博克多汗奕欣低着頭，快步走進了設在買賣城要塞中的司令部內，他現在名義上還是蒙古國八旗軍的最高統帥，穆拉維約夫也沒有禁止他在聯軍司令部露面。
穆拉維約夫和幾個俄軍參謀、將領，還有一位名叫羅索夫斯基的哥薩克少將在司令部的作戰室內討論戰局。作戰室內，滿是雪茄煙和濃咖啡混合在一起異味，還有多毛的俄國人身上所發出的濃烈的汗臭味。也不知道這些人已經在這間狹小的房間裡悶了多少時間了。
看到奕欣走進來，朝大家微微點頭示意，大家也都看看他，沒有人下跪迎接，然後又全都扭頭去看地圖了。穆拉維約夫倒是非常客氣地衝奕欣招招手，將他請到了自己身邊。
“總督閣下，出了什麼事情？”
奕欣已經感到了異常壓抑的氣氛，前幾天他到這個作戰室中視察的時候，可完全不是這樣的。
“一點小小的意外，”穆拉維約夫的神色淡淡的，並不顯得凝重，“中國人正在修建一條通往庫倫的鐵路。”
“一條鐵路？”奕欣一下子沒有想清楚鐵路和戰爭有什麼關係？
“而且還是一條鋼軌鐵路，運輸能力要遠遠超過板軌。”穆拉維約夫又補充道，“我們估計，這條鐵路一旦貫通，中國人將在貝加爾戰場上擁有後勤補給的優勢，是極大的優勢！
1500俄裡的運輸線對馬車來說是極爲遙遠的一個距離，2個月也走不完。但是對行駛在鋼軌上的火車來說，就是幾天時間而已！而且火車的運輸能力遠遠超過馬車。我估計，依靠這條鐵路，中國人可以在貝加爾戰場上維持20萬大軍！”
看來輸定了！奕欣心道，不用20萬。有10萬人就足夠打下買賣城要塞，然後將戰線一路推進到貝加爾湖了！
“現在這條鐵路修到什麼地方了？什麼時候可以鋪到庫倫？”奕欣的聲音有些焦急。
“因爲是便造鐵路，所以鋪設的很快，可能已經進入喀爾喀蒙古境內了。”穆拉維約夫皺着眉頭道。“蒙古的地形以草原爲主。相對比較平坦，也沒有什麼大江大河。很容易鋪設鐵路。”
“總督閣下，那我們該怎麼辦？”奕欣試探着道，“是不是要主動出擊？”
“當然！大汗陛下，當然要主動出擊！讓中國人嚐嚐哥薩克馬刀的厲害！”
插話的是一個留着法式大八字鬍的哥薩克。就是那位姓羅索夫斯基的少將。他麾下的一個從歐洲調集過來的哥薩克騎兵師，總兵力超過3000人，絕對是聯軍當中的精銳主力。
奕欣看着穆拉維約夫，這個東西伯利亞總督兼聯軍總司令的臉上沒有任何表情，過了一會兒，才點點頭道：“是的，必須出擊！至少要遲滯中國人修建鐵路的速度。”
他微笑着看着奕欣。說話的語氣卻不容商量：“大汗陛下，如果您不反對的話，我想出動一支由哥薩克騎兵和八旗騎兵組成的混合軍團，從庫倫的西面繞到南線。攻擊中國人的鐵路工程隊。”
“什麼？出動哥薩克騎兵！？總督閣下，俄羅斯帝國準備向逆明宣戰了嗎？”奕欣吃驚地看着穆拉維約夫。
“還沒有宣戰！不過也是早晚的事情了……”
穆拉維約夫已經知道俄軍將要在7月份入侵摩爾多瓦和瓦拉幾亞了，這意味着同土耳其的戰爭已經不可避免！作爲土耳其的盟友和英法所扶植起來的東方強國，大明幾乎肯定會和土耳其聯合對俄開戰。
他冷冷道，“不過我會讓哥薩克兵穿上八旗兵的服裝，大汗陛下，您同意這麼做嗎？”
“好，好的，一切全憑總督閣下做主！”
