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“小心點兒小心點兒!可別打碎了,斯文森,亨利,輕拿輕放!”
就在我們的朱大神醫拉着女伯爵伊莎貝爾的嫩手大談人生理想的時候兒,在倫敦多佛爾大街上杜蘭夫人的家裡面,美豔迷人的法蘭西熟婦正叉着要站在自己的臥室裡面,瞧着白斯文和那位法國小裁縫亨利將一件件精美的瓷器、玻璃器皿打包裝箱。
隨着朱濟世的事業重心從倫敦遷往曼徹斯特,多佛爾大街上的宅子便閒了下來。5月初的時候,朱濟世又在曼徹斯特郊外購買了別墅,命名爲羅曼別墅的,準備用於他自己和杜蘭夫人同居。當然購買宅子,佈置愛巢還有搬家這些瑣碎事情,都是由杜蘭夫人這位“賢內助”一手操辦的。杜蘭夫人回倫敦就是來搬家的,其實也沒有多少東西要搬,就是她和朱濟世的一些衣物,還有就是一些比較昂貴的瓷器和玻璃器皿。至於這一屋子的傢俱,是不會搬去曼徹斯特的,這宅子連店面隨後就會租出去,每年總有150英鎊的租金,雖然不是什麼大數,但杜蘭夫人是不會嫌錢咬人的。
亨利和白斯文也跟着一塊兒來幫忙搬家,他們倆現在一個是羅曼別墅的管家,一個是羅曼別墅的中餐廚師……這個白斯文雖然是朱濟世的同胞兼廣東老鄉,不過卻沒有一點受重用的樣子,前些日子還輔導過朱濟世的繁體字,現在已經成了單純的下人。
這位流浪歐洲的旗人老爺也算是個能屈能伸的主兒,這個奴才倒當得挺勤快,什麼事兒都能搭把手,嘴巴也甜,跟在杜蘭夫人屁股後面夫人長夫人短的,就好像她是朱濟世的正經夫人似的。
不過在和杜蘭夫人相處的時候,白斯文也沒忘了拐彎抹角摸朱濟世的老底——倒不是好奇,而是威廉.渣甸交代給他的任務。他雖然不跟着威廉.渣甸這個癆病鬼混了,但是也不敢完全不聽渣甸的話。他可是知道威廉.渣甸的背景有多深,財力有多大,如果沒有這位渣甸先生四下裡活動,這一回的中英戰爭多半是打不起來的,這樣洋大人可是萬萬不能得罪的。
但是想起自己現在的主子朱濟世,白斯文也覺得有點深不可測!
英國皇家學會會員,法蘭西科學院院士……這兩個差事大概相當於大清朝的翰林,一個人身兼兩國翰林,這個學問肯定是極大的!還封了從男爵,呃,這個相當於大清的二等男,雖然不是什麼了不得的爵位,但聽杜蘭夫人說,這個爵位是大英帝國的皇夫點名要封的!這個大英帝國的皇上是女的,叫什麼維多利亞女王,這個皇夫就相當於皇后,而且他們洋人是一夫一妻,女皇上也不例外,只有一個老公。所以這皇夫看中的人,將來怕是也有大用的一天吧?要擱在大清朝,早晚有個入閣的前途,雖然英吉利的規矩很不一樣,但自己跟着這樣的主子,應該也不算太差,只是這主子好像不大待見自己,看來還得想法子好好巴結一下。
正胡思亂想的時候,就聽見嘩啦一聲脆響,驚得白斯文一個激靈,還好不是自己手裡的瓷器碎了,是亨利亨大管家出的錯兒。
“亨利,小心點兒。”杜蘭夫人只是嘟囔了一句,就沒說什麼了。
“我來,我來收拾吧。”白斯文趕忙把手裡的瓷器放好,回頭就來幫着亨利拾地上的碎片。這個亨利是什麼人,朱濟世從來沒有關心過,不過白斯文卻從杜蘭夫人那裡套出了一點實情,那小子是杜蘭夫人前夫的私生子,怎麼都算是半個少爺。
琢磨着要怎麼巴結亨利亨大少爺的時候,白斯文的手也沒閒着,將一地的瓷器碎片一塊塊拾起來扔進個簸箕,突然就聽見杜蘭夫人喊道:“斯文森,這個不能扔,這可是傑森的寶貝。唉,這個傑森總是亂放東西,就這樣隨手扔進瓶子,萬一弄丟了可怎麼辦?”
寶貝?白斯文低頭一瞧,呃,手上捏着的還真是寶貝!這是塊玉石,質地純、結構細、水頭足、顏色羊脂白、油性重,上好的和田羊脂玉!白斯文雖然不是什麼懂玉的大行家,但是基本的門道還是識得的。當年他在廣州的時候也是闊過的,家裡面也有幾塊上好的羊脂玉,不過同這塊玉相比可就差了不是一點半點了。
仔細再看,這塊玉石上面還有龍紋雕刻,而且這玉石雕工極爲細膩,瞧着就不像是民間工匠的手藝,在一圈龍紋當中還有一個纂體字兒,好像是個煊字兒。這玉石一看就是來歷不凡,也不知道朱濟世從哪兒弄來的?
白斯文雙手捧着玉石小心翼翼地交到杜蘭夫人手上,好像是有口無心地順便問了一句,“夫人,這個石頭是爵爺祖上傳下來的吧?”
“是啊,”杜蘭收好玉石,笑吟吟地道:“傑森的祖先是韃靼人征服中國的時候逃亡到南洋的,這塊石頭就是他的祖先留下的。對了,斯文森,這塊石頭在東方是不是很名貴?”
“是是是,這種石頭叫玉石,而這一塊玉石又是玉石中的極品,被稱爲羊脂白玉,只是達官貴人才可以擁有……”白斯文一邊滿臉兒堆笑地給杜蘭夫人解釋玉石,一邊兒卻在心裡面猜測起朱濟世的身世來了。
他知道,杜蘭夫人口中的韃靼人指的是滿人,韃靼人征服中國是指滿清入關定鼎中原。朱濟世的祖先是那時從中國跑路的,呃,朱濟世的祖先肯定也是姓朱的……還是八旗入關的時候逃出去的,又有這樣的龍紋玉佩,該不會是逆明的後人吧?
這個煊字搞不好就是逆明哪位王爺的名號,如果還能回國的話,找個懂明史的問一下就知道了。
白斯文的眼珠子轉了又轉,逆明之後是當然的朝廷欽犯,如果能捕了送到廣州將軍衙門,自己勾結西夷的罪名不但能免了,沒準還能官升三級!對了,這個朱濟世背後有大英帝國的皇夫阿爾伯特,只是不知道兩人勾結到了什麼程度?朱濟世會不會接受英國的支持去反清復明,要這樣的話,朝廷的麻煩可就有點大了……