望着已經垮塌了一半，而且還在熊熊燃燒，不斷傳出噼噼啪啪的剝裂之聲的木頭堡壘。石達開長出了口氣，又是一場大捷！殲敵雖然不能同燕然山之戰相比，但是攻下了一個戰略意義非常重要的棱堡——說起來這個烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞所在的位置，在滿人的地圖上，可是大清國的神聖領土呢！也不知道乾隆、嘉慶、道光這幾位知不知道有這麼個俄國人的要塞一直佇立在此？
“軍長大人！騎兵發現俄清聯軍大隊！總數超過30000人！”
石達開正感慨的時候，一個名叫劉銘傳的年輕參謀氣喘吁吁跑了過來，看樣子是從城外的軍部一路跑來的。
“俄清聯軍……30000人，什麼地方？”石達開趕緊將自己的思緒收了回來。
西鄉隆永已經從劉銘傳手中接過一份報告，看了起來。“在齋桑泊以南約100華里，是今天下午發現的，正在向東北方向進軍……是來增援烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞的！”
“怎麼可能？”石達開沉吟着道，“從迪化到這裡有1000多華里啊……就算烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞守軍用電報求救，援兵也不可能在這麼快到啊。咱們被烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞的騎兵巡邏隊發現是六天，不，已經是七天前的事情。”
西鄉隆永淡淡一笑：“那就說明這支俄清聯軍不是從迪化過來的，他們離開咱們沒有那麼遠。可能就在……在綏靖城吧！”
“綏靖城……那是在齋桑泊以南300裡，他們才走了200裡。這是四到五天的行程，他們應該是在得到齋桑泊告急以後趕來救援的。可是，他們爲什麼會在綏靖城？”
“那還用說，當然是洪秀全得了新疆，他們是被趕出來的！”西鄉思索着道，“或許在那10000俄兵抵達迪化之前，太平軍已經取得了決定性的勝利！”
“西鄉君，你有什麼意見？以逸待勞。還是立即南下迎戰俄清聯軍呢？”
西鄉隆永笑了起來：“敢當兄，還是讓他們自己往我們的防線上撞吧！”
石達開拍了拍手：“與我所見略同，那麼……就讓人把毛子的泛斯拉夫旗再升起來，可不能讓他們知道我們已經打下棱堡了。”一指那個正在燃燒的木堡，命令道：“趕緊把火滅了，再讓工兵搭一個假的裝裝樣子，再找些人扮成俄兵去城堡上面巡邏。就像我們在包圍城堡一樣。”
“留一營團和軍部守城，其餘部隊都去城外挖掘壕溝，佈置鐵絲網。”他摸出懷錶看了一眼，“現在已經是23日凌晨了……敵人要從齋桑泊東面繞行，還要走200裡纔會趕來，所以我們要在26日中午之前完成所有佈署！讓大家再加把勁兒！”
“是！”
……
“司令官閣下。烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞上空還飄揚着泛斯拉夫旗！堡壘仍然在我們手中！”
“司令官閣下，要塞上空不斷有濃煙升起，似乎正在遭受炮擊，在要塞以東的齋桑泊湖邊發現明軍宿營地！明軍可能已經包圍了烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞！”
一個個騎兵飛也似的策馬而來，匆匆的向俄軍司令官切爾卡斯基少將彙報軍情。這位少將大人正在自己的軍帳內。面前一張白木桌子上放着大幅地圖。幾個俄軍校官圍在他的周圍，還有一位頂戴袍褂俱全的大清王爺大馬金刀地坐在一個馬紮上。