穆拉維約夫接着又和他東拉西扯了幾句軍情，就以軍務繁忙爲由請他回宮休息，也沒有親自送奕欣離開，而是將那位羅索夫斯基少將喚到了地圖臺邊上。
“少將，你需要多出動哥薩克？”
這位羅索夫斯基也沒有了剛纔的豪爽和滿滿的信心，而是沉默了半晌，才低聲道：“3000人！必須把整個師都帶上，否則遭遇到中國人的近衛騎兵可就危險了，至於八旗兵最好能出動6000，再帶上幾門大炮、施工工具和炸藥什麼的，讓他們去攻擊中國工人的營地和明軍的堡壘還有破壞鐵路。”
“好的！”穆拉維約夫拍了拍這位愛將的肩膀，“少將，一切都交給你了，記住，保全哥薩克騎兵是第一位的。哪怕無法完成任何，也一定要把哥薩克騎兵給我完整地帶回來！”
“遵命，總督閣下，我一定會完好無損地將部隊帶回來的。”
“不是全部部隊都要完好無損，只是哥薩克！”穆拉維約夫壓低了聲音，“我會把奕欣的近衛軍調給你帶去草原，要儘可能的消耗他們，如果遇到明軍的近衛騎兵，就讓他們去殿後！”
羅索夫斯基少將愣了一下：“總督閣下，您不放心奕欣嗎？”
穆拉維約夫淡淡一笑，低聲道：“這畢竟是一支軍隊啊，而且效忠的還不是沙皇！我的少將先生，您說我能放心的了嗎？”
……
打仗打後勤，這是軍事學上的常識。明軍和俄軍的統帥們早在戰爭的準備階段，就意識到，後勤將是決定這場中俄間軍事較量勝負的關鍵。
俄軍的應對方略是收縮防禦，幾乎放棄了整個喀爾喀蒙古，將主力集中到距離北京超過3000裡的買賣城。希望用遼闊而荒蕪的蒙古草原來耗盡明軍的攻擊銳氣——如果放在十年甚至幾年之前，這樣的戰略幾乎可以讓俄軍立於不敗。北伐明軍的人數高達二十萬人！如果要用馬匹運輸，則需要動用百萬匹以上的馱馬，而且必須要在1853年冬季來臨前撤兵，因爲在冬天，蒙古高原被冰雪覆蓋，根本沒有辦法給上百萬匹馱馬提供飼料。沒有它們，別說在買賣城下維持二十萬大軍，就是五萬大軍也維持不了。
可是朱濟世卻要用一條鐵路來建立起明軍在後勤補給上的絕對優勢！而且他的目標並不是買賣城，而是貝加爾。
回到圓明園，朱濟世將馬蒂爾德公主安排進了遠瀛觀之後，就立即趕到了正大光明殿。總參謀長劉炯立即將最新的鐵路建設進程報告遞了上來。
“皇上，庫張鐵路督辦公署的報告，現在庫張鐵路已經鋪到戈壁沙漠，那裡地形平坦，非常容易施工，所以進展很快，比原定計劃還要快。”
“工程隊的後勤和工程物資能運上去嗎？”
“問題不大，可以通過已經建成的鐵路線運輸，雖然蒸汽火車頭還沒有到位，不過用馬拉平板車也比用大車和馬馱容易。如果等到了明年京張鐵路一貫通，庫張鐵路的修建還能加快。”
“京張鐵路怕不能按時竣工吧？青龍橋段和八達嶺隧道都不好弄啊。”
朱濟世看着沙盤臺上不正在相比延伸的鐵路模型，嘆了口氣：“修鐵路這個東西不再距離長短，而在地形好壞。京張鐵路距離雖短缺要通過燕山山脈，庫張鐵路距離雖遠，卻地形平坦，修個便造鐵路就是放放枕木，鋪個鐵軌罷了。慕林，如果京張鐵路不能按時完工，總參謀部有什麼應急方案嗎？”
“現在京張鐵路已經修到了宣化，剩下橫豎就是一百多裡地，又不是沒有路走，馬拉肩扛也把東西運上去了。皇上，您就放心吧，您看現在修庫張鐵路的物資，咱們不也一樣運上去了？”