皺着眉問。
“和尚……和尚當然是可以結婚的，要不然小和尚從哪裡來？”寶相莊嚴的和尚一本正經地回答。所謂的淨土白蓮宗就是當年“紅花、青葉、白蓮藕”的白蓮教。在朱濟世復明的過程中也吸收了不少白蓮教的門徒，因而在復明成功之後，白蓮教也成了合法宗教。還漸漸演化成了兩大支派，淨土白蓮宗和天理道，一個屬於佛教，拜彌勒佛。一個屬於道教，拜無生老母。不過都實行寺廟（道觀）私有化和和尚（道士）世襲制——這可不是從日本淨土真宗學來的，而是白蓮教創教以來的傳統。事實上。開創於宋朝的白蓮教和差不多同一時期創建的日本淨土真宗，都是佛教淨土宗的分支，嚴格意義上說也算是一個流派。因而行事方式也非常類似，都不禁止僧侶結婚生子繼承寺廟。
“呃……”葉依人一怔，心裡使勁兒回憶着另一個時空裡面中國和尚都是怎麼產生的？應該不是大和尚生小和尚吧？
“這個廟是……可以繼承的？”依人又問。
“當然可以繼承啦，佛教的淨土白蓮宗、淨土真宗，道教的神霄宗、天師宗、神道宗、天理道的寺廟和道觀都是可以繼承的產業。”計生委的“媒婆”趕忙笑着解釋道。
和另一個時空爲人民服務的國家幹部不同。這個時空大明帝國的官員大多善於作僞，表面上是沒有什麼官架子的——別說是一個計生委婚姻促進科的副科長，就是大明帝國內閣左丞相在每次大選的時候都要上街去和選民親切交流一番的。
葉依人來到這個時空的時間不長，沒有遇上選舉，所以纔有了大明的政客官員不大露面的感覺——實際上，大明的政客和官員也挺忙碌的，之所以“不大露面”是因爲大明的私有媒體不大負責且見錢眼開，而且現在的大中華人民對政治的興趣都不高。政治人物在大部分情況下很難引起人民的關注，所以媒體不大高興爲他們浪費有限的版面和時段，只有在大選的時候纔會由各個政黨出錢打政治廣告提高政治人物的曝光率。
當然。政治人物和官員腐敗倒是一個很吸引眼球的話題，和另一個時空相比，大中華和大明的政壇、官場顯然是相當黑暗的！呃，這是葉依人看電影和電視劇得出的結論！這個時空當然沒有好萊塢和美劇可以看了，不過影視產業還是頗爲發達的。各種大片鋪天蓋地，葉大小姐這幾個月除了買衣服、租房子之外最大的開銷就是看片了……這個時代的大中華居然很少有盜版，所以花了葉依人不少銀子。而這些電影、電視劇中，凡是涉及政治的題材，基本上就是大中華版的“官場現形記”，什麼議員貪污、官員受賄、選舉舞弊、世家政治甚至還有揭露皇室腐化生活的（當然，這個時空的人民並不認爲皇帝、國王們有很多女人是腐化）！真是讓葉依人大開眼界，同時也讓她更加懷念原來那個政治清明，官員們都全心全意爲人民的時空了。
不過懷念歸懷念，看眼下的情況多半是回不去了，只能做長期生活在這個帝國主義大中華的打算，這也是依人同意參加這次相親活動的原因——雖然葉依人是不會把當家庭婦女做爲人生奮鬥目標的現代職業女性，但是結婚然後生一個小孩還是她可以接受的生活方式……
但是和一個和尚結婚或是戀愛，實在是有些超乎她的想象了。
“沒有中意的？那真是太遺憾了，希望下次能有讓您滿意的。”這次相親活動的組織者，那位上海府計生委的芝麻官兒在葉大小姐拒絕了和尚之後，又接着給她介紹了十個非宗教人士，不過卻沒有一個能入葉依人法眼的。不是年齡偏大，就是經濟基礎不夠紮實。
通過報紙和電視，依人已經知道30年來大中華帝國的經濟一直不大景氣，高增長的時代隨着人口老齡化和人口減少的來到而一去不返。在專門做印度遊客生意的依人看來，這個大中華的經濟景氣度甚至比不上擁有14億人口的印度諸國！雖然這個時空的印度似乎沒有擺脫英國人的殖民統治，國家的上層幾乎是清一色的歐洲白人——依人的顧客大部分也是白人，說得也是標準的倫敦腔英語，大多是當年追隨維多利亞一世到達印度的英國裔白人的後代，也有之後從歐洲移民而去的。
通過和這些客人的交談和網路上的資料，依人知道這個時空的印度發展的相當不錯，沒有髒亂差的城市，沒有亂哄哄的宗教衝突，甚至沒有巴基斯坦，當然也沒有萬惡的資產階級民主——印度白人牢牢掌握着權力，甚至通過聯姻和養子繼承奪取了幾個最大最富有的印度土邦的政權，控制了印度帝國大部分的土地。而且管理的非常井井有條，新德里、加爾各答、孟買、卡拉奇、拉合爾、班加羅爾等城市都是現代氣息十足，街道寬闊，高樓林立，房地產市場也興旺發達。
如果按照官方匯率計算，印度大城市的平均房價是大明大城市的10倍！而他們的人均GDP也已經接近了12000華元，差不多有大中華人均GDP的三分之一，達到了這個時空中等發達國家的水平——根據葉依人的估計，這個時空華元的購買力大約相當於另一個時空人民幣的5到6倍，用肉很多的大肉包子和沒有三聚氰胺的三鹿牌牛奶比較的話……而這個時空大明的人均工資收入水平大約在2500元到3000元間，相當於另一個時空的一萬幾千元。不過在依人的印象中，這個時空的中國人並不比另一個時空富裕多少。
由於老齡化和人口以較快速度減少造成的資產價格長期低迷，讓這個時空大中華億萬富翁的數量和財富遠遠少於另一個時空，百億身家已經罕有，而且多數都是石油產業和科技產業富豪。
至於普通老百姓在依人看來就更加不富裕了——至少和她在另一個時空的親友們沒有辦法相比。擁有一二百萬華元資產已經算是中上之家了，擁有千萬財產差不多都算個小富豪了！而這個時空人民的平均收入雖然不低，但是由於女性婚後不工作是慣例，所以是需要除以二的，就是說相當於一萬幾千塊人民幣的人均工資收入只相當於另一個時空的七八千。扣除稅收和社保之後就更少了，負擔起一家三口或四口的開銷真是不算寬裕。而且在依人看來，這個時空中國人的工資收入有些平均化的趨勢，普通一線工人和公司中層白領的收入差別不大，而今天和依人她們見面的男子大多是三千多的月入，還沒有工作狂依人賺得多！倒是那個和尚每月能有10000以上的收入……
這大概就是依人小姐和其他參加相親活動的女孩子覺得如意郎君難覓的主要原因吧？