另外。還有一陣緊似一陣的槍聲傳來！這是俄清聯軍的輕騎兵再和明軍騎兵交手。
“司令官閣下，我們必須抓緊時間，否則要塞極有可能被明軍攻陷！”俄軍中亞遠征軍參謀長切爾尼亞耶夫中校大聲向他的司令官提出建議。
“現在明軍的騎兵正在拼命遲滯我軍，這說明烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞的情況十分危急，明軍是希望搶在我軍抵達之前將之攻破！”
切爾卡斯基少將聽聽槍聲，又看看地圖，微微搖頭：“還有五天才能趕到，恐怕來不及了……”
他擡頭看着綿愉：“親王殿下，我們需要急行軍！”
營帳中自有通事將他的話翻譯成中文。綿愉臉色有點爲難，兩手一攤：“司令官閣下，俗話說得好，皇帝不差餓兵！現在的情況你也知道，我們西清已經是喪家之犬，要地盤沒地盤，要軍餉沒軍餉，就連軍糧都不大夠了。下面的弟兄不肯賣力氣，我和皇上也沒有辦法。”
切爾卡斯基少將咬咬牙，冷冷地看了一眼這個西清王爺：“親王殿下，請你轉告你們的皇帝，現在你們西清已經失去國土成了流亡者。擺在你們面前的道路只有三條，第一是打回中國去；第二是在中亞尋找一塊富庶的土地建國；第三是滅亡！而俄羅斯帝國是你們唯一的盟友，無論是反攻中國還是在中亞建立新國家，都離不開我們的支持！沒有我們，你們西清只能滅亡！”
聽了通事的轉述，綿愉的眉毛一挑：“少將先生的意思是支持我們西清在中亞立國？”
切爾卡斯基少將重重點頭：“當然，俄羅斯帝國從來不會虧待朋友！”他加重了語氣，“但也不會放過仇敵，看看曾經統治奴役我們的金帳汗國的下場就知道了，哪怕俄羅斯輸掉現在這場戰爭，她的怒火也不是你們西清可以承擔的！哪怕你們的皇帝逃到了印度！”
……
不知道是不是切爾卡斯基少將的威逼利誘起了作用，1854年4月26日凌晨，大隊大隊的俄清聯軍就出現在烏斯季卡緬諾哥爾斯克要塞東南，齋桑泊北岸的土地上了！
俄國人的實心彈在翠綠色的草原上砸出一個個黑色的斑點。明軍的阻擊陣地佈置的非常倉促，就是在草原上挖了一條彎彎曲曲的戰壕和一道反騎兵的壕溝，因爲蒐集到足夠的木料，所以也沒有辦法制作鹿砦。連纏繞鐵絲網的木樁都沒有湊齊，因而也沒有在戰壕前面拉上鐵絲網。
這防線雖然不大堅固，可是守在這裡的部隊卻是實打實的精銳。草原軍隊第一軍的兩個騎馬步兵師，都是最好的部隊。所以石達開對於這一仗還是極有信心的。
這時天色已經慢慢放亮，俄軍的12磅加農炮開始零星發射。石達開站在一個臨時搭建的望樓之上，用望遠鏡看着西清軍的藍色人影在自己陣地前面在編組成衝鋒隊形。
這是兩藍旗吧？恐怕有上萬人呢，奕詝這小子還真豁出本錢了！他舉着望遠鏡死死盯着西清軍的戰線。一個傳令兵在望臺底下仰着脖子高叫：“軍長，軍長！何師長說敵人馬上要發起攻擊了，他請求炮羣支援！”
石達開沒有放下望遠鏡：“告訴何金殿，在老毛子上來之前，炮羣不能動！他以爲這裡是中原，炮彈打光多少就能補充多少嗎？打幾個清韃還要大炮？他怎麼越混越回去了？”
炮彈發射得越來越緊密，終於洋槍的火力也響了起來。西清軍組成了好幾波藍色的人線，竟然是標準的散兵線，慢慢的向前走着。有些人走幾步就停下來打一槍，估計是裝備來複槍的輕步兵。他們不多的6磅、9磅大炮也從兩側運動上來，在三百步開外的距離上轟擊明軍陣地。
這些韃子進步的還真快啊！石達開在心裡讚歎了一聲。都能玩散兵線戰術了，看來這幾年這幫八旗子弟真是振作了。